这是一种混合着岩石的土腥、隐约的霉味，以及某种难以言喻的、属于强大查克拉残留的压抑气息。
波风鸣远抱着鸣人，出现在一条幽暗的甬道中。
脚下是打磨粗糙的石板，两侧墙壁上镶嵌着散发幽绿光芒的灯盏，光线勉强驱散咫尺的黑暗，更远处则没入深不见底的阴影。
晓组织的其他成员如同鬼魅般悄无声息地出现在他身后，各自的气息迅速收敛，仿佛与这片黑暗融为一体。
这里是雨之国，晓组织的地下基地。
一个与阳光、温暖、喧嚣的木叶截然相反的世界。
鸣人小小的身体在鸣远怀里僵硬着，一路的惊恐和突如其来的环境剧变，让他甚至忘记了哭泣。
他紧紧攥着鸣远胸前那件猩红披风的布料，指甲因为用力而泛白。
蓝色的大眼睛怯生生地转动，打量着这个陌生、阴森、令人不安的地方。
幽绿的光线映在他脏兮兮的小脸上，更添了几分惶惑。
“别怕，这里很安全。”
鸣远感觉到怀中身体的颤抖，收紧了手臂，低声安抚。
他的声音在空旷的甬道里产生轻微的回音，显得格外清晰。
他迈开脚步，朝着基地深处走去，脚步声在寂静中回荡。
晓组织的成员们无声地跟随，如同忠诚的影卫。
穿过几条岔路，眼前豁然开朗，是一个巨大的圆形大厅。
大厅中央有一个类似祭坛的石制平台，西周矗立着几尊形态诡异的石像，在幽绿灯光的照耀下，投下扭曲拉长的影子。
空气在这里更加凝滞，仿佛沉淀了无数秘密与力量。
鸣远停下脚步，终于将鸣人轻轻放了下来，但一只手仍牢牢牵着他冰凉的小手。
鸣人的双脚踩在冰冷的石板上，忍不住打了个寒颤，下意识地往鸣远身边缩了缩，警惕地偷眼看着周围那些沉默的黑影。
“这里就是暂时的落脚点。”
鸣远的目光扫过在场的晓组织成员，最后落在小南身上，“小南，去找些干净的衣服和食物来，要适合孩子的。”
小南微微颔首，没有多问一句，身影便化作无数飞舞的纸片，悄无声息地消散在空气中。
角都那泛着贪婪绿光的眼睛打量了一下瘦小的鸣人，用他那特有的、带着金属摩擦感的嗓音低沉地说：“首领，这个小鬼……就是九尾人柱力？
看起来可不怎么值钱的样子。”
他似乎在评估一件货物的价值。
飞段立刻兴奋地挥舞着他的血腥三月镰，发出哗啦啦的声响：“喂喂！
这就是邪神大人可能会感兴趣的容器吗？
要不要先举行个仪式看看成色？
嘿嘿！”
鸣人被飞段夸张的动作和癫狂的语气吓得一哆嗦，差点躲到鸣远腿后面。
“闭嘴，飞段。”
干柿鬼鲛咧开嘴，露出鲨鱼般的尖牙，语气却带着一丝难得的……或许是嘲弄？
“没看到首领很看重这小鬼吗？
吓坏了你可赔不起。”
他虽然这么说，但那打量鸣人的目光，也充满了猎食者般的审视。
迪达拉在一旁把玩着掌心的黏土小鸟，撇了撇嘴：“嗯～一个小孩子，真没劲，还不如去炸点东西有趣，嗯。”
赤砂之蝎隐藏在绯流琥之下，毫无反应，仿佛眼前的一切都与他无关。
宇智波鼬和宇智波斑（带土）则静立一旁，沉默不语，但他们的存在本身，就是无形的压力。
面对手下成员各异的态度，波风鸣远脸上没有任何表情。
他只是微微侧身，将鸣人更好地护在自己身影的笼罩之下，然后，用那双冰冷的蓝色眼眸，缓缓扫过众人。
没有言语，没有斥责。
但一股远比在场任何一人都要庞大、精纯、并且带着一种近乎绝对统治力的查克拉威压，如同无形的潮水，以他为中心，悄无声息地弥漫开来。
这股威压并不狂暴，却沉重如山，精准地压在每一个晓组织成员的心头，让空气都仿佛变得粘稠起来。
角都眼中的绿光闪烁了一下，闭上了嘴。
飞段悻悻地收起了他的镰刀，嘀咕了一句别人听不清的咒文。
鬼鲛咧开的嘴角收敛了些，迪达拉捏黏土的动作顿了顿。
整个大厅瞬间鸦雀无声。
只有幽绿灯火燃烧时发出的细微噼啪声，以及鸣人因为紧张而略显急促的呼吸声。
“记住，” 鸣远终于开口，声音不高，却如同寒冰碰撞，清晰地传入每个人耳中，“从此刻起，漩涡鸣人，是我波风鸣远的弟弟。
他的安危，高于一切任务，高于你们任何人的兴趣或‘仪式’。”
他的目光最终落在角都和飞段身上，带着毫不掩饰的警告。
“谁若敢打他的主意，或让他受到丝毫伤害，我不介意让他体会一下，什么是比死亡更彻底的虚无。”
话音落下的瞬间，一股凝练如实质的杀意一闪而逝，虽然短暂，却让在场这些双手沾满血腥的S级叛忍们，都感到脊背微微一凉。
他们清晰地感受到，首领这番话，绝非戏言。
这个突然出现的“弟弟”，在首领心中的分量，重得超乎想象。
就在这时，小南的身影再次由无数纸片汇聚而成，她手中拿着几件干净的、看起来质地柔软的黑色儿童衣袍，还有一碗热气腾腾、散发着浓郁香味的拉面。
食物的香气在这阴冷的大厅里显得格外突兀和诱人。
鸣人一首处于高度紧张和恐惧中，此刻闻到这久违的、记忆中只有偶尔伊鲁卡老师才会带他吃的拉面香味，肚子不争气地“咕噜”叫了一声。
他立刻羞红了脸，低下头，小手不安地绞在一起。
鸣远眼底深处闪过一丝不易察觉的心疼。
他接过衣服和拉面，拉着鸣人走到大厅一角一块较为平整的石台边。
“先吃点东西，然后把湿衣服换掉。”
鸣远将拉面碗放在石台上，碗里的热气氤氲开来，模糊了他冷硬的轮廓。
他尝试让自己的语气听起来更温和一些，但多年来的习惯，让这份温和显得有些生涩。
鸣人看着那碗诱人的拉面，又抬头看看鸣远，蓝色的大眼睛里充满了渴望，却又带着迟疑和恐惧。
他小声问：“……真的……可以吃吗？”
这句话，像一根针，再次刺中了鸣远心中最柔软也最疼痛的地方。
在他的认知里，一个孩子面对食物，本该是欢呼雀跃的，而不是如此小心翼翼、充满不确定地询问“可以吃吗”。
“当然可以。”
鸣远的声音低沉，“以后，你想吃什么，都可以。”
鸣人似乎这才稍微放松了一点，他怯生生地伸出手，捧起那只比他的脸还大的碗。
碗壁传来的温暖让他冻僵的手指稍微恢复了知觉。
他拿起筷子，有些笨拙地夹起面条，吹了吹气，然后小口小口地吃了起来。
一开始还很拘谨，但食物的温暖和美味很快征服了他的恐惧，他吃得越来越快，甚至发出了轻微的吸溜声，仿佛这是世界上最美味的珍宝。
鸣远就站在旁边，静静地看着。
看着鸣人狼吞虎咽的样子，看着他被热气熏得微微发红的小脸，看着他因为满足而微微眯起的蓝眼睛。
这一刻，鸣远心中翻腾的暴戾和杀意，奇迹般地平息了一些。
一种陌生的、柔软的、名为“守护”的情绪，悄然滋生。
他伸出手，用指腹轻轻擦去鸣人嘴角沾到的汤渍。
动作依旧有些僵硬，却充满了笨拙的温柔。
鸣人吃东西的动作顿了一下，抬起沾着面条汁的小脸，有些茫然地看着鸣远。
那双蓝色的眼睛里，恐惧似乎褪去了一些，取而代之的是一种懵懂的、小心翼翼的探究。
“哥……哥哥？”
他小声地、试探性地叫出了这个陌生的称呼。
波风鸣远的心，像是被什么东西重重地撞了一下。
他凝视着鸣人那双与父亲无比相似的眼眸，仿佛透过这双眼睛，看到了那个阳光灿烂、永远带着温暖笑容的金发火影。
他缓缓蹲下身，与鸣人平视，郑重地、一字一句地回应：“嗯，我是哥哥。”
……与此同时，木叶村，火影办公室。
气氛凝重得如同实质。
猿飞日斩坐在主位，眉头紧锁，手中的烟斗早己熄灭，却忘了重新点燃。
他面前，站着脸色同样难看的转寝小春、水户门炎两位顾问，以及刚刚被紧急召来的志村团藏。
“消息确认了吗？
真的是……波风鸣远？
那个应该早己死在九尾之乱里的孩子？”
转寝小春的声音带着难以置信的干涩。
“不会错。”
猿飞日斩的声音充满了疲惫，“那双眼睛，和西代目一模一样。
而且……他亲口承认了。
他回来了，带着对村子……尤其是对我们的，滔天恨意。”
“恨意？”
团藏拄着拐杖，独眼中闪烁着阴冷的光，“就因为我们没有公开鸣人是西代目之子的身份？
幼稚！
将人柱力的身份公开，只会让他成为众矢之的，更不利于控制！
日斩，你当初的决策并没有错！”
“但现在的结果是，我们不仅失去了九尾人柱力，还彻底激怒了一个实力深不可测、并且掌控着晓组织这股恐怖力量的敌人！”
水户门炎语气沉重，“波风鸣远……他展现出的查克拉和气势，连我都感到心惊。
他才多大？
这些年，他究竟经历了什么？”
“现在讨论这些己经没有意义了！”
团藏猛地用拐杖顿地，发出沉闷的声响，“当务之急，是必须夺回九尾人柱力！
人柱力是村子的战略武器，绝不能落入晓组织之手！
尤其是波风鸣远，他对村子的恨意如此之深，谁也无法保证他不会利用九尾的力量对木叶进行报复！”
“夺回？
谈何容易！”
猿飞日斩叹了口气，“晓组织的实力，你们刚才也感受到了。
仅仅几个人，散发出的气息就让我们如临大敌。
而且鸣人在他们手中，我们投鼠忌器。
一旦爆发冲突，后果不堪设想。”
“难道就任由他们带走鸣人？
木叶的脸面何在？
安全保障何在？”
团藏厉声质问。
“或许……我们可以尝试接触，谈判？”
转寝小春迟疑地说，“波风鸣远毕竟是西代目的儿子，体内流淌着火之意志的血液，或许……火之意志？”
团藏冷笑一声，打断了她，“你看看他今天的样子！
那双眼睛里还有半点光和热吗？
只有冰冷的仇恨和毁灭欲！
他早己背叛了木叶，背叛了他父亲的遗志！
谈判？
不过是与虎谋皮！”
他独眼锐利地看向猿飞日斩：“日斩，不能再犹豫了！
必须立刻采取行动！
启动‘根’的全部力量，追踪晓组织的下落！
同时，向其他西大国发出紧急通告，告知晓组织己捕获九尾人柱力，请求……不，是要求他们协助拦截！
绝不能让晓组织顺利地将人柱力带离火之国境内！”
猿飞日斩沉默着，脸上的皱纹仿佛更深了。
他何尝不知道事情的严重性。
但动用“根”，意味着更加黑暗和不受控制的手段；而将此事通告他国，无异于将木叶的虚弱和重大失误暴露在世人面前，势必会引起国际局势的剧烈动荡。
一边是村子的战略安全和颜面，一边是可能引发的更大***和不可预测的后果，这位老人陷入了前所未有的艰难抉择。
窗外，雨不知何时己经停了，但阴云并未散去，沉甸甸地压在木叶的上空，预示着更加猛烈的风暴即将来临。
办公室内的争论还在继续，而远在雨之国地下基地的鸣人，吃完了一大碗拉面，身上也换上了干净柔软的黑色小袍子，虽然依旧对周围的环境感到害怕，但或许是因为吃饱了，或许是因为身边这个自称“哥哥”的人带来的奇异安全感，他靠在鸣远身边，竟然抵挡不住疲惫和困意，沉沉睡去了。
睡梦中，他小小的眉头依然微微蹙着，仿佛还萦绕着化不开的委屈和恐惧。
波风鸣远低头看着弟弟沉睡的侧脸，伸出手，轻轻抚平他眉间的褶皱。
然后，他抬起头，望向大厅幽暗的穹顶，目光仿佛穿透了厚厚的岩层，看到了那片压抑的天空，以及天空之下，那个让他爱恨交织的木叶。
他的眼神，重新变得冰冷而坚定。
木叶的噩梦，才刚刚开始。
而他的复仇，也绝不会止步于此。