春末清晨，天刚蒙亮，江州府城外的屠户巷还浮着一层薄雾。
地点是“铁臂王家”的肉铺后屋，土墙木梁，灶火未熄，油腥味混着柴烟在屋里打转。
王三牛睁眼时，脑袋像被重锤砸过，嗡嗡作响。
他记得自己还在考场上写数学卷子，笔尖刚划到最后一题，眼前一黑，再醒来己是这副模样。
他低头看手，十岁孩童的手，瘦得露骨，指节发青，掌心裂着几道口子，沾着洗不净的油污。
这不是他的手。
记忆碎片在脑中翻腾：大梁朝、江州府、屠户王家、排行第三、体弱多病……昨夜昏睡前，隐约听见母亲在隔壁低声啜泣，族老在外屋大声训话：“王家三代铁臂，靠的是刀和力气！
这细胳膊细腿的，读什么书？
要断香火了！”
他闭眼，深呼吸，用现代思维梳理信息。
大梁朝——听名字不像地球历史里的朝代，但语言相通，文字相同。
江州府——应是南方水乡之地。
屠户王家——家族以杀猪为业，力大者受尊，弱者被轻贱。
他是王家第三子，原身体弱久病，昨日高烧不退，昏睡两日，如今魂穿而来，成了这具身体的新主人。
他缓缓翻身，动作牵动西肢，酸软无力，连坐起都费劲。
屋内陈设简陋。
墙上挂着一把带豁口的杀猪刀，刀柄缠着旧布。
床边堆着油腻的粗布短褐，脚边一只破陶碗，残留着药渣。
桌上有个青布包，边角磨得发白，他记得刚才昏迷时，手指无意识地摸过它，像是某种本能。
他伸手去拿，打开一看，里面是半截炭笔、几张黄纸，还有一本破旧册子，封皮字迹模糊，只能辨出“八股”二字。
原来这身子生前也在读书。
门外传来脚步声，他赶紧躺下，闭眼装睡。
门吱呀一声推开，一个妇人端着碗进来，脚步很轻。
她是王氏，王三牛的母亲，三十出头，头发己有些花白，眼角刻着深纹，粗布衣裳洗得发灰，袖口补了又补。
她把碗放在床头，蹲下身摸了摸儿子的额头，松了口气，低声说：“总算退烧了。”
王三牛睁开眼，声音沙哑：“娘……我病了几天？”
王氏一愣，随即挤出笑：“两天了，可吓死娘了。
你昨儿烧得说胡话，喊什么‘函数’‘方程’，娘听不懂。”
他心头一紧，差点露馅。
“娘，我能继续读书吗？”
他试探着问。
王氏没立刻答。
她站起身，走到灶台边，拿起菜刀，猛地剁在砧板上，咚的一声，震得碗筷轻跳。
“三儿，”她转身盯着他，眼里有泪光，也有狠劲，“娘砸锅卖铁也供你读书！
你爹走时说了，王家可以没肉铺，不能没念书的人！”
王三牛心头一热。
他知道这承诺的分量。
一家生计全靠卖肉，母亲每日凌晨起床刮毛、褪水、剔骨，一天只睡两个时辰。
若他读书不成，便是拖累。
但他更清楚，这是他唯一的出路。
前世他是普通学生，靠分数拼进重点大学；今生他魂附寒门，若想改命，唯有科举。
他握紧拳头，指甲掐进掌心，疼痛让他清醒。
外面市集渐渐喧闹起来，叫卖声、驴蹄声、铜铃声混成一片。
他挣扎着爬到窗边，借着缝隙往外看。
巷口，族老正带着两个壮汉抬走半扇猪肉。
那人身形粗壮，麻衣短打，腰间别着杀猪刀，脸上横肉堆叠，眼神凶狠。
他是王家掌事人，族中大事皆由他定，平日最看不上“不务正业”的王三牛。
“读书？”
族老啐了一口，“读个屁！
明日就让他上案板！
切肉都切不利索，还想考秀才？
做梦！”
两个壮汉哄笑。
王三牛缩回身子，心跳加快。
他知道，族老不是吓唬人。
王家以“铁臂”为荣，祖辈三代都是屠夫，力能扛猪，一刀毙命。
而他体弱，连刀都提不动，早被族中视为废物。
若明日真被推上案板，他这辈子就彻底困在这屠户巷了。
他低头看着自己的手，又摸了摸袖口——这个动作几乎是本能，像是前世穿衬衫时总习惯性整理袖扣。
冷静。
先观察。
再行动。
眼下他体弱，无权，无势，贸然反抗只会被压制得更狠。
必须忍。
但不能认命。
他默默在心里写下西个字：科举改命。
脚步声逼近，门被一脚踹开。
来人正是族老。
他站在门口，像堵墙，目光如刀扫过来。
“读什么书？”
他嗓门洪亮，震得房梁落灰，“明日跟我去杀猪！
你这细胳膊，还想拿笔？
不如拿刀切肉！”
王三牛低头，没动，也没答话。
族老冷笑：“装什么清高？
你娘守寡十年，靠卖肉养你们兄弟，你以为读书是孝？
是败家！”
他走近一步，俯身盯着王三牛：“明早五更，我来带你上铺。
不去？
就别吃我家一口饭！”
说完，转身离去，脚步沉重，像在宣判。
屋里恢复安静。
王三牛仍坐着，手指缓缓抚过袖口，一遍又一遍。
他知道，刚才那番话不是威胁，是通牒。
家族不会容忍一个“不干活”的读书人。
母亲虽支持他，但地位卑微，说话无分量。
他现在唯一能依靠的，只有自己。
他看向桌上的青布包。
那是原身留下的读书物件，也是他目前仅有的“武器”。
他走过去，打开布包，取出炭笔，在黄纸上写下三个字：王三牛。
笔迹歪斜，但坚定。
他抬头望向窗外，薄雾渐散，晨光透进来，照在墙上的杀猪刀上，映出一道冷光。
他忽然想起前世老师说过的话：“命运给你一个低的起点，是想让你写出绝地反击的故事。”
他攥紧青布包，指节泛白。
这一世，他不求富贵，不求权势，只求一条路——堂堂正正，走进考场，用文章说话。
让那些说他“该切肉”的人，亲眼看着他披红挂彩，骑马游街。
让“铁臂王家”的招牌，不再只是刀与血，也能有墨与书。
他坐回床边，闭目调息。
体弱，不可怕。
贫穷，不可怕。
可怕的是认命。
他还没开始，怎知不行？
外面，市集喧嚣依旧。
母亲在灶台前忙碌，剁肉声一下一下，像在敲鼓。
王小虎——他八岁的弟弟，光着脚跑进来，扒着门框探头：“哥，你好了？”
王三牛点头。
“族老说你要去杀猪！”
王小虎睁大眼，“我不让你去！
我要你教我写字！”
他笑了笑，揉了揉弟弟的头。
这孩子顽劣，却单纯。
在他未来的人生里，或许会闯祸，也会成为他最初的助力。
“哥不去杀猪。”
他说，“哥要读书。”
“那你明天去哪儿？”
“河边。”
“背书？”
“嗯。”
王小虎咧嘴笑了：“我偷听过先生讲课，第一句是‘天地玄黄，宇宙洪荒’……哥，我也想去！”
“等你再大点。”
弟弟蹦跳着跑了。
王三牛起身，将青布包系紧，挂在腰间。
布包贴着身体，沉甸甸的，像一块压舱石。
他知道，从明天起，他不能再躲在屋里。
必须去河边，偷偷背书，练字，学策论。
必须变强。
不止是身体，更是心智。
族老的羞辱还在耳边，但他己不再颤抖。
他站在窗前，望着巷口那条通往市集的青石路。
路尽头，是江州府城，是学堂，是考场。
也是他的战场。
他轻轻摸了摸袖口。
然后，低声自语：“我是王三牛。”
“我不认命。”
地点是“铁臂王家”的肉铺后屋，土墙木梁，灶火未熄，油腥味混着柴烟在屋里打转。
王三牛睁眼时，脑袋像被重锤砸过，嗡嗡作响。
他记得自己还在考场上写数学卷子，笔尖刚划到最后一题，眼前一黑，再醒来己是这副模样。
他低头看手，十岁孩童的手，瘦得露骨，指节发青，掌心裂着几道口子，沾着洗不净的油污。
这不是他的手。
记忆碎片在脑中翻腾：大梁朝、江州府、屠户王家、排行第三、体弱多病……昨夜昏睡前，隐约听见母亲在隔壁低声啜泣，族老在外屋大声训话：“王家三代铁臂，靠的是刀和力气！
这细胳膊细腿的，读什么书？
要断香火了！”
他闭眼，深呼吸，用现代思维梳理信息。
大梁朝——听名字不像地球历史里的朝代，但语言相通，文字相同。
江州府——应是南方水乡之地。
屠户王家——家族以杀猪为业，力大者受尊，弱者被轻贱。
他是王家第三子，原身体弱久病，昨日高烧不退，昏睡两日，如今魂穿而来，成了这具身体的新主人。
他缓缓翻身，动作牵动西肢，酸软无力，连坐起都费劲。
屋内陈设简陋。
墙上挂着一把带豁口的杀猪刀，刀柄缠着旧布。
床边堆着油腻的粗布短褐，脚边一只破陶碗，残留着药渣。
桌上有个青布包，边角磨得发白，他记得刚才昏迷时，手指无意识地摸过它，像是某种本能。
他伸手去拿，打开一看，里面是半截炭笔、几张黄纸，还有一本破旧册子，封皮字迹模糊，只能辨出“八股”二字。
原来这身子生前也在读书。
门外传来脚步声，他赶紧躺下，闭眼装睡。
门吱呀一声推开，一个妇人端着碗进来，脚步很轻。
她是王氏，王三牛的母亲，三十出头，头发己有些花白，眼角刻着深纹，粗布衣裳洗得发灰，袖口补了又补。
她把碗放在床头，蹲下身摸了摸儿子的额头，松了口气，低声说：“总算退烧了。”
王三牛睁开眼，声音沙哑：“娘……我病了几天？”
王氏一愣，随即挤出笑：“两天了，可吓死娘了。
你昨儿烧得说胡话，喊什么‘函数’‘方程’，娘听不懂。”
他心头一紧，差点露馅。
“娘，我能继续读书吗？”
他试探着问。
王氏没立刻答。
她站起身，走到灶台边，拿起菜刀，猛地剁在砧板上，咚的一声，震得碗筷轻跳。
“三儿，”她转身盯着他，眼里有泪光，也有狠劲，“娘砸锅卖铁也供你读书！
你爹走时说了，王家可以没肉铺，不能没念书的人！”
王三牛心头一热。
他知道这承诺的分量。
一家生计全靠卖肉，母亲每日凌晨起床刮毛、褪水、剔骨，一天只睡两个时辰。
若他读书不成，便是拖累。
但他更清楚，这是他唯一的出路。
前世他是普通学生，靠分数拼进重点大学；今生他魂附寒门，若想改命，唯有科举。
他握紧拳头，指甲掐进掌心，疼痛让他清醒。
外面市集渐渐喧闹起来，叫卖声、驴蹄声、铜铃声混成一片。
他挣扎着爬到窗边，借着缝隙往外看。
巷口，族老正带着两个壮汉抬走半扇猪肉。
那人身形粗壮，麻衣短打，腰间别着杀猪刀，脸上横肉堆叠，眼神凶狠。
他是王家掌事人，族中大事皆由他定，平日最看不上“不务正业”的王三牛。
“读书？”
族老啐了一口，“读个屁！
明日就让他上案板！
切肉都切不利索，还想考秀才？
做梦！”
两个壮汉哄笑。
王三牛缩回身子，心跳加快。
他知道，族老不是吓唬人。
王家以“铁臂”为荣，祖辈三代都是屠夫，力能扛猪，一刀毙命。
而他体弱，连刀都提不动，早被族中视为废物。
若明日真被推上案板，他这辈子就彻底困在这屠户巷了。
他低头看着自己的手，又摸了摸袖口——这个动作几乎是本能，像是前世穿衬衫时总习惯性整理袖扣。
冷静。
先观察。
再行动。
眼下他体弱，无权，无势，贸然反抗只会被压制得更狠。
必须忍。
但不能认命。
他默默在心里写下西个字：科举改命。
脚步声逼近，门被一脚踹开。
来人正是族老。
他站在门口，像堵墙，目光如刀扫过来。
“读什么书？”
他嗓门洪亮，震得房梁落灰，“明日跟我去杀猪！
你这细胳膊，还想拿笔？
不如拿刀切肉！”
王三牛低头，没动，也没答话。
族老冷笑：“装什么清高？
你娘守寡十年，靠卖肉养你们兄弟，你以为读书是孝？
是败家！”
他走近一步，俯身盯着王三牛：“明早五更，我来带你上铺。
不去？
就别吃我家一口饭！”
说完，转身离去，脚步沉重，像在宣判。
屋里恢复安静。
王三牛仍坐着，手指缓缓抚过袖口，一遍又一遍。
他知道，刚才那番话不是威胁，是通牒。
家族不会容忍一个“不干活”的读书人。
母亲虽支持他，但地位卑微，说话无分量。
他现在唯一能依靠的，只有自己。
他看向桌上的青布包。
那是原身留下的读书物件，也是他目前仅有的“武器”。
他走过去，打开布包，取出炭笔，在黄纸上写下三个字：王三牛。
笔迹歪斜，但坚定。
他抬头望向窗外，薄雾渐散，晨光透进来，照在墙上的杀猪刀上，映出一道冷光。
他忽然想起前世老师说过的话：“命运给你一个低的起点，是想让你写出绝地反击的故事。”
他攥紧青布包，指节泛白。
这一世，他不求富贵，不求权势，只求一条路——堂堂正正，走进考场，用文章说话。
让那些说他“该切肉”的人，亲眼看着他披红挂彩，骑马游街。
让“铁臂王家”的招牌，不再只是刀与血，也能有墨与书。
他坐回床边，闭目调息。
体弱，不可怕。
贫穷，不可怕。
可怕的是认命。
他还没开始，怎知不行？
外面，市集喧嚣依旧。
母亲在灶台前忙碌，剁肉声一下一下，像在敲鼓。
王小虎——他八岁的弟弟，光着脚跑进来，扒着门框探头：“哥，你好了？”
王三牛点头。
“族老说你要去杀猪！”
王小虎睁大眼，“我不让你去！
我要你教我写字！”
他笑了笑，揉了揉弟弟的头。
这孩子顽劣，却单纯。
在他未来的人生里，或许会闯祸，也会成为他最初的助力。
“哥不去杀猪。”
他说，“哥要读书。”
“那你明天去哪儿？”
“河边。”
“背书？”
“嗯。”
王小虎咧嘴笑了：“我偷听过先生讲课，第一句是‘天地玄黄，宇宙洪荒’……哥，我也想去！”
“等你再大点。”
弟弟蹦跳着跑了。
王三牛起身，将青布包系紧，挂在腰间。
布包贴着身体，沉甸甸的，像一块压舱石。
他知道，从明天起，他不能再躲在屋里。
必须去河边，偷偷背书，练字，学策论。
必须变强。
不止是身体，更是心智。
族老的羞辱还在耳边，但他己不再颤抖。
他站在窗前，望着巷口那条通往市集的青石路。
路尽头，是江州府城，是学堂，是考场。
也是他的战场。
他轻轻摸了摸袖口。
然后，低声自语：“我是王三牛。”
“我不认命。”
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