杂耍帝国史

清晨的雾气还未从景和城北门散去，萧不凡己靠在城楼抱着半块烤饼打瞌睡。

昨夜城头值守被临时征召，谁料到成了他这一世最荒诞的荣光——一个市井小民，穿着皱巴巴的麻布褂，头上扣着三两囊里精力，就被冠以“守城队长”头衔了。

“喂，队长爷，咱能不能先选个响亮点的外号？”

宋三斤调侃着蹲到他身旁，胳膊拱萧不凡胳膊，一副憨相。

萧不凡睁开一只眼：“响亮什么？

‘萧不睡’得了。

谁都睡不着，索性大家都醒着吧。”

城门外挤满了昨夜在市井流连的百姓——有挑粪担的，有歪戴草帽的，有猴精小孩挤在大人胯下。

守城门的卫兵换岗时苏大头鬼使神差把名册丢进了井里，城头职位在一阵混乱中落在萧不凡手里。

如今百姓谣传他是“同城庙的神箭手”，其实他拍蚊子都比射箭准。

“队长爷，这下咱们出头了？”

宋三斤咧嘴，漏出缺了一角的门牙。

旁边的小混混呼应：“有萧队长，不怕城外的怪儿！”

萧不凡真想把这“怪儿”封给昨夜的乱党头目才好。

他把鼻梁上的油渍抹去：“三斤，守门用嘴还是用拳头？”

“咳，这得分来人是贵人还是穷光蛋。”

宋三斤一本正经。

这时一阵马蹄声，由远而近。

马上的女子身着云纹青衫，眉目端庄冷清，却又带着一点骑马压过泥路的熟练，显然不是寻常闺秀。

许若溪高抬下巴，表情冷淡地扫过萧不凡等人。

“守城队长？”

她语气淡然，“莫非景和城如今聘草根治安？”

萧不凡心说，贵人开口果然端着架子，这不是问责，是拔高身份。

他拱手作揖：“姑娘所言极是，草根治理天下，比贵族更懂泥土的味道。”

宋三斤在一旁使眨眼暗示萧不凡莫逞嘴舌，可萧不凡偏不。

“贵族治城，正气满天；草民治城，油烟满街，都得一锅炖。”

萧不凡笑得无赖。

许若溪倒没恼，反而嘴角轻扬：“我来查清昨夜城门混乱，唯见守卫不见正主，敢问队长可查得善后办法？”

萧不凡掂量一下自己的烤饼，“查嘛查，不如问咱这城沟边上的老鼠，那才是真善后高手。”

这时顾长庆翩然而至，手提一卷破书，身后杵着一根竹杖。

他带着三分戏谑，七分不羁，步履摇晃间仿佛整个景和城的地砖都因他的鞋底打着拍子。

“萧兄莫急。”

顾长庆开口，声音清朗，“若溪小姐问得是正理，你便该以理相答。

城门混乱，失有失无；善后之法，未必非得老鼠来。”

萧不凡靠城门而坐，“顾兄，若你能用口才收拾这烂摊子，今日烤饼归你。”

顾长庆微微一笑，转向许若溪：“小姐，昨日惊闻城外边军退败，百姓流于街头，混混借隙鼓噪，守卫自乱阵脚。

萧某虽非真队长，却有一番替百姓挡烂事之志。

不如开城门如昔，但增设市井自警，令草根与贵族共守？”

许若溪欣赏地点头，却还故作矜持：“此议颇可。”

周围百姓听得热闹，宋三斤扯着嗓子：“我说，这队长和书生能顶半个衙门了！

要不今天就按顾兄的法子来，谁敢闹事就由咱们市井斗上一斗！”

一名贵族侍从模样的小子上前，大声抗议：“岂有农民主持守门之理？

须得听我家老爷！”

萧不凡却呵呵一笑：“你家老爷是守门，还是守仓库？

现下这门咱守，外头怪事你家爷难解，咱们泥腿子就不信邪。”

正争论得热烈，城门忽然来了一齐巡逻队，督头气势汹汹，后头跟着几个穿着旧士甲的败兵。

赵无极从人群里钻出来，板着脸道：“守城门怎能由一介匹夫？

这是规矩！”

萧不凡不紧不慢：“规矩能吃吗？

景和新风，规矩都被老鼠啃得只剩蛋皮。”

赵无极一时语塞，想发威却被宋三斤搂住肩膀：“赵官爷，咱们市井这套，你站一站准保不输那些府上的大头兵。”

许若溪眯眼观察，嘴角滑过一抹笑意。

她见城门守卫与市井、贵族三方角力，己觉难得：“既然如此，今晨城门权暂归萧队长。

百姓进出各按顾兄之议，若有越矩者，由赵官爷处置，便是贵民联防。

如何？”

赵无极虽有不甘，也知此局谁再添乱定是众矢之的，点头答应。

城门外渐次安静下来，宋三斤爬上城堞，扯着嗓子宣布：“景和城，今日由萧队长主持——油饼队长，不出乱子只出笑话！”

百姓哄然大笑，顾长庆在一旁摇扇说：“队长当道，市井无聊变市井传奇。”

萧不凡却并不觉得有何传奇，烤饼己冷，权柄只是一层薄皮。

人群里，有贵族暗中窥探，有混混摩拳擦掌，有边军阴郁踱步。

许若溪踱步离开，却回首道：“萧队长，他日若有事，还请油饼队长莫忘今日一诺。”

萧不凡高声：“不忘！

咱市井人，记得烤饼滋味，更记得城门风声。”

这响声传遍城门里外，熙熙攘攘的人群，贵族与草民的隔阂在嘻笑与口角间化作一道暧昧的缝隙。

新一天的权谋、市井闹剧悄然拉开帷幕。

阳光自高墙洒落，照见萧不凡和他的奇异同盟，守着原本不属于自己的那道门。

城门之内，是未知的生计与权斗，门外，是时代风暴的前奏。

萧不凡咬着冷透的烤饼，伸手拍了拍身旁宋三斤的肩膀，心底莫名升起一层轻快的期待。