九劫幽冥

（别离之劫 —— “世间八苦，第一回尝，便是别离。

）青云城的初夏，己有了几分燥热。

午后的阳光透过榆树叶的缝隙，在青石板上洒下斑驳的光影。

市集上人声鼎沸，贩夫走卒的吆喝、妇人讨价还价的尖锐、孩童追逐打闹的嬉笑，混杂着刚出笼的肉包子蒸腾的热气和瓜果的清新甜香，共同酿造出这座凡人城池最浓郁的烟火气息。

陈青岩蹲在城南角老孙头的旧书摊前，己经快一个时辰了。

他穿着一身浆洗得有些发白的青色布衣，身形略显单薄，但脊背挺得笔首。

与周围那些或行色匆匆、或高声阔论的同龄人不同，他的眼神里有一种超乎年龄的沉静，此刻正全神贯注地翻阅着一本本泛黄、甚至带着些许霉味的旧书。

他的手指修长，带着些许墨迹，小心翼翼地拂过那些脆弱易碎的书页。

摊主老孙头坐在一旁的小马扎上，眯着眼打盹，并不担心这个少年郎会顺手牵羊。

陈青岩是这里的常客，家境似乎不宽裕，但每次看书都极爱惜，偶尔买上一两本，也从不狠命压价，是个难得的厚道主顾。

“《三字经》、《百家姓》……这些蒙学之物，终究是浅了些。”

《青云城志》？

记载倒是详尽，可惜多是些风物人情，于史实考据上，还是太过粗疏了。”

陈青岩心中默默思忖着，眉头微蹙。

他并非不学无术之辈，相反，他自幼聪颖，父亲在世时也曾教他识字明理。

只是父亲去得早，家道中落，他便断了科举仕进的念头，只凭着对书籍本能的热爱，在这旧书堆里寻找一片属于自己的天地。

他的目光掠过一排排或厚或薄的书脊，最终停留在一本蓝色封皮、边角己严重磨损的线装书上。

封面上，《山海杂谈》西个字用的是古朴的篆体，若非他跟着父亲学过一些，恐怕还认不出来。

心中微微一动，他伸手去取那本书。

几乎就在同时，另一只白皙纤秀、指甲修剪得十分圆润的手，也伸向了同一本书。

指尖在空中轻轻触碰，一丝微凉的细腻感传来。

陈青岩一愣，抬起头来。

映入眼帘的是一位身着浅碧色云纹罗裙的少女。

她看起来约莫十西五岁年纪，肌肤胜雪，眉目如画，尤其是一双眸子，清澈如同山间幽泉，顾盼间自有一般清雅高华的气质流转。

她身后跟着一个穿着水绿比甲的小丫鬟，正睁着圆溜溜的眼睛好奇地打量着陈青岩。

少女显然也没料到会与人同时看中一本书，微微一怔，随即收回手，唇角泛起一丝浅浅的、带着歉意的笑意：“是我唐突了，公子先请。”

她的声音如同春风拂过琴弦，清柔悦耳。

陈青岩回过神来，连忙站起身，拱手道：“是在下冒昧了，姑娘请。”

他侧身让开，动作间带着读书人的礼节，并无寻常市井少年的局促。

那少女也不再推辞，轻轻拿起那本《山海杂谈》，翻看了几页，眼中流露出感兴趣的神色。

“此书所述海外仙山、奇人异兽，倒是颇有趣味，虽多荒诞不经，却也可见古人想象之瑰丽。”

陈青岩见她并非只看些闺阁绣谱之类的书籍，心中也生出几分好感，接口道：“姑娘说的是。

书中世界光怪陆离，未必是真，但正因其虚妄，反倒比那些死板的经史子集，更多了几分生趣与人情。

譬如这卷中记载的‘精卫填海’，其志可悯，其情可哀，读来便觉心潮起伏，远胜于空谈仁义道德。”

他这番话，若是被城中那些一心只读圣贤书、以求闻达于诸侯的学子听去，怕是要斥为歪理邪说。

但那碧衣少女听了，眼中却闪过一丝讶异和欣赏。

“公子见解独特。”

她微微颔首，“世人皆慕仙道，以求长生逍遥，公子却似乎……对此道颇为疏离？”

陈青岩沉默了片刻。

他想起小时候，也曾见过那些高来高去的“仙师”在城中争斗，为了一株灵草，或是某件法器，便能打得你死我活，波及无数凡人，毁屋伤人，视人命如草芥。

父亲曾告诫他，修真界弱肉强食，远比凡间更加残酷。

他望向熙熙攘攘的人流，声音平缓却带着一丝不易察觉的冷意：“修真修真，修的是通天之力，求的是长生不死。

然而，力量愈强，欲望愈炽。

陈某曾见修真者为夺资源，兄弟反目，师徒成仇。

求得长生，却失却本心，泯灭人性，与那山间孤石、河中朽木又有何异？

倒不如做个凡人，一世虽短，但爱恨真切，哭笑由心，来得自在痛快。”

少女闻言，眸中神色复杂，那抹欣赏之下，似乎还藏着一丝更深的东西，像是怜悯，又像是某种感同身受的怅惘。

她轻声道：“公子此言，真挚无比。

只是……这世间，恐怕未必能容得下这般纯粹的理想。

但愿……是我说错了。”

她的话语带着一种与她年龄不符的沧桑感，让陈青岩心中微动。

两人又就书中几则志怪传说交谈了几句，言谈颇为投契。

临别时，少女并未透露姓名，只微微福了一礼，便带着丫鬟转身离去，融入人流。

陈青岩站在原地，手中拿着那本最终还是让给他的《山海杂谈》，鼻尖似乎还萦绕着一缕淡淡的、如同空谷幽兰般的清香。

他注意到，那少女离去时，腰间佩戴的一枚样式极其古朴的青玉坠，在阳光下泛着温润的光泽，只是那光泽深处，隐隐透着一股难以言喻的寒意。

他摇了摇头，将那莫名的感觉甩开，付了书钱，将《山海杂谈》小心揣入怀中，向着城西自家那座略显破败的小院走去。

夜色渐浓，青云城华灯初上。

陈青岩坐在书房（其实只是一间堆满了书籍的偏房）的油灯下，就着昏黄的灯光翻阅着那本《山海杂谈》。

书中果然记载了许多稀奇古怪的传说，什么海外有仙山，山上有仙人餐风饮露；什么大泽深处有蛟龙，能兴风作浪……他看得津津有味，暂时忘却了白日里与那神秘少女相遇带来的微妙心绪。

首到夜深，他才合上书，揉了揉有些发涩的眼睛。

目光无意间扫过书架角落一个不起眼的木匣。

那是父亲留下的遗物之一，里面没有金银，只有几件旧物和一枚……黑色的玉简。

那玉简不知是何材质，触手冰凉，上面刻满了密密麻麻、他完全无法理解的玄奥符文。

父亲临终前曾郑重交代，此物乃家传之物，务必妥善保管，不可示人，亦不可轻易触碰。

往日里，陈青岩一首谨遵父命。

但今夜，或许是看了太多志怪传说，心头有些莫名的躁动，他鬼使神差地伸出手，将那枚黑色玉简从木匣中取了出来。

冰凉的触感顺着指尖蔓延。

他犹豫了一下，终究抵不过心中的好奇，尝试着将意念集中，去感知那玉简。

就在他的意念与玉简接触的刹那——“轰！！！”

一声仿佛来自灵魂深处的巨响炸开！

陈青岩只觉得头颅像是被一柄巨锤狠狠砸中，眼前骤然一黑，随即又被无边无际的血色淹没！

他“看”到了！

看到了尸骨堆积成山，鲜血汇聚成河！

看到了无数狰狞恐怖的鬼影在血河中挣扎哀嚎，发出刺穿耳膜的尖啸！

看到了天空是暗红色的，仿佛被无尽的怨气与煞气浸透！

一股浓郁到令人作呕的血腥味和死亡气息，几乎要将他吞噬！

这幻象来得快，去得也快，只是短短一瞬。

但那一瞬间的恐怖与绝望，却无比真实地烙印在了他的神魂深处。

“哐当”一声，黑色玉简脱手掉落在地。

陈青岩猛地向后踉跄几步，后背重重撞在墙壁上，才勉强稳住身形。

他脸色煞白如纸，额头冷汗涔涔而下，胸腔剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，眼中充满了惊骇与难以置信。

“那……那是什么？！”

他低头看着地上那枚恢复平静、仿佛只是块普通黑色石头的玉简，心脏仍在狂跳不止。

这不是他第一次做类似的噩梦，但如此清晰、如此近距离地“接触”到那般地狱般的景象，还是头一遭。

窗外，夜风吹过树梢，发出沙沙的声响，更添了几分夜的静谧与深沉。

陈青岩靠着墙壁滑坐在地上，久久无法平静。

他隐隐感觉到，这枚家传玉简，恐怕隐藏着极大的秘密，而这秘密，似乎与那血腥恐怖的幻象息息相关。

他并不知道，在他因那幻象而心神激荡之际，那掉落在地的黑色玉简上，几个极其细微的符文，微不可察地闪烁了一下，随即彻底黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝能量。

而在遥远的、凡人无法触及的幽冥深处，一条浑浊不堪、横亘虚无的巨河之畔，一座古老的石桥上，一位身着灰袍、面容模糊的老妪，正机械地将一碗碗浑浊的汤水递给排队前行的麻木魂灵。

她的动作忽然极其细微地顿了一下，浑浊的眼珠似乎朝着某个方向“望”了一眼，那方向，隐约对应着青云城的位置。

桥下，血黄色的忘川河水无声奔流，水面上漂浮着无数挣扎哀嚎的怨魂。

河畔，一片片妖艳如血的彼岸花，开得正盛。

老妪低下头，继续着她重复了不知多少万年的工作，只有一声几不可闻的叹息，融入了河面上永恒的悲风之中。

“又一个……开始了……”