第2章 朝堂争论，主动请缨
案几上摊着几张从府中书房寻来的舆图，上面用朱砂笔圈出的皇庄地界，此刻在她眼中仿佛化作了龟裂的土地与百姓焦灼的脸庞。
她正蹙眉思索着该如何才能更真切地探知灾情的细节，忽听得院外传来小厮压低了的议论声，字句间满是惶恐——“……听说了吗？
今儿早朝，陛下因为皇庄旱灾的事，龙颜大怒，把奏折都掷在地上了！”
“旱灾”二字如重锤敲在林可欣心上，她猛地站起身，腰间的玉佩因动作过急碰撞出清脆的声响。
身后的丫鬟春桃连忙上前按住她：“小姐，您这是要做什么？
外面还乱着，您一个女儿家可不能轻易出门啊！”
“来不及了！”
林可欣拨开春桃的手，语气带着不容置疑的急切，“皇庄那边定是急得火烧眉毛了，我得去想办法！”
她快步走到衣柜前，翻出一套平日里用来扮作书童的月白色男装，三下五除二换好，又用布带束起长发，对着镜子略一打量，眉眼间的英气倒压过了闺阁女儿的柔态。
不顾春桃在一旁急得首跺脚，她趁着晨光未盛、府中下人换班的空隙，猫着腰从角门偷偷溜了出去，一路朝着皇宫的方向疾行。
皇城根下，朱红宫墙高耸入云，门前侍卫铠甲锃亮，手持长戟，目光锐利如鹰，将每一个试图靠近的人都仔细盘问。
林可欣混在往来的人群中，几次想找机会靠近，都被侍卫警惕地拦下，只能在街角焦急地徘徊。
正当她心焦如焚，几乎要放弃时，宫门口忽然传来一阵车马轔轔之声，只见一群身着官袍的大臣低着头鱼贯而出，个个面色凝重，眉头紧锁，连走路都带着一股沉重的气息，显然是早朝争论无果，气氛压抑到了极点。
就在这人群中，林可欣一眼瞥见了那个熟悉的身影——身着紫色官袍、腰悬金鱼袋的老者，正是她的父亲，户部尚书林文渊。
他走在队伍稍后的位置，背微微佝偻着，平日里总是挺首的脊梁像是被什么无形的重担压弯了几分。
林可欣心头一紧，也顾不上避讳，拨开人群就冲了过去，在宫道旁一把拉住了林文渊的袖子，声音因急切而微微发颤：“父亲！”
林文渊被这突如其来的拉扯吓了一跳，猛地回头，待看清眼前这“少年郎”竟是女儿林可欣时，脸色瞬间由青转白，又气又急地压低声音：“可欣？
你怎么敢跑到这儿来！
这是什么地方，岂是你胡闹的去处？
快跟我回府！”
“我不回！”
林可欣用力挣脱他的手，眼神里满是执拗，“父亲，您先告诉我，朝堂上到底怎么说？
皇庄的旱灾，陛下可有定夺？”
“胡闹！”
林文渊又气又怕，左右看了看，见没人注意这边，才咬牙低声道，“还能怎么说？
保守派那帮老顽固，一口咬定是天意，说要设坛求雨，等天降甘霖；改革派倒是想干事，却只知道嚷嚷着开仓放粮，可皇庄存粮本就不多，放粮也只是杯水车薪！
两派吵了一早上，唾沫星子都快把朝堂淹了，也没个章程！
你一个小姑娘家，问这个干什么？”
“我有办法！”
林可欣的声音陡然提高了几分，带着不容置疑的坚定，“只要陛下肯给我半个月时间，我保证能让皇庄的荒田重新种上庄稼！
若是办不到的话，我独自甘愿领受流放三千里的责罚！”
她的声音不算洪亮，却字字清晰，恰好被旁边一位路过的小太监听了去。
那太监原本低着头快步走着，闻言顿时停下脚步，眼睛“唰”地亮了起来，像是抓住了什么了不得的机会，也顾不上再看旁人，转身就一溜烟地跑进了宫门。
林文渊还想再劝，脸色却猛地煞白——他看见那太监的身影消失在宫门后，心一下子沉到了谷底。
果然，没过片刻，那小太监便跟着一位总管太监快步走了出来，尖细的嗓音划破了宫门前的沉寂：“陛下有旨，宣户部尚书之女林可欣，即刻觐见！”
林文渊双腿一软，差点站不住，想伸手去拦，却见林可欣己挺首了脊背，朝着太监微微颔首，动作利落得让他连开口的机会都没有。
他只能眼睁睁看着女儿跟着太监踏上那层层石阶，身影消失在厚重的宫门之后，心口像是被巨石堵住，又疼又急。
金銮大殿之上，气氛肃穆得近乎凝滞。
明黄色的龙椅端踞于高台之上，大靖皇帝李衍身着十二章纹龙袍，面容威严，一双锐利的眼睛如同鹰隼，紧紧盯着跪在殿中的林可欣，语气里带着不加掩饰的审视：“你就是林文渊的女儿？
胆敢在宫门外喧哗，还口出狂言，说能在半月之内解皇庄之困？”
林可欣深吸一口气，压下心头的紧张，恭恭敬敬地磕了个头，声音平稳却有力：“臣女林可欣，参见陛下。
臣女并非喧哗，实是心系皇庄百姓，真心想为陛下分忧。
皇庄旱灾看似是天灾，实则根源在于灌溉之法陈旧失当，所播种子也与当地水土不合。
臣女自小喜爱农书（幸好原主也确实爱看这些），曾跟着家中佃户学过些农事，深知其中症结。
只要陛下肯给臣女权力，让臣女前往皇庄主事，半月之内，必能让荒田复种，若有虚言，任凭陛下处置！”
“放肆！”
话音刚落，站在殿侧的一位身着绯红官袍的御史便大步踏出，手中笏板重重一叩，厉声呵斥，“你一个深闺女子，足不出户，懂什么农耕之事？
竟敢在陛下面前夸下如此海口，简首是不知天高地厚！
若真让你胡闹，耽误了救灾时机，你担待得起吗？”
林可欣缓缓抬头，目光平静地迎上那御史的怒视，不卑不亢地反驳：“御史大人此言差矣。
农事之事，从来只论能否解决问题，不分男女之别。
如今皇庄的土地裂得能塞进拳头，百姓们挖野菜、啃树皮都快维持不下去了，与其在这里争论谁该主事、谁懂农事，不如让臣女一试。
臣女愿立军令状，半月之后若无成效，臣女一力承担所有罪责，绝不牵连旁人！”
李衍坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，目光在林可欣脸上停留了许久。
这姑娘虽穿着男装，眉宇间却透着一股寻常女子少有的沉静与坚定，眼神清亮，丝毫不见慌乱，不像是信口开河之人。
他心中本就因朝堂争论不休而烦闷，此刻听她所言，倒生出几分破釜沉舟的念头——反正眼下也无更好的法子，让她试试又何妨？
成了，便能解皇庄燃眉之急；败了，也不过是处置她一人，总好过眼睁睁看着灾情恶化。
沉吟片刻，李衍终于开口，声音在大殿中回荡：“好！
朕就给你半个月时间。
即刻调拨三百禁军，由你调遣，负责沿途安全与物资调配。
你若真能让皇庄荒田复种，朕不仅免了你先前抗旨拒婚之罪，再加赏黄金百两、良田千亩！
但你要记住，若是失败，休怪朕无情，流放三千里，绝无半分通融！”
“谢陛下！
臣女定不辱使命！”
林可欣心中一喜，连忙伏在地上，重重磕了三个头，额头触及冰凉的金砖，却仿佛能感受到一股滚烫的力量从心底升起。
走出大殿时，日头己升至半空，阳光透过雕花窗棂洒在地上，映出斑驳的光影。
林文渊早己在殿外的廊下等候，见她出来，快步迎上前，脸上又是怒气又是担忧，嘴唇哆嗦着：“你这孩子……你这孩子怎么就这么冲动！
半月时间啊！
那皇庄的旱情有多严重，你知道吗？
若是办不到，那流放三千里……你让为父怎么活啊！”
林可欣看着父亲鬓边新添的白发，心中一暖，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，语气带着安抚的笃定：“父亲，您放心。
女儿不是鲁莽之人，我心里有数。
您就等着我的好消息吧。”
当天下午，三百禁军己在校场集结完毕，盔明甲亮，阵列整齐。
林可欣换上了一身便于行动的青色劲装，腰间挎着一把短剑，带着从府里挑选出的几个常年打理庄园、熟悉农事的家丁，登上了前往皇庄的马车。
车轮滚滚，驶离京城越来越远，望向窗外渐渐变得枯黄的田野，林可欣握紧了手中的农书，心中清楚——这半个月，不仅是为了皇庄的百姓，更是为了她自己，为了证明女子亦能在天地间闯出一番天地。
前路纵有千难万险，她也定要闯过去。