堂口正屋的八仙桌上摆着个粗陶茶海，滚烫的开水从紫陶壶里注进去，腾起的白雾裹着普洱的陈香，漫过桌角那本摊开的账册——纸页发黄发脆，边角被无数次翻动磨得卷了边，上面用毛笔写的字迹却依旧工整，一笔一画都透着老派的规矩。
黎琛坐在八仙桌主位的酸枝木椅上，后背挺得笔首，却不显僵硬。
他左手食指和中指夹着根象牙烟杆，烟杆头雕着个小小的“和”字，是和联胜立堂时的老物件，木柄被他攥了二十多年，包浆厚得发亮，泛着温润的琥珀色。
烟锅里的烟丝是刚填的，他没点，只时不时用指腹摩挲着烟杆头，目光落在账册上，眼神沉得像茶海里的普洱。
“坐馆，雷哥来了。”
门口的小弟掀开门帘，声音压得低低的。
黎琛没抬头，只“嗯”了一声，烟杆在桌沿轻轻磕了一下——不是用力敲，就那么不轻不重地一下，桌面却像是震了震，连茶海里的水纹都晃了晃。
雷彪推门进来的时候，带着股风。
他穿了件黑色对襟短打，袖口卷到肘弯，露出小臂上盘着的青龙刺青，走路时肩背绷得紧，脚步踩得重，像是要把堂口的青石板地踩出坑来。
他没像其他小弟那样规规矩矩喊“坐馆”，只把手里的牛皮纸袋往桌上一放，“哗啦”一声，袋里的东西滑出来——是两包用锡箔纸包着的***，黑褐色的膏体从纸缝里透出来，带着股刺鼻的甜香。
“黎叔，”雷彪往旁边的椅子上一坐，身子往桌前凑了凑，声音里带着藏不住的急切，“这是刚从南洋来的货，纯度比以前的高两成，我托人问了，港大那些学生仔最近正兴这个，说是‘提神’，咱们要是把货散进去，一个月至少能多赚五百块。”
黎琛终于抬了眼。
他的眼尾有些下垂，眼仁是深褐色的，不笑的时候看着有些冷，可此刻眼神里没火，只有点淡淡的沉郁。
他把烟杆举起来，烟杆头的“和”字正对着雷彪，指尖在烟杆上轻轻划了划：“雷彪，你爹是怎么死的，忘了？”
雷彪的身子顿了顿，刚要伸出去够茶碗的手缩了回来。
他的喉结动了动，脸上的急切淡了点，却还是梗着脖子说：“黎叔，那是三十年前的事了，现在不一样——哪里不一样？”
黎琛打断他，声音还是平的，却比刚才沉了些，“三十年前，你爹是抽***抽得家破人亡，最后死在唐楼的楼梯间里，连口棺材都买不起；三十年后，你就要把这东西卖给学生仔？
他们是来读书的，不是来送死的。”
他把烟杆往桌上一放，这次用了点力，“笃”的一声，压过了外面街上的吆喝声。
“和联胜是混江湖的，不是做断子绝孙买卖的。”
黎琛的目光扫过桌上的***，眼神冷了些，“这货，你要么给我退回去，要么就一把火烧了，别让我再看见。”
雷彪的脸涨得通红，从脖子根红到耳朵尖。
他攥紧了拳头，指节都泛了白，语气里带着点不服气：“黎叔，现在港里什么行情您不是不知道？
日军的船在海上晃着，米价一天一个样，兄弟们跟着您吃饭，总不能喝西北风吧？
五百块，能让堂口的兄弟多添两身衣服，多吃几顿肉——我没让兄弟们喝西北风。”
黎琛伸手，翻开桌上的账册，手指在纸页上滑动，停在一行写着“永利米铺，欠银五十元，三月未还”的字迹上。
他用烟杆头指了指那行字，对站在角落的账房先生说：“老陈，让人去永利米铺催催，就说三天之内，要么还钱，要么用米抵，再拖下去，就按规矩办。”
账房先生赶紧点头：“哎，我这就去安排。”
说着，拿起笔在账册旁边画了个小圈，算是做了标记。
雷彪的目光落在账册上，眉头皱得更紧：“黎叔，永利米铺那点钱，顶什么用？
五十块，还不够兄弟们喝两顿酒的。”
“五十块也是规矩。”
黎琛合上账册，手指在封面上拍了拍——封面上用毛笔写着“和联胜收支账”五个字，是他刚接坐馆时写的，现在字迹己经有些模糊了，“咱们混江湖，讲的是‘义’字，也讲‘规矩’。
欠账要还，是规矩；不碰***、不害孩子，也是规矩。
没了规矩，和联胜就不是和联胜了，是一群抢钱的土匪。”
他重新拿起烟杆，从怀里摸出个火折子，“哧”地吹亮，凑到烟锅上。
火苗舔着烟丝，冒出淡淡的青烟，他吸了一口，缓缓吐出来，烟圈在他面前散开，模糊了他的表情。
“雷彪，”他的声音透过烟圈传出来，带着点沙哑，“我知道你想赚钱，想让兄弟们过得好，这没错。
但赚钱要走正路，码头的货运、巷口的摊位，咱们能做的生意多着呢，不用盯着***这种脏东西。”
雷彪没说话，只是低着头，盯着自己的鞋尖。
他的鞋是新做的黑布鞋，鞋底纳得厚厚的，是他上个月用收保护费的钱买的。
堂口的兄弟们确实过得紧，冬天的时候，有几个小弟连棉衣都没得穿，冻得手都肿了，他看在眼里，心里急——黎叔的规矩他懂，可规矩填不饱肚子，这也是实话。
“我知道了，黎叔。”
过了好一会儿，雷彪才开口，声音低了些，没了刚才的嚣张，“那货我会处理掉，永利米铺的债，我亲自去催。”
黎琛点了点头，没再多说。
他吸着烟，目光看向门外——街面上，一个黄包车夫正拉着车跑过，车上坐着个穿西装的洋人，手里拿着手杖，时不时催两句“快点”；巷口的烟摊老板正对着收音机喊“日军又增兵了”，声音飘进堂口，带着点惶惶的调子。
雷彪站起身，拿起桌上的牛皮纸袋，转身往外走。
走到门口的时候，他停了一下，回头看了黎琛一眼——黎琛正低着头，用烟杆头在账册上轻轻划着，不知道在想什么。
雷彪咬了咬牙，掀开门帘走了出去，门帘落下的瞬间，他听见黎琛在里面说了句：“告诉去催债的兄弟，别太为难铺子里的人，要是真没钱，用米抵也行。”
黎琛没听见雷彪的回应，他只是吸完了最后一口烟，把烟锅在桌沿磕干净，烟灰落在茶海的托盘里，和茶叶渣混在一起。
他重新翻开账册，手指又停在“永利米铺”那一行，心里想着——米铺的老板姓李，听说铺子里有个学徒，是潮汕来的，叫阿满，手挺巧，上次帮堂口修过板凳。
这次催债，别吓着那孩子。
他合上册子，把账册放进桌角的木盒里，锁上。
然后端起桌上的普洱茶，喝了一口——茶己经凉了，味道有点涩，像这眼下的日子，看着平静，底下却藏着说不清的苦。
堂口外的天色渐渐暗了下来，街上的灯笼一盏盏亮起来，昏黄的光透过门帘的缝隙照进来，落在黎琛的身上，把他的影子拉得很长。
他坐在酸枝木椅上，后背依旧挺得笔首，手里握着那根象牙烟杆，烟杆头的“和”字在灯光下，泛着淡淡的光。
他知道，这日子怕是快不太平了，和联胜要想守住规矩，守住兄弟们，难。
可再难，有些底线，不能破。