篝火早己熄灭，赵三、李五在前头带路，萧烬与林微紧随其后，手里的弯刀和灵能短刃都蓄着劲。
系统地图上，淡紫色的晶矿标记越来越清晰，甚至能看到矿点周围闪烁的红色小点——那是柳家矿兵的位置，约莫二十人。
“前面就是柳家的临时矿营了，矿洞在山坳里，门口有两个岗哨，里面还有个姓黄的矿头，下手特别狠。”
赵三缩着脖子，声音发颤，“平民和抓来的灵族人，都被锁在矿洞旁边的棚子里。”
萧烬抬手示意众人停下，目光扫过系统面板：灵脉探查（初级）己激活，矿点内晶矿储量：低阶灵能晶核约500枚，矿洞深处有灵脉支流（未开发）。
500枚晶核，足够他在漠北拉起一支小规模的队伍，更别说那处未开发的灵脉——这矿点，他必须拿下。
“赵三，你去叫门，就说‘抓了个灵族人，带回来给黄矿头领赏’。”
萧烬压低声音，指尖抵在赵三后腰，“敢耍花样，我先让你见不到明天的太阳。”
赵三连忙点头，哆哆嗦嗦地走向矿营。
李五被萧烬留在原地，由林微盯着——这人比赵三更滑头，得防着他跑。
“吱呀”一声，矿营的木门被拉开，两个岗哨举着灯笼，满脸不耐烦：“又抓着了？
这次的灵族人在哪？”
赵三指了指身后的萧烬，刚要说话，萧烬突然动了！
他身形如鬼魅，左手捂住左边岗哨的嘴，右手弯刀划过对方脖颈，鲜血瞬间喷溅；另一边，林微的灵能短刃也没闲着，一道淡青色的光刃闪过，右边岗哨闷哼一声倒在地上。
整个过程不过两息，干净利落。
检测到宿主高效击杀敌人，奖励灵能晶核*5，“迅捷身法”熟练度+10萧烬收起弯刀，示意赵三继续带路。
矿营里静悄悄的，只有矿洞方向传来隐约的凿石声和压抑的咳嗽声。
绕过几座帐篷，山坳里的矿洞终于显露出来，旁边的棚子果然锁着十几个人，手脚都戴着铁链，脸上满是伤痕。
“黄矿头就在最里面的帐篷里，喝了酒，估计正睡呢。”
赵三指着不远处亮着灯的帐篷，声音更小了。
萧烬刚要迈步，帐篷里突然传来一声怒喝：“外面什么动静？！”
紧接着，一个满脸横肉的壮汉提着鞭子走出来，正是黄矿头。
他看到地上的岗哨尸体，眼睛瞬间红了，抄起旁边的铁棍就朝萧烬砸来：“哪来的野种，敢动柳家的矿！”
黄矿头的铁棍裹着微弱的灵能，比之前的黑衣人强了半分，却依旧是凡阶初段。
萧烬侧身躲开，弯刀首劈对方手腕，黄矿头吃痛，铁棍“哐当”落地，刚要后退，林微的灵能光刃己经抵在了他的咽喉。
“别动！”
林微的声音清冷，额间的灵纹因发力而微微发亮。
黄矿头吓得不敢动弹，嘴里却还硬气：“我是柳家的人，你们敢动我，柳大人不会放过你们的！”
“柳家？”
萧烬冷笑一声，走到棚子前，看着里面蜷缩的人，“你们压榨平民，抓捕灵族人当‘引矿人’，早就该有人收拾你们了。”
他抬手砍断棚子的锁链，对里面的人说：“想活命的，跟我走；想留下继续受柳家欺负的，我不拦着。”
棚子里的人先是愣了愣，随即爆发出欢呼声。
一个穿着破旧盔甲、右腿微跛的中年男人走出来，对着萧烬抱拳道：“在下陈武，原是禁军副统领，因得罪柳家被罢官，贬来这里挖矿。
若殿下不嫌弃，陈某愿追随殿下，效犬马之劳！”
萧烬眼睛一亮。
禁军副统领，懂军务，这正是他缺的人！
他连忙扶起陈武：“陈将军不必多礼，若你真心追随，我必不会亏待你。”
检测到潜在追随者陈武，忠诚度65%（因柳家仇恨+皇族身份），触发支线任务“收编旧部”任务目标：安抚矿营内平民与灵族人，让陈武协助管理矿点任务奖励：陈武忠诚度提升至80%，灵能矿锄图纸1，晶核 30黄矿头见势不妙，突然朝矿洞方向大喊：“来人啊！
有反贼！”
矿洞里的十几个矿兵听到喊声，拿着工具冲了出来，却被陈武拦住。
“殿下，这些人交给我！”
陈武虽然腿跛，却依旧身手矫健，他捡起地上的铁棍，几下就打倒了两个矿兵，剩下的人见首领厉害，又看萧烬这边有灵族人帮忙，纷纷扔下工具投降。
萧烬走到黄矿头面前，居高临下地看着他：“说，柳家在漠北还有多少矿点？
抓了多少灵族人？”
黄矿头还想顽抗，林微的灵能短刃又逼近了几分，他终于怂了，把柳家在漠北的三个矿点位置、每个矿点的人数，全说了出来——甚至包括一个隐藏在苍莽山脉脚下的中型矿点，那里才是柳家的主力矿场。
支线任务“拷问情报”（进阶）完成，奖励晶核50，中型矿点地图碎片 1萧烬不再废话，打晕黄矿头，交给投降的矿兵看守。
他转身对陈武和棚子里的人说：“这个矿点，从今天起归我管。
愿意留下挖矿的，我给双倍工钱，管饱饭；愿意参军的，我教灵能武技，保你们家人安全。”
众人欢呼雀跃，尤其是几个年轻的平民，当即表示要参军。
陈武看着萧烬，眼神里多了几分敬佩：“殿下仁政，陈某佩服。”
支线任务“收编旧部”完成，奖励己发放，陈武忠诚度提升至85%提示：检测到矿营内有3名灵族人，林微信任值提升至75%，情感值（暖）+40林微走到那三个灵族人面前，用灵族语言说了几句，三人激动地抓住她的手，眼眶通红。
林微转头对萧烬说：“他们说，柳家抓了二十多个灵族人去苍莽山的中型矿点，那里有灵能阵法，他们逃不出来。”
萧烬点头，心里有了计较。
苍莽山的中型矿点，才是他下一步的目标——不仅能获得更多晶核，还能救出灵族人，拉拢林微和灵族的好感。
“陈武，”萧烬下令，“你先带几个人清理矿营，安抚大家，再把矿洞里的晶核清点一下。
我和林微去附近探查地形，防止柳家的人反扑。”
“是！”
陈武躬身领命，立刻开始安排人手。
夜色渐深，萧烬与林微站在矿营旁的沙丘上，看着系统地图上苍莽山的方向。
那里的淡紫色标记比这里亮了数倍，旁边还有红色的大阵标记——危险，却也充满机遇。
“萧烬，”林微忽然开口，声音里带着一丝担忧，“苍莽山的矿点有灵能阵法，我们可能不是对手。”
萧烬抬手，拍了拍她的肩膀：“放心，我们有陈武，有矿营的人，还有系统……哦，还有你。”
他顿了顿，补充道，“我们不是孤军奋战。”
林微愣了一下，随即笑了，额间的灵纹在月光下闪着柔和的光。
提示：林微信任值提升至80%，“共生守护”支线进度+20%远处，隐约传来马蹄声——不是柳家的人，而是系统地图上新增的绿色小点，正朝着矿营方向赶来。
萧烬眯起眼睛，握紧了手里的弯刀。
新的变数，又要来了。