我叫张伟，一个小镇上的记者。我的工作是记录和报道小镇上的新闻，但最近，小镇上发生了一系列神秘失踪案件，让我感到既好奇又不安。这些案件似乎毫无联系，但直觉告诉我，背后一定隐藏着某种联系。

故事开始于一个阴沉的早晨，小镇上的人们还在沉睡，而我已经开始了我一天的工作。我走进了编辑部，那里堆满了等待整理的报纸和文件。我的同事小李递给我一杯咖啡，他知道我需要这个来开始新的一天。

“张伟，你听说了吗？又有一个人失踪了。”小李低声说。

我皱了皱眉，这已经是这个月的第三起了。“我知道，我也在关注这个案子。”我回答。

“你觉得这背后有什么联系吗？”小李好奇地问。

“现在还不好说，但我打算深入调查。”我回答，心中已经有了一个计划。

我决定从失踪者的家庭开始调查。我访问了第一个失踪者的家庭，他们住在小镇的北边，一个破旧的公寓里。失踪者的母亲是一个憔悴的中年妇女，她的眼睛里充满了泪水。

“我的儿子是个好孩子，他不可能就这样离开我们。”她哽咽着说。

我安慰了她一会儿，然后开始询问她儿子失踪前的情况。她告诉我，她的儿子最近总是神神秘秘的，好像有什么心事。他还经常提到一个叫“老橡树”的地方。

“老橡树？”我重复着这个词，心中一动。

“是的，他说那里有什么秘密。”她回答。

我谢过她，离开了她的家。老橡树是小镇的地标，位于镇中心的公园里。我决定去那里看看。

当我到达老橡树下时，天色已晚，公园里空无一人。我绕着树走了一圈，试图找到任何线索。就在我准备放弃时，我发现树干上有一块树皮被人为剥落，下面隐藏着一个小小的金属盒子。

我小心翼翼地取出盒子，发现它没有锁。打开盒子，里面有一张旧照片和一张纸条。照片上是一群孩子在老橡树下玩耍，而纸条上写着：“跟随孩子