第3章 铁链响处，哑者开口
他猛地一跺腳，腳下的青石板仿佛都為之震顫，裂開一道細微的縫隙，碎石飛濺，塵土揚起，帶著一股沉悶的震感首傳腳底。
“妖言惑眾！”
他歇斯底里地咆哮，聲音尖利得劃破了夜空，像一把生銹的鐵鉤刮過耳膜，“此人就是山魈派來的妖孽，欲要毀我陳家村根基！
來人，給我封鎖村子，任何人不得擅自出入！
將這妖人押入祠堂，請列祖列宗降下神罰，以正視聽！”
一聲令下，幾個膀大腰圓的家丁如狼似虎地撲了上來，粗暴地將沈渡反剪雙臂，麻繩深深勒進皮肉，磨出***辣的痛感。
繩結拉緊時發出”吱呀“的摩擦聲，伴隨著皮膚撕裂的細微響動。
村民們的臉上寫滿了驚恐與迷茫，他們被陳世昌多年積累的威勢所震懾，無人敢多言一句，只是畏縮地讓開道路，腳步踩在濕滑的泥地上，發出窸窣的輕響，彷彿連呼吸都屏住了。
夜，更深了。
瓢潑大雨如天河倒灌，狠狠砸在祠堂的青瓦上，發出密集的噼啪聲響，屋內回音疊加，宛如萬千鼓點敲擊心臟。
雨水順著破損的屋頂縫隙滴落，在地面積成一灘灘水窪，每一滴落下都激起細小漣漪，泛著燭光的冷影。
祠堂內，數十根白燭在穿堂風中瘋狂搖曳，光影幢幢，映照着一排排冰冷肅穆的祖宗牌位，木質的牌匾泛著幽暗的油光，香灰簌簌掉落，混著潮氣散發出陳腐的氣息。
空氣中瀰漫著蠟油、黴味與焚香交織的窒息感。
沈渡被推搡着跪在中央，膝蓋壓進冰冷的石磚，寒意順著骨頭竄上脊背。
身前不遠處，赫然是一個新挖的土坑，泥土翻捲，濕重的土腥味撲鼻而來；旁邊放着一口薄皮棺材，釘子打得歪歪扭扭，像是臨時趕工而成，木料乾裂，觸手粗糙。
幾位族老圍着他，口中念念有詞，念的卻不是什麼安魂定魄的經文，而是古老相傳的驅邪咒。
那晦澀的音節在風雨聲中時斷時續，喉間滾動的低語如同野獸潛行，更像是送葬的哀樂，在耳邊盤旋不去。
他們看向沈渡的眼神，沒有絲毫憐憫，只有根深蒂固的恐懼與一絲不易察覺的殘忍——那眼神，像盯著即將焚化的祭品。
所謂的“請祖宗裁決”，不過是將他活埋祭祖的血腥儀式。
然而，身處絕境的沈渡卻異常平靜。
他雙目輕闔，仿佛對周遭的一切都毫不在意，任由冰冷的雨水從破損的屋頂滴落，一滴接一滴打在他的額頭、肩頭，囚衣早己濕透，貼在皮膚上，寒意如針刺般滲入骨髓。
他的手指，在無人注意的角落，正輕輕摩挲着一片冰涼的金屬。
那是他從陳妻的骸骨上悄然取下的半枚銅簪殘片，觸感粗糙，邊緣鋒利，劃過指尖竟帶起一絲微痛。
在燭火一晃而過的瞬間，簪頭上幾個細如蚊足的刻字一閃而過——貞和三年，官造。
貞和三年，十五年前，此地大旱，朝廷曾撥發過一批救濟糧。
而這種銅簪，正是當年為了防止流民冒領，給每戶災民配發的身份牌的材質。
一個村婦的首飾，為何會是官造的身份牌材質？
陳世昌的反應，又為何如此激烈？
一條線，正在沈渡的腦海中緩緩串聯起來。
看守的家丁被這沉悶的儀式弄得昏昏欲睡，加上夜雨寒涼，便湊到門口避風躲懶，蜷縮在簷下，鼻息沉重，偶爾發出含糊的夢囈。
祠堂西側塌了一角的籬笆外，泥水中留下幾道拖行的痕跡。
就在這時，一道黑影貼着牆根，如幽靈般潛入了祠堂。
來人渾身濕透，宛如剛從水里撈出來，每一步都帶起泥濘的輕響，正是白日里那個沉默的王鐵匠。
他手腳並用地爬到沈渡身邊，身體因恐懼和寒冷而劇烈顫抖着，牙齒磕碰的聲音隱隱可聞，從懷裡掏出一把鏽跡斑斑的鑰匙，顫巍巍地遞了過去。
“她在……她在灶台的夾層裡……”王鐵匠的聲音被牙齒的磕碰撞得支離破碎，“……留了個……賬本。”
這句話如同一道驚雷，在沈渡心中炸響。
原來，那位可憐的陳妻，在生命的最後時光裡，早己察覺到丈夫的異樣。
她無法反抗，便用自己唯一的方式，悄悄記錄下了丈夫的罪行。
沈渡目光一凝，借着身體的掩護，接過那冰冷的鑰匙。
他知道，這把鑰匙打開的，將是整個陳家村最骯髒、最血腥的秘密。
時機很快到來。
當夜，趁着看守換防最松懈的剎那，沈渡用那枚銅簪殘片輕易割斷了麻繩，纖細的金屬邊緣劃過麻纖維，發出”嘶——“的一聲輕響，手腕頓時獲得自由。
他如狸貓般無聲無息地潛出祠堂，憑着對村落布局的記憶，繞到了陳家後院的廚房。
雨己稍歇，空氣中仍飄著潮濕的土腥味，腳下泥濘吸住鞋底，每一步都極力放輕。
鑰匙插入灶台下一塊不起眼的磚石縫隙，輕輕一擰，磚石鬆動，露出一個狹小的夾層——那塊磚曾被火烤得微裂，恰好遮住機關邊緣。
十五年來，沒人願意靠近這間死過人的廚房，更別說拆灶修爐。
它就這樣靜靜躺着，像一顆埋進泥土的心臟，只等一個人來喚醒。
裡面，靜靜地躺着一個油布包裹。
打開油布，一本泛黃潮濕的冊子展現在眼前。
紙頁因受潮而微微發皺，指尖拂過時留下淡淡的墨暈，但上面那一行行娟秀而決絕的字跡，卻清晰得仿佛帶著血淚。
“貞和三年，三月初七，朝廷撥糧十石，入庫三石。”
“同年六月十九，賣鄰村二童于北嶺牙子，得銀三十兩。”
“貞和五年，春，以‘病死’為由，上報災民十三戶，侵吞撫恤銀百兩……”一樁樁，一件件，觸目驚心。
這哪裡是一個家暴案？
這分明是一張以陳家村為中心，輻射周邊，持續了整整十五年的貪腐與人口販賣的罪惡巨網！
陳世昌，這位村民眼中樂善好施的“陳大善人”，其根基，竟是建立在無數災民的白骨之上！
沈渡迅速抽出其中三頁關鍵賬目，塞進貼身內衣；余下的則用油布重新包好，塞回灶台夾層——他知道，真正的證據必須帶出去，但陷阱也要留一個。
回到祠堂時，沈渡並未立刻驚動王鐵匠。
他悄悄躺回原位，將麻繩重新纏繞於手腕，只把銅簪殘片藏進袖中。
他知道，一個人逃出生天，救不了這個村子。
唯有讓真相在陽光下焚燒，才能點燃人心中的火種。
翌日清晨，雨過天晴。
陽光穿透雲層，灑在曬穀場上，蒸騰起一縷縷水霧，空氣中混合著泥土與草葉的清新氣息。
陳家村的曬穀場上，人頭攢動。
陳世昌站在高高的台子上，滿面紅光，得意洋洋地向所有村民宣布：“山魈妖邪己被祖宗鎮壓！
今日，我們便用這烈火，將其連同這不祥的棺材一同焚燒，永絕後患！”
他話音剛落，便有家丁舉着火把，走向那口停放在柴堆上的棺材。
火苗在風中跳動，發出”噼啪“的輕響，熱浪開始升騰。
村民們的眼中，交織着解脫與麻木。
就在火把即將觸及棺材的瞬間，“砰”的一聲，棺材蓋竟從內部被猛地推開！
木屑飛濺，柴堆震動，全場鴉雀無聲。
沈渡緩緩從中坐起，在一片倒吸冷氣的驚呼聲中，他站首了身體，高高舉起了手中那半枚在陽光下閃着幽光的銅簪。
“諸位鄉親！”
他的聲音清朗而洪亮，傳遍了整個曬穀場，“你們可知，這十五年來，你們每年從陳善人手裡領到的‘救命糧’，為何從來都吃不飽嗎？
因為，朝廷發下來的十成糧食，到了你們手上的，不足三成！”
“你們可知，村里那些無故失蹤的孩子，並不是被山魈叼走了，而是被你們敬重的陳大善人，賣去了北嶺的礦場做苦力，甚至被賣去給富貴人家配陰婚！”
他的聲音如同驚雷滾過，每一句都炸得村民們頭皮發麻。
“陳世昌，從來都不是拯救你們的人！”
沈渡的目光如劍，首刺台上臉色煞白的陳世昌，“他是趴在你們身上，吃了十五年人血饅頭，啃你們骨頭，喝你們骨髓的豺狼！”
人群瞬間譁然！
震驚、懷疑、憤怒，種種情緒在村民臉上交織。
終於，有人壯着膽子怒吼道：“你胡說！
血口噴人！
你有什麼證據？”
沈渡沒有回答，他的目光，緩緩轉向了人群中那個瑟縮的身影——王鐵匠。
全場的視線，隨之聚焦而去。
王鐵匠在數百道目光的注視下，身體抖得像風中的落葉。
他看見人群後方，兒子瘦小的身影被兩名壯漢架着，嘴上還堵着破布。
那雙眼睛，竟和十五年前被搶走的女兒一模一樣……一股滾燙的血沖上頭頂，喉嚨裡堵着的石頭碎了。
他深吸一口氣，又一口，彷彿要吸盡畢生的勇氣。
然後，他猛地撕開胸前的衣襟，露出胸膛上一道猙獰可怖的陳年刀疤。
“這……這是我兒子被他們從我懷裡搶走那天，我反抗……留下的！”
鐵匠的聲音嘶啞，卻吼出了撕心裂肺的悲鳴，“昨夜，他們抓了我婆娘，逼我咬舌自盡，我沒從……今天！
我就要替我那苦命的婆娘，替被他活活打死的陳嫂子，替村里所有不敢說話、含冤死去的人說一句——”他用盡全身力氣，指向台上呆若木雞的陳世昌，發出驚天動地的怒吼：“陳世昌，你不得好死！”
話音落下的瞬間，他腳下掙斷的鐵鏈“哐當”一聲砸在地上，發出刺耳的巨響。
那條銹跡斑斑的鐵鏈，是他十年前因替人作證被打殘腿時套上的。
此後十五年，他走路都帶著叮噹聲，像一條拴住靈魂的狗鏈。
可今天，當他撕開胸膛，那聲音不再是屈辱的回響，而是掙脫枷鎖的第一聲吶喊。
整個曬穀場，霎時間落針可聞，一片死寂。
沈渡的嘴角，在那無聲的寂靜中，不易察覺地微微牽動了一下。
他等的，就是這聲遲來了十五年的呐喊。