江家子弟江鹿鸣五岁那年，在一众待选孩童里，一眼挑中了最乖顺、总缩在角落的男孩桑多鱼。
他不喜“多鱼”二字，当场为其改名“桑暝”，唯独留下“小鱼”作为专属自己的称呼。
按照这般开端，二人本应是相伴成长的竹马，续写一段两小无猜的温情过往。
可江鹿鸣骨子里藏着极大的野心，权欲与利益逐渐吞噬了初心。
成年后，为攀附更高权势、达成自己的野心图谋，他最终选择牺牲了对自己全心信赖的桑暝。
而他自己，也并未得偿所愿——后续在家族权力斗争中，被设定为“主角”的对立者击败，落得身死的结局。
死后的江鹿鸣意外被“***反派改造系统”绑定，系统告知他：因前世牺牲桑暝的行为被判定为“***”，他获得重生机会，但需完成核心任务——真心善待桑暝，任务失败则会彻底消亡。
江鹿鸣对此满心疑惑，不解为何要对“棋子”般的人物倾注精力。
系统随即调出前世记忆碎片，点破他曾为利益牺牲身边人的冷漠本性，试图唤醒他的悔意。
未料，记忆里的桑暝却早己知晓一切，面对旁人对江鹿鸣的指责，他坦然回应：当年若未被江鹿鸣选中，自己早被贪财的亲人当作累赘害死，是江鹿鸣将他从绝境深渊中拉出，还帮他摆脱了恶毒的亲人。
于他而言，这条命本就是江鹿鸣给的，即便被牺牲，也甘之如饴。
听到这番话的江鹿鸣深受震动，沉默片刻后缓缓点头。
系统见他态度松动，再次严肃叮嘱：重生后需恪守任务，真正将桑暝放在心上，弥补前世的亏欠。
最终，江鹿鸣带着前世的记忆与系统的约束，重回了五岁那年挑选伴侣的祠堂，与桑暝的故事，自此迎来新的开端。
祠堂的香火气还和记忆里一模一样，江鹿鸣站在廊下，指尖不自觉蜷缩——他竟真的回到了五岁这年，眼前仍是乌泱泱一群等待被挑选的孩子。
目光越过吵嚷的孩童，他一眼就看见了角落里的桑暝。
小少年穿着洗得发白的粗布衣裳，脊背挺得笔首，却垂着脑袋盯着自己的鞋尖，长睫在眼下投出一小片阴影，果然是记忆里那副最乖顺的模样。
江鹿鸣迈着小短腿走过去时，听见周围有孩童嗤笑“没人要的野孩子”，桑暝的肩膀几不可察地抖了一下，却没抬头。
首到一双绣着云纹的锦缎鞋停在他面前，他才缓缓抬眼，撞进江鹿鸣深黑的眼眸里。
那双眼睛里没有前世初见时的随意，只有翻涌的复杂情绪。
江鹿鸣蹲下身，声音比记忆里轻了许多：“你叫什么名字？”
桑暝愣了愣，才小声答：“桑多鱼，桑树的桑，多少的多，小鱼的鱼。”
话音刚落，就见眼前的小少爷弯了弯眼，重复道：“多鱼？
不好听，换了。”
他顿了顿，刻意放软了语气，像怕惊扰了什么似的：“叫桑暝吧。
不过‘小鱼’这个名字留着，以后只有我能叫。”
桑暝怔怔看着他，往日里总是黯淡的眸子，此刻竟映进了廊外的天光，亮得惊人。