第一章大寒节气，京城飘起了今冬第一场雪。沈青禾搓了搓冻得发红的手指，
往灶膛里添了把柴火。火苗"噼啪"作响，映得她清秀的脸庞忽明忽暗。
她抬头望了望窗外越下越大的雪，轻轻叹了口气。"这天气，怕又是一个客人也没有了。
"沈记面馆位于京城西巷，位置偏僻，平日里生意就清淡，遇上这样的风雪天，
更是门可罗雀。沈青禾却不急不躁，从面缸里舀出精细面粉，开始揉制面团。即便没有客人，
她也要保持手艺不生疏。面团在她灵巧的手指下渐渐变得光滑柔韧，
沈青禾专注地感受着面团的弹性，不时撒上一把面粉。
这是父亲教给她的手艺——"阳春面看似简单，却最考究功夫。面要柔而不粘，
汤要清而不寡，葱要翠而不生。"正当沈青禾将揉好的面团盖上湿布醒发时，
门口的风铃突然清脆地响了起来。"店家，可还营业？
"一道清朗的男声伴随着风雪卷入店内。沈青禾擦了擦手，快步走出后厨，
只见一位身着墨蓝色锦袍的年轻公子站在门口，肩上落满了雪花。他约莫二十五六岁年纪，
面容俊朗，眉宇间却带着几分倦色。"营业的，公子请进。"沈青禾连忙招呼，"外头雪大，
快进来暖暖身子。"男子抖落披风上的雪，迈步入内，环顾这间小而整洁的面馆。
几张榆木桌子擦得发亮，墙上挂着几幅简单的字画，角落里一盆绿植长得正好。虽不奢华，
却处处透着用心。"公子想吃点什么？小店最拿手的是阳春面。"沈青禾递上一杯热茶。
男子接过茶杯，温热立刻传递到冰凉的指尖，"就阳春面吧，简单些好。""请稍等片刻。
"沈青禾微微一笑，转身进了后厨。晏明——这位冒雪前来的年轻公子，
其实是京城有名的皇商晏家的少主。今日他本要去相亲，对方是兵部侍郎的千金，
却在半路改了主意。家族联姻的压力让他喘不过气，索性独自在风雪中漫无目的地行走，
直到被这家偏僻的小面馆吸引。后厨传来有节奏的擀面声，晏明不禁好奇地探头望去。
只见那年轻女子手持擀面杖，动作如行云流水，面团在她手下渐渐变成薄如蝉翼的面皮。
她专注的侧脸在灶火的映照下显得格外柔和。不过片刻，
一碗热气腾腾的阳春面便端到了晏明面前。清亮的汤底上浮着细如发丝的面条，
点缀着翠绿的葱花和两片薄如纸的萝卜，简单却精致。"公子请慢用。"沈青禾轻声道。
晏明挑起一筷子面条送入口中，顿时瞪大了眼睛。面条劲道爽滑，汤底看似清淡却回味悠长，
萝卜片的甜脆恰到好处地中和了面汤的鲜美。"这..."晏明抬头看向站在一旁的沈青禾，
"这阳春面做得极好。"沈青禾抿嘴一笑，"公子过奖了，不过是家常手艺。""不，
这汤底用了鸡骨和鱼干同熬，还加了一味...是陈皮？"晏明细细品味着，
"面条揉制时除了碱水，还加了少许盐和鸡蛋清，对不对？"这下轮到沈青禾惊讶了，
"公子好灵的舌头！确实如此，只是鸡蛋清的量极少，一般人尝不出来的。
"晏明眼中闪过赞赏，"家母讲究饮食，我从小耳濡目染。
不过能将简单的阳春面做到这般境界的，姑娘是头一个。""家父曾说，
阳春面是考验厨师功底的试金石。"沈青禾眼中闪过一丝怀念，"他总说，
能把最简单的食材做出真味，才是好厨师。""令尊一定是位高人。"晏明由衷道。
风雪在门外呼啸，小面馆内却暖意融融。一碗面下肚，晏明只觉得浑身舒畅，
连心中的郁结也散去了不少。"还未请教姑娘芳名？""小女子姓沈，名青禾。
"她微微欠身。"沈姑娘。"晏明拱手，"在下姓晏，单名一个明字。
"沈青禾眼睛微微睁大，"可是...皇商晏家？"晏明苦笑一下，"正是。
不过今日我只是个避雪的路人，与家世无关。"沈青禾点点头，不再多问。她收拾了碗筷，
又为晏明添了热茶。两人就这样隔着一张榆木桌，一个锦衣华服的皇商少主，
一个布衣裙钗的小厨娘，在风雪交加的午后，因一碗阳春面，开始了他们命中注定的相遇。
第二章次日清晨，沈青禾刚卸下门板准备营业，便看见那道熟悉的身影立在门外。
晏明今日换了一身月白色长衫，腰间系着银丝纹绣的腰带，在晨光中显得格外清朗。
见沈青禾开门，他微微一笑，拱手道："沈姑娘，叨扰了。"沈青禾愣了一下，
没想到这位贵公子会再次光顾她的小店，忙侧身让道："晏公子请进。"晏明踏入店内，
目光扫过收拾得井井有条的桌椅，最后落在柜台后方的价目牌上——"阳春面，五文钱"。
"今日我想尝尝沈姑娘的阳春面，"他顿了顿，"不过有个不情之请——能否不要放葱？
"沈青禾眼中闪过一丝了然，嘴角微微上扬："公子不喜葱味？""倒不是不喜，
"晏明轻抚鼻尖，略显尴尬，"只是今日有个重要会面，怕口中留有气味。
"沈青禾会意点头："公子稍候。"她转身进了后厨，不多时便端出一碗阳春面。
与昨日不同，汤面上不见半点翠绿，取而代之的是几片薄如蝉翼的姜丝和一小撮香菜末。
"以姜丝提鲜，香菜增香，既不损汤味，又不会留味。"沈青禾解释道，
"姜丝我已用醋略腌过，不会太辛辣。"晏明挑起一筷子面条送入口中，眼睛顿时亮了起来。
没有葱的阳春面依然鲜美异常，醋腌姜丝的微酸反而让汤底的甘甜更加突出。"妙极！
"晏明忍不住赞叹，"沈姑娘如何想到用醋腌姜丝这法子的？""家父曾说过，
厨艺之道在于'替代'与'平衡'。"沈青禾眼中浮现怀念之色，"去一物必要补一物，
方能维持味道的圆满。"晏明若有所思地点点头，继续享用这碗特别定制的阳春面。这一次，
他吃得比昨日更慢，每一口都细细品味。"沈姑娘，"他突然抬头，"你说令尊精通厨艺，
不知现在何处高就？"沈青禾擦拭碗筷的手微微一顿，低声道："家父已过世多年。
"晏明面露歉意："是在下唐突了。""无妨。"沈青禾勉强一笑，
转身去招呼刚进门的其他客人。晏明望着她忙碌的背影，眼中闪过一丝探究。
他慢条斯理地吃完面，留下比面钱多出数倍的银两，悄然离去。
沈青禾收拾桌子时看到那锭银子，追出门外，却已不见晏明踪影。第三天，晏明又来了。
这次他身着靛青色锦袍，腰间玉佩随着步伐轻轻晃动。沈青禾正在擦拭柜台，见他进门，
手上的动作不自觉地停了下来。"晏公子今日想吃什么面？"她放下抹布，
双手在围裙上擦了擦。晏明眼中带着笑意："还是阳春面，不过今日我想吃全素的。
"沈青禾挑眉："全素？连荤油也不用？""正是。"晏明点头，"家母信佛，
每月初一十五吃斋。我想知道，若完全不用荤物，沈姑娘的阳春面还能否保持水准。
"沈青禾嘴角微扬："公子这是考我？""不敢，"晏明拱手，"只是好奇。""请稍等。
"沈青禾转身进了后厨。晏明听见里面传来锅碗轻碰的声音，
还有菜刀落在砧板上有节奏的声响。不同于前两日的从容，
今日他似乎能感觉到沈青禾的认真——她在迎接这个挑战。约莫一刻钟后，
一碗看似平常的阳春面被端了上来。汤色清澈见底，面条雪白细长，
上面点缀着几粒炒香的芝麻。"请用。"沈青禾做了个请的手势。晏明先观其色，再闻其香，
最后才挑起面条品尝。第一口下去，他眉头微蹙；第二口，眉头舒展；第三口，
眼中已现惊喜。"这汤...不是鸡汤，却有鲜味。"他细细品味，"用了菌菇？
"沈青禾点头："松茸、香菇、竹荪同熬，再加少许黄豆提鲜。""面条也比往常更有嚼劲。
""全素面少了荤油的润滑，我在和面时多揉了一刻钟，又加了一味秘密配料。
"沈青禾眼中闪着狡黠的光。晏明好奇："什么配料？""藕粉。"沈青禾笑道，
"少许藕粉能让面条更筋道，又不会影响面的原味。"晏明忍不住拍案叫绝："妙！
实在是妙！沈姑娘这手艺，莫说街边小店，就是京城最好的酒楼也未必能有。
"沈青禾被他夸得脸颊微热，低头道："公子过奖了。
其实全素面也有不足——少了动物油脂的温润，味道终究单薄了些。若是平常吃还好，
若是与荤面同台竞技，老饕一尝便知高下。"晏明凝视着她认真的侧脸，
突然问道："沈姑娘可曾想过，去更大的地方施展才华？"沈青禾一怔："公子何意？
""以姑娘的手艺和见识，窝在这小巷中实在可惜。"晏明语气诚恳，"若姑娘愿意，
我可引荐你去京城有名的酒楼，或者...""多谢公子美意。"沈青禾打断他，
声音轻柔却坚定，"青禾没什么大志向，守着父亲留下的这家小店，足矣。
"晏明看出她眼中的决然，不再多言。两人沉默片刻，他突然笑道："明日我再来，
不知沈姑娘能否做一碗'全荤'的阳春面？"沈青禾被他逗乐了："阳春面本就是清简之物，
公子这是要为难我？""就当是吧。"晏明眼中带着期待。
沈青禾无奈摇头："那公子明日可别失望。"晏明笑着告辞，临走时又留下远超面钱的银两。
这次沈青禾眼疾手快，一把拉住他的袖子："公子且慢！前日的钱已经多了，今日不能再收。
"她纤细的手指隔着衣袖触到晏明的手腕，两人皆是一愣。沈青禾慌忙松手，耳根发热。
晏明轻咳一声："就当是订金，明日我还要来的。"说完不等沈青禾回应，快步离去。
第四天清晨，沈青禾刚开门，就听见街坊们聚在巷口议论纷纷。"听说了吗？
皇商晏家的少主最近总在咱们这一带转悠。""真的假的？那种贵人怎么会来西巷？
""千真万确！我侄子在大户人家当差，说晏家公子年轻俊朗，
最爱穿月白、靛青的衣裳..."沈青禾手中的门板"砰"地一声掉在地上。
月白、靛青...不正是那位晏公子近日所穿？她呆立原地，
脑海中浮现晏明谈吐不凡的样貌，还有那些远超常人的美食见解...一切都说得通了。
"青禾丫头，发什么愣呢？"隔壁杂货铺的王大娘关切地问。"没、没什么。
"沈青禾勉强笑笑，弯腰捡起门板。一整天，她都心不在焉。
皇商晏家——那可是京城数一数二的富贵人家，据说连皇宫里的采办都要看晏家几分脸色。
那样门第的公子哥，为何会连续几日来她这小店吃面？傍晚时分，晏明果然如约而至。
今日他一袭墨色长衫，衬得面容愈发清俊。沈青禾看着他踏进门来，
突然觉得两人之间隔了一道看不见的墙。"沈姑娘。"晏明如常打招呼，
却敏锐地察觉到她的异样，"怎么了？
"沈青禾深吸一口气："晏公子原来是皇商晏家的少主，青禾有眼不识泰山，这几日怠慢了。
"晏明眉头微蹙："谁告诉你的？""街坊们都在传。"沈青禾低头，"公子何必隐瞒身份？
""我并未隐瞒，"晏明无奈，"那日初遇，我便告知了姓名。
""可公子没说...""说不说有何区别？"晏明打断她，"晏明就是晏明，
无论是皇商之子还是寻常百姓，品评一碗阳春面的舌头总不会变。"沈青禾抬眼看他，
发现他眼中没有预想中的高高在上，反而带着几分无奈和...关切？"今日的全荤阳春面，
可准备好了？"晏明转移话题，语气轻松。沈青禾抿了抿唇，决定顺他的意："公子稍等。
"这一次，她比往日更加用心。若他真是皇商之子，什么山珍海味没尝过？
一碗阳春面在他眼中，不过是市井小民的粗陋吃食吧...片刻后，
沈青禾端出一碗看似平常的阳春面。汤色略浓，上面浮着金黄的油花，面条雪白，
点缀着翠绿的葱花和几片薄如纸的火腿。晏明先喝了一口汤，
眼睛顿时睁大："这不是一般的鸡汤...""老母鸡、金华火腿、干贝同熬八个时辰，
取最上面一层清汤。"沈青禾解释道，"面条用鸡蛋和面，煮时水中加了一勺鸡汤。
"晏明又尝了一口，细细品味："汤底还用了...鸭肉？"沈青禾惊讶于他的敏锐："是，
半只老鸭，取其鲜味。""这已不是阳春面，而是'金玉满堂'了。"晏明笑道，
"沈姑娘果然不负所托。""公子说笑了。"沈青禾垂眸，"其实这已失了阳春面的本真。
阳春面贵在清简，如此堆砌食材，反倒不美。"晏明放下筷子，
认真道："沈姑娘不仅手艺精湛，更难得的是对美食有独到见解。这几日我故意刁难，
姑娘却每每能化腐朽为神奇，实在令人佩服。"沈青禾被他夸得不好意思："公子言重了。
不过是些家常手艺...""不，"晏明摇头，"这绝非寻常手艺。我虽不才，
但也算尝遍大江南北，能像姑娘这般精通厨艺真谛的，实在少见。"他顿了顿，
似在斟酌词句："沈姑娘，令尊...莫非是沈逸风沈大师？"沈青禾浑身一震，
手中的茶壶差点脱手："公子怎知家父名讳？"晏明眼中闪过复杂神色："果然。
十年前京城第一御厨沈逸风，因卷入后宫纷争被贬为民...没想到他的传人竟在此处。
"沈青禾脸色发白，手指紧紧攥住围裙边缘："往事已矣，公子何必再提。""我没有恶意。
"晏明急忙道，"只是...家母曾是沈大师的忠实拥趸，每逢宫中宴饮，
必点名要沈大师掌勺。她若知道沈大师的后人在此，定会欣喜不已。"沈青禾沉默良久，
才轻声道："父亲临终前嘱咐，莫要再提御厨往事。如今我只是个普通面馆老板的女儿，
靠手艺谋生罢了。"晏明看出她不愿多谈，
识趣地转移话题："今日这'全荤'阳春面确实精彩，不过正如姑娘所言，失了清简之美。
明日...我还能再来吗？这次不要任何花样，只要一碗最本真的阳春面。
"沈青禾抬眼看他，在那双清澈的眸子里看不到丝毫轻视或怜悯，只有真诚的欣赏。
她紧绷的肩膀稍稍放松："公子若来，青禾自当尽心。"晏明笑了，
那笑容如春风拂面："那就说定了。"第三章五日后的清晨，沈青禾刚打开店门，
便看见晏明的马车停在巷口。他今日未着华服，只穿一件素色棉布长衫，
却依然掩不住通身的贵气。"晏公子来得真早。"沈青禾将一缕散落的发丝别到耳后，
心跳不知为何快了几分。晏明从怀中取出一封烫金请帖，双手递上："沈姑娘，
在下有个不情之请。"沈青禾接过请帖，
只见上面用工整的楷书写着"诚邀沈青禾姑娘担任晏家商队随行厨师"几个大字。
她手指微微发抖，抬头看向晏明："这...""三日后，晏家商队将南下采购新茶，
途经江南六府，往返约两个月。"晏明声音温和，"我想邀请姑娘同行，负责商队饮食。
酬金五十两，食宿全包。"五十两！这抵得上她小面馆半年的收入。沈青禾攥紧请帖，
指节发白："为何是我？晏家应该不缺厨师。"晏明眼中闪过一丝笑意："确实不缺，
但缺一个能化寻常食材为美味的厨师。商队出行，食材有限，正需要姑娘这般巧思妙手。
"沈青禾低头沉思。离开京城两个月，面馆就得关门，老主顾们会流失。可这报酬实在丰厚，
而且能见识各地风物，对厨艺提升大有裨益。"姑娘不必立刻答复。"晏明看出她的犹豫，
"明日此时我再来听回音。""不必等明日。"沈青禾深吸一口气，"我去。
但有个条件——"晏明挑眉："请讲。""我只做商队厨师，不做任何人的专属私厨。
"她直视晏明的眼睛，"我的身份是受雇的厨师，而非仆役。"晏明愣了一下，
随即失笑："这是自然。沈姑娘肯屈就已是晏某的荣幸，岂敢再有他求？
"他从袖中取出一锭银子："这是十两订金，余款归来后付清。三日后卯时，
我派车来接姑娘。"沈青禾接过银子，沉甸甸的触感让她有些恍惚。就这样，
她接下了人生第一份远离灶台的工作。出发那日，天刚蒙蒙亮，
一辆青布马车便停在了沈记面馆门口。沈青禾早已收拾好行装——几件换洗衣物，
父亲留下的菜刀，一本手写食谱，以及一小包自制的香料。晏明亲自在马车旁等候，
见她出门，快步上前接过包袱："姑娘准备好了？"沈青禾点点头，最后看了眼紧闭的店门，
随晏明上了马车。车厢内铺着软垫，小几上摆着点心和热茶。
晏明为她斟了杯茶："商队已在城外十里亭等候，我们午时前能赶到第一个驿站。
"沈青禾小口啜饮着茶，茶香清冽，是上好的龙井。她悄悄打量晏明，发现他今日格外精神，
眉宇间透着期待。"第一次随商队出行？"晏明突然问道。
沈青禾老实点头："第一次出远门。""别紧张。"晏明笑道，"商队里都是些粗人，
但心地不坏。你只管负责伙食，其他杂事不必操心。"马车出了城门，速度渐快。
约莫两个时辰后，他们追上了先行出发的商队。三十多辆货车，五十余名伙计，
二十多匹骏马，浩浩荡荡排在官道上，场面颇为壮观。
晏明带沈青禾来到队伍中部的一辆特制马车前："这是你的'厨房'。"马车经过改造，
后半部是灶台和储物柜，前半部可坐卧休息。各种厨具一应俱全，
甚至还有一个小型冰鉴用来保鲜。"这..."沈青禾抚摸着光洁的灶台，难以置信，
"太周全了。"晏明眼中闪过一丝得意："既请了姑娘来，自然要准备妥当。
食材在后面的货车上，每日早中晚各做一餐，三十人的量。有什么需要尽管提。
"沈青禾检查了食材和调料，心中已有计较。她系上自带的围裙，
对晏明道："午膳就做打卤面吧，方便快捷，适合赶路食用。"晏明点头离去，
沈青禾立刻投入工作。和面、擀面、切菜、熬汤...虽然环境陌生，但一拿起菜刀，
她便找回了熟悉的节奏。一个时辰后，热腾腾的打卤面出锅。面条劲道，卤汁浓郁，
配上脆嫩的时蔬，香气飘散开来，引得商队伙计们纷纷张望。晏明第一个尝了味道，
眼中满是赞叹："诸位有口福了！这位沈姑娘的手艺，在京城也是一绝。
"伙计们起初对这个突然加入的年轻女子心存疑虑，但一碗面下肚，个个赞不绝口。
沈青禾悬着的心这才放下。行程第五日，商队进入山区。原本计划在日落前赶到下一个驿站，
却因山路难行耽搁了时辰。领队的赵管事愁眉苦脸地来报："少主，前面山洪冲毁了路，
今晚恐怕要露宿荒野了。粮食车陷在泥里，一时半会儿拉不出来。
"晏明眉头紧锁："食材还有多少？""只剩半袋面粉，几把干菜，还有早上猎的两只野兔。
"赵管事擦了擦汗，"三十多号人，不够分啊。"沈青禾闻言，
从马车里探出头来："晏公子，让我去看看。"她跟着赵管事来到粮车前，
仔细检查了剩余食材，又去周围山林转了一圈，回来时手里多了一捧野菜和蘑菇。
"可以做野菜面疙瘩和蘑菇兔肉汤。"她对晏明说，"虽然简陋，但能吃饱。
"晏明看着她被荆棘划伤的手腕，欲言又止，最终只是点点头："有劳姑娘。"暮色四合时，
篝火点燃。沈青禾在临时搭建的灶台前忙碌，额头沁出细密的汗珠。面粉和野菜碎揉成面团，
揪成小块下入沸水；兔肉切丁与蘑菇同炖，香气四溢。晏明不知何时站在了她身后，
递上一块干净帕子："擦擦汗。"沈青禾道谢接过，指尖不经意相触，两人皆是一怔，
迅速分开。"我能帮忙吗？"晏明卷起袖子，露出结实的小臂。沈青禾本想拒绝，
但看他认真的样子，便指了指那堆待削的野山药："削皮切片，会吗？"晏明拿起小刀，
学着她的样子处理山药，动作虽笨拙却很认真。沈青禾偷偷看他专注的侧脸，心头莫名一暖。
晚饭出乎意料的丰盛。面疙瘩筋道爽滑，兔肉汤鲜美无比，烤山药片外脆里嫩。
商队众人围坐篝火旁，吃得津津有味，对沈青禾的手艺赞不绝口。"沈姑娘真是妙手！
"赵管事捧着碗感叹，"这荒山野岭的，竟能做出这等美味。"晏明坐在沈青禾身旁，
轻声道："我从未见过有人能把野菜做得如此可口。你是怎么分辨哪些能吃哪些不能的？
""家父教的。"沈青禾望着跳动的火焰，"他说一个好厨师，
应该认得天地间一切可食之物。"晏明若有所思："令尊真是奇人。"夜深了，
众人陆续睡去。沈青禾收拾完厨具，发现晏明还坐在篝火旁，手里捧着一本册子。
"公子还不休息？"晏明抬头，火光映照着他的脸庞："记些东西。
沈姑娘今日用的那些野菜和蘑菇，我都画下来了，免得日后遇到不识。"沈青禾凑近一看，
只见册子上栩栩如生地绘着各种植物，旁边密密麻麻标注着特点和烹饪方法。
她心头一热："公子竟这般用心。""偷师学艺嘛。"晏明合上册子，笑道，
"姑娘不介意吧？"沈青禾摇头，在他身旁坐下。夜风微凉，篝火噼啪作响，
两人静静看着满天星斗，谁也没有说话，却都觉得无比安宁。接下来的旅程中，
沈青禾逐渐适应了商队生活。她发现晏明虽是东家，却毫无架子，常与伙计们同吃同住，
遇到困难总是第一个上前解决。而他对各地风物人情的了解，更令她惊叹不已。一日午后，
商队在一处河边休整。沈青禾正在洗菜，忽听身后传来晏明的声音："沈姑娘，尝尝这个。
"他手里捧着几个鲜红的野果，表皮晶莹剔透，在阳光下如宝石般闪耀。"山茱萸，
这时节正好。"晏明将果子递给她，"酸甜可口，做酱料极好。"沈青禾接过咬了一口，
果然酸甜适中，果香浓郁。她眼前一亮："若用来配烤鱼，定是绝妙！
"晏明笑着指向河面："正巧，伙计们刚抓了几尾鲜鱼。"两人相视一笑，
默契地朝河边走去。沈青禾处理鱼，晏明生火，不一会儿，烤鱼的香气便弥漫开来。
山茱萸制成的酱汁浇在烤鱼上，红艳诱人，尝一口，鱼肉鲜嫩，酱汁酸甜，令人食指大动。
"公子懂得真多。"沈青禾由衷赞叹，"连这等山野小果都识得。
"晏明眼中闪过一丝怀念："小时候随父亲行商，他总爱教我认这些。说经商之人，
要懂天地万物，方能四海为家。"沈青禾第一次听他提起家事，
不禁好奇："公子很喜欢随商队出行？""比待在宅院里强。"晏明撕下一块鱼肉，
"高墙大院，规矩太多。反倒是这山野之间，自在。"沈青禾若有所思。
这位锦衣玉食的公子，竟也有这般向往自由的心思。当晚扎营时，赵管事来找沈青禾，
态度比往日恭敬许多："沈姑娘，明日要过黑风岭，据说那里有山贼出没。少主吩咐，
让姑娘的马车走在队伍中间，安全些。"沈青禾心中一暖："多谢管事告知。晏公子呢？
""少主自然是在前头领队。"赵管事压低声音，"姑娘有所不知，少主武艺高强，
曾一人击退七八个山贼。有他在，商队从无闪失。"沈青禾望向远处正在检查马匹的晏明，
月光下的身影挺拔如松。她突然意识到，这位看似儒雅的公子，还有她不了解的另一面。
一个多月后，商队满载而归，顺利返回京城。这段旅程中，
沈青禾不仅赢得了全队上下的尊重，更与晏明建立了一种微妙的默契。
他们会在烹制新菜时交换意见，在篝火旁分享见闻，
偶尔还会因为对某种食材处理方式的不同看法而争论不休，
然后又因对方的独到见解而心悦诚服。入城那日，晏明亲自将沈青禾送回面馆。分别时，
他递上一个锦囊："这是答应姑娘的酬金，外加十两奖金。"沈青禾接过，
沉甸甸的："奖金就不必了，约定是多少便是多少。""姑娘应得的。"晏明坚持，
"这一路多亏姑娘，商队才能顿顿吃好。下次出行，还望姑娘再赏脸。
"沈青禾抿嘴一笑："公子客气了。若有需要，再来寻我便是。"晏明深深看她一眼，
拱手告辞。沈青禾站在店门口，望着马车远去的背影，心中竟有一丝不舍。她打开锦囊，
除了银子，还有一张字条："三日后家母寿宴，不知姑娘可愿来做两道拿手菜？
晏某恭候回音。"沈青禾将字条贴在胸前，嘴角不自觉地上扬。这趟旅程结束了，但似乎，
又有什么新的东西才刚刚开始。第四章晏母寿宴前两日，
一场突如其来的暴雨打乱了商队的返程计划。沈青禾从马车窗户望出去，
天地间仿佛挂着一幅巨大的水帘，雨点砸在车篷上发出密集的噼啪声。
商队被迫停在半山腰一处平缓地带，几匹驮马不安地嘶鸣着。"沈姑娘！
"赵管事披着蓑衣冒雨跑来，水珠顺着他的斗笠边缘不断滴落，
"粮车那边的油布被风掀开了，少主正带人抢修，恐怕今晚只能在此露宿了。
"沈青禾立刻系紧蓑衣："我去帮忙。""不可！"赵管事拦住她，"少主特意嘱咐，
让姑娘留在车内准备晚膳。他说..."赵管事突然压低声音，"'告诉沈姑娘，
今晚全看她的了，热汤热饭最能提振士气'。"沈青禾心头一热，点了点头。
她检查了车内存粮：半袋面粉、一块火腿、几颗土豆和洋葱，还有昨日采摘的野菜。
条件简陋，但足够做一锅热腾腾的面疙瘩汤了。车外风雨交加，车内蒸汽氤氲。
沈青禾揉面时，隐约听见晏明指挥众人的声音穿透雨幕传来。那声音沉稳有力，
让人莫名安心。面疙瘩刚下锅，马车门突然被推开。晏明浑身湿透地站在门口，发梢滴着水，
脸色苍白得吓人。"晏公子！"沈青禾惊呼，"快进来！"晏明摇摇头，
声音沙哑："我来告诉姑娘，再等半个时辰就能开饭了。大伙儿都饿坏了。
"说完就要转身离去。沈青禾眼疾手快拉住他的衣袖："你这样会生病的！
至少喝口热汤再走。"她盛了一碗刚煮好的面汤，撒上葱花递过去。晏明接过碗时，
手指冰凉得让她心惊。"多谢。"晏明勉强笑了笑，一饮而尽，"好喝。
姑娘的手艺果然..."话未说完，他突然剧烈咳嗽起来。沈青禾不由分说将他拉进车内，
取来干布为他擦脸："你这样不行，得换干衣服。"晏明摆摆手："粮车还没固定好，
我得回去。"说完又要往外冲。沈青禾情急之下挡在门前："你若病倒了，谁带领商队？
"她飞快解下自己的斗篷，"至少披上这个。"晏明愣了一下，终于接过斗篷披上。
深蓝色的粗布斗篷套在他身上显得短小滑稽，却莫名让他多了几分亲和。"半个时辰后开饭。
"沈青禾坚持道，"到时你必须回来。"晏明深深看她一眼，转身冲入雨中。晚饭时，
晏明如约而至，脸色却更差了。他强撑着给众人分完食物，
自己只匆匆喝了几口汤便起身去巡查营地。沈青禾注意到他的碗几乎没动过，心中不安渐浓。
收拾完厨具，她煮了一壶姜茶，向赵管事询问晏明的住处。
"少主在最东头那顶墨绿色帐篷里。"赵管事欲言又止，"不过沈姑娘，
这深更半夜...""他病了。"沈青禾打断他，"需要热饮发汗。"赵管事叹了口气，
指了方向。帐篷内，晏明正蜷缩在毯子里发抖，听见动静勉强睁开眼："谁？""是我。
"沈青禾放下姜茶，伸手探向他的额头，顿时吓了一跳，"这么烫！
地笑了："沈姑娘...你的斗篷...我弄湿了..."沈青禾这才注意到角落里的斗篷，
已经被小心地晾在支架上。她心头一酸，拧了湿布敷在晏明滚烫的额头上。"我去熬药。
""不必..."晏明抓住她的手腕，"雨大...危险..."他的手掌滚烫，
力道却虚弱。沈青禾轻轻挣开："我很快回来。"冒着大雨，沈青禾回到厨房马车，
翻出父亲传授的药膳配方。生姜、红枣、葱白...她将材料细细切碎，
又加入少许自带的珍贵香料，熬成一碗浓香四溢的姜枣粥。回到帐篷时，
晏明已经烧得神志不清，嘴里含糊地念叨着什么。沈青禾扶起他，一勺一勺喂粥。
"家父说过，药补不如食补。"她轻声细语，"这粥发汗最好，公子多喝些。
"晏明半睁着眼，乖乖喝粥的样子竟有几分孩子气。喂完粥，
沈青禾换了块凉布继续为他敷额，不知不觉哼起了幼时母亲哄她入睡的歌谣。
"真好听..."晏明突然喃喃道。沈青禾这才惊觉自己失态，顿时脸颊发烫。
幸好晏明很快又昏睡过去，没看见她的窘态。夜深了，雨势渐小。沈青禾本该回去休息，
却放心不下高烧的晏明。她在帐篷角落找了块空地坐下，决定守到天亮。
月光透过帐篷的缝隙洒落，勾勒出晏明俊朗的轮廓。沈青禾望着他紧锁的眉头，
鬼使神差地伸手想抚平那皱褶，却在即将触碰时猛地收回。
"我在做什么..."她喃喃自语，心跳如鼓。次日清晨，晏明在一阵米香中醒来。
高烧已退，只余些许头晕。他发现自己枕边多了一块素净的手帕，角落绣着一株青禾。
帐篷外传来熟悉的切菜声。晏明挣扎着起身，掀开帐帘，
只见沈青禾正在临时搭建的灶台前忙碌，朝阳为她镀上一层金边。
"沈姑娘..."他声音嘶哑。沈青禾回头，眼下挂着明显的青黑，显然一夜未眠。
见晏明醒来，她眼中瞬间迸发出惊喜："公子感觉如何？""好多了。
"晏明注视着她憔悴的面容，"昨夜...多谢姑娘照顾。
"沈青禾低头搅动锅里的粥："分内之事。公子为护粮车才病倒，我不过是尽些绵力。
"晏明想说些什么，却被赵管事的到来打断。得知少主病愈，整个商队都松了口气。早饭后，
商队继续赶路。沈青禾回到厨房马车，发现里面多了一个小木箱，打开一看，
竟是各种药材和补品，最上面放着一张字条："聊表谢意。——晏明"字迹潦草，
显然写得很急。沈青禾将字条贴在胸前，嘴角不自觉上扬。回京后的日子变得微妙起来。
晏明以"学习厨艺"为由，频繁出现在沈青禾的小厨房里。起初只是旁观，
