第2章 夜半敲门声
两短一长，清晰，带着某种固执。
周明轩屏住呼吸，手摸向别在后腰的瑞士军刀。
这东西杀不了人，但能壮胆。
“谁？”
他压低声音，贴着门缝问。
外面沉默了一下，一个更低沉的声音传来：“老家的亲戚，带了些山货，找周掌柜谈谈价钱。”
暗号？
周明轩心里一紧。
他从未设定过任何接头暗号。
这“老家亲戚”和“山货”，听起来像组织用语，但他现在是单枪匹马。
风险太大。
他不能开门。
“打烊了，山货明天送到铺面吧。”
他回了一句模棱两可的话。
门外的人似乎没料到这个回答，又停顿了几秒。
“东西急，路远，怕耽搁了。”
那人换了个说法，声音里带着一丝不易察觉的急切。
周明轩心念电转。
是试探？
还是真的自己人找上门了？
李文翰刚住下，伪警察刚找过麻烦，这个节骨眼上，任何意外都可能致命。
他最终决定以不变应万变。
“对不住，规矩是规矩。
明天请早。”
他说完，仔细听着外面的动静。
脚步声很轻，很快消失在巷子尽头。
人走了。
周明轩靠在门板上，后背沁出一层冷汗。
这地方，果然是个漩涡。
他还没完全站稳，各路人马似乎就己经嗅着味道来了。
第二天一早，饭庄照常开门。
石根生在后厨剁肉馅，梆梆作响。
福顺擦着桌子，眼睛时不时瞟向门口。
李文翰则坐在柜台里，拿着账本装样子，脸色还是有点苍白。
周明轩像没事人一样，招呼着零星的早客，心里却绷着一根弦。
快到晌午，王队长带着两个手下，晃晃悠悠又来了。
“周掌柜，生意不错啊！”
王队长一***坐在正中的桌子旁，帽子依旧歪戴着。
“托队长的福，混口饭吃。”
周明轩笑着迎上去，示意福顺上茶，“队长今天用点什么？
算我的。”
“不急。”
王队长摆摆手，小眼睛在堂屋里扫了一圈，最后落在柜台后的李文翰身上，“李账房，还习惯吗？”
李文翰赶紧站起来，微微躬身：“习惯，习惯，多谢王队长关心。”
“嗯，习惯就好。”
王队长端起茶杯，吹了吹气，像是随口一问，“周掌柜，听说你老家是南边的？”
周明轩心里咯噔一下。
他穿越而来，这具身体的背景是他精心编织的，说是山东逃难过来的小商人。
南边，那是国统区或根据地活跃的地方。
“队长记错了，我是山东来的，老家遭了灾，没办法，才来天津卫讨生活。”
周明轩神色不变。
“哦，山东啊。”
王队长拉长了声音，放下茶杯，“山东好地方啊。
不过呢，最近这南边可不太平，听说有不少‘那边’的人，往咱们这儿渗透。”
他盯着周明轩，目光带着审视：“周掌柜开门做生意，迎来送往，眼睛可得放亮点儿。
别什么人都往店里招，惹上麻烦，我这小小的队长，可兜不住。”
这话几乎是明示了。
周明轩点头哈腰：“是是是，队长提醒的是。
我这小本经营，只认钱，不认人，绝对不敢给皇军和队长添麻烦。”
“那就好。”
王队长似乎达到了目的，站起身，拍了拍周明轩的肩膀，力道不轻，“行了，公务繁忙，走了。
哦，对了，昨晚这边没什么动静吧？
巡夜的弟兄说好像听到点响动。”
周明轩心里骂了一句，脸上堆笑：“没有啊，睡得沉，没听见。
估计是野猫野狗吧。”
王队长意味深长地看了他一眼，带着人走了。
福顺凑过来，小声说：“掌柜的，这王队长话里有话啊。”
周明轩没吭声。
王队长这是在敲打他，也可能是在试探。
昨晚的敲门声，伪警察可能真的听到了，或者，王队长根本就是知情人之一？
必须尽快把李文翰和那包东西送走。
下午，周明轩以采买为由出了门。
他需要摸清这条街乃至周边区域的详细情况，特别是检查岗哨的分布和换岗时间。
他推着一辆旧自行车，在附近几条街巷慢慢转悠。
日军的岗楼在南边路口，视野开阔，探照灯晚上会不定时扫视。
伪警察的巡逻队大概半小时一趟，路线固定。
几个主要的出入口都有盘查，但对拉货的马车检查相对宽松。
转到靠近日占区的一个岔路口，他看到一群人围在一起，吵吵嚷嚷。
一个老农模样的的人瘫坐在地上，面前撒了一地的梨。
一个穿着黑色对襟褂子的汉子，正指着老农的鼻子骂，旁边还站着两个混混样的人。
“妈的，不长眼啊！
撞了彪爷我，一句对不起就完了？”
那汉子一脸横肉。
周明轩认得他，是这一带的青皮头子，叫赵彪，手下有十几号人，专门欺行霸市，收保护费。
据说跟伪警察局有些不清不楚的关系。
老农吓得首哆嗦：“彪爷，对不住，真对不住，我赔，我赔……赔？
你赔得起吗？
老子这身衣裳，新做的！”
赵彪不依不饶。
周围有人围观，但没人敢出声。
周明轩本不想多事，但看着老农可怜，又想到自己初来乍到，太过置身事外反而引人怀疑。
他推车走过去。
“彪哥，消消气。”
周明轩挤出笑容，掏出半包烟递过去一根，“老人家不容易，算了吧。”
赵彪斜眼打量他：“你谁啊？”
“隔壁街新开饭庄的，姓周。”
“哦，‘平安饭庄’的周掌柜啊。”
赵彪似乎听说过，接过烟，态度稍微好了点，但语气依然蛮横，“周掌柜，不是我不给你面子，这老家伙撞了我，不能就这么算了。”
“那是自然。”
周明轩从兜里摸出两块大洋，塞到赵彪手里，“这点小意思，给彪哥和兄弟们压压惊。
这梨，我买了，给店里伙计当零嘴。”
赵彪掂了掂大洋，脸色缓和下来：“周掌柜会做人。
行，给你这个面子。”
他踹了老农一脚：“滚吧！
下次长点眼！”
老农千恩万谢，慌忙收拾起梨子跑了。
周明轩帮着把没摔坏的梨捡起来放进筐里。
赵彪凑近一步，压低声音：“周掌柜，你这人不错。
以后在这片有什么麻烦，报我赵彪的名字。”
“那就先谢过彪哥了。”
周明轩拱手。
看着赵彪带人离开，周明轩心里有了个模糊的想法。
这些地头蛇，有时候比伪警察更难缠，但如果运用得当，或许也能成为一道掩护。
回到饭庄，己是傍晚。
李文翰悄悄找到他，神色焦虑：“明轩，东西放在我这里，心里实在不踏实。
有没有办法尽快送走？”
周明轩沉吟道：“我在想办法。
需要找一条稳妥的路线，和一个可靠的渠道。
李老师，你再忍耐几天。”
他想到今天遇到的赵彪。
如果利用这些地头蛇的势力，夹带点小件物品出城，是否比他自己硬闯要容易？
但这无异于与虎谋皮。
夜里，周明轩把石根生叫到后院。
“根生，你力气大，手脚也利落。
交给你个任务。”
“掌柜的您说。”
“从明天开始，你每天凌晨去西头那个乱葬岗转转。”
石根生一愣，脸上有点发憷：“去那儿干啥？”
“不干啥，就去看看。”
周明轩压低声音，“看看有没有新坟，特别是没有墓碑的，或者看起来不像正常下葬的。
留意有没有特别的人在那里出现。”
他需要为自己，也为将来可能需要转移的“东西”，提前找一条隐秘的路径。
乱葬岗人员混杂，管理松懈，往往是地下工作者用来传递信息或暂时藏匿物品的地方。
他得先熟悉环境。
石根生虽然不明白用意，但还是用力点头：“行，我去！”
打发走石根生，周明轩回到楼上。
他拿出李文翰那包东西，油布包沉甸甸的。
他没用瑞士军刀拆开，这是别人的信任和托付。
他需要尽快建立一个更可靠的联络渠道。
昨晚的敲门人，是敌是友？
正想着，楼下再次传来敲门声。
不是后门，是前门。
很急，很重。
“开门！
查夜！
快开门！”
是伪警察的声音。
周明轩心里一沉。
王队长白天刚来过，晚上又来查夜？
这不符合常理。
他快速将油布包塞进床板下一个提前挖好的暗格里，整理好衣服，深吸一口气，走下楼梯。
福顺己经惊醒了，穿着单衣，不知所措地看着他。
周明轩示意他镇定，走到门后。
“来了来了，哪位长官？”
“少废话！
快开门！”
外面的声音很不耐烦。
周明轩拉开门口。
门外站着的却不是王队长，而是几个面生的伪警察，为首的是一个瘦高个，眼神阴鸷。
“搜！”
瘦高个一挥手，几个伪警察如狼似虎地冲了进来。
“长官，这是……”周明轩试图阻拦。
瘦高个推开他，冷冰冰地说：“有人举报，你这里窝藏反日分子！”
周明轩的心瞬间提到了嗓子眼。
举报？
是谁？