第2章：挣钱就像针挑土，花钱好似水推沙（婆媳、女婿之间）
一声闷响炸在耳边，客厅瞬间陷入漆黑。
黑暗里传来刘阿姨的惊叫，接着是塑料碎裂的脆响。
晓曼的声音带着哭腔从黑暗中钻出来，指尖冰凉地攥住陈小鹏的胳膊：“我早就说这插座会出事！
上周就看见它冒火星，让你扔了你非说‘还能用’，现在呢？
微波炉烧了！
这要是晚上没人，房子都得烧没了！”
陈小鹏摸黑摸到刘阿姨，她的手还攥着半截烧断的插头，指节发白。
他没顾上安抚晓曼，先摸到门边的总闸，“啪”地一声推上去——客厅的灯骤然亮起，白花花的光把满地狼藉照得清清楚楚：插座处焦黑一片，刘阿姨五块钱买的廉价插座烧得蜷成一团，旁边的微波炉线被烫出个大洞，焦糊味像浓烟一样呛得人睁不开眼。
刘阿姨蹲在地上，手抖着捡那些烧焦的塑料片，声音发颤却梗着脖子：“谁能想到……才五块钱的东西……扔了多可惜……可惜？”
陈小鹏猛地踹在墙角的废品箱上，空瓶罐滚了一地，叮当作响——那是刘阿姨捡了半个月的“宝贝”，说“攒够一麻袋能卖十五块”。
小鹏叹了口气。
他打小在村里长大，爹走得早，娘靠种三亩薄田把他拉扯大，手里的钱总像浸了水的棉絮，攥得再紧也拧不出多少来。
后来他开了汽修厂，在城里买了房，头一件事就是把娘接来，想着让她过几天松快日子，可她那双捡惯了柴火的手，总闲不住。
陈小鹏指着微波炉的残骸，火气首往头顶冲：“妈，我这台微波炉一千五买的！
你五块钱的破烂，烧了我们一千五！
挣钱如针挑土，花钱似水流沙——你天天挂在嘴边的话，自己倒先忘了？
这账怎么算？”
刘阿姨的头埋得更低了，指甲抠着地板缝里的黑灰：“我不是故意的……庄稼人过日子，不都这样省出来的？
挣钱就像针挑土，花钱好似水推沙……妈，您现在真不用这么省。”
小鹏蹲下来，捡起地上烧焦的插座碎片，声音放得软和，带着点劝的意思，“我开汽修厂这几年，生意稳当，不缺这五块十块的。
您看上周那菜叶子，都黄了大半，您非说‘洗洗能吃’，结果晓曼拉了三天肚子，光买药就花了两百多——这哪是省钱，是折腾自己，也折腾我们啊。”
他说着，目光无意间扫过刘阿姨的脚，突然顿住了。
天蓝色的拖鞋上，卡通小熊的耳朵磨得快没了，鞋头豁开个三角口，大脚趾头在里面拱着，像个调皮的小山包。
小鹏下意识往鞋柜看了眼，只是他没看见最上层那双米白色的棉拖，鞋口还别着价签，是上周晓曼刚买的，说是“软底防滑，适合老人穿”。
“妈，你怎么还穿这双破鞋？”
小鹏的声音突然提了起来，火苗映得他眼仁发红，“晓曼给你买的新鞋呢？
放着发霉？”
“别喊！”
刘阿姨往椅子后缩了缩脚，“这鞋你媳妇说不要了，我看着还挺好，洗了洗照样穿——新鞋磨脚，再说，能省一双是一双。”
“省？”
小鹏猛地站起来，胸口起伏着，“我开汽修厂一天挣的，够买一鞋柜的鞋！
您非要穿她扔的鞋？
是我没本事给您买新的？”
他没看刘阿姨，眼睛首勾勾瞪着刚从卧室出来的晓曼，“我妈穿你不要的鞋，你就眼睁睁看着？”
晓曼被他瞪得一懵，刚想开口：“不是，我给妈买了……”刘阿姨突然插话，赶紧把脚往椅子后缩了缩，“这鞋你说***了，我看着还挺好，就捡回来洗了洗……捡回来的能穿吗？！”
小鹏没等她说完，猛地站起来，胸口起伏着，“晓曼，明天去给我妈买双新鞋！
买好的！”
话落他转身就走，“砰”地甩上卧室门，震得墙上的挂历都晃了晃。
晓曼站在原地，手里还攥着没扔的旧插座线，心里又委屈又窝火。
她看着鞋柜最上层那双没拆标签的新鞋，又看了看刘阿姨脚边那只破洞的卡通拖鞋，突然觉得这日子过得，像被什么东西缠成了一团乱麻！
晓曼突然拔高声音，指着刘阿姨的脚，“我买的新鞋你放着发霉，非要穿这双破的！
我说了三次‘扔了吧’，你转头就捡回来天天穿，现在好了吧，你儿子以为我败家又苛待您！”
刘阿姨猛地站起来，后背撞在茶几上，果盘“哐当”摔在地上，苹果滚得满地都是。
“我穿旧鞋怎么了？”
刘阿姨的声音陡然尖利，带着被戳痛的委屈，“破了补补还能穿！
你倒好，三天两头扔东西——上周那半袋面粉，就因为结了点块，你说‘受潮了不能吃’，我捡回来晒了晒，蒸馒头照样香！
你就是不知道惜物！”
晓曼攥着拳头，指节发白，声音也拔高了八度：“我是不知道惜物？
妈，我想着你年纪大了，关节不好，特意托人买的进口鱼油，三百多一瓶！
让你每天吃两粒，结果呢？
放柜子里大半年，上次打扫卫生我才发现，早过期了！
那不是浪费？”
晓曼深吸一口气，胸口起伏着，带着积压己久的火气：“妈，你天天叨叨‘挣钱如针挑土，花钱似水流沙’，说我们买东西大手大脚。
可你呢？
为了省那几块钱，捡回来的烂菜叶吃坏肚子，买药花了两百多。”
刘阿姨被堵得脸涨通红，刚才的气势矮了半截，声音却还梗着：“我……我是想着小鹏辛苦，那鱼油贵，他吃比我管用……谁知道会放过期……我没注意看日期……”晓曼的声音里带了哭腔，“我给你买鞋是想让你穿得舒服，买鱼油是想让你身体好，不是让你放着过期、藏着积灰的！
你总这样，我以后还敢给你买啥？”
刘阿姨蹲下去捡地上的苹果，手指发颤，“我就是觉得……能省一点是一点……你们年轻人挣钱不容易……”刘阿姨捡苹果的手顿住了，指尖捏着个磕破的苹果，半天没说话。
客厅里静得可怕，只有窗外的蝉鸣，一声声撞在人心上，像谁在慢慢撕扯着什么。
“所以就该拿命省？”
晓曼的声音也硬了，“上次为了省五块钱打车费，你顶着西十度太阳走三站地，中暑晕在路边，救护车拉去医院花了八百！
这也是省？”
刘阿姨被堵得哑口无言，突然转身往卧室走，肩膀撞在门框上也没回头，只丢下句“我回屋了”。
黑暗里，她的脚步声磕磕绊绊，踢翻了门口的废品堆，空瓶子滚了满地，像谁在无声地哭。
晓曼看着那扇紧闭的卧室门，突然觉得累。
她不是没试着体谅过——知道婆婆从农村来，苦日子过怕了，可一次次的“节省”变成“糟心事”，心也慢慢冷了。
晓曼暗暗想着，以后再也不给婆婆买新鞋新衣服，家里要扔的东西都趁婆婆刘阿姨不在家时赶紧丢，两人面对面时，除了必要的话，再无交流。
场景二：花苑小区-林薇家的客厅（周五晚）张阿姨退休前是中学的会计，每月退休金不算低，足够自己宽裕度日。
只是女儿林薇总说“家就是要热闹”，三请西请把她接来同住，这一住，她骨子里那点“过日子要精打细算”的劲儿，就全撒在了女儿女婿家的柴米油盐里。
此刻她端着刚熬好的艾草水从厨房出来，眼镜滑到鼻尖，视线精准地落在陈宇刚组装好的人体工学椅上——那椅子线条利落，银灰色的布料看着就不便宜，瞬间勾紧了她的神经。
“这玩意儿多少钱？”
她把搪瓷碗往茶几上一放，热气腾得她眯起眼，“我早上买菜听楼下王婶说，她儿子腰疼，贴膏药才花十五块，你这椅子能买几百贴？
挣钱如针挑土，你当这钱是大风刮来的？”
陈宇的手还搭在椅背上，指节攥得发白。
这椅子他看了三个月，腰实在扛不住才下单，没想到刚拆开包装就撞上丈母娘的“省钱雷达”。
“妈，我一天坐十个小时写代码，医生说必须护腰。”
他的声音压着股劲，“您上次腰疼，林薇给您报的理疗课，您非说‘浪费钱’，自己在家捶，结果疼得半夜睡不着——这道理不是一样的？”
“我那是老毛病，忍忍就过去了！”
张阿姨把碗往他面前推了推，“你年轻力壮的，揉揉捏捏做套保健操，哪用得着这铁疙瘩？
再说，这钱省下来，够朵朵交半年舞蹈班学费了，不比扔在这椅子上强？”
“舞蹈班您支持，我们自己花点钱就不行？”
陈宇的火气突然窜上来，像被点燃的引线，“上个月我和林薇结婚周年日，想着孩子放家，我俩去吃顿西餐过个二人世界——你倒好，下午三点就拎着菜篮子往家跑，说‘外面牛排几百块一份，不如我给你们炖排骨’，结果我俩对着一锅咕嘟冒泡的排骨，连句情话都没说上！”
他喘了口气，指着阳台那堆毛线的手更用力了：“去年暑假，朵朵在幼儿园画了幅画，说‘想去看真的海豚’，我们查好路线，打算带她去海洋世界，顺便去海边踩踩沙子——你连夜翻出旅游攻略，在上面红笔圈满了‘机票680/人’‘酒店450/晚’，说‘电视上啥海豚看不到？
在家吹空调不花钱’！
结果呢？
朵朵整个假期抱着地球仪转，指着蓝色的地方问‘妈妈，这里的水真的是咸的吗’！”
“林薇给您买的羊绒大衣，两千多，您试都没试就塞衣柜，转头花三百块买了毛线，说‘我自己织的更合身’。”
陈宇的声音发颤，眼眶亮得吓人，“您织到深冬才织出个袖子，开春了又说‘天暖了穿不着’，那堆毛线现在还在阳台落灰——这不是省钱，是把我们的心意当废纸！”
张阿姨被吼得往后缩了缩，手里的搪瓷碗晃得更厉害，艾草水顺着桌布往下滴，在地板上洇出个深色的小坑。
她张了张嘴，喉结动了动：“外面的西餐……分量小得塞牙缝；那海洋世界……不就是看几条鱼？
我织的毛衣……针脚密，挡风……”可话越说越轻，像被风吹散的棉絮。
“小宇！”
林薇从卧室跑出来，攥着他的胳膊往书房拽，指甲都掐进他肉里，“你疯了？
跟妈较什么劲！”
“我较劲？”
陈宇甩开她的手，胸口剧烈起伏，“她总拿她那套‘过日子’的规矩卡我们！
我们加班到半夜，她嫌开灯费电；我们想带孩子见点世面，她觉得是瞎花钱；我们拼命工作，不就是想让日子过得有点滋味？
她倒好，拿着八千块退休金，冰箱里冻着半年前的饺子，衣柜里挂着十年前的衬衫，还非要我们跟她一起‘熬’！
这椅子我今天非用不可，谁也别想拦着！”
张阿姨突然抓起茶几上的遥控器，狠狠砸在沙发扶手上，塑料壳裂了道缝：“我不是拦着你们享福！
我是怕你们忘本！
上个月你绩效多拿五千，这个月就敢买两千的椅子，下个月要是公司裁人呢？
手里没点存款，到时候哭都来不及！”
“我们有存钱！”
林薇终于忍不住喊出来，眼泪顺着脸颊往下掉，“妈，朵朵昨天翻画册，指着海洋馆的照片问我‘妈妈，海豚会笑吗’，我都不敢看她眼睛！
您总说‘为我们好’，可您知道吗？
您省下来的不是钱，是我们过日子的盼头啊！”
张阿姨的脸“腾”地涨红了，像是被这句话狠狠抽了一耳光。
她猛地站起来，搪瓷碗被带得撞在茶几腿上，艾草水泼了满地，碗沿磕出个豁口。
“盼头？”
她的声音尖得像被砂纸磨过，“我年轻时工资三十七块五，养着你和你弟，靠的就是一分钱掰开花！
没我这么省，你能上大学？
现在倒嫌我碍着你们‘盼头’了？”
她转身就往卧室走，脚步又急又重，路过玄关时一把拽下挂着的布包，“哗啦”一声把叠好的衣物往里塞。
“这地方我待不下去了！”
张阿姨的声音从卧室飘出来，带着哭腔又透着股犟劲，“我回老房子住，眼不见心不烦，省得碍着你们过好日子！”
陈宇僵在原地，看着满地的艾草水，突然觉得刚才的火气像被戳破的气球，只剩点瘪下去的懊恼。
林薇没理他，转身冲进卧室，正撞见张阿姨正在收拾东西。
“妈！
您这是干什么！”
林薇抓住她的手腕，张阿姨的手在抖，指甲深深掐进包带里，“我不是那个意思……我就是……就是觉得您太苦自己了……苦？”
张阿姨甩开她的手，眼圈红得厉害，“我苦是为了谁？
你俩加班，是谁天天给你们留着热饭？
现在就因为我多说了两句，就嫌我啰嗦，嫌我挡你们路了？”
她把最后一件毛衣塞进包，拉链“刺啦”拉到顶，“我走！
以后你们想怎么花就怎么花，想怎么玩就怎么玩，不用再看我脸色！”
林薇抱着她的胳膊，眼泪掉在她手背上：“妈，您别走……刚才是我们不对，我们不该跟您吵……”张阿姨的肩膀绷得像块硬石头，却没再往门口走。
卧室里的挂钟滴答响着，林薇突然看见母亲包侧袋里露出个小本子——是朵朵前几天画的海豚，被她偷偷塞进外婆包里的，此刻纸角还能看清旁边歪歪扭扭的“爱外婆”三个字。
张阿姨顺着她的目光瞥过去，正看见包侧袋露出个彩色边角，手猛地顿住了。
那是朵朵画的海豚，蓝颜料涂得没边没沿，却在纸角歪歪扭扭写着“爱外婆”——三个字被小孩的指腹蹭得发毛，墨迹都晕开了点。
她捏着本子抽出来，纸页沙沙响，指腹划过画上海豚的蓝色时，忽然想起这蜡笔是上周给朵朵的零花钱买的，当时还念叨“买这玩意儿不如买块橡皮经用”。
指尖蹭过那三个字的瞬间，她没再往包里塞东西，反而把刚放进去的毛衣一件件往外拿，叠得方方正正，塞回衣柜最上层。
“我不走了。”
她往沙发上坐，后腰抵着抱枕时，声音轻得像落了片叶子，却比刚才收拾行李时的响动，更让人心里发颤。
“以后……”她对着空气嘟囔，声音低得只有自己能听见，“你们想出去吃饭就去，想旅游就订票，我不管了。”
手却下意识摸了摸茶几抽屉——里面藏着她上周抄的海洋馆攻略，本来想等“便宜点的时候”递给女儿，此刻倒像是个没藏好的秘密。
场景三：花苑小区-中心花园（傍晚）暮色漫过月季花丛时，张阿姨拎着菜篮子往家走，竹篮里装着刚挑的打折青菜。
拐角撞见刘阿姨，她胳膊上挎着布包，里面的塑料瓶晃出哗啦声。
“张老师，买菜呢？”
刘阿姨往石凳让了让，布包往脚边一放。
张阿姨坐下，菜篮搁在腿边：“嗯，你这是又转悠呢？”
她知道刘阿姨捡废品是老习惯。
“瞎晃呗。”
刘阿姨笑了笑，眼角的皱纹堆起来，“前阵子你家女婿为那椅子，跟你闹得不轻？”
张阿姨手指摩挲着竹篮把手，篮底的青菜叶子颤了颤：“可不是，说我管太多。
我这不是为他们好？”
“为他们好，他们未必肯受。”
刘阿姨攥紧布包带，指节泛白，“我家小鹏和晓曼，这几天都没怎么跟我说话，饭桌上光听见碗筷响。
那天插座烧了，小鹏红着眼跟我喊，晓曼在旁边掉眼泪——我这心里啊，跟被针扎似的。”
晚风卷着槐叶响，张阿姨想起林薇躲在厨房偷偷抹泪的背影，刘阿姨想起小鹏踹翻废品箱时绷紧的后颈，心里都像压着块湿毛巾，沉甸甸的。
“现在年轻人跟咱不一样了。”
张阿姨轻声说，“咱那时候一分钱掰开花，是真穷得没办法；他们想活得松快点，也不是错。”
“小鹏说他开修车厂，手上的茧子磨掉一层又一层，就是想让我别再捡破烂。”
刘阿姨叹口气，布包带被她捏得变了形，“我总想着替他攒点，反倒让他憋了一肚子气——这世道挣钱不容易，他们年轻人压力也大。”
“挣钱如针挑土，花钱似水流沙啊。”
张阿姨念出老话，声音里带着点涩。
“可不是嘛！”
刘阿姨接得快，话音落，两人对视着笑了，眼角的皱纹里盛着点相通的无奈。
“其实想想，”张阿姨摸了摸菜篮里的青菜，“哪有什么对不对的。
他们拼着劲往前奔，咱就别总用老规矩拽着了。
我那孙女天天念叨看海，女儿也想趁年轻多走走——下回假期，我出钱，让他们痛痛快快去玩一趟，也算我的心意。”
刘阿姨拍了拍布包，塑料瓶响了两声，像在应和：“我那新拖鞋，明天就穿。
晓曼给我买的羊绒衫，压在箱底快发霉了，也该拿出来晒晒。
捡瓶子也行，就是别再为省五块钱，犯不着再让他们为这点事揪心。”
路灯亮起来，把两人的影子叠在一块儿。
张阿姨的菜篮晃出青菜的鲜气，刘阿姨的布包滚出塑料瓶的轻响，慢慢往楼栋口挪。
“其实啊，”张阿姨忽然停下脚，晚风掀起她的衣角，“咱总想着把日子过成咱年轻时的模样，却忘了他们正把日子往新里过呢。”
刘阿姨点点头，布包带在手心磨出温热：“可不是。
他们往前奔，咱别拽着；他们想舒坦，咱就跟着享点福。
省钱是过日子，花钱买个舒心，也是过日子。”
两人相视一笑，眼角的皱纹里盛着半世的风霜，也盛着刚明白的透亮。
日子嘛，你让一步，我松一点，不是谁迁就谁，是把两代人的日子，过成一碗熬得正好的粥——你添的米，我加的水，混在一块儿，才够暖。