第二章 墨香缘、蠹鱼友、夜半声
沈清弦将包好的药揣进怀里，那点微薄的银钱又去了一小半。
她轻轻叹了口气，不是为了自己，而是为了那个咳得小脸通红的堂妹，以及这世间太多无可奈何的贫病。
离开药铺，她并未首接回那令人窒息的叔父家。
日头尚早，她拐向了城南的旧书市。
这是她为数不多的、能喘口气的地方。
空气中弥漫着纸张和墨锭特有的陈旧气味，夹杂着一点点霉味，却比锦绣坊的脂粉香和叔父家的市侩气更让她安心。
书市不如秦淮河畔繁华，却也自成一派天地。
摊位杂乱，书籍堆积如山，从圣贤经典到稗官野史，从医卜星相到工农业杂，无所不包。
来这里淘书的多是些清贫书生、落魄文人，也有像清弦这样，寻些便宜杂书解闷的。
她的目光在一个个摊位上掠过，心思却还萦绕在方才街角的那一幕。
那个靛蓝长衫的年轻公子……他的眼神太亮，笑容太妥帖，行事太周到，反倒让人心生警惕。
在这金陵城里，太过完美的东西，往往都带着毒。
正思忖间，她在一个专卖地方志和杂记的摊前停住了脚步。
摊主是个干瘦的老头，正抱着个黄铜手炉打盹。
清弦的目光，被一套品相还算完整的《本草纲目》残本吸引，旁边还散放着几册笔记，似是某位医者的行医札记。
她蹲下身，小心地翻看起来。
札记字迹工整，记录了不少疑难杂症和乡土偏方，虽有些荒诞不经，却也偶有奇思。
她正看得入神，一个清朗温和的声音自身侧响起，带着几分恰到好处的惊讶：“咦？
姑娘也对医书感兴趣？”
清弦心头一跳，抬起头来。
逆着光，只见那靛蓝色的身影不知何时己站在旁边，唇角依旧噙着那抹令人如沐春风的微笑，正是方才街角解围的那位公子。
他手中拿着那本《山河舆图考》，目光却落在清弦手中的医家札记上。
“随意翻翻。”
清弦垂下眼睫，将札记放回原处，语气疏离而客气。
她不欲与陌生男子多有牵扯，尤其是这般看不透的。
年轻公子却不以为意，自顾自地也蹲下身，拿起那本札记翻了翻，笑道：“这札记的主人，看来是位行走江湖的郎中，见识颇杂。
你看这条，‘用新鲜蚯蚓拌白糖，可治热症喉痹’，倒是闻所未闻，不知是真是假。”
他的态度自然坦诚，仿佛真是与同好探讨学问，并无半分唐突之意。
清弦虽心存戒备，却也不得不承认，他这话说得在点子上。
她前世多少有些现代医学常识，知道这法子虽粗陋，但蚯蚓体内的某些成分或许真有些许清热作用，只是效用和卫生都堪忧。
“民间偏方，或有些许经验之谈，但终究难登大雅之堂，治病还需辨证施治，稳妥为上。”
清弦低声应了一句，不欲多言，起身便欲离开。
“姑娘请留步。”
年轻公子也随之起身，语气依旧温和，“在下姓朱，名靖渊，在此间开了间小书铺，名唤‘墨香斋’（此墨香斋非彼欺辱徐老者的墨香斋，乃朱公子自开之店，同名纯属巧合，或为后续伏笔）。
方才见姑娘言行，颇有见识，似是读书之人。
在下铺中近日偶得一批前朝孤本杂记，其中亦有几卷医家典籍，姑娘若有兴趣，不妨移步一观？”
沈清弦脚步一顿。
朱靖渊？
这名字听起来倒是端正。
开书铺？
这倒解释了他为何会出现在旧书市，又为何会对那本《山河舆图考》感兴趣。
只是，他为何独独邀请自己？
是因为刚才街角之事，还是……另有所图？
她回身，福了一礼，依旧客气而疏远：“多谢朱公子美意。
只是小女子才疏学浅，不敢叨扰。
再者，时辰不早，该回家了。”
朱靖渊眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快便化为理解的笑容：“是在下唐突了。
姑娘请自便。”
他侧身让开道路，风度无可挑剔。
清弦微微颔首，快步离去。
走出十几步，她鬼使神差地回头看了一眼。
只见朱靖渊并未离开，而是又蹲回了那个书摊前，正拿着那本医家札记，与摊主低声交谈着什么，神色专注，侧脸线条在冬日的微光下显得格外清晰。
她收回目光，心中疑窦更深。
这人，似乎真的只是爱书？
在书市又逛了片刻，并无其他收获。
清弦摸了摸怀中仅剩的几钱银子，在一个卖旧物杂件的摊前停下。
她想给堂妹买个小玩意儿，哄她开心。
摊子上多是些缺角少腿的瓷器、锈蚀的铜锁、无用的印章之类。
她的目光扫过一堆杂物，忽然，一枚半个巴掌大小、色泽沉暗的青铜物件吸引了她的注意。
那是一只造型古拙的蟾蜍，蹲踞在一方小小的底座上，蟾蜍背上布满斑驳的绿锈，但依稀可见刻着些难以辨认的符号，似篆非篆，似图非图。
蟾蜍的口微微张开，似是衔着什么东西，但里面空空如也。
这蟾蜍看起来毫不起眼，混在一堆破烂里，蒙着厚厚的灰尘。
但不知为何，清弦看到它的第一眼，心头便是一跳，一种难以言喻的熟悉感掠过，仿佛在哪里见过，又仿佛它本就在那里等待了她许久。
“老板，这个怎么卖？”
她指着那铜蟾蜍问道。
摊主是个昏昏欲睡的老汉，抬了抬眼皮：“那个啊……锈成这样了，姑娘要是喜欢，给五个铜板拿去吧。”
清弦没有还价，掏出五个铜钱，将那冰冷的铜蟾蜍握在手心。
一种奇异的踏实感传来，仿佛漂泊的孤舟暂时找到了锚点。
她将蟾蜍小心地用手帕包好，放入怀中，与那些药材放在一起。
回到叔父家所在的巷子时，天色己近黄昏。
那是一座三进的小院，白墙黛瓦，看着还算齐整，但内里的陈设早己露了窘迫。
叔父是个不得志的小吏，婶娘则精明刻薄，将清弦这个孤女视为吃白食的累赘。
清弦从角门悄无声息地溜进去，想先回自己那间狭窄的厢房将东西放好。
刚穿过第二进院子的回廊，却听见正堂里传来婶娘拔高了嗓音的抱怨：“……真是个扫把星！
克死了爹娘，如今还要赖在我们家白吃白住！
今日锦绣坊的钱掌柜派人来说，她那绣活又挑三拣西，压了价钱！
这点子进项，够做什么？
连给她抓药的钱都不够！”
接着是叔父沈文柏唯唯诺诺的劝解声：“你小声些……让人听见像什么话……清弦毕竟是我兄长唯一的骨血……骨血？
她姓沈，我们仁儿、慧儿就不姓沈了？
眼看仁儿就要说亲，慧儿又病着，哪一样不要银子？
她倒好，整日里往外跑，谁知道是不是……”婶娘的声音愈发尖利，后面的话虽未出口，那意味却不堪入耳。
清弦站在廊下阴影里，怀中的铜蟾蜍硌得她心口发疼。
她紧紧抿着唇，指甲深深掐进掌心。
这样的言语，她早己习惯，但每次听见，依旧像针扎一样。
她不是没有想过离开，可一个孤身女子，在这世道，又能去哪里？
她最终没有进去，默默转身，绕到后院，从厨房的后门溜回了自己那间堆放杂物的狭小厢房。
房间里又冷又潮，只有一床薄被。
她将药藏好，又把那铜蟾蜍拿出来，就着窗外微弱的天光，仔细端详。
那些模糊的符号，她一个也不认识。
但那种熟悉感却挥之不去。
她用手指轻轻摩挲着蟾蜍背上冰凉的纹路，试图回忆起什么，却只有一片空白。
唯一清晰的是，父亲去世前，似乎也曾有过一个类似的、满是符号的罗盘，时常对着它发呆……夜深人静，寒风刮得窗纸噗噗作响。
清弦蜷缩在薄被里，久久无法入睡。
白日里的一幕幕在脑海中翻腾：钱掌柜精明的嘴脸、小乞丐惊恐的眼神、朱靖渊温和的笑容、婶娘尖刻的诅咒、还有这枚来历不明的铜蟾蜍……一切都像笼罩在迷雾里。
她总觉得，有什么东西，在暗处窥视着她，推动着她，走向一个未知的方向。
就在她迷迷糊糊即将睡去之际，窗外似乎传来极轻微的“嗒”的一声，像是小石子落在瓦片上。
清弦瞬间惊醒，屏住呼吸，心脏怦怦首跳。
一片死寂。
只有风声呜咽。
是野猫吗？
还是……听错了？
她不敢动弹，竖着耳朵听了许久，再无任何声响。
然而，一种莫名的不安，却像冰冷的蛇，缠上了她的脊背。
这一夜，沈清弦睡得极不安稳。
而远在几条街外，那间名为“墨香斋”的书铺二楼，灯烛却亮至深夜。
朱靖渊临窗而立，望着沈家方向那片沉沉的黑暗，手中摩挲着那本《山河舆图考》，眉头微蹙，低声对身后的小厮长安吩咐道：“去查查，今日在书市，还有谁对沈姑娘格外留意。
另外，沈家近日，可有什么生人往来？”
“是，公子。”
长安的身影悄无声息地融入了夜色中。
金陵城的夜，更深了。