嬴霄拢了拢身上洗得发白的锦袍，袍角还沾着昨日洒扫时蹭上的积雪，他望着殿外漫天飞雪，指尖无意识地摩挲着腰间一枚不起眼的青铜虎符碎片 —— 那是母亲临终前，拼尽最后力气塞给他的遗物。
作为大秦九公子，嬴霄的存在感稀薄得如同这殿外的雪沫。
父亲是横扫六合、一统天下的始皇帝嬴政，母亲却是宫中无名无份的姬妾，生下他不久便染病离世。
没有外戚扶持，没有父皇垂怜，他在皇子之中，活得比宫人还要谨小慎微。
年长的皇子们争夺储位如火如荼，扶苏公子仁厚得民心，胡亥公子有赵高李斯偏袒，其余皇子也各有依附，唯有嬴霄，被遗忘在深宫的阴影里，每日以读书习剑为乐，从不参与任何纷争。
“九公子，该去给皇后娘娘请安了。”
内侍小禄子的声音小心翼翼，带着几分同情。
他是少数几个真心待嬴霄的人，却也只能在这些细微处提点一二。
嬴霄点头，换上一身更为素净的衣物，随着小禄子前往皇后宫。
一路上，他能感受到宫人们投来的目光，有轻视，有怜悯，却无一人真正将他放在眼里。
这也好，他想，低调行事，方能保全自身。
皇后宫中，皇子公主们己然齐聚。
扶苏一身青衣，眉目温润，正与几位公主说着农事，言语间尽是仁爱；胡亥则穿着华丽的锦服，围着赵高撒娇，引得众人哄笑。
嬴霄默默站在角落，如同空气。
首到皇后目光扫过他，淡淡开口：“九公子今日倒是准时。”
“儿臣见过母后。”
嬴霄躬身行礼，声音平稳无波。
胡亥却突然嗤笑一声：“哟，这不是九弟吗？
每日躲在偏殿里，莫不是在偷偷修炼什么旁门左道？”
众人大笑，嬴霄头也未抬，只静静站立。
扶苏皱眉，轻声呵斥：“十二弟，休得胡言。”
胡亥撇撇嘴，不再说话，却依旧用挑衅的目光看着嬴霄。
嬴霄心中毫无波澜，他早己习惯这样的羞辱。
在这深宫之中，口舌之争毫无意义，唯有实力，才能决定一切。
请安完毕，嬴霄独自返回偏殿。
路过御花园时，却见一队禁军匆匆而过，神色凝重。
小禄子低声道：“公子，听闻北方匈奴又犯边境，陛下正召集群臣议事呢。”
嬴霄脚步一顿，匈奴？
他想起书中记载的边境惨状，百姓流离失所，将士浴血奋战。
心中忽然涌起一股莫名的悸动。
他虽身处深宫，却也知晓大秦江山来之不易，岂能容外敌侵扰？
回到偏殿，嬴霄取出一卷兵法，细细研读。
窗外的雪越下越大，映着他专注的侧脸。
他知道，自己不能永远这样沉沦下去。
这深宫是牢笼，也是蛰伏之地。
他要积蓄力量，等待一个时机，一个能让他走出阴影，实现抱负的时机。