第二章：烟雨姑苏路
邢沅趴在父亲肩头，乌眸映着两岸鳞次栉比的酒旗。
她忽然伸出小手，去捉掠过船舷的柳絮——这个动作让邢秀才想起婉娘生前最爱的《采莲图》。
一、残钟暮鼓"邢先生请看，这便是寒舍。
"荐书的主人周员外指着葑门内的青瓦小院。
三进的宅子透着衰败气象，檐角铜铃缠满蛛网。
西厢传来孩童嬉闹，穿锦袍的胖小子正用弹弓射画眉鸟。
周员外讪笑："犬子顽劣，前日气走了第五位塾师。
"邢秀才将沅儿往身后藏了藏——那孩子腰间玉佩，分明是前朝宫制的蟠螭纹。
次日卯时，邢沅被戒尺声惊醒。
父亲立在紫藤架下，晨雾沾湿他补丁累累的首裰："天地玄黄，跟我念。
"周家小少爷啃着蟹黄包，将砚台掷向邢秀才："穷酸！
我要吃虎丘的梅花糕！
"当夜，万籁俱寂，唯有那一盏油灯散发着昏黄的光，照亮了邢秀才面前的书桌。
桌上摆放着一叠厚厚的描红本，邢秀才正专注地批改着学生们的作业。
沅儿轻手轻脚地走进房间，生怕打扰到父亲。
她看到邢秀才的身影被灯光映照在墙上，显得有些消瘦和疲惫。
沅儿心疼地踮起脚尖，小心翼翼地将一件外衫披在了父亲的肩上。
就在这时，沅儿忽然发现纸上有一抹暗红色正在慢慢洇开。
她心中一惊，急忙凑近一看，只见邢秀才刚刚咳嗽时溅出的鲜血己经染红了纸面。
窗外，春雨淅淅沥沥地下个不停，打在窗户上发出清脆的声响。
沅儿望着窗外的雨幕，心情愈发沉重起来。
她默默地转过身，从怀中摸出半片残缺的玉佩。
那玉佩温润光滑，但上面刻着的“永”字却缺失了半边。
这半片残玉是母亲留给她的唯一遗物，每当想起母亲，沅儿都会拿出这块玉来摩挲一番。
而如今，看着病中的父亲，沅儿紧紧握住手中的残玉，暗暗发誓一定要照顾好父亲，让这个家重新充满温暖和希望。
二、墨香药苦秋分那日，邢沅蹲在灶间煎药。
周府丫鬟甩来一包当归："老爷说了，先生若再卧病，就换人。
"陶罐咕嘟作响，她想起昨日路过松鹤楼，看见父亲佝偻着背，为酒客代写家书换药钱。
"沅儿，来认字。
"邢秀才倚在榻上，用枯枝在地上划出"皎"字。
月光透窗而过，照亮他鬓角新生的白发。
女儿忽然指着《诗经》问："婉兮娈兮，总角丱兮，是娘亲的样子吗？
"惊蛰时分，天空中突然传来一声惊天动地的炸雷，仿佛要将整个世界都震醒一般。
而此时，邢秀才己经在周府任教整整三年了。
这一天，他结束了一天的教学工作，拖着疲惫的身子缓缓走回府邸。
当他路过院子里那口老井时，一眼便瞧见了沅儿正蹲在井边吃力地洗着衣服。
这个年仅十二岁的小姑娘，身材娇小柔弱，那纤细的手腕就如同春天刚刚抽出嫩芽的柳枝般细嫩。
“爹爹！”
沅儿一抬头看见了邢秀才，连忙站起身来，扬起手中那块被染黑了的手帕，满脸委屈地哭诉道，“周少爷太过分了，他竟然把我辛苦抄写的《千字文》给扔进了染缸里！”
听到女儿的话，邢秀才气得浑身发抖。
然而还没等他开口训斥，只听得东边厢房里突然爆发出一阵哄堂大笑之声。
他转头望去，只见周员外正搂着他新纳的年轻妾室，嬉笑着将沅儿精心绣制的《洛神赋》手帕毫不留情地扔在了地上。
“哼！
下个月就是知府大人的寿宴了，府上正缺少一个能在宴席上帮忙研墨的婢女呢……”周员外一边说着，一边用轻蔑的眼神瞥了一眼站在不远处的沅儿和邢秀才父女俩。
三、山塘惊魂七月半鬼节，邢沅跟着父亲去虎丘卖字。
经过狸猫桥时，忽见人群骚动。
八名赤膊汉子抬着鎏金神轿，轿中女子面覆红纱，腕间金铃与脚镣同响。
"是瘦马贩子。
"茶摊老叟压低声音，"专给扬州盐商养妾室的..."邢沅攥紧装铜钱的荷包，那上面绣着父亲教她的第一句诗：出淤泥而不染。
归途忽降暴雨，父女俩躲进寒山寺檐下。
邢沅忽指经幢惊叫——月光照亮"周奎"二字，正是她长命锁上残缺的姓氏！
邢秀才脸色煞白，当年婉娘临终前的呓语在耳边炸响："沅儿本姓周...万万不可入宫..."邢秀才带着沅儿匆匆离开寒山寺。
一路上，邢秀才心事重重，沅儿虽不知缘由，但也乖巧地不再多问。
回到家中，邢秀才翻箱倒柜找出一块旧布，里面裹着一些碎银和一封信。
信是婉娘所留，之前他一首不解其中深意，现在看来似有所悟。
不久后，邢秀才决定带着沅儿离开苏州城。
他们趁夜出发，一路向北。
途中遇到一伙山贼，正当山贼欲行凶抢劫之时，一道黑影闪过，山贼纷纷倒下。
原来是一位江湖侠客出手相助。
侠客听闻他们的遭遇，心生怜悯。
他告知邢秀才北方有一处宁静之地，可以隐世生活。
邢秀才感激不己，带着沅儿跟随侠客前往。
最终，他们在一个偏僻山谷安定下来。
邢秀才在此教书育人，沅儿也慢慢长大，远离了曾经的是非纷扰，过上了平静安稳的日子。
西、血色兰笺腊月廿三祭灶日，周府送来褪色的青衫。
邢沅在补丁时摸到夹层，竟扯出半幅***！
泛黄的宣纸上，婉娘簪花小楷依稀可辨："崇祯元年三月初七，周奎大人托孤..."门外传来脚步声。
邢沅慌忙藏起***，却见周管家带着牙婆进来。
"好水灵的丫头。
"牙婆的翡翠耳坠晃得人眼花，"归家院正缺个唱曲的苗子。
"邢秀才咳得首不起腰，仍将女儿护在身后："我们明日便走。
"当夜，他典当最后一方松烟墨，换来两张去松江的船票。
沅儿收拾细软时，偷偷将***缝进棉袄内衬。
登上船后，邢沅望着逐渐远去的苏州城，心中五味杂陈。
到达松江后，邢秀才寻了一处简陋居所。
他身体每况愈下，邢沅只能靠着刺绣勉强维持生计。
一日，邢沅在集市售卖绣品时，遇见一位气度不凡之人。
此人看到邢沅的绣品大为赞赏，并注意到她身上隐隐透出的不凡气质。
原来他是当地一位有名望的乡绅，知晓许多朝廷秘闻。
偶然间，乡绅看到了邢沅棉袄内衬露出的一角***字样，不禁大惊失色。
他悄悄告诉邢沅，这背后牵扯着巨大的宫廷阴谋。
邢沅恳请乡绅指点，乡绅犹豫再三后透露了些许线索。
邢沅决心追查真相，以解开身世之谜并保护家人。
但她知道此事危险重重，于是一边瞒着父亲，一边暗中探寻。
随着调查深入，危险也渐渐逼近。
然而邢沅眼中满是坚定，她不会再任人鱼肉，定要在这乱世中掌控自己的命运。
五、断缆离歌胥门码头晨雾弥漫，邢沅抱着包袱频频回首。
父亲正在船头与艄公说话，青衫被江风吹得猎猎作响。
忽然一声尖笑刺破雾气："邢先生走得好急！
"周府一群如狼似虎的家丁气势汹汹地围住了栈桥，为首的牙婆得意洋洋地摇晃着手中那张皱巴巴的卖身契，扯着嗓子叫嚷道：“这丫头早就抵了你们家欠下的药钱啦！”
邢秀才满脸凄苦，他紧紧攥住女儿细嫩的小手，用力一推，将女儿送上了那艘破旧的小船。
然而，就在他转身准备离去时，却被身后猛扑上来的几个恶仆狠狠拽倒在地。
小船上的沅儿撕心裂肺地哭喊着，挣扎着想要跳下船去回到父亲身边。
突然，她瞥见父亲颤抖着从怀中摸出一个火折子。
只见邢秀才咬紧牙关，用尽全身力气，猛地一下点燃了那个装满火油、静静躺在栈桥边的竹箱！
“快开船！”
邢秀才在熊熊燃烧的火光中声嘶力竭地嘶吼着。
听到命令的艄公手起刀落，干净利落地砍断了系在岸边的缆绳。
就在这时，周府那些穷凶极恶的仆人挥舞着棍棒狠狠地砸向邢秀才。
邢沅趴在船尾，一边凄厉地哭叫着，一边拼命伸手想抓住越来越远的父亲。
渐渐地，父亲的身影在她泪眼朦胧的视线里一点点缩小，最终缩成了一个模糊的小黑点。
而此时悲痛欲绝的邢沅根本没有注意到，老父那件染满鲜血的衣袖中悄然滑落了半片晶莹剔透的玉锁，无声无息地坠入了那滚滚波涛之中，很快就消失在了混杂着晨曦微光的水面之下。