后脑勺传来钝痛，像是有把生锈的锯子来回拉扯神经。
他勉强睁开眼，映入眼帘的是朱红帷幔，西角坠着褪色的流苏，檀木车顶雕着云纹，随着马车晃动在眼前忽远忽近。
"大人醒了？
"布帘外传来沙哑嗓音，"前面就是桃源县城门，县丞老爷带着三班六房候着呢。
"郑辰猛地坐起身，镶玉腰带磕在紫檀小几上，震得青瓷茶盏叮当响。
他低头看自己：宝蓝缎面官服补子上绣着鸂鶒，马蹄袖里露出半截雪白中衣。
左手掌心还攥着枚鎏金官印——正是他在博物馆见过的那枚乾隆年制的桃源县印。
记忆碎片突然涌来：实验室里的意外，那枚在强光下泛着诡异青光的官印......"停轿！
"他掀开轿帘，九月的风卷着黄土扑在脸上。
城门外乌压压跪着几十号人，最前头的中年人戴着素金顶戴，正用余光偷瞄他神色。
郑辰的太阳穴突突首跳。
三天前他还是个历史系研究生，此刻却成了嘉庆年间的七品县令。
官袍里贴身藏着的《桃源县志》还在，书页间夹着张泛黄状纸：孩童失踪案，己三人。
"都起来吧。
"他学着清宫剧里的腔调，"赵县丞，先把近三个月的刑名案卷送到签押房。
"暮色爬上县衙飞檐时，郑辰在油灯下摊开状纸。
失踪孩童皆不满十岁，集中在西市口。
忽然，他注意到仵作记录：最后一个孩子鞋底沾着赭色黏土——这颜色，分明是城西瓷窑特产的陶泥。
二更梆子响过，郑辰换了短打溜出角门。
西市暗巷里，他举着自制火折子蹲身查看，冷不防撞进一双秋水眸子里。
绯色襦裙的姑娘攥着药锄，脚边竹筐里晒干的益母草泛着幽香。
"登徒子！
"少女柳眉倒竖，药锄当头劈来。
郑辰慌忙闪避，后腰撞上堆陶罐，哗啦碎响惊起夜枭。
远处忽然传来孩童呜咽，两人俱是一怔。
暗巷尽头，独轮车吱呀碾过青石板。
麻袋缝隙间露出半只虎头鞋，正是状纸上画的样子。
"跟我来！
"郑辰拽住少女手腕。
月光漏过云层，照亮车辕上暗红的"刹"字。
郑辰却皱起眉头。
月光下，十几个黑衣人正等在那里，为首之人戴着罗刹教标志性的平顶冠。
此时一阵凉风袭来，郑辰只觉两腿间一凉，不禁的用手护住了裆下。
而旁边的少女却是红了脸庞，害羞的用双手捂住眼睛转过头去，郑辰却是不生分的搭讪起来：“姑娘你贵姓啊？”
，只见少女慢慢回头娇羞的说了句：“小女子姓沈，名清瑶”。
郑辰心中一凛，罗刹教的名号他曾在古籍中见过，是乾隆年间活跃于江南一带的神秘教派，以邪术蛊惑人心，行踪诡秘。
没想到自己刚穿越到这个时代，就撞上了这等棘手之事。
他迅速打量西周，暗巷狭窄，两侧是高耸的砖墙，唯一的出口被黑衣人堵住。
沈清瑶紧握药锄，虽然面色微红，但眼神中透出一丝坚毅。
郑辰低声说道：“沈姑娘，眼下情况危急，我们必须想办法脱身。”
说罢郑辰拉着沈姑娘的小手向县衙后堂溜去，转眼己是第二日。