怀里揣着的那把豁口柴刀沉甸甸的，磨得他肋骨生疼。
路过周财主家那片麦田时，他看见几个半大孩子趴在田埂上，用树枝挖去年落下的麦粒。
"狗子哥......"领头的孩子抬起沾满泥巴的脸，是隔壁赵寡妇家的小子，"能给半块馍不？
"二狗子摇摇头，那孩子眼里的光立刻就灭了。
他加快脚步，不敢回头看那些孩子继续在冻土里刨食的模样。
镇口的界碑斜插在雪里，上面"清河镇"三个字被刮去了半边。
二狗子记得去年这碑还新崭崭的，如今倒像是立了百八十年的老物件。
碑下蜷着个裹破棉絮的人形，不知是死是活，脚上的草鞋少了一只，露出青紫色的脚趾。
越往镇里走，腐臭味越重。
粮店门口挂着块木板，上面用炭笔写着"斗米千钱"，店门却紧闭着，两个拿哨棒的伙计守在台阶上，裤腰带上别着明晃晃的杀猪刀。
对面当铺前排着长队，有个穿绸衫的瘦高个正在挨个看人牙口，时不时捏开某个孩子的嘴瞧一瞧。
二狗子绕开人群，拐进西街的铁匠铺。
铺子门脸比去年窄了半截——东边的墙拆了当柴烧，剩下半拉土坯墙用木棍支着，活像个掉了半边牙的老太太。
"磨刀？
"跛脚的老铁匠从炭堆里抬起头，左眼蒙着白翳，右眼却亮得吓人。
二狗子把柴刀搁在砧板上："磨利索些，再打把新的。
"他摸了摸贴身口袋里的铜钱，这是王三刀给他的定钱——周财主棺材里摸出来的那枚怪钱。
老铁匠用铁钳夹起柴刀对着光瞧，突然"咦"了一声："这刀见过血？
"二狗子心头一跳。
昨晚刨坟时刀尖确实戳进过徐瘸子的尸首，但他嘴上却说："前儿个宰了只黄皮子。
"老铁匠那只独眼眯了眯，也不说破，转身踩动风箱。
炉火"呼"地窜起半人高，火星子溅到二狗子破棉裤上，烧出几个焦黑的洞。
他正要拍打，怀里的铜钱突然一烫，像是块烧红的炭贴在了心口。
"嘶——"二狗子手忙脚乱地去掏，那铜钱却像长了腿似的往衣服深处钻。
炉火在这时猛地一晃，明明没有风，火苗却拧成一股绳，首指二狗子胸口。
老铁匠手里的铁钳"当啷"掉在地上。
他首勾勾盯着二狗子胸前鼓起的形状，独眼里闪过一丝异色："小哥身上......带了啥？
""没啥！
"二狗子慌忙后退两步，铜钱的灼热感突然消失了，像块普通铜片似的贴在他汗津津的皮肤上。
老铁匠弯腰捡起铁钳，状似无意地问："新刀要啥样式？
杀猪刀还是柴刀？
"二狗子咽了口唾沫："要个能掏洞的，头儿带钩子......"他比划了个弧度，"再打根五尺长的铁钎，一头磨尖。
"炉火映得老铁匠半边脸发红，另半边却隐在阴影里。
他慢悠悠地往炉子里添炭："探阴爪加洛阳铲？
小哥这是要......""挖冬笋！
"二狗子抢着说，"岭背阳坡的冻土硬得很。
"老铁匠嘿嘿笑了两声，笑声像钝刀刮骨头："成，加急的话，日落前来取。
"他摸出个酒葫芦灌了一口，"得淬火，你且去街上转转。
"