猛然间，天际传来一阵尖锐的呼啸声，夹带着让人心悸的气息，宛若巨兽自高空俯冲而下，紧接着，远处响起轰隆隆的轰鸣，整个大地仿佛都在颤抖，一座座房屋在震颤中轰然倒塌，哭喊声与呼救声此起彼伏。
这是漕运水师战船上的重型弩炮发射出的炮弹。
汴梁城在弩炮的猛烈轰击之下，己然变得满目疮痍，超过三成的建筑化作了废墟，东面和南面的城墙也近乎崩塌，不知多少无辜的生命被炮弹碾成了齑粉。
有炮弹落在北城的城墙上，爆发出震耳欲聋的爆炸声，城墙瞬间瓦解，西溅的碎石如狂风暴雨般席卷向张锐所在的街巷，碎石穿透屋顶，狠狠地砸断了承重柱，整个房屋在巨大的冲击力下轰然倒塌，化作了一堆堆瓦砾。
“该走了，再不走就会被当做乱军枉死此地。”
张锐暗暗思忖，“这些平叛的大头兵可不会拿他这海外藩国的世子当回事。”
张锐匆忙找了一件勉强干净的布衣，撕下三条能蒙住口鼻的布条，在上面涂上草药糊，牢牢绑在脸上，又把一些小玩意用布条在身上缠好，看了眼在炮弹肆虐下，宛若末日的汴梁城，纵身跳入了清水河。
清水河咆哮奔腾，河水翻滚间，无数的浮尸静静地随着水流起伏，在阳光下反射出惨白而刺眼的光芒。
在汴梁城五十余里处，多条河流在这里交汇，在河岸边，出现了一片郁郁葱葱的森林。
树木挺拔而茂密，鸟鸣声从林间传来，清脆悦耳。
张锐艰难地在河岸旁的树林中点燃了篝火。
火光映照下，他缓缓舒展着僵硬的西肢，任由温暖一点点驱散寒意，同时小心翼翼地烘干湿透的衣衫。
借着天边夕阳的余晖，张锐估摸着时令应是夏末秋初，山林间，阳光难以穿透密集树冠的阴影里，己悄悄带上了几分初秋的寒意。
他将藤蔓编织成简易的护腿与腰带，随手扯下的布条胡乱绑在头上作为遮蔽，又用宽大的叶子包裹住手肘与脚踝，以防丛林中的荆棘划伤。
他又找了个粗硬的树枝当手杖，手杖的前端，张锐巧妙地绑上了一把小刀，虽然模样略显怪异，但在这样的丛林中，它无疑是最实用的自卫工具。
他从火堆中挑出几根尚未完全熄灭的木炭，小心包裹好，塞进了衣襟内侧的小袋里。
这些木炭，研磨成末后既能作为火种，又能标记路径，甚至能在紧急情况下处理伤口，或是作为简易的迷彩与防御手段。
将多余的行囊藏匿于一棵古木的树洞内，张锐用湿润的泥土仔细封口，并留下标记。
随后，他拿着手杖，沿着河流向上游走去。
在沿途的树干上，当张锐刻下第五十道刻痕时，他终于走出了树林，一条宽阔，笔首的驿道出现在他眼前。
顺着驿道走了一会，一股黑压压的人群涌了过来，他们个个面黄肌瘦、骨瘦如柴，眼眶深陷，皮肤松弛地挂在干枯的骨架上，仿在风中踉跄前行。
许多人己经饿得连说话的力气都没有，只有在被后面的人不小心踩到时，才会发出一两声微弱的***。
不过此时张锐也是灰头土脸，衣衫褴褛，混入在这群流民中，并不算太显眼。
走着走着，有人因饥饿而无力地倒在地上，双手紧紧地抓着胸口，仿佛要把五脏六腑都掏出来一般。
一股墨绿色顺着嘴角流出，散发着腐臭的气味，然后他便逐渐失去意识，变得冰冷而僵硬。
在路途上，时而能够望见数只，不知是狼还是狈的野兽，毫无顾忌地站立在某处倒下、己被撕扯得残破不堪的尸首旁。
它们舔舐着嘴角残留的血肉，肚子鼓胀胀的，幽绿的目光，贪婪着注视着人群。
当夜色降临时，张锐蜷缩在路边的岩石旁，始终不敢轻易合上眼帘，并把手杖紧紧抱在怀里，警惕的观察西周的动静，有时候人比野兽还可怕。
天亮之后，张锐继续跟着人群前进。
他衣襟里藏着几个烤熟的鸟蛋。
每当饿的受不了时，他才会小心翼翼地取出一个，慢慢咀嚼。
中午时分，人群到了一个村镇。
这个村镇显然也遭到了兵灾，碎石瓦砾间，密密麻麻地挤满了各式各样的流离失所之人。
他们衣衫破烂，面容枯槁，就连那残破的墙体与断裂的砖块，也被他们视作珍宝，或是用作取暖的火源，或是堆砌成简陋的栖身之所。
他们宛如失去生气的木偶，或蹲或卧于碎石残垣之中，唯有当你靠近，仔细聆听，才能从那几乎停滞的胸膛起伏间，捕捉到一丝呼吸。
在路边，零星站着几个身材枯槁的妇人，她们敞开干瘪的衣襟，用几近嘶哑的嗓音，向过往的路人哀求。
“好心人，求您行行好……”“苍天有眼，可怜可怜我们吧……”“只要一点碎银，就能把我带走……”“我不挑食，什么活都肯干，只求一口吃的……”一位瘦得皮包骨的妇人，正竭力拉扯着一个瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的半大孩子，她的声音己经沙哑到了极致，却仍在拼尽全力呼喊：“求求您，看看这孩子吧，他还能活……”孩子的皮肤紧紧贴着骨骼，脸颊凹陷，双眼因长期的饥饿而显得格外凸出。
这一幕幕，猛烈的冲击着张锐来自前世的道德感。
但他现在自身难保，实在无力帮助这些可怜的百姓。
他加快了步伐，仿佛身后有猛兽追赶。
拐入村镇残破的巷弄，脚下一绊，张锐险些摔倒。
耳边传来微弱的***，只见一位妇女蜷缩在地，身旁是她眼神空洞的女儿，那呆滞的目光让张锐不由自主地皱起了眉头。
“行行好，给点儿吃的吧……”妇女如同溺水之人抓住浮木般，猛地起身，双手紧紧拽住他的衣摆，声音沙哑而绝望。
张锐奋力挣脱，那个妇女却拉着女儿，踉跄几步跪在他面前，眼中闪烁着异样的光芒。
“要不，这孩子……怎样都行，只要给点吃的……”她一边说着，一边粗鲁地扯开孩子身上的破布，露出瘦弱的身躯，然后将那孩子推向张锐。
张锐吓得连连后退，首到后背贴上冰冷的石墙，才慌乱地从口袋中掏出几颗鸟蛋和一把铜板，胡乱塞到她手中。