第0章 序章：陨落之星
老汉森熟练地操作着“星髓”提取设备，眼神中既有疲惫，也有满足。
作为一名老矿工，他在这颗贫瘠的星球上己经工作了三十多年，见证了“星髓”带给联邦的繁荣，也亲身体验了“星髓”开采的艰辛和危险。
他小心翼翼地从提取器中取出一块晶莹剔透的蓝色晶体，那晶体在灯光下闪烁着奇异的光芒，时而凝固如冰，时而流动似水，仿佛有自己的生命。
这就是“星髓”，一种存在于宇宙深处的特殊物质，是联邦星际文明的基石。
“又是一块好货色，”老汉森自言自语道，声音沙哑而低沉，“这下能给孙子买个新玩具了。”
他将“星髓”晶体放入特制的容器中，准备继续工作。
最近一段时间，“矿业星-7”的“星髓”产量明显下降，为了完成上级下达的任务指标，矿工们不得不加班加点地工作。
老汉森最近总是抱怨头痛，他的眼睛周围出现了淡淡的蓝色纹路，医生说那是长期接触“星髓”粉尘的结果，但没人知道这意味着什么。
一些年轻矿工私下里低语，说这是“星髓的诅咒”，是星球对人类贪婪掠夺的警告，老汉森只是嗤之以鼻。
突然，一阵剧烈的震动从地下传来，打断了老汉森的工作。
比平时矿脉爆破更深沉，更令人不安。
“地震？”
老汉森心中一惊，但随即意识到不对劲。
在“矿业星-7”上，矿震并不罕见，但这次的震动强度明显超过了以往任何一次，而且带着一种……撕裂感。
警报声响了，刺耳而尖锐，如同濒死野兽的哀嚎，划破矿区的嘈杂。
“警告！
检测到高能反应！
坐标XXX，XXX！
‘星陨’组织袭击！
重复！
‘星陨’组织袭击！
所有人员立即进入紧急避难所！”
老汉森脸色瞬间煞白，手中的工具“哐当”一声掉在地上。
他知道，“星陨”组织——那群被联邦称为“***”，视星髓为万恶之源的反叛者——他们的袭击意味着什么：死亡，毁灭，以及矿区秩序的彻底崩溃。
“快跑！
快跑啊！”
他一边踉跄着向着最近的避难所入口狂奔，一边对着身边同样惊慌失措的矿工们嘶哑地大喊。
汗水混着矿尘流进他布满皱纹的眼角。
然而，一切都太迟了。
一道耀眼的蓝色光束，如同复仇女神的怒火，从低空掠过的隐形战机中射出，精准地击中了“矿业星-7”的主能源枢纽。
剧烈的爆炸声震耳欲聋，恐怖的冲击波瞬间扩散，火光与蓝色的能量乱流冲天而起，将脆弱的矿区建筑和设施吞噬。
老汉森被爆炸的气浪掀飞，像一片枯叶般在空中翻滚，重重地摔在冰冷的合金地面上，内脏仿佛都移了位。
他挣扎着想要爬起来，却感到一阵蚀骨的无力。
视野模糊中，他看到那些散落在地的“星髓”原矿，在爆炸引发的高温和强能量场中，迅速从稳定的矿石形态转化为流动的蓝色能量液，像是有生命般，贪婪地吞噬着周围的一切，发出诡异的嘶嘶声。
更可怕的是，一些被能量波及的矿工，身体开始发生恐怖的异变。
他们的皮肤上迅速蔓延开蓝色的晶状纹路，如同破碎的琉璃；眼睛变得赤红充血，失去理智，口中发出野兽般的嘶吼，开始疯狂地攻击身边的人。
空气中弥漫开一股甜腻中带着腐朽的奇异气味。
“星髓病毒……爆发了……”老汉森的瞳孔骤然收缩，无尽的绝望如同冰冷的潮水将他淹没。
他知道，自己完了，整个矿区都完了。
这诅咒……是真的。
他最后看到的景象，是那些狂暴的感染者，向他扑来……与此同时，在“矿业星-7”轨道附近，联邦舰队的先遣巡逻舰“猎鹰号”遭遇到了“星陨”组织的伏击。
数艘涂着暗色迷彩的星陨战舰如同幽灵般出现，发动了致命的突袭。
“规避！
右满舵！
能量护盾过载百分之三百！
快规避！”
舰长李明远声嘶力竭地吼道，声音因绝望而嘶哑扭曲，手指在冒着火花的操控台上疯狂跳跃，试图挽救这艘伤痕累累的战舰。
然而，敌人的火力太密集，攻击角度太刁钻。
一道异常粗壮的蓝色光束，是星陨组织特有的“星髓干扰炮”，如同死神的镰刀，无情地撕裂了“猎鹰号”本己濒临崩溃的能量护盾，精准地贯穿了主引擎舱。
战舰剧烈地如同风中残烛般震颤、哀鸣，爆炸的火光从内部喷涌而出，将舰体中部彻底撕裂。
“舰长！
我们……完了……”通讯兵绝望的声音戛然而止，被爆炸的轰鸣和刺耳的静电杂音彻底吞噬，舰桥陷入令人窒息的死寂。
李明远颓然靠在指挥椅上，鲜血从额头滑落，染红了他坚毅的脸庞。
他绝望地闭上了眼睛，心中充满了不甘和悲愤。
作为联邦舰队的尖刀，他们本应所向披靡，却在这里，连敌人的主帅都没见到，就全军覆没。
他们的牺牲，又能为主力舰队争取到多少时间？
但在意识彻底消散前的最后一刻，李明远透过己经龟裂的舷窗，看到了令他永生难忘的一幕——在爆炸的火光和能量乱流中，那些被炸飞的“星髓”碎片，竟然如同被赋予了生命般，自行悬浮、旋转，散发出奇异的光芒，隐隐汇聚成某种……漩涡的雏形，仿佛在回应着某种未知的召唤，又像是在哀悼这片星域的陨落……