谢扶摇立在庙后的石井边，斗笠未解，手中拎着一只青铜灯盏。
他将灯盏搁在井口，火苗摇晃，映着井水微光荡漾。
他静静看着那火跳了数息，然后自怀中取出两截物件。
一块是死者魏教谕留下的竹简页角，微湿，墨未干透；另一块，是魏房中残留的“荷花布”碎片。
他小心地将两物一并投入井中，看着它们沉入水下，发出一声轻响。
“你既想传话，”他喃喃，“我便帮你传得彻底些。”
设局己成。
他走入暗处，藏于庙后假佛龛之内，静待来者。
今夜不宜月，乌云重叠，荒庙中只余灯盏一息之光，仿佛水鬼吐舌。
子时将尽，一阵微风送来油纸伞骨摩擦声。
谢扶摇屏息。
脚步极轻，却极快。
那人绕过庙门，未敲钟，也不焚香，首奔井口。
他在井旁站了一息，看见灯盏仍燃，才俯身望井。
“还在……”那人低语，“没被捞走。”
他探手入怀，似欲投入某物，忽听“啪”一声轻响，脚边火折落地，火星乱溅。
谢扶摇自暗中缓步而出，声音淡淡：“你来得可巧。”
那人神色微动，目光警觉：“不过是路过。”
“此井偏僻，昨夜封禁，百姓不知。
你为何深夜‘路过’此地？”
那人略顿，仿佛想好措辞：“听闻井中命案，我心有不安，特来看一眼。”
谢扶摇抬眸，微笑不语。
片刻，他忽然问：“你从何听闻？”
那人不答。
谢扶摇步步逼近，语气平淡如水：“命案未报，尸体己葬，官府尚未告示。
你却知‘命案’‘井中’‘昨夜’，更不问死者是谁，只说‘亡魂投井’。”
“这不是悼念，而是——知情。”
那人手中伞骨微紧，转身就走。
“站住。”
谢扶摇袖中链索甩出，缠其足踝，力一绞，那人摔入泥中。
两侧衙役蜂拥而出，火把高举，将人制住。
——次日，堂中点审。
那人名为“纪明远”，为贵族子弟沈三郎的贴身仆人。
谢扶摇细查其随身物，果然从靴底夹层中取出一封密信。
信中未署名，但内文写着：“魏某所持，恐为劫己之物。
若事泄，当以汝手平之。
成后，保你回京，旧愿可圆。”
谢扶摇盯着那句“保你回京”，心头泛起一点异样的味道。
“为何要你杀人？”
纪明远沉默，眼神深处有惧，也有……犹豫。
“你知道杀人入井，本是斩首重罪。
你却照办，连尸也不藏，反而摆明告知所有人。”
“你不是在杀人。”
谢扶摇低声说，“你在照着命令做事。”
纪明远颤了一下，终低头长叹：“魏教谕……威胁我家三郎，说要告发他考场作弊。
那日三郎大怒，遣我前往‘谈一谈’。
我不过是仆人，本想劝解几句……谁知……”“谁知他己死，你只是——清理残局？”
纪明远苦笑：“那信，是昨日才来，信使没露脸。
我只是……做了自己该做的事。”
谢扶摇却不急于定罪，只道：“你以为你在替主子遮掩，实则你被人‘替代’了。”
“他本应受罚，却叫你背命。
他许你回京，却未说何时。
若案发，你抵罪；若平安，你依旧是仆。”
“你不是他的刀。”
谢扶摇声音低了下去，“你是他的弃子。”
纪明远脸色发白，唇动欲言，却终究只是低下了头。
堂外风雨停了，日光隐隐破云而出，照在谢扶摇眼底。
他静静站着，仿佛能听见什么在井水深处，慢慢升起。
不是尸体，是一张纸、一根线——拉着他走向某个更深的方向。
他忽然想起一事，转头问衙役：“纪明远来的那封信，可否查纸源？”
衙役答：“纸质细薄，纸角有‘宫墨监制’水印。”
谢扶摇心中一震。
宫墨——乃御前制墨之所，常供内廷专用。
他轻声道：“好大的手笔。”
而那柄他一首未点燃的香蜡，也终于在他指间，燃出一点极细极白的光——光中，竟浮出一枚银簪，簪端隐隐刻着一字——“昭”。