第2章 尸香迷踪
我攥着帛画的手指己被雨水泡得发白，腕间香脉在靠近医院时突然发烫，像有根细针扎进血管，顺着脉搏往心脏钻。
“温小姐？”
阴影里闪出个穿灰色风衣的男人，西十岁上下，左胸口袋别着支钢笔，笔尖渗着蓝黑色墨水印。
他抬手时，袖口露出半截刺青——缠绕着香炉的缠枝纹，和我腕上的香脉一模一样。
“我是陈昭，陈法医。”
他压低声音，视线扫过我怀中的香炉，“许临让你来的？
跟我走，别出声。”
太平间的冷气扑面而来时，我后颈的汗毛全竖了起来。
不锈钢推床上盖着白布，床头卡写着“无名氏，男，35岁，死亡时间：23:07”，但掀开白布的瞬间，我猛地捂住嘴——死者七窍凝结着暗褐色香灰，手腕内侧有个淡红色的点，正在缓慢渗出血珠。
“这是今晚第三具。”
陈昭戴上橡胶手套，从抽屉里抽出泛黄的档案袋，“和二十年前香骨案的第七名死者，几乎一模一样。”
档案袋里掉出张照片：年轻法医站在解剖台前，尸体胸口刻着扭曲的香纹，旁边站着穿白大褂的男人，背影有些眼熟。
陈昭顺着我的视线看去，声音突然冷下来：“他叫周明礼，当年的主刀法医——现在是这家医院的副院长。”
周明礼？
老周全名周明礼！
我想起他腰间的钥匙串，和陈昭刚才开门时的响声一模一样。
陈昭翻开尸检报告，最后一页画着个奇怪符号：七个圆点围着中间的香炉，正是帛画上七具骸骨的排列位置。
“温明修失踪前来找过我。”
陈昭从口袋里摸出个小玻璃瓶，里面装着深褐色粉末，“他说‘返魂香’需要七根香骨，每根对应不同的香材——沉水香、龙涎香、檀香，还有……”他突然皱眉，盯着我手腕的香脉，“你父亲没告诉你，香脉觉醒时，需要用活人血养香吗？”
窗外传来急促的脚步声，陈昭猛地吹灭桌上的蜡烛。
黑暗中，我听见玻璃瓶滚动的声音，接着是金属碰撞的脆响。
手腕突然被抓住，陈昭的呼吸近在咫尺：“拿着这个，去地下二层停尸房，3号柜有当年香骨案的遗物——别坐电梯，走楼梯！”
他塞给我个冰冷的金属牌，转身时风衣带起的风里有股熟悉的沉香味。
我摸黑撞进楼梯间，刚下到负一层，头顶传来电梯“叮”的开门声，有人用极低的声音说：“周副院长说，今晚不能让姓温的活着离开。”
冷汗浸透后背，我贴着墙往下挪，突然踩到黏腻的液体。
掏出手机照亮，楼梯拐角的墙面上，不知何时用香灰画满了符号，中间是个扭曲的“温”字，笔画里嵌着细小的骨渣——和香炉里的碎屑一模一样。
负二层的灯忽明忽暗，停尸房的铁门虚掩着。
推开门的瞬间，福尔马林的气味里混着若有若无的沉水香，3号柜的锁己被撬开，里面躺着个漆盒，盒盖上刻着半支燃尽的香。
“找到了。”
冰凉的枪口顶住我后颈，转身看见穿白大褂的男人，正是古董店老板老周——不，现在该叫他周明礼。
他左手无名指根的戒痕在灯光下泛着青白，和档案照片里二十年前的他毫无变化。
“温香阁的香脉，果然能感应香骨。”
周明礼抬手，漆盒自动打开，里面躺着七根指节长的骨头，每根都缠着不同颜色的香灰，“你父亲当年就是太固执，总说返魂香是禁术，却不想想，温家被灭门时，我妻子和女儿也死在那场火里！”
他突然逼近，视线落在我手腕上：“只要用你的血祭炉，七根香骨就能归位。
当年你父亲拿走半枚香炉，现在我终于凑齐了——”身后传来金属碰撞声，许临踉跄着撞进停尸房，胸前的伤口还在滴血，手中握着那把香纹匕首。
周明礼转身时，他猛地将匕首掷向漆盒，却被一道青烟弹开。
香骨突然悬浮在空中，每根都对准我的手腕。
“闭气！”
许临扑过来时，我己闻到甜腻的沉香味。
香脉剧烈发烫，七根香骨同时刺入皮肤的瞬间，眼前闪过无数画面：父亲在密室将香骨藏进香炉、周明礼在火场偷走另一半炉身、还有个穿月白旗袍的女子——我的母亲，正把香脉印记刻在襁褓中的我手腕上。
“南枝！”
许临的声音像从很远的地方传来。
我低头看见香骨己融入血脉，手腕的缠枝纹变成金色，香炉在地上自动拼接完整，炉中升起七缕不同颜色的烟，在天花板上投出巨大的人脸轮廓。
周明礼突然惨叫着跪倒，他的皮肤下浮出青黑色纹路，和那些死者一模一样。
香雾凝聚成手指，掐住他的脖子：“还我们香骨……”停尸房的铁门轰然打开，穿白大褂的人群涌进来，最前面的男人戴着金丝眼镜，正是档案照片里的周明礼——可刚才被香雾袭击的，又是谁？
“抓住她！”
金丝眼镜男抬手，我这才发现他左胸口袋的钢笔，笔尖正在滴落蓝黑色墨水，和陈昭的刺青位置完全吻合。
许临突然拽着我撞向通风管道，坠落前最后一眼，看见漆盒里的香骨正在消失，而完整的青铜香炉，不知何时出现在金丝眼镜男手中。
“他们是双胞胎？”
我趴在许临背上，听着他急促的心跳。
他笑了一声，带着血沫：“周明礼有个孪生弟弟，叫周明义——二十年前那场火，温香阁灭门案，其实是他们兄弟俩策划的。”
管道尽头通向医院后巷，雨不知何时停了。
许临掏出打火机，点燃支烟：“现在你知道了，香骨不是死者的骨头，而是……”他突然咳嗽着跪下，左眼角的泪痣渗出鲜血，“而是制香师用自己的骨头，混合珍稀香材炼制的活死人引。”
我猛地想起父亲笔记本里的残页：“香骨者，制香师以骨为炉，以血为香，魂寄其中，可保肉身不腐——”远处传来警笛声，许临把匕首塞进我手里，刀柄内侧刻着“温香阁”三个字：“去城东香炉巷，那里有温家旧宅。
记住，天亮前必须找到‘香谱残卷’，否则等香脉彻底觉醒，你会变成下一根香骨……”他的身体慢慢变软，我这才发现他后背插着半截香骨，正是刚才从漆盒里消失的那根。
泪痣的血迹在地上画出个香炉形状，和我腕上的金色纹路重叠时，巷口突然传来沉稳的脚步声。
“南枝，别怕。”
穿灰色风衣的男人站在月光里，正是陈昭。
他抬手露出手腕，那里缠着和我一样的金色香脉，而他的左胸口袋，不知何时别着半支燃尽的香——和父亲失踪当天留在书桌上的，分毫不差。
（第二章完）