“师父快喝呀，这是我们特意为您炖的百花羹。”
任瑶任瑶踮着脚捧碗，鹅黄襦裙上沾着药草汁，眼尾红痣在烛火下泛着蛇类特有的冷光。
叶毒云扫过她指尖的半月形指甲——那是昨夜她替这孩子修剪时，故意留下的、能剜人血肉的弧度。
第七次举盏时，喉头突然泛起铁锈味。
叶毒云望着大师兄苏妄言袖口露出的鎏金戒，戒面“仁”字正渗出极细的血纹——正是他偷换解药时，被病人抓挠留下的伤口。
二弟子顾怜的银铃在裙摆下轻响，不是往常的三长两短，而是五声急颤的“引魂调”，分明是在操控门外的傀儡。
“知道为师为何教你们辨毒吗？”
她突然笑了，指尖划过碗沿，七颗毒砂应声飞起，在半空凝成七道血光，“因为这世上最毒的，从来不是草木虫豸。”
任瑶任瑶的瞳孔骤然缩成竖线，碗底银粉突然爆发出龙涎香。
叶毒云感觉心口一凉，小徒弟的指尖已穿透她衣襟，指甲刺进因果鳞所在的位置。
其他徒弟同时出手：苏妄言的“仁心丹”化作金粉封她经脉，顾怜的引魂铃震碎窗纸，十七具毒人傀儡破窗而入，心口都嵌着刻有她名字的玉简。
“师父，您的毒誓玉简，该换主人了。”
三弟子陆少游晃着骰子走近，拇指内侧的赌坊印泥还带着新血，“赌坊老板说，您的尸油能炼出活死人——”话没说完，叶毒云突然咬破舌尖，血珠溅在腰间七十二个小药瓶上。
瓶身刻着的名字同时发光，七十二个被她救过的魂体从药瓶里飘出，其中三十七个童男童女径直扑向顾怜，扯开她的白纱——露出底下缠着蛇鳞的手腕，和藏在袖中的、三十七具毒人傀儡的操控玉简。
“原来你们早就在炼毒人。”
叶毒云任由任瑶任瑶剜走因果鳞，看着小徒弟掌心露出的逆鳞胎记，“十年前在义庄捡到你时，就该闻到这一身龙涎臭。”
她突然抬