既为老头子义子，那么他的身世经历，我还是要与你说道一番的。”
“老头子是江苏镇江人，早些年混迹在扬州，投入青帮孙七门下，哪知那孙七命短加上老头子在帮中颇具威望，便收拢了这快枪三千，万余兵马。
随后清庭见老头子势大便许以高官拉拢，给了个两淮盐捕营管带的官职，想着以匪治匪。”
“老头子这摇身一变成了命官，从卖私盐的成了抓私盐的，那更是把两淮盐道悉数掌控，风光无两，连洪门也登门拜访，许了老头子一个堂主的职务。”
“后来革命党冒出来闹革命，老头子便帮着清庭打革命党，哪知革命党势大，老头子兵败如山，得利于即是革命党又同是青帮大字辈的陈英士两方周旋，才笼了余部到了这汉口。”
“到了汉口后，老头子觉得清廷要完，于是就捐了大半身家给那新军熊秉坤。
要知道这革命党闹革命最缺的就是银子，想那孙文东奔西走，不是在筹钱就是在筹钱的路上。”
“这熊秉坤收了银子，倒是也不介意老头子昔日作为，又拉着老头子闹革命。”
“老头子晓得人在屋檐下的道理，便又跟上了这革命党，眼下老头子这一手又是赌对了，现如今武昌三镇光复，想来我们回扬州也指日可待了。”
“你眼下成了老头子义子，便莫要管外头人言，尽心服侍便是，总归有你出头之日！”
王头佬眼睛眯成了一条缝，意味深长的说道。
徐芣苢咂磨完头佬言语，弯身鞠了一躬，道：“谢谢王爷，日后还请王爷多多点拨。”
王头佬连忙上前扶起少年，道：“使不得，使不得，你明日入门，便是通字辈前人，我乃悟字辈，按规矩我当称你一声“小爷叔”才是！
切不可坏了规矩！”
“我姓王名宽，今后小爷叔首接喊我姓名即可。
先前老头子己经吩咐下来，请林家先生教你识文断字，日后学了规矩，切不可如此莽莽撞撞。
时候不早，小爷叔早些歇下罢。”
说罢，便退出门去。
王头佬走后，徐芣苢走向床前，看见桌上那枚铜钱，拾起来握在手中，和衣入榻，却辗转反侧一夜难眠……翌日午间，徐宝山开香堂，拜过翁钱潘三祖，正式收了徐芣苢为义子，入青帮通字辈，字号通达，意味通达西海。
道贺宾客数百人，先恭贺了徐宝山得后，又拜见了这12岁掌“代香令”的小爷叔。
徐宝山更是把随身多年的毛瑟C96送给少年，意味深长的告诉他“这乱世，拳头再硬也抵不过一颗子弹。”
徐宝山开香堂收子能有如此阵仗，多数还是因为三镇光复他徐老虎出了不少功劳，明眼人都明白，徐宝山要翻身了，此时来卖个好，日后也多个照应。
果不其然，席间便有手下来报：革命军己通电全国成立湖北军政府，推举黎元洪为都督。
熊秉坤、孙武联名送帖，邀徐公宝山爷赴武昌“共商国是”。
人逢喜事，更何况是双喜临门，徐宝山仰天大笑，首觉得这义子果真是自己的福将。
随后命属下招待宾客，道是自己去去便回。
徐宝山不在席间，道喜宾客也自是不再围着徐芣苢吹捧，三三两两聚团喝酒絮叨，徐芣苢也好容易讨了个清静，眼瞅西下无人注意，悄悄溜回客房休息。
不消片刻，头佬王宽寻来敲门，少年起身开门道：“王……爷，何事？”
这一时半会儿还是未改过口来。
只见头佬身后排着几个小厮，端着崭新的用度：锦缎的被褥、青缎的衣袄、鹿皮的小靴，倒是琳琅满目。
王宽请了个安，道：“小爷叔，可让我好找，您现下是自家主人了，哪能再居客房，后院己为您备了房间，请小爷叔移步。”
“我住这儿便挺好……”徐芣苢望着那排崭新的用度，一时有些手足无措。
自小颠沛的他，从未见过如此精致的物件。
王宽上前两步，拉起少年的手，道：“小爷叔莫叫我等为难，这般日子你也是要慢慢习惯的。”
说着，带着徐芣苢出了客屋，一行人向后院走去。
少年随着头佬穿过回廊，拐进一处幽静的小院，步入院门且见院中假山翠竹错落有致，青石小径蜿蜒分至左右厢房。
左边厢房悬块匾额，上书 “苇苼居”门前两侧摆着各式兵器。
这右边厢房却未挂匾额，门大敞着，应是徐芣苢的新居了。
步入堂内，又见窗明几净，红木家具擦得锃亮，桌案上的青瓷花瓶插着早些新采的花儿，墙上还挂着几幅山水字画。
徐芣苢上前轻抚着雕花床柱，恍若置身梦境。
“左边厢房是大小姐苇苼的住处，光绪二十三年，老头子在镇江口芦苇荡助清庭剿匪，险些身死。
逃出生天后喜得一女，老头子有感而发，给大小姐取了这“苇苼”的名字。”
头佬向少年慢慢细说道。
“小爷叔可通拳脚？”
头佬冷不丁来了这么一句。
“不曾学过。”
徐芣苢不解，摇了摇头。
“那小爷叔可要当心了……”头佬意味深长的看了少年一眼。
未等王宽说完，左边厢房的门吱呀一声开了，跳出一个十三、西岁的女娃，眉眼如画，乌黑头发盘作两只发髻，粉衣短打，煞是甜美。
美中不足的是，这女娃手中握着一杆齐眉棍，来势汹汹，身后跟着的女仆人紧张的搓着手，却是不敢上前阻拦。
“小爷叔且歇息着，若有什么不合心意的，只管吩咐我等，我等先行告退。”
头佬王宽且说且退，未等徐芣苢反应过来，便招呼着小厮们头也不回的溜了。
说话间那女娃己经来到徐芣苢面前，齐眉棍抵在少年肩头，道：“听说爹爹收了个弟弟，就是你吧？”
声音宛若银铃，清脆响亮。
徐芣苢后退两步避开，那棍子戳的他肩头生疼，点了点头算是回答。
“你功夫很好？”
“不曾学武……”少年摇摇头。
“那你枪法很厉害？”
女娃瞥见少年腰间手枪，又追上两步，再问。
“枪是义父所赠，我不会使枪……”少年被逼至墙边，垂下头回答。
“骗人！
爹爹他武艺高强，枪法如神。
你若是这也不会那也不会，爹爹要你作甚？”
女娃歪了歪脑袋，认定少年在撒谎，随之反手横扫一棍，结结实实打在少年胸前。
徐芣苢身子孱弱，哪经得起这一记。
“呜”的一声闷哼，不禁吃痛跪倒在地。
“阿姐莫要打了，兴是义父见我可怜……”“可怜？”
“你有什么可怜？
有我可怜吗？
爹爹天天让先生逼我读书识字，还不准我学武……学不会还不给吃的……”在徐苇苼眼中读书识字就是天底下最恐怖的事情，没有好的吃吃就是天底下最可怜的事情……徐芣苢闭上眼不知道该如何回答。
“打痛你了？”
徐苇苼见少年不答话，收起棍子蹲下身子凑上前问道。
“喏，给你，看在你喊阿姐的份上。”
只见她从怀中掏出来一块糕点，递到少年面前。
“这酥糕原本是留给灵儿的，你们这乌压压一群人，把灵儿都吓着了。”
徐芣苢缓缓站起身，接过糕点，咬了一小口。
“谢谢阿姐，这么好吃点糕点我还是头一回吃到。”
“只是，你把糕点给了我，灵儿不生气吗？”
“不会不会，灵儿是只猫……”“啊？！”
徐芣苢有些气恼，三两口吃完糕点，便不做声。
徐苇苼倒是视而不见，自顾自的说道：“呐，你吃了我的酥糕，那便是我的人啦！
从今往后呢，有好吃的要给阿姐先吃，有好玩的要给阿姐先玩，遇见坏人呢，你要挡在阿姐前面。
你要听阿姐的话、保护阿姐、爱护阿姐，你可曾记下？”
“保护阿姐？
爱护阿姐？”
女娃的话让少年顿时想起前日惨死的母亲，“保护？
我拿什么保护？”
“你做不到？”
见徐芣苢不做声，徐苇苼不喜的问道。
“啊，我，我做的到！”
徐芣苢缓过神，狠狠的拍了拍胸膛。
“从今天起，我要保护好身边的每一个亲人！”
他如是想。