谷口矗立着九尊青铜药鼎，鼎身蟠螭纹已被岁月蚀出斑驳绿锈，鼎内沉淀着黑紫色的药渣，偶尔浮起几片未化尽的骨片——那是历代试药人留下的残骸。
山风掠过时，鼎中发出呜咽般的低鸣，谷中弟子称之为“药魂泣”。
沿着青苔密布的石阶上行，药庐隐在终年不散的雾气里。
屋檐下悬着七串镇魂铃，铃身刻着《神农本草经》的残句，山风过处，***碎如冰裂。
药童们说，这些铃铛不是用来驱邪的，而是为了压住地底那些不安分的“东西”——那些试药失败后，被埋在后山乱葬岗的活死人。
药庐内，千年血檀木打造的百子柜占满整面墙，每个抽屉外贴着朱砂写的药名，有些名字已被反复描摹得模糊不清。
最上层的七个黑漆抽屉终年上锁，据说里面封着“七情毒”——喜、怒、忧、思、悲、恐、惊，炼成七色香灰，沾肤即腐。
角落里的琉璃缸泡着数十条赤红蛊虫，在琥珀色的药酒里缓慢蠕动。
那是阿芷的师父生前养的“噬心蛊”，如今只剩空壳，可每逢月晦之夜，缸中仍会传出细微的啃噬声，像是有什么东西在酒液深处苏醒。
后山的曼陀罗花田是禁地。
花开时殷红如血，花蕊里凝着黏稠的黑露，采药人若误触，便会陷入癫狂，在幻境中一遍遍经历自己最恐惧的死亡。
花田中央立着一块无字碑，碑下埋着阿芷的师父——那位炼出“七日断魂香”的老谷主，死前亲手剜出了自己的眼睛。
谷中最诡谲的是那口“同命井”。
井水终年猩红，水面浮着一层细密的金粉，据说能照见饮者的命劫。
萧砚之初到药王谷那夜，曾无意间瞥见井中倒影——不是他自己的脸，而是阿芷满身是血，在火海里向他伸手的模样。
2 初遇那日的雨下得绵密，像无数银针扎进药王谷的泥土里。
阿芷正在药庐内碾药，铜杵撞击药臼的闷响里，檐角的镇魂铃忽然无风自动，发出一串碎玉般的清鸣——那是谷外来人的警示。
她指尖一顿，冰蚕丝还悬在鎏金脉枕上，未及收起，门外便传来重物坠地的闷响。
推门时，潮湿的辛夷花香混着血