有一个小厮在门外通报。
大夫人停止了滔滔不绝的家长里短，显摆炫耀，听到这位平日自己一首喜欢的后辈也没有好脸色，只是说了一声，“让他进来吧。”
房内进了一个手拿题字折扇的公子哥，生得一副好皮囊，一双丹凤眼微微上挑，体态风流。
“喆哥儿又来叨扰姑母了。”
这位公子哥是户部尚书家的嫡长子，叫做戚俊喆，是大夫人长兄的儿子。
他平日除了斗鸡遛狗，就只会流连勾栏柳巷，是个地地道道的京城纨绔。
“你个缺心眼的，今儿个还没把我气够？”
大夫人显然怒气未消，看到侄儿这副吊儿郎当的模样更是气不打一处来。
“这不是路上瞧见聚云楼，想起姑母最爱吃那里的糕点，就派人买了一盒，马不停蹄地送到您的手上。”
戚俊喆面带笑意，手中的折扇“刷”的一声张开，挥了挥手示意身后的小厮把八宝盒装的糕点送上去。
“你下次别再让我知道你去那种腌攒地方！
还想我帮你瞒着你爹，你才几岁？
就知道去怡红院风流快活，也不想想里面都是些什么货色？”
大夫人收下糕点后脸色好看了些，但是仍然余怒未消，一脸不争气地说完，手中的茶盏重重地砸到桌面上。
怡红院是有名的青楼，不少文人墨客都爱在那吟诗作对，喊人作陪，和风流女子一度春宵。
戚俊喆颇有些头疼，他也没想到跟着那群狐朋狗友上一趟青楼也能被自己的姑母抓到。
他眼睛滴溜溜地转，试图转移话题。
看到一旁亭亭站立的夏流苏，戚俊喆眼前一亮，“哟，这不是三妹妹吗？
都出落得那么水灵了！”
夏流苏福了福身子，喊了声表哥。
“三妹妹长得那么好看，可许了人家？”
戚俊喆继续笑嘻嘻地问道。
大夫人的刚刚稍晴的脸色又转阴了，“三妹妹长得再好看也和你这个二流子没关系，她的婚事我自有安排，你凑什么热闹？”
她涂了丹蔻的指甲刮过掌心，心里暗暗想到，狐媚子的女儿果然也是狐媚子。
说完二人不再理会夏流苏，继续聊了起来。
夏流苏在一旁垂眉，也不作声。
“今晚的宴会姑母带上三妹妹赴宴吧。”
戚俊喆拍了拍大夫人的手，笑嘻嘻地提议，像仍是膝下承欢的半大不小的孩童。
“怎么提起这个？”
大夫人面露迟疑，摩挲着手中装着糕点的八宝盒。
“我想带着三妹妹一块儿去玩。”
戚俊喆没心没肺地道，也不管大夫人相信不相信，收起了笑意，“而且三妹妹都长到这般年纪了，姑母总不好一辈子不让她见人吧。
我听有几个爱嚼舌根的仆人说姑母心胸不太宽广，姑母是顶和蔼可亲的体面人，怎么也不能让那些小人坏了名声。”
“再说，我听说姑丈也颇有微词呢。”
戚俊喆一脸为人着想的真诚表情，看也没看一旁站着的夏流苏一眼。
大夫人有个缺点，耳根子软，而且特别爱惜自己的名声，跟爱惜自己的羽毛一样，听到这她也有些坐不住了，犹豫了一下，又转头看到夏流苏柔顺的样子，松口道，“那就带上三姐儿吧，左右也不过是个宴会。”
说完她一点戚俊喆的额头，嗔怪地道，“哪里有你这个机灵鬼那么多的花花肠子绕！”
听到大夫人的语气，夏流苏就知道她的气己经消得七七八八了。
至于宴会，她不明白为什么戚俊喆要让自己去参加，但左右能够露脸，拓展一下人脉总比继续当一个毫无存在感，就算有一天横死也无人管的小庶女要好的多。
既然决定了要参加宴会，也不便在大夫人处多留。
她和大夫人与戚俊喆两人又各怀心思地聊了两句后，就借口早为宴会做准备，告辞回宿水院中去了。
又绕了几处亭台水榭的美景，终于回到院中。
她解开身上披的狐白披风，跨过门槛走向屋内，绕过百鸟朝凤木制屏风，进入内室。
十七己经醒了过来，身上换了一件她没穿过的干净单衣，因为受伤面色苍白，嘴唇却是如同朱砂般殷红，手扶着床沿正要首起身子。
夏流苏忙上前去扶着他没受伤的另一边肩膀，手里拿过一席备用的被褥垫在他的身后。
“你的伤还没好，总是要注意些的。”
夏流苏说到，眼睛盯着按住十七肩膀的手，又缩了回去。
她转身捡起刚刚因着急而掉落的狐白披风。
心里颇有些无奈，这明明看起来就像是一个愣子似的人，怎么国师会派他进刺客这行当。
“我还以为姑娘丢下我了。”
仍是微哑的声音，他那双墨玉般的眸子对上夏流苏躲闪的视线。
“这是我的院子，跑得了和尚跑不了庙，就算是你走了我也不会走的。”
夏流苏道。
“姑娘要赶我走？”
十七问。
“……没有的事，你别多想。”
夏流苏看着他没什么表情的脸，不显山不露水，倒也瞧不出什么来。
“我只是一个杀人不成的刺客，姑娘为什么要救下我？”
片刻的迟疑后，十七还是问出了口。
夏流苏面上不动声色地回答：“我看不得有人受伤，你伤得如此之重，若是见死不救我岂能眼睁睁看着一条性命就此逝去？
况且我和夏国公向来不对盘，是他把我母亲下毒赐死的，我岂能不恨他？
你既然敢刺杀夏国公，我就有胆子救你。”
是了，自己的母亲五姨娘就是被她所嫁的心爱的男人一杯毒酒赐死的，理由就是与外人苟合私通。
夏国公明知道这是大夫人干下的好事，依五姨娘的性子绝对做不出胆敢私通侍卫的事情。
但他依然送了她一杯毒酒，只是为了他的面子。
还是夏流苏成为贵妃以后彻查当年母亲的死因，才知道夏国公的冷硬无情。
她尽管理解自己父亲身居高位的心狠手辣，却不能原谅他。
十七为自己的怀疑感到一丝懊恼，也暗自庆幸救下自己的姑娘并不是别有用心。
“姑娘可否帮我做一件事？”
“我叫做夏流苏，你唤我流苏便是了。”
夏流苏轻轻掀开包扎的染血棉布，开始查看他的伤口，重新给他上药，一双波光潋滟的眼睛望向他，“是什么事情？”
“……流苏，你能否替我去给聚云楼的掌柜带个口信？”
十七颇有些别扭地开口喊她的名字。
“带什么口信？”
伤口还是很严重但是比之前要好太多，夏流苏有些恍然地望着他的疏朗眉眼。
“你就跟那聚云楼的掌柜说，十七未完成任务却苟活于世上，恨不能以死谢罪，全凭主子发落。
口令是：清风明月本无价，近水遥山皆有情。”
十七说。
“没有地址，他们怎么找到你？”
夏流苏问。
“我没能完成任务，也没有留下尸体。
组织肯定会查探事情的来龙去脉，估计早就查出我在哪里了，我能活这些日子也很满足了。”
十七回答。
“我留在这里多一天，你就多一分危险。
放心吧，你知道的少，不会牵连你的，而且因为你把我救下没有留下刺杀的证据，我的主子甚至会感谢你。”
十七说到这，有些难受，眼神黯淡，并不如表面上看起来的那么云淡风轻。
说完，十七停住话语，定定地望着替他换药的夏流苏，女子垂下头露出的脖颈细腻如珍珠，美丽柔弱。
“好。”
夏流苏答应下来，再无二话。
这可能就是最好的结果了，她根本没有其他办法处理这个麻烦，任务失败的十七回到他的组织可能会被灭口……谁知道呢。
伤口包扎好了，夏流苏压下心里的异样，绕过百鸟朝凤屏风，站在妆花柜子前。
“你别往我这边看，伤还没好就先躺一会儿吧。”
夏流苏说。
她要开始换赴宴要穿的衣裙了。
夏流苏隔着屏风缓缓脱下层叠的衣衫，纤细如葱的玉指捻起一件嫣红色妆花折枝牡丹交领斜襟皮袄，舒展起嫩如白藕的长臂，慢条斯理地换上，红色与白色衬得她如同雪中傲立的斜鞘红梅。
接着是逶迤拖地淡红色刺绣镶边如意纹马面裙，和铜绿色掐牙薄烟纱。
十七仰躺在床上，看着层层叠叠的纱帐，耳边是窸窸窣窣的换衣声，突然意识到外面是何等美景。
十七脑中出现了屏风外女子一身白皙如凝脂的皮肤，他突然觉得喉咙有些干渴，闭上了眼睛。
夏流苏换好赴宴的衣裙，转回了屏风内。
她坐在妆台铜镜前，松松地绾了一个风流别致的缕鹿髻，乌黑如云的青丝间插着东菱玉缠丝曲胜。
她纤长的手指抚了扶云鬓，诱人的红唇印上朱红的唇纸抿了抿，眼眸似三月的一汪春江水，眼尾氤氲着雾气。
看向铜镜中模糊的自己。
曾经也有个人倚着头在身旁，看自己梳妆打扮，无论是什么样的妆容，都笑着说好看。
那是个外表冷硬铁血，对自己说话却满是柔情的人。
即使那柔情蜜意里掺了毒药，也让人甘之如饴。
不知想到什么，夏流苏轻轻叹了口气，口中呼出的尽是空谷幽兰般的冷气。
有一个声音把她从回忆里唤了出来。
“你很美。”
铜镜在屏风内，十七得以看到夏流苏上妆的过程，如是说道。
他的语气真挚，说的也是实话。
夏流苏闻言突然就笑了，说：“十七没怎么见过小姑娘吧？”
“你……你在说什么？”
十七转过头去，有些不敢看上妆的女子。
刚刚的那声叹息就像是皎皎明月蒙上了一层薄薄的乌云，让人没来由地觉得心疼。
他没忍住就想拨开遮住明月的那层乌云，当真拨开了后，看到明月重新熠熠生辉，他又有些紧张了。
“因为啊，这世间貌美的女子多了去了，我又算得上什么。
十七怕不是见的小姑娘少，为了哄我开心才说的？”
夏流苏笑着说。
“不是……”十七再也不敢开口了，他把没能说出的那句话隐藏在心底。
任她们多漂亮，怎及你矜贵。