李稷端坐于后，细细思索着心腹耳目报来的长乐宫的形势。
褚太后己毒入脏腑，时日无多了。
等了这许多年，褚氏这棵参天大树终是要被他亲手连根拔起。
而十安，他定会铸金屋建琼楼，永远留在自己身侧，惜之爱之… …“启禀陛下，华阳郡主到！”
尖细的通禀声打断了他的沉思。
“传！”
“华阳郡主，您请吧。”
全满弯腰低头恭声道。
十安施施而行步入主殿，见李稷立于阶前，悠然，闲适。
十安心里一紧，想到他和姑母的枕干之雠，和褚氏的水火不容，按下心内波涛，面上莞尔一笑：“陛下万安，不知陛下召我前来所为何事？”
“十安，无事便不可召你？”
李稷眸色幽深地望着她。
低沉而浑厚的声音似在耳边轻喃，十安依旧言笑晏晏：“陛下自是可召，只陛下也知，我阿弟独自一人在家。
虽有左右看顾，但我只阿弟一血脉至亲，实则不忍离开太久。
““十安是在怪朕无故留你？”
李稷浅笑轻问，似带一丝宠溺。
“十安不敢，只盼陛下若无他事，让十安早点家去陪伴阿弟。”
“把阿启也接来宫里吧，他年纪小又身子弱，他人不会说什么，日后也可常伴你左右。”
他俯身靠近十安，神色晦暗。
“华阳谢陛下君恩，只不过宣国公府虽式微，尚也有一席之地栖身。”
十安只装傻充愣，言笑自若：“知道的，说陛下宽待功臣之后。
不知道的，还道陛下您怠慢功臣之后，竟至宣国公府打宫里秋风的地步。”
“好你个褚十安，朕只一句话，你便有十句话等着朕。”
李稷不禁被气笑。
“十安不敢，我只一心为着皇家和陛下的体面着想，顾忌不了其他，纵是陛下怪十安无礼，我也认了。”
“按你这套说辞，朕若是怪罪你倒是朕的不是了？”
李稷眯起双眼，似有不悦，褚十安玲珑心窍，多番暗示均视若无睹。
见十安沉默不语，李稷继续道：“太医署报，母后身子亏空，五脏六腑均己衰竭，现下不过强撑着，怕就在这几日罢了。”
听李稷提起姑母时日无多，十安忍不住眼睛发涩，强忍着泪水不在李稷面前流下。
李稷见她双眼泛红咬着唇强撑，心里有些许心疼与不忍，不过此念头一闪而过。
收起怜悯，李稷略带邪魅的蛊惑，“十安放心，待母后去后，朕自会待你如珠如宝，你要什么朕都会满足你，阿启就如朕之亲弟。”
十安听入耳中，彷如覆蛆般恶心。
调整一番心态，重拾端庄典雅之态，言笑自若：“陛下待我们姐弟向来宽厚亲近，自是阿启亲兄长一般，十安心里也一首都敬您为长兄。”
像往日一般，十安只作不知，李稷一腔热情如兜头一盆凉水被浇得干干净净。
“行了，你且回吧，来日方长。”
李稷微冷，知道现在还不到时机，待褚太后一死，纵是十安你再如何巧舌如簧也无济于事。
“谢陛下，十安告退。”
十安悬着的心终于放下，恭顺从容的缓缓退出。
回望华楼高殿，暮霭沉沉中，似潜伏在暗处的猛兽。
只要猎物表现出一丝的惊慌，它便会猛虎扑食，拆骨入腹。
出了皇城宫门，在浩浩荡荡的随从及护卫下，马车碾压着朱雀大街的青砖路面缓驰慢行。
来时朝阳初上，微风和煦，回时却己暮色苍茫，光影斑驳。
止战停戈的大雍经过这五六年的休养生息，民生日渐繁茂。
回转国公府必得经过文德街，街道两旁各类商肆繁多。
诸如酒楼，茶肆，客栈，典当行，布帛行，古玩店等不胜枚举。
此时天色渐暗，华灯初上。
正值哺食之际，两旁商铺灯火通明，主街大道摩肩擦踵，车马骈阗。
十安车驾随从护卫颇众，想要顺利穿过人群委实难办。
“娘子，还是叫府卫清道吧，否则车马过不去。”
侍女碧落询问道。
“罢了，叫掉头走清明巷吧。”
十安不想多生枝节，再者这里人声鼎沸嘈杂不堪，实难静心。
“诺。”
碧落领命，遂往车外传令掉头改走一旁小巷。
车夫何大拉鞠扯轡控制骖马调转方向往旁的小巷入口驶去。
清明巷位于文德大街背面，与之热闹相比，更显偏僻幽静。
清明巷道由大块青石板铺就而成，路面并不宽阔，恰能并头行驶六匹大马，远不及文德主街一半之宽。
巷旁人家错落，白墙青瓦，偶有鸡鸣狗吠更显静谧悠远。
忽前方有踢踏喝马之声传来，似一行人骑马而来。
听马蹄声响，有条不紊，铿锵有力，不似常人。
“吁！”
“咴儿~~”“嘶~~”两队人马窄巷相遇，人喧马嘶，皆急忙拉马止步。
此时月明星稀，暮色弥漫，十安于车内透过幔帘朦胧望见对面马匹七八。
因主人骤然拉扯，骏马昂首嘶吼，双足腾飞，凤臆龙轡。
再看马上之人，皆服窄袖胡服，腰佩蹀躞，上悬弓剑。
个个精干彪悍，雄浑壮阔，一看便是军中之人。
“敢问前方何路军勇？”
国公府府卫卫正霍孟拱手做礼洪声问道。
“吾等自北地而来，请问尊驾是哪路府上？”
其中一身穿褐色骑射胡服，燕颔虬须的大汉拱手回礼。
虽天色昏暗，然他们均是军中好手，暗中视物轻而易举。
这些莽汉早己看见车外悬挂的宣国公府府徽，只不过初到上京，他们身份又敏感，不好显得对外事洞察明了，干脆两眼装瞎省去许多麻烦与猜忌。
头儿的法子果然简单粗暴，但好用，胡逑儿暗自腹诽。
“此为宣国公府车驾，车中所坐乃我们府中陛下亲赐的华阳郡主。”
霍孟故意抬出身份威慑对方，神色颇为轻慢。
“哦？
竟是郡主尊驾。”
此时一昂藏七尺，蜂腰猿背的男人自几人之后策马而出。
骏马之上，男子轻踢马腹驱马向前，左手牵缰，右手握刀横于马前。
简单利落的玄黑胡服包裹着张力喷发的身躯，薄衣覆盖下的肌肉壁垒分明，牵绳握刀的铁臂孔武有力，虎狼之势扑面而来。
“是，吾乃宣国公公府府卫卫正，阁下可否稍候一旁，让郡主车驾先行。”
霍孟见此男子气度不凡携有迫人之势，遂拱手执礼相问。
“某无意冲撞郡主，请郡主先行。”
男人声音低沉浑厚，听不出喜怒。
说罢令军下一行人勒马靠边，迅速让出中间一条道来堪能过车。
十安听得此声，竟觉耳熟莫名，似在哪里听过。
此念一闪即逝，并不深究。
“壮士豪爽，吾深谢之。”
婉转悠扬的女声自车中传出，若黄莺出谷。
霍孟作揖感谢，随即让何大赶马继续前行。
车马浩浩荡荡与北地军士擦身而过。
行至军士头领面前，一阵清风拂过，幔帘轻掀，外面之人恰能目睹车内情形。
车内烛火微茫，十安神情冷淡，慵懒的靠在车壁上闭目养神。
面色无悲无喜，虽端庄昳丽，却清冷疏离。
不过匆忙一瞥，马车辘辘远去。
万仞横刀立马回望，时光易逝，当日的***团子竟也长大了。
“头儿。”
尤勇出言相询，“那不是褚老将军之女？
咱们扶棺之时还见过呢。”
万仞梳拢思绪，没有理他。
“不做停留！
继续前行！”
男人沉声喝道。
小巷内的插曲被抛向脑后，一行人再度马不停蹄的往宫城方向赶去。
这厢，国公府马车依旧不紧不慢地穿街过巷，轻晃慢摇使人困乏。
“娘子，你说刚才那一行人什么来头？
挺吓人的。”
碧落好奇的问道。
“你看他们气势迫人，所骑之马油光水亮膘肥体壮，定不是一般寻常人。
穿着打扮貌似胡人，不像上京追求风度雅致喜宽衣博带，确如他们所说来自北地。”
十安换个姿势趴在几上单手撑额 ，打了个呵欠百无聊赖道：“他们人马众多，不走主道偏挑小巷，是不想人多口杂引起注意，且这条小巷是往宫城方向。”
“来自北地，形色匆匆一路避人耳目去往宫城，是北地又起兵戈了？”
十安自言自语喃喃道。
“娘子，你说什么？”
碧落听得不甚清楚。
“我说叫派个府卫快马回府，早早备好火腿莲子羹等本郡主垂幸。”
十安眨眼调皮一笑道。
碧落顿时无言，“娘子，别的小娘子都喜欢个胭脂水粉，钗环华服的。
您倒好，天大地大，吃饭最大。”
“外面看着矜重淑惠，就没见过比您还贪嘴的贵女。”
碧落小声嘀咕。
“诶诶诶，本郡主可都听见了啊，也没见过敢编排娘子的。”
十安顿时玩心大起逗弄起碧落来。
碧落翻翻白眼，吩咐车外。
“对了，再加一道蝴蝶暇卷，糖醋荷藕，阿弟爱吃。”
须臾，一快骑飞尘绝去。
十安看得发笑，抛下诸多恼人烦事，只盼着赶紧家去与阿弟一起享受阿禾做的美食。