1 夜袭深宫浓得化不开的墨色，沉沉压着大胤朝的宫阙。连绵的殿宇飞檐，
白日里金碧辉煌的象征，此刻全成了蛰伏的巨兽，轮廓模糊在无边无际的黑暗里。
一丝风也无，空气凝滞得如同坟场，只余下宫墙根下草虫单调而凄惶的嘶鸣，一声声，
像是某种不详的预兆。我伏在冷硬如铁的琉璃瓦上，像一块没有生命的阴影。
夜行衣紧贴着皮肤，隔绝了最后一点温度，寒气却顺着脊骨无声地爬上来。代号“血鹦”，
江湖价码最高的影子，每一次呼吸都融入这死寂，每一次心跳都压到最低。今夜的目标，
是深宫最深处，长乐殿里的云瑶公主。指尖无声地划过腰间的软刃，
冰冷的触感带来一丝奇异的清醒。这趟差事透着股邪气。雇主神秘，悬赏高得离谱，
要求却简单——要云瑶公主死，死得无声无息，最好看上去像一场意外。宫廷倾轧，
无非如此。只是，目标深居简出，传闻性情柔婉，极少涉足朝堂。她挡了谁的路？或是，
她身上藏着谁必须抹去的秘密？念头在脑中一闪而过，随即被强行掐灭。刺客不该有好奇，
只该有目标。好奇心，是离死亡最近的路。目光锐利如鹰隼，穿透下方庭院模糊的黑暗。
巡弋的禁卫铠甲摩擦声由远及近，又渐渐远去，脚步声沉重而规律。我像一片真正的落叶，
趁着两班守卫交错的瞬间，从巍峨的殿角飘然而下，
无声无息地滑入雕花窗棂投下的浓重阴影里。指尖一弹，
一枚细如牛毛的淬毒乌针精准地射入窗缝内精巧的机关枢纽。轻微的“咔哒”一声，
如同枯枝折断般细微，窗栓应声而落。内殿的景象撞入眼帘。没有预想中的沉睡，
没有惊惶的侍从。巨大的空间里，只点了一盏孤灯。灯影昏黄，摇曳着，
将殿内层层叠叠的纱幔映照得如同鬼魅飘荡的森林。空气里弥漫着一股奇异的冷香，
清冽、幽远，带着一丝不易察觉的甜腻，丝丝缕缕缠绕上来，钻进鼻腔，直透肺腑。
是“寒潭月影”，价比黄金的奇香，只产自极北苦寒之地，有凝神静气之效。
在这杀机四伏的深宫之夜，这香气显得格外诡异。殿中央，铺着厚厚波斯绒毯的地上，
端坐着一个素白的身影。云瑶公主。她背对着我，乌黑的长发如瀑般流泻在肩背，
只用一根简单的白玉簪松松挽住。素白的寝衣宽大，衬得她身形格外单薄，
仿佛一阵风就能吹散。身前，一架古朴的七弦琴置于膝上。琴身是暗沉的乌木，
琴弦在昏灯下泛着微弱的光。她的手指，纤长、白皙，近乎透明，正轻轻搭在冰凉的琴弦上。
指尖微动，一个清越孤绝的音符骤然在死寂中迸裂开来，如同寒冰坠入深潭，
激起的涟漪瞬间扩散，撞在空旷的殿壁上，激起一片令人心悸的回响。
那声音……像一把薄而利的冰刀，猝不及防地划开了我心头覆盖的坚冰。琴音未绝，
一个平静得没有一丝波澜的女声随之响起，在这空旷诡异的大殿里，
清晰得如同贴着我的耳廓低语：“来了？等你许久了。
”每一个字都像带着那寒潭月影的冷香，清晰地钻入我的耳膜。我的心脏猛地一缩，
如同被一只无形的手狠狠攥住，随即又被那冰冷的琴音冻住。
全身的肌肉瞬间绷紧如拉满的弓弦，指尖下意识地扣住了腰间的软刃，
冰冷的金属触感带来一丝熟悉的、属于杀戮的镇定。她怎么会知道？陷阱？埋伏？
瞳孔急剧收缩，如同最警惕的夜行动物，
视线闪电般扫过殿内每一个角落——巨大的蟠龙柱后，垂落的厚重帷幔阴影里，
雕花窗棂的缝隙……没有预想中刀斧手的粗重呼吸，没有弓弩上弦的细微机括声。
只有昏黄的孤灯，袅袅的冷香，以及那个背对着我、抚着琴弦的素白身影。空旷得可怕。
心念电转。暴露了，必须立即撤离！杀手的本能如闪电般压倒了短暂的惊疑，
身体比思维更快，蓄势待发的力量瞬间凝聚于足尖，准备如鬼魅般倒掠出这诡异的殿堂。
然而，就在我身形将动未动的刹那，云瑶公主动了。她并未回头，
只是极其自然地、仿佛只是要调整一下坐姿般，左手轻轻拂过膝上的琴身，
指尖在琴尾一个不起眼的雕花木钮上随意一按。“咔哒。”一声轻响，如同枯枝在脚下断裂。
她身前不远处，一块尺许见方的波斯绒毯无声地向下翻开，露出下方一个精巧的暗格。
暗格里，一个乌沉沉的紫檀木琴匣被缓缓托起，在昏黄的灯光下泛着幽冷的光泽。“嗒。
”琴匣被一只素白的手轻轻推开了盖子。
2 黄金交易一片炫目的金光瞬间刺破了殿内的昏黄与幽暗！匣中整整齐齐码放着的，
是金锭。方方正正，每一块都闪烁着沉重、纯粹、令人目眩神迷的光芒。
那光芒霸道地侵占了视线，驱散了殿内的幽暗，
也仿佛在无声地嘲笑着我刚才生出的那点可笑的杀机。“一千两。
”云瑶公主的声音依旧平静无波，像在陈述一件与己无关的琐事，
“买你今夜的任务目标——我的命。”我的呼吸，第一次在这深宫的寒夜中，
出现了一丝极其细微的凝滞。目光牢牢锁在那片刺目的金光上，大脑却在飞速运转。
雇主付了五千两买她的命，现在她自己却拿出一千两……买我放弃？荒谬！可笑！
这深宫里的女人，到底在玩什么把戏？“不够？”她似乎察觉到了我的沉默，
指尖在冰冷的琴弦上轻轻一划，带出一串零碎不成调的颤音，如同鬼魂的呜咽。
“那……换个玩法如何？”她终于缓缓侧过身。昏黄的灯光吝啬地勾勒出她小半张脸。
肤色是久不见天日的苍白，近乎透明，能看见皮肤下淡青色的细小血管。
下颌的线条极其优美，却透着一股瓷器般的脆弱。然而，当我的目光撞上她那双眼睛时，
心中那点荒谬感瞬间冻结成冰。那是一双怎样的眼睛？深不见底，如同寒潭深渊。没有惊惧，
没有慌乱，甚至没有一丝属于活人的温度。只有一片绝对的、死水般的平静。平静之下，
却又似乎有无数幽暗的漩涡在无声地旋转、吞噬。
那不是养在深闺、不谙世事的公主该有的眼神。那是……只有看惯了生死，
或者早已将自身置于生死之外的……人，才有的眼神。“替我死一次。”她开口，声音轻柔，
却字字清晰，带着一种不容置疑的穿透力，轻易地击穿了殿内的死寂和那片炫目的金光。
“假死。做得足够真，骗过所有人的眼睛。事成之后，”她顿了顿，
那双深潭般的眸子似乎穿透了黑暗，直直地“看”向我潜伏的方向，“再加一倍黄金。
”两千两！一个荒谬绝伦的交易！目标自己出钱，雇佣刺客伪造自己的死亡？这深宫的漩涡，
远比我想象的更加黑暗、更加疯狂。她是为了逃婚？避祸？
还是……想彻底挣脱这黄金的牢笼？无论哪一种，都意味着巨大的麻烦，
足以将任何卷入者撕得粉碎的麻烦。时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。
殿内只有那盏孤灯的火苗在不安地跳动，将我和她的影子扭曲地投在空旷的地面上，
如同两个纠缠不休的鬼魅。寒潭月影的冷香丝丝缕缕，缠绕着鼻端，带着蛊惑人心的力量。
两千两黄金……足以让任何人，包括江湖第一的刺客“血鹦”，
在瞬间衡量出背叛一个神秘雇主的代价是否值得。“成交。”我的声音响起，
刻意压得低哑、粗粝，如同砂纸摩擦过锈铁，在这死寂的大殿里显得异常突兀，
却又奇异地契合了这诡异的气氛。两个字，干脆利落，没有任何犹豫的余地。
云瑶公主的唇角，在昏黄的灯影下，极其细微地向上牵动了一下。那不是一个笑容，
更像是一道冰冷刀锋瞬间的反光，快得让人以为是错觉。“很好。”她的声音依旧平静无波，
仿佛刚刚敲定的不是一场惊天骗局，而是一件微不足道的小事。“那么，
请开始你的……表演。”话音落下的瞬间，她放在琴弦上的右手食指，
极其轻微地、几乎难以察觉地动了一下。不是抚琴。是指向！
指向她身后左侧那根蟠龙巨柱的阴影！我瞳孔骤然收缩。
那根柱子……是撤离路线的必经之处！她不仅知道我的存在，竟连我预设的退路都一清二楚！
一股冰冷的寒意瞬间从脊椎骨窜上头顶。这女人，到底是什么怪物？！
杀意如毒蛇般再次昂起头颅。陷阱！这一定是个精心布置的陷阱！
先前那诡异的平静、那炫目的黄金、那荒谬的交易……全是诱饵！目的就是引我暴露，
引我踏入真正的死地！“撤！”这个念头如同惊雷在脑中炸响，
身体的本能再次压倒了短暂的震惊和对黄金的贪婪。足尖在冰冷光滑的金砖地上猛地一点，
身形如同离弦之箭，朝着她方才所指的反方向——右侧一扇半开的雕花窗棂——疾射而去！
3 天罗地网那里并非最佳路线，但此刻已无暇细究！几乎就在我身形暴起的同一刹那！
“嗡——！！！”一声沉闷到令人心脏停跳的巨大震鸣，
如同沉睡地底的凶兽被惊醒发出的咆哮，骤然从脚下、从四面八方轰然炸响！
整个长乐殿的地面、墙壁、巨大的梁柱，仿佛都在这一声震鸣中剧烈地颤抖起来！“咔嚓！
咔嚓！咔嚓！”令人牙酸的机括转动声从头顶、从墙壁、从脚下密集地爆响！
如同无数生锈的齿轮在疯狂咬合！殿顶藻井深处，一片片沉重的琉璃瓦诡异地向下翻开，
露出下方黑洞洞的孔穴，闪烁着淬毒的寒光！两侧雕花繁复的墙壁上，
一块块描金绘彩的壁板猛地向外弹开，露出后面密密麻麻、蓄势待发的精钢弩箭！
每一支箭镞都泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒！更可怕的是，
我疾射而去的目标——那扇半开的雕花窗棂——上方那根看似装饰的巨大横梁，
猛地向下沉落！带着沉闷的风声，如同断头台的铡刀，轰然砸落！真正的天罗地网！
真正的绝杀之局！目标不是公主，是我！这女人，从一开始就知道我会来，
也知道我会拒绝她的交易，甚至算准了我情急之下可能选择的退路！她刚才指向蟠龙柱，
根本就是预判了我的预判！冷汗瞬间浸透了夜行衣下的脊背。电光火石间，
所有的退路都被封死！头顶是毒箭，左右是毒弩，前方是断龙石般的巨梁！
唯有身后……是那个端坐琴前、如同操控傀儡般掌握着这一切的女人！没有选择！
身体在空中强行扭转，违背了所有力量的惯性。腰间的软刃“呛啷”一声龙吟出鞘，
化作一道凄冷的银色闪电，并非攻向机关，而是直刺向那个端坐不动的素白身影！
并非要杀她。而是要抓住她！这是此刻唯一的生门！她是触发机关的核心，
她周围……或许就是唯一的生路！剑尖带着撕裂空气的尖啸，直指云瑶公主的后心！这一击，
快！准！狠！没有丝毫留手！然而，就在剑尖即将触及那素白衣衫的瞬间，
端坐的云瑶公主动了！她没有闪避，没有惊呼，甚至没有回头。
她只是身体极其诡异地、如同没有骨头般向左侧一滑！动作快得只留下一道模糊的白影！
不是武功，更像是一种……本能的、预知般的闪避！“嗤啦！
”锋利的软刃擦着她的右臂衣袖掠过，带起一小片破碎的布料。剑尖刺空，
巨大的惯性带着我的身体向前猛冲！就是现在！
在她侧身闪避、让开身后空间的千钧一发之际，我的左手如同铁钳般闪电般探出！
目标不是她的咽喉，而是她纤细、脆弱的腰肢！入手是一片冰凉滑腻的丝绸触感，
以及底下那截不堪一握的纤细腰身。没有丝毫怜香惜玉，五指如同钢钩般深深嵌入！
巨大的力量瞬间爆发！“走！”一声低喝，我猛地将她整个人从地上拔起，
如同抓住一件没有生命的货物，狠狠揽入怀中！同时，
借着前冲的余势和抓住她腰肢的借力点，身体在半空中强行拧转，
右脚狠狠蹬在身侧一根蟠龙柱上！“砰！”沉闷的撞击声响起，木屑纷飞！
借着这股反冲之力，两人如同纠缠在一起的陨石，
朝着她最初用手指“暗示”的方向——左侧那根蟠龙巨柱的阴影——狠狠撞了过去！
就在我们身体撞入阴影的瞬间，殿内所有的杀机轰然爆发！“咻咻咻咻——！！！
”头顶毒箭如暴雨倾盆而下，带着凄厉的破空声，狠狠钉在我们刚刚立足之处！
左右墙壁的弩箭机括齐鸣，密集的毒弩如同飞蝗过境，交织成一片死亡的金属风暴，
将整个大殿中央彻底覆盖！那扇半开的窗棂上方，沉重的巨梁轰然砸落在地，
发出震耳欲聋的巨响，激起漫天烟尘！晚了半步！我们撞入阴影的刹那，
预想中坚硬柱体的触感并未传来，脚下骤然一空！那根蟠龙巨柱靠近地面的部分，
一块伪装得极好的暗门在我们撞击的力道下向内翻转！
4 烙印之谜一股带着浓重湿暖水汽的气流猛地从下方涌出！密道！果然有密道！
身体失去平衡，急速下坠！怀中的躯体异常轻盈，带着一股奇异的冷香。黑暗中，
能感觉到她紧绷了一瞬，随即又奇异地放松下来，甚至……仿佛极其轻微地调整了一下姿势，
让下坠更顺畅些。“噗通！”沉重的落水声在狭窄的空间里被放大了无数倍，
震得耳膜嗡嗡作响。温暖的水流瞬间从四面八方包裹上来，带着浓重的硫磺气息，
瞬间淹没了口鼻！是温泉！剧烈的撞击让水流激荡翻涌。下坠的冲击力加上水流的阻力，
我们纠缠在一起的身体在水中翻滚了好几圈。冰冷的池水灌入口鼻，带着硫磺特有的微臭，
呛得人几乎窒息。混乱中，为了稳住身形，我下意识地想要抓住什么支撑点。
“唔……”一声短促而压抑的闷哼从怀中传来，带着一丝痛楚。是云瑶公主。紧接着，
脸上传来一种奇异的松动感——那副遮住我大半张脸、从未在人前摘下过的玄铁面具，
在激烈的碰撞和水流的冲刷下，绑带骤然崩断！面具脱离了脸颊，轻飘飘地向水下沉去。
我猛地一惊！暴露真容是刺客的大忌！几乎是本能地，我立刻屏住呼吸，
身体在水中猛地一旋，试图稳住身形，同时伸手想去捞那下沉的面具。然而，一只冰冷的手，
却比我更快地伸了过来。不是去捞面具。而是……径直抚上了我的脸颊！那只手，
纤细、修长，指尖带着温泉也未能驱散的寒意，如同初春尚未解冻的溪水。
它带着一种不容置疑的力道，
轻轻贴上了我刚刚失去面具遮蔽、暴露在温热池水和氤氲雾气中的侧脸。动作突兀，
却又带着一种奇异的……温柔？指尖的皮肤细腻，却冰冷得如同玉石。那触感极其陌生，
带着一种不容忽视的存在感，瞬间穿透了水流带来的混沌感和硫磺气息的***，
清晰地烙印在神经末梢。我整个人如同被一道无形的闪电劈中，全身的肌肉瞬间绷紧如铁！
所有的神经在刹那高度警觉，属于刺客的敏锐和危险感知被瞬间提升到极致！她怎么敢？！
混乱的水流在耳边发出汩汩的声响，蒸腾的水汽如同浓稠的白色幕布，
将四周的一切都模糊、扭曲。唯有眼前这张近在咫尺的脸，在翻腾的白雾中渐渐清晰。苍白，
近乎透明。湿透的黑发有几缕黏在光洁的额角和脸颊，水珠沿着尖俏的下颌不断滴落。
那双深潭般的眼睛，此刻离得如此之近，里面映着水波晃动的微光，
也映着我那张失去遮掩、写满惊愕与杀意的脸。她的目光，没有一丝一毫的畏惧，
也没有对眼下险境的慌乱。那目光像两泓深不见底的寒潭水，带着一种穿透灵魂的专注，
牢牢地锁在我的眼睛上。仿佛要透过这双眼睛，看进我灵魂最深处，
看清那里面所有被血腥和黑暗浸染过的角落。时间仿佛在氤氲的水汽中凝固了。
水流依旧在身周涌动，带来轻微的浮力。硫磺的气息充斥鼻腔。远处，
隔着厚厚的地层和水流，似乎隐隐传来沉闷的脚步声和模糊的呼喝——上面的追兵，
正在搜索。就在这片混乱、紧迫、杀机四伏的诡异寂静中，云瑶公主的嘴唇微微翕动。
她的声音不高，甚至有些轻，却如同投入深潭的石子，穿透了水声和雾气，
清晰地敲打在我的耳膜上，带着一丝奇异的喑哑和……探究：“原来……你眼里有火。
”指尖依旧停留在我的脸颊上，冰冷的触感此刻却像烧红的烙铁。她的目光，
像淬了冰的探针，直刺我眼底深处那片连自己都刻意遗忘的荒原。火？我眼中只有血！
是无数目标濒死前凝固的恐惧，是任务完成后溅在眼底、永远也洗不净的猩红！
是长夜独行时，啃噬骨髓的冰冷与孤寂！火？那是什么可笑的东西？