-公元945年）相传黄帝共有二十五个儿子，其中除了长子挚，次子昌意，其余儿子的名字并没有过多记录，只留下了姓氏，其中祁姓一脉，被分封到这片叫丹瓦的地方，祁源是有资料记载的丹瓦人的第一个首领。
也有传闻说，祁源与黄帝的祁姓子孙一脉并无真实血缘关系，他只是当年部落间争斗时被救下的一个孤儿，赐姓祁，因年代过于久远，已无从考证。
到了西汉末年，史籍里提到这个部落的人的时候，就称之为丹瓦了。
丹瓦人天生耐寒，但生产水平较低，***们把他们生活的地方称为洞。
由于丹瓦人没有发展出自己的文字，所以我们对他们的了解都是依靠***的小部分记载。
有的书说祁源有九个头，每十天换一个头，周而复始。
他是不死的，除非是把他的九个头通通砍掉。
这种说法最早见于三国时期诗人吕浩的一首诗注，比他稍后的文人宋濂不同意这种说法，他的《白石漫录》说，祁源实际上是九个人，他们轮流统治部落，丹瓦人看上去模样差不多，身材矮壮，皮肤黝黑，束发，腰间围着一块兽皮，***不能区分，于是认为他们会换头。
不过，他们都同意，祁源的肩上总是盘绕着两条龙，它们听从它的指令，行动敏捷，宛若它额外生长的双臂。
夏河洞原来是丹瓦人的栖居地。
从南北朝开始，因连年战乱，许多***移民纷纷南下或西迁，到了唐末五代，***已经从陇西北丹瓦人手中夺走了大部分肥沃的河谷盆地，修筑城堡。
丹瓦人则退居更为偏远的山林。
他们之间不断发生冲突，但多数时候还是相安无事，大约是往来贸易维持了这种平衡。
祁源做夏河洞主的时代，夏河已经是后晋灵州管辖下的一个镇。
因与吐蕃接壤，常年遭受吐蕃一个小部落的侵扰，这股吐蕃人常年藏匿在长留山北麓山脚一带，头领自称“东巴王”到处杀人抢劫，不分***和丹瓦人。
灵州新任命的镇守鲁天明派人和祁源接洽，希望共同剿灭这个吐蕃部落”。
传说祁源出兵前一夜，半夜起来照镜子，镜中却看不到自己的头，连照了9次，9次都看不到。
他对部落的长老说了此事，长老说这是不祥之兆，这