"头好疼......我不是在喝酒吗？"
方逍遥捂着胀痛的太阳穴睁开眼，鼻腔里瞬间灌入浓重的血腥味。他猛地坐起身，手掌按在冰冷黏腻的地面上。
一具尸体就倒在他身旁，穿着粗布麻衣，面色惨白，脖颈处一道狰狞的伤口还在渗血。死者手掌粗糙，布满老茧。
作为刑侦队长，这样的场面他见得多了。但眼前的一切都透着古怪——土坯房的构造，死者的衣着，还有空气中那股混合着霉味和铁锈味的古怪气息。
"这是哪儿？"
"当~当~当~"三更声起，夜雨初停，青石板上血水未涸。
“凶手在此！”
一声暴喝炸响在耳畔，他的肩膀被铁尺重重压垮。余光里，数名皂衣衙役正将火把对准他的脸，火光跳动间，他看清了身旁仰躺的死者——锦缎华服的少女仰躺在地，脖颈几乎被砍断，伤口边缘皮肉外翻，像张狞笑的嘴。
“这狂徒竟敢当街行凶！”捕快啐了一口，靴尖踢了踢他裸露的脚踝，“连双像样的鞋都没有，怕是见财起意。”
方逍遥张了张嘴，却发现喉咙里泛着陌生的血腥气。他本能地摸向腰间——配枪不见了，只有一根粗糙的草绳勒在破麻衣下。他低头看见自己满是泥垢的指甲，和一双完全陌生的、骨节分明的手。
不容他多想，两个衙役粗暴地拖起他，穿过一条肮脏的小巷。街道两旁挤满了看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。
“跪下！”
方逍遥还没反应过来，膝盖窝便被人狠狠一踢，整个人不受控制地重重跪在县衙冰冷的青石地上。他疼得倒吸一口凉气，抬头看向堂上——县太爷面色阴沉，目光如刀。
他脑中一片空白——十分钟前他还是21世纪的刑侦队长，怎么眨眼就跪在了古代公堂上？这荒谬感让他甚至忘了疼痛。
“大胆刁民！竟敢杀害侍郎府的柳如烟小姐，还不从实招来！”
方逍遥心头一震，立刻喊道：“大人明鉴！小人冤枉！我根本不认识什么柳小姐，更不可能杀人！”
不论什么缘由，这杀人的罪行他绝对不能认下。
"放肆！"县太爷怒喝，"人证物证俱在，还敢狡辩？来人，先打二十大板！"
方逍遥还未来得及再开口，两旁衙役已经将他按倒在地，板子狠狠落下。剧痛从后背炸开，他咬紧牙关，冷汗直流，却仍挣扎着喊道：“大人！我冤枉！我真的......”
板子打完，方逍遥已是冷汗涔涔。“还敢嘴硬！”县太爷冷笑一声，根本不容他辩解，"案发当晚，有人亲眼见你鬼鬼祟祟潜入侍郎府后花园。次日清晨，柳小姐便被发现吊死在闺房内，而你就在现场，手中还握着她的丝帕！"
"大人，"方逍遥强忍疼痛道，"若我真杀了人，为何不逃跑反而留在现场？那丝帕分明是有人塞在我手里的！"
"大胆！"县太爷一拍惊堂木，"仵作验尸明言柳小姐是自缢身亡，但丝帕上有被下药的痕迹，分明是你先下药迷晕柳小姐，再伪装成自缢！"
方逍遥心头一震。暗道这案子有蹊跷。如果是自杀，为何要下药？如果是他杀，为何要伪装成自杀？而且为何偏偏栽赃给我这个乞丐？
此时此刻，方逍遥已经可以肯定，这必然是一次栽赃，前身并没有杀人，只是......他望向县太爷的方向，隐隐有种不详的预感。
"大人，"他挣扎着说，"请允许小人查看尸体和现场，或能找到真凶线索......"
"荒谬！"县太爷厉声打断，"铁证如山，本官判你斩立决！来人，押下去，明日午时处斩！"
方逍遥如遭雷击，还未回神，衙役已经粗暴地拖起他，往大牢押去。就在他被拖出公堂的瞬间，余光瞥见侧帘后站着一个衣着华贵的中年男子，正与县太爷交换眼色，脸上带着满意的笑容。
板子落在方逍遥背上的闷响回荡在公堂时，谁都没注意到堂下阴影处立着个挺拔身影。赵明澜单手负在身后，玄色锦袍的下摆纹丝不动，唯有腰间那块龙纹玉佩随着衙役的喝骂声轻轻晃动。
"倒是条硬骨头。"他瞧着方逍遥挨完二十板仍不肯画押，喉间溢出声轻笑。他注意到这个"乞丐"受刑时的眼神——没有恐惧，只有困惑和计算，这绝非常人反应。
惊堂木第三次拍响时，赵明澜转身推开围观百姓。身后传来县太爷尖利的"斩立决"，他脚步未停，只对空气说了句："查查这个乞丐。"暗处立即有衣袂破风声掠过。
拐过两条街巷，世子随手摘了片柳叶把玩："告诉父王，青阳县令..."叶片在他指间碎成几段，"该换换了。"
潮湿的稻草堆里渗着霉味，方逍遥靠在冰冷的石墙上。穿越、冤案、草率定罪...这一切荒谬得像场噩梦。
方逍遥叹了口气，这事到如今他已然可以确定，这县太爷就是要他顶罪了，他可不知道哪个朝代的官可以自行宣判"斩立决"的，只是不知道县太爷为何要如此。
他摸向后背的伤，指尖立刻沾上板子留下的血痂，伤口隐隐作痛。
"喂，新来的。"隔壁牢房突然传来砂纸摩擦般的嗓音，"犯了啥事？"
铁栅栏后露出半张脏污的脸，是个缺了门牙的老囚犯。
"杀人。"方逍遥扯动嘴角，"虽然我连死的是谁都不知道。"
"嘿！"老囚突然兴奋地拍打地面，镣铐哗啦作响，"县太爷判的？那老狗最会冤枉人——特别是周老爷要他冤枉的。"
"周老爷？"方逍遥支起身体，牵动伤口疼得嘶了一声。
老囚鬼祟地左右张望，把脸挤在栅栏间隙："周世昌啊，县里钱袋子比粮仓还鼓的主儿。"他伸出枯瘦的手指比划，"上月西村王二得罪了他，第二天就成江洋大盗喽。"
方逍遥盯着牢顶渗水的石缝。侍郎府的小姐、县太爷的急判、帘后那人的笑容...拼图突然咔哒一声合上。
他喃喃自语：难道这柳小姐之死与周世昌有关？而我，不过是他们找的替罪羊？
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