昏黄的烛火在佛堂里跳动，像垂死之人最后急促的喘息。檀香的气味浓得发腻，
沉甸甸地压在人胸口，几乎令人窒息。那尊鎏金的菩萨端坐莲台，低眉敛目，
嘴角噙着一丝永恒不变的悲悯笑意。可这悲悯落在我眼中，
却只成了冰冷的、无动于衷的嘲讽。我，柳玉茹，将军府的正室夫人，
世人眼中端庄贤淑、无可挑剔的典范，此刻正跪在蒲团上。然而我的心思，
半分也没在那慈悲的佛像上。冰冷的白瓷小碗搁在膝前，碗底浅浅一层褐色的汤药，
散发出一种若有若无的、令人作呕的甜腥气。我垂着眼，
指尖捻着袖中藏着的那个更小的纸包，里面是早已碾磨成细粉的“醉仙散”。只需一点点，
一点点混进这寻常的补药里，日积月累，就能让那个夺走我一切的贱人——林晚，
在无人察觉的“虚弱”中慢慢耗尽性命。门外响起细碎又急促的脚步声，
带着一种惊惶无措的意味。我的心跳在那一刻诡异地平稳下来，像一口深不见底的古井，
所有的波澜都被强行按捺下去。我迅速将指尖的药粉抖落碗中，再用小银匙不疾不徐地搅动。
褐色的药汁打着旋儿，很快将那点致命的粉末吞噬得无影无踪。
“夫人…夫人…”贴身丫鬟春杏的声音带着哭腔，几乎是被推进来的，踉跄着扑跪在我脚边，
“林姨娘…她…她怕是不好了！烧得滚烫，一个劲儿地说胡话，嘴里…嘴里全是血沫子！
”我猛地抬起头，脸上恰到好处地堆满了惊惶和痛楚，连我自己都几乎要信了。“怎会如此！
”我失声惊呼，声音带着恰到好处的颤抖，手中的银匙“哐当”一声跌落在青砖地上，
发出刺耳的脆响。“快！快扶我过去！”我挣扎着起身，动作慌乱，
却又带着一种刻不容缓的坚决，一把抄起那碗已然温热的汤药，步履踉跄地奔出佛堂，
宽大的袖袍在急促的奔跑中翻飞如蝶。
林晚的居所“晚香阁”此刻弥漫着一股浓重得化不开的药味和…死亡的气息。昏暗的灯光下，
那张曾经艳若桃李、让将军赵峥神魂颠倒的脸，如今枯槁得如同深秋凋零的残荷。
汗水浸透了她的鬓发，黏在惨白得没有一丝血色的脸颊上。她双目紧闭，胸膛剧烈地起伏着，
每一次呼吸都伴随着拉风箱般可怕的嗬嗬声，唇角不断有暗红的血沫涌出，
染污了雪白的中衣前襟。“晚儿！我的晚儿！”我扑到床边，声音凄切得如同杜鹃啼血，
眼泪瞬间夺眶而出，滚烫地砸落在锦被上，洇开一小片深色的痕迹。我颤抖着手，
小心翼翼地拂开她黏在额上的湿发，动作轻柔得仿佛怕碰碎一件稀世珍宝。
仿佛是被我这声呼唤惊醒，林晚沉重的眼皮艰难地掀开了一条缝隙。
昔日那双流光溢彩、顾盼生辉的眸子，此刻浑浊不堪，黯淡得如同蒙尘的琉璃。
她的目光吃力地聚焦，终于落在了我的脸上。那里面没有感激，没有依赖，
只有一种洞悉一切的、冰冷的、深入骨髓的恨意，像淬了毒的针，狠狠扎进我的眼底。
“姐…姐…”她破碎的声音如同砂纸摩擦，每一个字都带着血沫和濒死的腥气。
她枯瘦如柴的手猛地从被下伸出，用尽最后一丝残存的力气，死死抓住了我华贵锦缎的裙裾。
那力道大得惊人，指关节因用力而泛出青白色，指甲几乎要嵌进衣料里。
我的心在那一瞬间被攥紧，但脸上依旧是痛彻心扉的哀伤。我俯下身，
将耳朵凑近她翕动的唇边。“我…死了…”她死死盯着我的眼睛，
每一个字都像是从肺腑深处艰难地挤出来，带着浓重的血腥味，
“会…变成…厉鬼…找你…”那声音不高，却像一道裹挟着地狱寒气的惊雷，
直直劈进我的天灵盖。一股冰冷的麻痹感瞬间从脚底窜上脊背，四肢百骸都僵住了。
我端着药碗的手指不受控制地痉挛了一下，温热的药汁晃荡着，溅出几滴，
落在她惨白的手背上，留下几点刺目的褐色污痕。“晚儿，你糊涂了！快别说这些傻话！
”我强行压下心底翻涌的惊悸，声音拔高，带着哭腔和不容置疑的威严，“来，快把药喝了！
喝了药就好了！”我一手死死掰开她抓住我裙裾的手指——那指节冰冷僵硬，
如同铁箍——另一只手强硬地将药碗凑到她唇边。她死死抿着唇，
浑浊的眼珠里燃烧着最后疯狂的火焰，死死地钉在我脸上，仿佛要将我的魂魄一同拖入深渊。
我手上加力，几乎是蛮横地撬开她的齿关，将那碗掺杂着“醉仙散”的温热药汁，
连同她唇角的血沫，一股脑地灌了进去。“咳咳…咳…”剧烈的呛咳撕扯着她残破的肺腑，
更多的血沫混合着药汁喷溅出来，染红了我的袖口和前襟。
她的身体在我手下猛烈地抽搐了几下，如同离水的鱼在做最后的挣扎。那死死盯着我的目光，
终于一点点涣散、熄灭，最终凝固成一片空洞的死寂。抓住我裙裾的手，也彻底失去了力量，
无力地垂落在冰冷的锦被上。晚香阁内，死一般的寂静。只有我压抑的、断断续续的抽泣声，
在浓重的药味和血腥气中回荡。我慢慢直起身，看着那张再无声息的脸，心底深处，
一种隐秘的、巨大的解脱感如同毒藤般疯狂滋长蔓延，
瞬间盖过了那丝因“厉鬼”诅咒而带来的寒意。结束了。
这个夺走将军所有宠爱、让我这正室夫人形同虚设的眼中钉，终于消失了。属于我的东西，
终究会一件件拿回来。“夫人节哀…”春杏跪在一旁，怯怯地劝慰。我抬起泪痕斑驳的脸，
对着门外闻讯赶来的管家赵福，声音哽咽却清晰地下令：“林姨娘…去了。厚殓了吧。
将军…将军远在边关，莫让这等噩耗扰了他心神，待…待他凯旋再说。
”我轻轻抚平被林晚抓皱的裙裾，那上面似乎还残留着她死前的冰冷触感。赵福垂着头，
恭谨地应了声“是”，眼神却在我沾着药渍和血污的袖口飞快地扫过，随即又低了下去，
深不见底。* * *林晚的棺椁悄无声息地沉入了赵家冰冷的墓穴，黄土覆盖，
连同她临死前那声恶毒的诅咒，一同被深埋。将军赵峥在边关大捷的消息传来时，
林晚坟头的青草已悄然钻出地面。府中上下沉浸在一片欢腾之中，
仿佛那个曾让满园春色失色的宠妾，从未存在过。我依旧是那个无可挑剔的柳夫人。
将军凯旋归府那日，我盛装迎在正厅门口。赵峥一身风尘仆仆的戎装，
面容被边塞的风沙磨砺得更加冷硬，眼角眉梢刻着征战留下的疲惫和一种难以言喻的寂寥。
他大步上前，有力的臂膀将我紧紧拥入怀中，力道大得几乎要将我揉碎。“玉茹！
”他的声音低沉沙哑，带着劫后余生的庆幸和久别的思念，灼热的气息喷在我的颈侧，
“苦了你了！府中上下，多亏有你操持！”我将脸深深埋在他坚实的胸膛前，
贪婪地汲取着这久违的、只属于我的温暖与力量，温婉地回应：“夫君为国征战，
妾身理当守好这个家。只要夫君平安归来，妾身再苦也值得。” 声音柔顺如水，
带着恰到好处的哽咽。然而，这短暂的温存很快被一种无形的疏离感取代。晚膳时，
他坐在主位，沉默地饮酒。府中喜庆的喧闹似乎与他隔着一层无形的屏障。
他偶尔会抬眼望向晚香阁的方向，目光穿透雕花的窗棂，投向那片沉寂的黑暗，
眼神空茫而遥远，仿佛在寻找一个早已消散的幻影。我亲手为他布菜，
指尖碰到他冰凉的杯沿，心也跟着一点点沉下去。林晚死了，
可她似乎又化作了一个更巨大的、无形的阴影，牢牢盘踞在将军的心头，
比活着时更让我无处着力。日子在表面的平静下流淌。我依旧主持中馈，
将府邸打理得井井有条，对待下人宽严相济，赢得一片赞誉。赵峥待我敬重有加，赏赐不断，
可那份敬重之后，是显而易见的客气与距离。他不再踏入我的卧房，
议事之后便独自宿在前院书房。那曾经属于我们夫妻间的温存，如同被风吹散的流沙，
再也无法聚拢。林晚用她的死，在我和他之间划下了一道更深、更冷的鸿沟。两年时光，
足以让坟头青草萋萋，也足以让某些刻骨的恨意在看似平静的湖面下，
酝酿成择人而噬的漩涡。* * *暮春时节，府中的荷花池初露尖尖小角，
碧水倒映着天光云影。我正倚在临水的曲廊栏杆边，看着水中锦鲤悠闲地摆尾，
听着管家赵福例行公事地禀报府中各项开支用度。阳光暖融融地洒在身上，带着慵懒的气息。
“夫人，将军…将军派人快马传信回来了。”赵福的声音带着一丝不易察觉的迟疑，
打断了我的思绪。“哦？”我并未回头，依旧看着池中游鱼，语气随意，“定是又打了胜仗，
或是圣上又有新的封赏吧？将军劳苦功高，是该好好犒劳。” 我甚至已经在盘算，
该用府库里的哪几匹新贡的云锦为他裁制新袍。赵福的头垂得更低了些，
声音也压得更沉：“将军…将军信中说，不日即将班师回朝。另…另有一事…”他顿了顿，
似乎在斟酌词句，最终还是硬着头皮说了出来，“将军于途中，新纳了一位…一位侍妾。
此女善琵琶，将军甚是…甚是喜爱。信使言道，约莫后日午时，
将军的车驾便…便到府门前了。”空气仿佛凝固了一瞬。我捻着帕子的手猛地收紧，
指甲隔着薄薄的丝绢深深陷进掌心，带来一阵尖锐的刺痛。暖融融的阳光瞬间变得冰冷刺骨。
新纳侍妾？琵琶女？后日就到？一股冰寒刺骨的怒意，混杂着被背叛的耻辱感，
如同毒蛇般猛地窜上脊梁，瞬间冲垮了所有的理智。我倏然转身，
脸上惯常的温婉笑容消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎狰狞的冰冷，眼神锐利如刀，
直直刺向赵福：“侍妾？琵琶女？将军信中可曾提及那女子姓名、来历？
”赵福被我陡然转变的气势慑得一颤，慌忙道：“回夫人，信…信中只言此女名唤凝霜，
出身…出身寒微，乃是将军在边镇一处…一处乐坊中偶遇…”“凝霜？”我咀嚼着这个名字，
唇齿间迸出冰冷的寒意，“好一个冰清玉洁的名字！乐坊？呵，好得很！
” 一股强烈的、无法遏制的冲动在我胸中翻腾。林晚！这个名字如同毒刺，
再次狠狠扎进我的脑海。琵琶？将军的喜好，我怎会不知？当年林晚，
不就是凭着一手出神入化的琵琶，在府中夜宴上拨动了将军的心弦，从此扶摇直上？
“知道了。”我深吸一口气，强行将那股几乎要破胸而出的暴戾压下去，声音恢复了平静，
却冷得像冰，“既然是将军喜爱之人，自当好生安置。去，将西跨院‘听雨轩’收拾出来，
一应用度，皆按…按昔日林姨娘的份例准备。” 最后几个字，我说得极其缓慢，一字一顿，
带着一种令人不寒而栗的意味。赵福身体又是一震，头垂得更低，不敢再看我的眼睛，
只喏喏应道：“是…是，老奴这就去办。” 说完，几乎是逃也似地躬身退下。
我重新转回身，目光死死盯着平静无波的荷花池水。池面倒映着蓝天白云，
也倒映出我此刻扭曲变形的面容。凝霜？琵琶女？乐坊？林晚…林晚…那个贱人阴魂不散！
将军，你这是在用另一个“林晚”，来狠狠抽打我的脸吗？好，好得很！我倒要看看，
这个叫凝霜的，是何方神圣，又能在这将军府里，活过几时！* * *后日午时，
将军府朱漆大门洞开，仆役分列两旁。鼓乐喧天，旌旗招展，一派迎接凯旋主帅的隆重景象。
我身着华服，头戴珠冠，脸上挂着无可挑剔的端庄笑容，率领一众女眷仆妇，
恭立于阶前最显眼处。阳光有些刺眼，我微微眯起眼，目光穿透喧嚣的人马烟尘，
牢牢锁住那辆缓缓驶近、被亲兵严密护卫着的华贵马车。车帘掀开，
一身玄色戎装、风尘仆仆的赵峥率先跃下。他目光扫过众人，最终落在我身上，
大步流星地走来，带着战场归来的凛冽气息和一丝不易察觉的急切。“玉茹！”他唤道，
声音洪亮，带着归家的喜悦。我屈膝行礼，笑容温婉如初：“恭迎将军凯旋！
” 目光却越过他宽阔的肩膀，精准地投向马车门帘再次掀开的缝隙。
一只纤纤素手探了出来，轻轻搭在车辕上。指甲染着鲜亮的蔻丹，在阳光下红得刺眼。
紧接着，一个身着素雅水绿色衣裙的身影，娉娉婷婷地弯腰钻出马车。她头上戴着轻纱帷帽，
遮住了大半面容，只露出一段白皙秀气的下颌和一点嫣红的唇瓣。身姿纤细袅娜，
如同初春新发的柳条，带着一种弱不禁风的娇柔。我的心猛地一沉。像！太像了！这身段，
这姿态，这袅娜的风致，几乎就是林晚当年初入府时的翻版！
一股冰冷的嫉恨瞬间攫住了我的心脏，几乎让我无法呼吸。赵峥已走到我面前，
大手在我肩头轻轻一拍，带着安抚的意味，随即侧身，亲自朝那女子伸出手去，
声音是前所未有的温和：“凝霜，来。”那女子隔着轻纱，似乎对我所在的方向微微颔首，
算是见礼。然后才将柔若无骨的手放入赵峥宽厚的掌心，借着他的力道，轻盈地跳下马车。
落地无声，姿态优美得如同画中人。她莲步轻移，跟在赵峥身侧，朝我走来。“玉茹，
”赵峥站在我和那女子中间，声音带着一丝刻意的轻松，介绍道，“这位是凝霜夫人，
路上多亏她细心照顾。” 他顿了顿，目光在凝霜身上流连片刻，才转向我，语气郑重，
“日后在府中，你要…多加照拂。”我脸上笑容不变，甚至更柔和了几分，主动上前一步，
伸出手想去拉凝霜的手，显得无比亲热：“妹妹一路辛苦。将军信中早已提及，
府里都安置妥当了。妹妹这般品貌，难怪将军喜爱。” 我的指尖几乎要碰到她冰凉的指尖。
就在这电光火石的一刹那，一阵不大不小的穿堂风骤然吹过。那顶轻纱帷帽被风拂起一角，
仅仅是一角！但已足够！帷帽下，一双眼睛清晰地暴露在我的视线中——那眉眼！
那眼尾微微上挑的弧度！那漆黑瞳仁里流转的、带着几分清冷疏离的光！轰隆！
如同九天惊雷在我脑中炸开！整个世界瞬间失去了声音和颜色。我的血液在那一刻彻底冻结，
四肢百骸僵硬得如同石雕。那眉眼…那眉眼！分明就是林晚！
是那个被我亲手灌下毒药、在血泊中诅咒我的林晚！巨大的恐惧如同冰冷粘稠的潮水，
瞬间将我灭顶。我伸出的手僵在半空，脸上的笑容如同劣质的面具般寸寸龟裂、剥落，
露出底下惨无人色的惊恐。胸腔里的心脏疯狂擂动，撞击着肋骨，几乎要破膛而出！
青天白日，朗朗乾坤，那个死透了的女人，怎么可能回来？是幻觉？
还是…她真的变成了厉鬼，回来索命了？！“姐姐？
”一个清泠泠、如同玉石相击的声音响起，带着一丝恰到好处的疑惑，
穿透我脑中震耳欲聋的嗡鸣。是凝霜。她已不动声色地微微侧身，避开了我僵在半空的手。
