新坟的土还湿着，混杂着草根和湿润的腥气，
深褐色的泥浆在傍晚微弱的光线下泛着一种不祥的油亮。林秀的指尖在微微发抖，
指甲缝里嵌满了冰冷的泥垢，她正用尽全身的力气，把丈夫的坟头一点点拍实。
每一下都沉重得像是砸在自己心上。眼泪早就流干了，只剩下眼窝深处那种火辣辣的干涩，
像塞满了粗糙的沙砾。她机械地拍着，目光却死死钉在坟前那片被踩得乱七八糟的泥地上。
一、二、三……她心里默数着，六个脚印。六个深深陷入泥泞的脚印，绕着新隆起的土丘，
形成了一个歪歪扭扭、令人心悸的圈。那是昨天出殡时，
帮忙抬棺的四个本家叔伯和两个邻村请来的“金刚”留下的。
脚印的轮廓在暮色里变得模糊不清，边缘被雨水泡得发胀、变形，
像一些丑陋的伤疤烙在潮湿的土地上。可就在离这圈脚印不远，靠近坟头正南的位置，
清清楚楚，多了一个。第七个脚印。它孤零零地戳在那儿，深得吓人，
几乎没过了脚踝的深度。鞋底的花纹完全糊掉了，
只剩下一个巨大、沉重、带着某种诡异蛮力的泥坑。坑底的积水映着最后一点天光，
像一只浑浊、呆滞的眼睛，空洞地望着她。一股寒气猛地从林秀的脚底板窜上来，
瞬间冻结了她的脊背，连呼吸都窒住了。心脏在空荡荡的胸腔里疯狂擂动，撞得肋骨生疼。
她下意识地后退了一步，鞋跟陷进松软的泥土里，发出“噗叽”一声轻响，
在这死寂的坟地里却显得格外刺耳。丈夫赵永刚下葬才不过一天，
这多出来的脚印……是什么东西踩出来的？谁？或者……是什么？她猛地抬头，
目光扫过周围。荒坡上稀稀拉拉立着些旧坟，枯黄的野草在风里簌簌发抖，
远处是灰蒙蒙的山影。一个人影也没有。只有暮色像冰冷的潮水，无声无息地漫上来，
迅速吞噬着田野和坟丘。风更大了，带着深秋的刺骨寒意，卷起地上的枯叶和纸钱灰，
打着旋儿掠过新坟。林秀打了个寒噤，感觉那寒意直接钻进了骨头缝里。
她死死盯着那个多出来的脚印，一种巨大的、冰冷的不祥预感，沉甸甸地压了下来，
几乎让她站立不稳。她几乎是踉跄着跑回村子的。天已黑透，
稀疏的灯火在黑暗中显得格外遥远和冷漠。赵家那间低矮的土坯房就在村尾，
此刻窗户里透出一点昏黄的光晕，在浓重的夜色里微弱地摇曳着。推开吱呀作响的木门，
一股混合着劣质线香、潮湿土腥和未散尽的药味的浊气扑面而来。婆婆周桂香正佝偻着背，
坐在堂屋那张黑黢黢的方桌旁，就着一盏小煤油灯微弱的光，往一个豁了口的粗瓷碗里添米。
桌上供着永刚的牌位，新刻的木茬在昏光下泛着白。牌位前插着三支细细的线香，
青烟笔直地向上飘着，散开一股浓郁的、令人窒息的甜腻气味。林秀的胸口剧烈起伏着，
带着一身寒气冲进屋里，声音都在发抖：“娘！娘！坟……坟边上……”话没说完，
周桂香猛地抬起头，浑浊的老眼里射出两道异常锐利的光，瞬间钉在林秀脸上。
那眼神里没有疑惑，只有一种近乎凶狠的警告和深不见底的恐慌。
她“啪”地一声把手里的小米瓢重重磕在桌上，几粒米蹦了出来，滚落在积满油垢的桌面上。
“嚎什么丧！”周桂香的声音尖利得像砂纸刮过铁皮，刺得人耳膜生疼，“大晚上的，
撞了邪了？嚷什么嚷！”林秀被这突如其来的厉喝噎住了，后面的话卡在喉咙里，
只剩急促的喘息。她看着婆婆那张沟壑纵横、此刻因严厉和恐惧而扭曲的脸，
心一点点往下沉。周桂香浑浊的眼睛死死盯着她，身体绷得僵直，像一张拉满的弓。
她枯瘦的手指神经质地绞着衣角，指节泛着青白。过了好几秒，她才像泄了气的皮球，
肩膀塌了下去，眼神里的凶狠被一种更深沉、更绝望的恐惧取代。她颤巍巍地站起身，
凑到林秀跟前，一股浓重的老人味和劣质头油味混在一起。
“秀儿啊……”周桂香的声音陡然低了下去，压得几乎只剩气音，
带着一种令人毛骨悚然的哭腔，干枯的手指紧紧抓住林秀冰凉的手腕，指甲几乎要掐进肉里，
“那是……那是勾魂鬼的脚印啊！刚子……刚子他走得急，魂还没散尽，
那东西……那东西是来认路的！来引他走的！”她浑浊的眼泪顺着深刻的皱纹淌下来，
在昏黄的灯光下闪着浑浊的光：“你可千万……千万不能声张啊！让那东西知道咱们看见了，
记恨上了，下一个……下一个就要轮到家里人了啊！作孽啊……我的儿……”她说着，
整个人筛糠似的抖起来，眼泪鼻涕糊了一脸。勾魂鬼？认路？
林秀只觉得一股寒气从被婆婆抓住的手腕直透心窝，比坟地的夜风还要冷。
婆婆的恐惧如此真切，近乎癫狂，可那眼神深处……似乎又藏着别的东西。
一种极力想要掩盖什么的慌乱。周桂香还在语无伦次地念叨着忌讳，声音抖得不成样子。
林秀僵硬地站着，婆婆枯瘦手指的冰冷触感和那绝望的哭诉像藤蔓一样缠上来，
勒得她喘不过气。那第七个脚印，深得异常的泥坑，在脑海里反复闪现。勾魂鬼？
真是那么简单吗？永刚是下矿时被塌方的石头砸死的，矿上的人送来时，人已经不成样子了，
用草席裹着。矿上赔了钱，村里帮着草草下了葬。整个过程快得让人心慌，
透着一股说不出的压抑。婆婆的哭声渐渐低下去，变成压抑的呜咽。她松开林秀的手腕，
抹了把脸，眼神闪烁，不敢再看林秀的眼睛。“别瞎想了……晦气！
赶紧……赶紧去把刚子的东西……都收拾收拾……”她转过身，几乎是逃也似的，
脚步虚浮地走向她和永刚住的那间西屋。林秀看着婆婆佝偻慌张的背影消失在昏暗的门洞后，
心里的疑团却像墨汁滴入清水，迅速晕染开来，越来越大，越来越沉。那脚印的深度，
那蛮力的痕迹……勾魂鬼？她一个字也不信。她慢慢抬起自己的手腕，
那里被婆婆掐出了几道深深的红痕，隐隐作痛。婆婆的指甲缝里，
似乎也残留着一点暗红色的东西，像是干涸的……泥？或者……别的什么？
一种冰冷的直觉攫住了她。永刚的死，还有那坟头的脚印，绝不像表面看起来那样简单。
这死水般的村子里，一定藏着什么见不得光的秘密。而婆婆，显然知道些什么，
却在拼命地掩盖。接下来的几天，整个赵家沟都笼罩在一种异样的沉默里。
这种沉默并非纯粹的悲伤，更像是一种紧绷的、心照不宣的回避。
林秀走在村里那条唯一的主路上，坑洼的土路两边是低矮破败的土坯房，墙皮剥落，
露出里面掺杂的麦秸。路过的村民，无论是扛着锄头下地的，还是蹲在门口端着碗吃饭的，
一看到她走近，目光立刻像受惊的鱼一样游开。原本聚在一起低声说话的人，
声音也戛然而止，只剩下尴尬的咳嗽和眼神的躲闪。“秀儿……节哀啊。
”偶尔有人干巴巴地挤出这么一句，语气里却听不出多少真切的同情，
反而带着一种急于摆脱的敷衍。那眼神匆匆扫过她苍白的脸，便迅速垂落，
盯着自己的鞋尖或者脚下的泥土，仿佛她身上带着某种不洁的瘟疫。
就连平日里几个关系还算亲近的婶子，也只是远远地望她一眼，叹口气，摇摇头，
便扭身进了屋，吱呀一声关紧了门板。那关门声不大，却像一记记闷棍敲在林秀心上，
把她彻底隔绝在了这村庄活人的气息之外。只有村长赵德旺是个例外。那天下午，
林秀从村头小卖部买了点盐往回走，远远看见赵德旺那辆半旧的黑色桑塔纳停在自家院门口。
村长穿着他那件洗得发白的灰色夹克，背着手站在院墙外，正和婆婆周桂香说着话。
他的背影在低矮的土墙映衬下显得格外高大，带着一种惯常的、不容置疑的权威感。
林秀下意识地放轻脚步，悄悄靠近。风送来断断续续的说话声。“……桂香婶子，
矿上的赔偿款，这两天就到账了。”赵德旺的声音不高，带着一种安抚的腔调，
却又隐隐透着掌控，“村里该帮衬的，都帮衬了。你也宽宽心，人死不能复生。
”周桂香佝偻着背，头垂得很低，看不清表情，
只听见她含混地应着：“哎……哎……村长费心了……全靠村里……”“永刚这孩子，
可惜了。”赵德旺叹了口气，语气听起来颇为惋惜，“矿上也是意外，谁也不想。
不过……这事儿，也算是有个了结了。上头也满意。”他顿了顿，声音压得更低，
带着一种不易察觉的告诫，“日子还得往前看。有些话，该烂在肚子里的，就让它烂着。
说出来……对谁都不好，尤其是对活人。秀儿年轻，不懂事，你这个当婆婆的，
得多提点着点。别让她……胡思乱想。”周桂香的身体明显僵了一下，头垂得更低，
几乎要埋进胸口，肩膀微微发抖，
腔：“我晓得……我晓得……村长放心……刚子他……他就是命不好……”她抬起枯瘦的手，
用袖口用力擦了擦眼睛。赵德旺似乎满意地点点头，又低声交代了几句，
无非是“安心”、“别惹事”之类。然后他转过身，恰好看到站在几步外的林秀。
他脸上的表情瞬间切换，堆起一种模式化的、带着疏离的同情。“秀儿回来了？
”他扯了扯嘴角，算是笑了一下，“节哀顺变。家里有啥难处，跟村里说。
”他的目光在林秀脸上停留了片刻，那眼神看似关切，深处却像蒙着一层冰冷的玻璃，
没有任何温度，只有审视和警告。那目光像针一样，刺得林秀浑身不自在。林秀垂下眼，
低低地“嗯”了一声，攥紧了手里的盐袋子。赵德旺没再说什么，背着手，
踱着方步走向他的桑塔纳，拉开车门坐了进去。引擎发动的声音在寂静的午后格外刺耳，
扬起一阵尘土，车子很快消失在村路的拐角。周桂香这才抬起头，脸上还带着泪痕，
眼神却有些慌乱地看向林秀，嘴唇动了动，似乎想解释什么，最终却只是重重叹了口气，
转身步履蹒跚地进了院子。林秀站在原地，看着婆婆消失在门洞里的背影，
又望了望汽车消失的方向，只觉得一股寒意顺着脊椎往上爬。村长最后那一眼，
冰冷得像毒蛇的信子。他话里话外那种“了结”和“满意”的意味，
还有对婆婆那隐晦的警告……都像一根根尖刺，扎在她心头那团巨大的疑云上。
那笔矿上的赔偿款，真的能买断一条人命，掩盖住所有真相吗？永刚的死，
究竟藏着什么不能说的秘密？婆婆的眼泪和恐惧背后，又是什么？林秀捏紧了拳头，
指甲深深陷进掌心。这死寂的村庄，像一个巨大的、沉默的坟墓，而她，被困在了里面，
必须自己找出那条通往真相的路。丈夫赵永刚的东西不多。一个退伍带回来的旧军用背包，
几件洗得发白、打着补丁的工装，几本卷了边的旧杂志，
还有他下矿前换下来、没来得及洗的一堆脏衣服。
林秀把它们一件件从西屋那个掉了漆的旧木箱子里拿出来，摊在冰冷的土炕上。每拿起一件，
永刚的气息似乎就浓烈一分。那件洗得发硬的蓝色工装，肩头被扁担磨破的地方，
还是她用同色的布仔细缝补过的。拿起它时，林秀的手指不受控制地颤抖，
仿佛还能感受到布料下那副结实肩膀的温度。她把脸埋进衣服里，深深地吸气，
试图捕捉那已经消散的、属于丈夫的汗味和烟草气息，
却只闻到一股陈旧的灰尘味和淡淡的霉气，混杂着泥土和一种难以言喻的、铁锈般的腥气。
眼泪无声地涌出来，砸在粗糙的布料上，洇开深色的圆点。她用力咬着下唇，
不让自己哭出声。婆婆就在隔壁，她不能软弱。一件件衣物被叠好，放在一旁。
当她拿起压在箱底最下面那件灰扑扑的衬衫时，手猛地顿住了。这不是矿上的工装。
这是一件质地稍好一些的棉布衬衫，是永刚去年在镇上赶集时买的，
只在走亲戚或者重要场合才舍得穿。可眼前这件衬衫……几乎看不出原来的颜色了。
前襟、袖口，尤其是左肩和后背的位置，浸染着大片大片已经变成深褐色的污渍！
那不是泥土的灰黄，也不是汗渍的淡黄，是凝固发黑的血！浓重的、令人作呕的血腥气，
即使过了这些天，依然顽固地从布料纤维里散发出来，直冲林秀的鼻腔。
林秀的心跳骤然停了一拍，随即疯狂地擂动起来，撞得她胸口生疼。
永刚是塌方砸死的……矿上送回来时，是用草席卷着的……矿上的人说，
砸得……不成样子……可这件衬衫！这件他平时舍不得穿的衬衫，
怎么会出现在换洗的脏衣服堆里？又怎么会染上这么多血？矿难……不应该是在矿下吗？
这件衬衫，明显是在外面穿的！她的手指颤抖着，
几乎拿不住那件沉甸甸、散发着死亡气息的衬衫。就在这时，
她的指尖无意间触碰到了衬衫的领口内侧。那里似乎……有点不同寻常的凸起？
她强忍着翻涌的恶心和恐惧，把衬衫凑到从窗户纸透进来的昏暗光线下，仔细翻看领口内衬。
只见在领口内侧靠近锁骨的隐蔽位置，一小块深蓝色的布被精心缝了上去，像一块补丁。
针脚细密，但布料本身却与衬衫原色略有差异。更让她头皮发麻的是，
在那块深蓝色补丁的中央，用极细的金线，绣着一个图案！
那是一个小小的、有些变形的图案：一个圆圈，里面套着一个规整的方形。图案线条简洁，
却透着一股说不出的怪异和……熟悉感。林秀的脑子“嗡”的一声，
全身的血液似乎瞬间冲上了头顶，又在下一秒冻结成冰！这个图案！她见过！
就在村长赵德旺家祠堂供桌旁，那个上了年头、用来装重要契约文书的老式黄铜锁的锁鼻上！
一模一样！那是赵家祠堂的标记！是村长一脉相传的家徽！
血衣……赵家的家徽……被缝在领口内侧……永刚死前，穿着这件衣服，去过祠堂？
或者……和祠堂里的人……有过接触？
矿难……塌方……血衣……祠堂……这几个词像烧红的烙铁，狠狠烫在林秀的神经上。
一股冰冷的愤怒和彻骨的寒意瞬间席卷了她。她猛地将血衣紧紧攥在手里，
粗糙的布料摩擦着掌心，那浓重的血腥味几乎让她窒息。婆婆！婆婆一定知道！
她当时收拾遗物时，一定看到了这件血衣！可她什么也没说！还把它藏在了箱底！
她和村长……他们到底在隐瞒什么？！就在这时，院子里传来婆婆周桂香刻意放轻的脚步声，
正朝着西屋走来。林秀浑身一激灵，几乎是条件反射般，
飞快地将那件染血的衬衫胡乱塞进自己叠好的一堆衣物最底下，
然后迅速拉过旁边的旧棉袄盖在上面。做完这一切，她的心脏还在胸腔里狂跳不止，
额头上沁出细密的冷汗。门帘被掀开，周桂香那张愁苦的脸探了进来，
带着一丝不易察觉的紧张：“秀儿？收拾得咋样了？天快黑了，赶紧拾掇完出来吃饭吧。
”她的目光快速地在炕上扫了一圈，掠过林秀略显苍白的脸和微微发抖的手，
最终落在被旧棉袄盖住的那堆衣物上，眼神闪烁了一下。“快了，娘。
”林秀努力让自己的声音听起来平静，却带着一丝不易察觉的沙哑，“就剩一点了。
”周桂香“哦”了一声，没再说什么，放下门帘，脚步声又慢慢挪开了。
听着婆婆的脚步声远去，林秀才像虚脱一般，靠着冰冷的土墙缓缓滑坐到炕沿。
她紧紧抱着那堆衣物，隔着棉袄，
依然能感受到底下那件血衣散发出的、令人作呕的冰冷气息。那个小小的家徽图案，
像毒蛇的眼睛，在她脑海里幽幽地亮着。疑云已经变成了实质的恐惧和冰冷的愤怒。
她不能再等了。这个死寂的村庄，像一个巨大的、吃人的泥潭。她必须知道，那个雨夜，
丈夫穿着这件绣着村长家徽的血衣，究竟遭遇了什么。那第七个出现在坟头的脚印，
又指向何方？夜色，像浓稠的墨汁，沉沉地泼洒下来。赵家沟彻底陷入一片死寂，
只有偶尔几声有气无力的狗吠，在空旷的田野间回荡几下，便迅速被黑暗吞没。
林秀躺在冰冷的土炕上，身下是硬邦邦的铺板，身上盖着沉甸甸、带着霉味的旧棉被。
她闭着眼，呼吸刻意放得绵长均匀，耳朵却像最灵敏的探测器，
捕捉着屋内外一切细微的声响。隔壁婆婆的屋里，终于传来了沉重而缓慢的鼾声，一声长，
一声短，带着老年人特有的浑浊。那声音像是某种信号，让林秀紧绷的神经稍稍放松了一瞬。
她猛地睁开眼，黑暗中，瞳孔像两点幽深的寒星。没有丝毫犹豫，她掀开被子，
动作轻巧得像一只夜行的猫，悄无声息地滑下土炕。脚踩在冰冷粗糙的地面上，
寒气瞬间从脚底窜上来。她没有穿鞋，赤着脚，一步一步，挪向通往堂屋的门帘。
手指触碰到油腻破旧的门帘布时，她顿了顿，侧耳倾听。婆婆的鼾声依旧，堂屋里一片死寂。
她掀开一条细缝，侧身挤了出去。堂屋里漆黑一片，只有永刚牌位前那三炷线香，
燃着微弱的、暗红色的香头，在黑暗中如同三只不怀好意的眼睛。
那甜腻的香气在冰冷的空气中弥漫，令人窒息。林秀的目标是院子角落那个低矮的土坯旱厕。
那是唯一一个既能观察到院门动静，又能完美藏身的地方。她屏住呼吸，
赤脚踩过冰冷的院子地面，每一步都小心翼翼，避开那些可能发出声响的石子或杂物。
初冬的寒气包裹着她单薄的衣衫，她却感觉不到冷，只有一种近乎灼烧的紧张感攥紧了心脏。
旱厕低矮的门虚掩着，散发出浓烈的、混合着氨水和粪便的刺鼻恶臭。林秀咬紧牙关，
侧身挤了进去，将单薄的身体紧紧贴在冰冷粗糙、糊满污垢的土墙上。狭小的空间里，
恶臭几乎令人作呕，但她强迫自己适应，眼睛透过门板上一道歪歪扭扭的裂缝，
死死盯住院门的方向。时间仿佛凝固了。只有心脏在胸腔里沉重地撞击着，
每一次跳动都牵扯着耳膜。寒冷和恶臭侵蚀着她的感官，双腿开始麻木。
就在她几乎要支撑不住的时候，院墙外，传来了极其轻微的脚步声。不是一个人。
那脚步声很轻，带着一种刻意的收敛，踩在村路上松软的泥土上，
发出极其细微的“沙沙”声。声音在院门口停了下来。接着，是压得极低的交谈声，
