校场上的积雪被踩成黑褐色的泥浆，一队戴着重枷的囚徒正被鞭打着拖运尸体，铁链在地上刮出刺耳的声响。
谢铮单膝跪在中军帐外的雪地里，铁甲上结着冰凌，右脸的箭伤结了血痂，像条蜈蚣般从眉骨蜿蜒到下颌。
"昭武校尉谢铮，违抗军令私开城门，致三百将士埋骨黑水河。
"监军使尖细的嗓音刺得人耳膜生疼，"即日起革除军职，发配伙头营！
"雪粒扑打在谢铮脸上，他盯着中军帐前那滩尚未冻结的血迹——那是今晨被斩的逃兵留下的。
当金瓜武士来摘他盔缨时，他突然抓住对方手腕："那些难民里有库莫奚的探子。
"武士愣住了，只见谢铮从怀中掏出一枚染血的骨哨，哨尾刻着狼头图腾，"我在救回的妇人裙下发现的。
"帐内传来茶盏摔碎的脆响。
幽州都督赵弘殷掀帘而出，狐裘大氅上还沾着酒渍："你当本帅是三岁孩童？
"他一把夺过骨哨掷入雪中，"就算真有探子，也该放任难民冻死在城外！
"谢铮看着骨哨消失在雪里，忽然想起黑水河畔那个抱着婴儿哭泣的妇人——她中箭倒地时，襁褓里藏着的却是淬毒的匕首。
黄昏时分，谢铮拖着伤腿走进伙头营。
二十口铁锅正熬着稀薄的粥，几个面黄肌瘦的伙夫偷偷往怀里藏面饼。
见他进来，老伙头王五往灶膛里啐了口唾沫："哟，这不是菩萨校尉吗？
"满屋哄笑中，谢铮默默接过缺角的菜刀，开始剁那堆冻硬的马肉。
当夜三更，雪停了。
谢铮提着泔水桶走向营后山沟，却在乱葬岗旁听见压抑的咳嗽声。
拨开枯草，他看见十几个衣衫褴褛的伤兵围着一盏油灯——都是黑水河之战幸存的老卒。
断臂的张二狗正用左手练习弩箭装填，见到谢铮时眼睛一亮："校尉！
弟兄们偷了三把蹶张弩......""闭嘴！
"谢铮一脚踢灭油灯。
黑暗中他摸到张二狗空荡荡的右袖，潮湿的绷带散发着腐臭。
远处传来巡夜梆子声，他压低嗓子："明日寅时，带人去西边废窑。
"接下来的半个月，营中每日都少些剩饭。
赵都督很满意这种节俭，首到亲兵报告说西边山坳常有怪声。
某个雪夜，他带着亲卫摸到废窑，却见三十多个残兵正在操练。
没有盔甲的士卒们背着石锁奔跑，断腿的骑在同伴肩上练习枪刺。
最骇人的是窑洞深处——谢铮用锅灰在墙上画了幅库莫奚布阵图，正用烧火棍讲解骑兵软肋。
"好个伙头军！
"赵弘殷怒极反笑。
亲卫们刚要拿人，山外突然响起急促的号角声。
瞭望塔上士兵撕心裂肺地喊："库莫奚人烧了粮仓！
"火光映红了半边天。
谢铮抄起两根烧火棍冲出去时，听见赵都督在身后咆哮："给他刀！
快给他刀！
"当夜突袭的只是小股敌军，但足够让幽州大营乱作一团。
谢铮带着他的残兵守住西门，用滚烫的粥锅泼翻三个敌骑。
混战中他夺了把弯刀，刀柄缠着的狼皮还是温热的。
天亮清点时，赵弘殷看着被烧毁的粮帐，脸色比雪还白。
他瞥见谢铮正在给伤兵包扎，突然高声道："谢铮复任昭武校尉，统领......"话到一半噎住了——兵部新到的公文明确规定，凡戴罪之将不得领兵。
"末将愿去喂马。
"谢铮扔下这句话，转身走向马厩。
积雪在他脚下咯吱作响，怀里那本从敌骑身上搜出的密信正发烫。
信上用胡汉混杂的文字写着："腊月初八，渭水渡口。
"落款处印着半个翡翠扳指的痕迹。
马厩里，谢铮用草料在地上摆出渭水地形。
当战马不安地打着响鼻时，他摸到食槽底部刻着的三道划痕——和潼阳关败兵描述的一模一样。