江南的夏夜，闷得人心头发慌。白日里攒下的暑气一丝也散不出去，
沉甸甸地压在苏州刺史府后宅的水榭里。荷塘里挤满了墨绿的叶子，
间或有几支粉白的花苞怯怯探出头，又被这浓稠的溽热逼得蜷缩回去。风是有的，
从水面掠过，带着水腥和残荷败叶的微腐气息，软绵绵地拂过人的手臂，不但驱不散暑意，
反添了几分黏腻。裴清梧坐在水榭的窗边，面前摊开一幅细绢。
她手里拈着一枚细小的绣花针，针尖悬在绢上，却久久落不下去。
指尖捻着的丝线是极娇嫩的鹅黄色，本该绣一朵初绽的迎春，可她的心思全然不在上面。
水榭里只点了一盏灯，昏黄的光晕只勉强照亮她眼前一小片绢面，
更衬得窗外荷塘一片深浓的墨色。那墨色里，
又恍惚翻涌起三年前洛阳城外官道上铺天盖地的泥浆和血污。铁蹄踏碎泥水的声音，
箭矢破空钻入血肉的闷响，濒死的惨嚎，还有……最后那一刻，
他滚烫的血喷溅在她脸上、颈间的触感，粘稠得如同此刻江南这挥之不去的湿闷。“清梧？
”温和的男声自身后响起，带着一丝不易察觉的担忧。裴清梧的指尖猛地一颤，
绣花针在细绢上戳出一个小小的、突兀的洞。她几乎是下意识地绷紧了脊背，
才抑制住那想要弹跳起来的冲动。她慢慢转过头。崔珩端着一个剔透的越窑青瓷小碗，
站在水榭门口。他穿着月白色的家常细麻圆领袍，身形清隽，
眉眼间是江南士子特有的温润平和，灯火映在他眼里，是两潭沉静的暖泉。他缓步走近，
将小碗轻轻放在她身侧的紫檀小几上。“看你晚膳用得少，让厨下新熬的莲子羹，
用冰湃过了，略解解暑气。”崔珩的声音很轻，像怕惊扰了什么。碗中清澈的汤羹里，
饱满的莲子沉浮着，几点鲜红的枸杞点缀其间，丝丝凉意透过瓷壁散发出来。
裴清梧的目光落在碗上，又仿佛穿透了那莹白的瓷壁，
看到了另一只沾满污泥和暗红血渍、骨节粗大的手。那只手，曾用尽最后力气，
将一柄沉重的、刀柄缠着磨烂皮绳的匕首塞进她手里，滚烫的血顺着她的指缝往下淌。
“拿着…走…别回头…”那是李承弈的声音，嘶哑得不成样子，
每一个字都像是从碎裂的肺腑里硬挤出来的。“夫人？
”崔珩的声音将她猛地拽回这闷热的江南水榭。裴清梧深吸一口气，
试图压下心头翻腾的腥气。她抬起头，想对崔珩露出一个惯常的、得体的微笑，
唇角的肌肉却僵硬得不听使唤。她伸出手，想去端那碗凉沁沁的羹汤，
指尖刚碰到冰凉的碗壁——崔珩恰好抬手，
动作轻柔地替她拂开额前一缕被汗微微濡湿的发丝。他的手指修长干净，
带着淡淡的墨香和书卷气。然而，就在那指尖即将触碰到她皮肤的刹那，
裴清梧的身体猛地向后一缩，像是被无形的鞭子抽打了一下。手腕带动小臂，
猝不及防地撞上了小几边缘！“哐当——！”清脆的碎裂声骤然划破水榭凝滞的空气。
那碗精致的莲子羹摔在地上，青瓷四分五裂，清亮的汤水混着莲子枸杞泼溅开来，
在光洁的地板上蜿蜒流淌，污了崔珩干净的袍角下摆。空气瞬间冻结了。
裴清梧的脸霎时褪尽血色，比那破碎的瓷片还要苍白。她猛地站起身，指尖深深掐进掌心，
嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音，只有急促而压抑的喘息。巨大的恐慌攫住了她，
不是因为失手打翻了羹汤，
而是因为方才那电光石火间身体的本能反应——崔珩靠近时拂开她发丝的姿态，
竟与记忆中某个濒死的身影递来匕首的动作微妙地重合了！那瞬间的恐惧，
无关眼前温润的夫君，只源于烙在骨血里的、来自乱世的惊悸。崔珩也怔住了。
他看着地上狼藉的碎片和汤水，又抬眼看向裴清梧惨白的脸和她眼中无法掩饰的惊惧，
温润的眸子里先是掠过一丝愕然，随即被一种更深沉、更复杂的东西取代。那不是愤怒，
更像是一种被无形高墙骤然隔绝在外的钝痛和深深的无力。他沉默了片刻，
最终只是轻轻叹了口气，那叹息声轻得像一片羽毛落入荷塘，转瞬便被死寂吞没。他弯腰，
没有唤婢女，自己动手去捡拾那些锋利的碎瓷片。“夜深了，暑气重，夫人早些安置吧。
”他的声音依旧温和，却像是隔了一层水幕，带着一种刻意维持的平静。
他小心地避开地上的汤渍，动作利落，很快便将碎片拢起，用一方素帕包了，
又用另一块布巾擦拭地上的水痕。自始至终，他没有再看裴清梧的眼睛。裴清梧僵立在原地，
手脚冰凉。崔珩那无声的收拾，比任何斥责都更让她如芒在背。那温和下的疏离，
像一层薄冰，缓缓覆盖了水面。她张了张嘴，喉咙干涩发紧，一句道歉堵在舌尖，
最终只化为更深的沉默。她看着崔珩清理完，直起身，对她微微颔首，便转身离开了水榭，
背影消失在通往主屋的曲廊深处，融入更浓的夜色。水榭里只剩下她一人，
破碎的羹汤痕迹已被擦去，只留下一点湿痕，
空气里还残留着莲子微涩的清香和一丝若有若无的凉意。那盏孤灯的火苗不安地跳动着，
将她孤零零的身影投射在墙壁上，拉得细长而扭曲。裴清梧慢慢坐回绣架前，
指尖无意识地抚过那被针戳破的小洞，如同抚过一道无法愈合的旧伤。窗外的荷塘，
墨色更深了。风似乎停了，连蛙鸣虫唱都消失了，只剩下令人窒息的、沉甸甸的寂静，
压得人喘不过气。她闭上眼，李承弈最后塞给她匕首时那滚烫的血，仿佛又在指尖燃烧起来。
不知枯坐了多久，直到后半夜的凉气丝丝缕缕渗入骨髓，裴清梧才动了动僵硬的身体。
她站起身，脚步虚浮地走出水榭，却没有走向主屋的方向。
白日里喧嚣的刺史府邸此刻沉入了死寂，巡夜婆子低低的脚步声和更梆声也早已远去。
她像一抹幽魂，悄无声息地穿过回廊，绕过假山，凭着白日里偶然瞥见的记忆，
走向府邸最西侧一处僻静的角落。那里有一扇不起眼的角门，
通往府外一条狭窄的、沿着内城河延伸的荒僻小径。白日里，
这里偶尔有府中仆役运送些杂物出入。门栓发出轻微的“咔哒”声，在寂静中格外清晰。
裴清梧的心跳骤然加速，她屏住呼吸侧耳倾听片刻，确定无人察觉，
才小心翼翼地将门推开一道缝隙，侧身闪了出去。府外，是截然不同的世界。
夜风猛地灌入鼻腔，带着河水特有的腥凉水汽，还有岸边茂盛水草和淤泥的土腥味，
瞬间冲散了刺史府中那无处不在的、带着束缚感的沉水香和栀子花香。
裴清梧深深吸了一口气，仿佛久困樊笼的鸟第一次展翅，
那浑浊的、带着野性的空气竟让她感到一丝久违的畅快，
尽管其中还混杂着无法驱散的、来自记忆深处的血腥。月光比在水榭里时亮了许多，
惨白地洒下来，勉强照亮脚下坑洼不平的泥径。小径紧贴着内城河，
河水在月光下泛着幽暗的、油腻的光泽，缓慢地流淌，偶尔卷过一两片枯叶或浮萍。
对岸是连绵的低矮屋舍的剪影，黑黢黢的，没有灯火，只有无边无际的沉默。她沿着河岸，
漫无目的地走着。脚步声在空旷的夜里显得格外孤单。思绪纷乱如麻，
白日里崔珩温和却受伤的眼神，三年前那场炼狱般的逃亡，
李承弈染血的面容和碎裂的碗盏……所有画面在脑中疯狂撕扯。她需要一个出口，
一个能让她暂时逃离那精致牢笼、逃离那无时无刻不在啃噬内心的愧疚与恐惧的地方。
哪怕只是片刻，在这荒凉的河边，独自面对这真实的、带着粗粝气息的黑夜。不知走了多久，
脚下的路渐渐消失在茂密的芦苇丛中。河面在这里似乎开阔了些，形成一个小小的河湾。
空气里的水腥气更重了，还夹杂着一股清幽的、似有若无的荷香。
裴清梧拨开挡在身前的芦苇秆，眼前豁然开朗。一片小小的野荷塘展现在月光下。不大，
与刺史府后花园里那些精心栽种的名品相比，显得格外野性。荷叶参差不齐，
深绿浅绿交错着铺满了大半个水面，许多叶子边缘已经显出枯黄的倦意。几支晚开的荷花，
花瓣稀疏，带着一种伶仃的、倔强的粉白，在惨淡的月光下静静立着，
幽香就是从这里散发出来的。裴清梧在岸边一块半浸在水中的大青石上坐下。
冰凉的触感透过薄薄的夏衫传来，让她纷乱的心绪稍稍沉淀。她望着那片野荷，
它们自顾自地生长、凋零，不因战乱而惊惶，也不因富贵而谄媚。她下意识地摸向腰间，
那里空荡荡的。那柄曾浸透李承弈鲜血、被他硬塞进她手中的沉重匕首，
早已被她用层层布匹包裹，深埋在刺史府库房最角落的樟木箱底。指尖只触到柔软的衣料。
夜风吹过荷塘，荷叶沙沙作响，在寂静中无限放大。裴清梧闭上眼，
试图捕捉那纯粹的自然声响，将那些血腥的回忆和崔珩受伤的眼神都暂时隔绝在外。
就在心神稍懈的刹那，一种难以言喻的感觉猛地攫住了她！像是冰冷的蛇信子骤然舔过后颈，
又像是黑暗中无数双眼睛瞬间睁开。她全身的汗毛倒竖，心脏像被一只无形的手狠狠攥紧，
骤然停止了跳动。一股浓烈到令人作呕的血腥气，
毫无征兆地、蛮横地冲破了河水的腥气和荷花的幽香，直直钻进她的鼻腔！
那不是记忆里的气味，是新鲜的、滚烫的、带着生命余温的铁锈般的腥甜！
裴清梧猛地睁开眼，瞳孔因极致的恐惧而收缩。她僵硬地、一寸寸地扭动脖颈，
循着那血腥味传来的方向望去——河湾上游不远处的芦苇丛深处，靠近对岸的阴影里，
泊着一艘乌篷小船的轮廓。船身似乎吃水很深，几乎要沉没。更令她血液冻结的是，
船头赫然插着一支断箭！箭羽在惨淡的月光下呈现出一种诡异的暗红，箭杆斜斜指天，
像一截从地狱伸出的枯骨。就在她看清那支断箭的瞬间，岸边的芦苇丛一阵剧烈的晃动！
哗啦一声，一个高大的黑影如同蛰伏的凶兽，带着一身浓得化不开的血腥煞气，
猛地分开芦苇丛，踏上了岸边的泥地！月光吝啬地勾勒出他模糊的轮廓，高大得令人窒息，
带着一种山岳倾覆般的压迫感。破碎的衣衫褴褛不堪，勉强挂在身上，
露出的皮肤上布满深色的污迹，分不清是泥泞还是干涸的血痂。他步履沉重而踉跄，
每一步踏在泥地上都发出沉闷的声响，像垂死巨兽的喘息。
裴清梧的身体瞬间被冻僵在冰冷的青石上，连呼吸都停滞了。血液冲上头顶，
又在下一秒退得干干净净，只剩下刺骨的冰寒和灭顶的恐惧。她想尖叫，
喉咙却被无形的巨手死死扼住，只能发出嗬嗬的、漏气般的声响。她想逃跑，
四肢却像灌满了沉重的铅水，动弹不得分毫。那黑影似乎并未立刻发现她。
他摇摇晃晃地走了几步，离她藏身的青石不过十余步距离，忽然停住。他微微佝偻着背，
一手捂住肋下，指缝间有深色的液体不断渗出，滴落在脚下的泥泞中。他粗重地喘息着，
每一次吸气都像是破旧风箱在拉扯。然后，他缓缓地、极其缓慢地抬起了头。
月光终于吝啬地照亮了他半边脸庞。那是一张完全被毁掉的脸！
狰狞交错的刀疤如同盘踞的蜈蚣，覆盖了大半张脸，将原本的轮廓扭曲得面目全非。
左眼的位置只剩一个黑洞洞、不断渗着血水的窟窿，边缘的皮肉翻卷着，惨不忍睹。
唯有那只完好的右眼，在月光下闪烁着一种非人的、野兽般的凶戾光芒，
