圆番茄精们吓得立马挤成一团，长腿番茄精踮着“脚”（其实就是蒂把儿支着）往那边看，老番茄精赶紧滚到西红柿脚边：“小心点，别是刚才那蛇又回来了。”
西红柿握紧木剑站起来，就见从树丛里慢慢“滚”出来个怪东西——不是圆的也不是扁的，看着像个超大号的番茄，却长着两只树干似的短腿，脸上还嵌着两颗圆溜溜的黑豆子眼睛，身上的“皮肤”红得发亮，上面布满了细密的纹路，像谁用刀轻轻划出来的。
“你们是……番茄？”
那怪东西开口了，声音闷闷的，像从陶瓮里传出来的。
西红柿愣了愣，举着剑没动：“你是谁？”
“我是番茄基因大王。”
那大番茄顿了顿，黑豆子眼睛扫过圆番茄精们，“看你们身上的气，是老家那边来的吧？
怎么跑到这老林子里了？”
老番茄精听它说话没敌意，滚过去问：“你也是番茄成精？
咋长得跟我们不一样？”
“我在这林子里待了几百年，吸了太多草木灵气，又碰见过能改东西模样的石头，就成这样了。”
基因大王抬抬短腿，指了指旁边一片长得特别壮的野番茄，“那些都是我种的，你们要是饿了，能摘两个吃。”
圆番茄精们一听有吃的，立马不害怕了，有个胆大的还滚过去闻了闻野番茄。
西红柿放下木剑，问他：“你知道黑风崖在哪不？
我们要去那找人。”
基因大王眨了眨眼睛，身上的纹路亮了亮：“知道，往东南走三天就到。
不过那地方有妖兽，你们这点本事不够看。”
它说着，从身上“掰”下一小块带着灵气的果肉，递给西红柿，“这个你拿着，遇到妖兽就捏碎，能挡一下。
我们番茄一族，总得互相帮衬。”
西红柿接过果肉，感觉手里温乎乎的。
老番茄精在旁边叹：“没想到在这能碰见自家人。”
基因大王笑了（虽然番茄脸看不出表情，但能听出语气里的高兴）：“夜里林子不安全，你们今晚就在我这附近歇着，我守着，保准没东西敢来捣乱。”
圆番茄精们这下彻底放了心，滚到野番茄藤下，没多久就打起了小呼噜。
西红柿靠在基因大王旁边的石头上，手里攥着那块果肉，觉得这趟路好像没那么难走了——不管到哪，总能遇到愿意帮衬的番茄。
第二天太阳刚把树叶缝里的露水晒热，西红柿就被一阵“咕噜”声吵醒了——是圆番茄精们围着基因大王种的野番茄打转，口水都快滴到地上了。
基因大王正蹲在旁边“浇水”，其实就是从身上渗出点带着灵气的汁水，见西红柿醒了，就招招手：“来，先吃个垫垫。
这野番茄我养了几十年，比你们老家的甜。”
西红柿摘了个红透的，咬了一口，汁水顺着下巴往下淌。
老番茄精滚过来蹭他的鞋：“让大王给咱们讲讲以前的事呗。”
基因大王就坐在树桩上，黑豆子眼睛望着远处的林子，慢慢开了口：“我刚成精那会儿，还没现在这么大，就跟圆番茄精差不多，滚起来没轻没重，差点被采药人捡走当菜炒了。”
圆番茄精们“嘶”了一声，赶紧往西红柿身后缩。
“后来我就躲在这老林子里，看着别的草木怎么活。”
基因大王顿了顿，指了指地上的蘑菇，“下雨的时候，我看见蘑菇往树根底下凑，就学着把根往有营养的地方扎；天旱的时候，见松鼠藏坚果，就把自己的种子埋在潮土里。
慢慢的，就攒了点本事。”
它又说：“以前也遇见过从外面来的番茄，有的是被鸟叼来的种子长出来的，有的是跟你们一样出来寻人的。
有回碰上个青番茄精，说它老家遭了灾，我就给了它一袋能抗冻的种子，让它回去种种看。”
“那它成功了吗？”
长腿番茄精忍不住问，它的“腿”又长长了点，大概是吸了醒神草的灵气。
“应该成了吧。”
基因大王笑了，“咱们番茄就这样，看着软乎乎的，其实能扛事。
不管是在菜园里，还是在这野林子，只要有点土、有点水，就能扎下根。”
老番茄精叹了口气：“可不是嘛，当年我在老家，被冰雹砸掉半拉皮，第二年照样结果。”
太阳越升越高，透过树叶洒下亮斑。
基因大王站起身，指了指东南方向：“该赶路了。
顺着这个方向走，看见开紫花的藤蔓就往右拐，别走近处那个雾蒙蒙的山谷，里面的瘴气能迷晕精怪。”
它又摘了几个最大的野番茄，塞给圆番茄精们，“路上饿了吃，这果子带着我的气，小野兽不敢碰。”
西红柿把昨天那块灵气果肉揣进怀里，对着基因大王拱了拱手：“多谢大王帮忙。”
“谢啥，都是自家人。”
基因大王挥挥短腿，“到了黑风崖要是遇着难处，就往东边喊三声‘番茄基因大王’，说不定我能听见。”
圆番茄精们排着队跟它道别，有个还在它脚边滚了两圈，留下个浅浅的红印。
西红柿回头看时，基因大王正蹲在野番茄藤旁，晨光落在它红亮的身上，像个晒透了的老番茄，踏实又暖和。
“走啦。”
他招呼着番茄精们，脚步比昨天更稳了点。
他想起基因大王的话——番茄能扛事，不管在哪，都能扎下根。