脚下砂石泛着暗红，像是被地底余火烤灼多年，踩上去发出细微的碎裂声。
云逸尘紧随其后，左手三指微曲，那枚焦黑玉片悬于掌心，边缘渗出一缕极细的青光，如丝线般探入地面裂痕。
“东荒残阵的主脉断在前方三百丈。”
他声音低沉，“玉片共鸣增强，说明我们没走错。”
凤羽凰不语，只将一缕火流自指尖渡入土中。
火焰刚触地表，竟如遇寒冰般骤然收缩，火色由赤转灰，继而熄灭。
她眸光一凝。
“地火被压制了。”
她说，“不是自然消退，是被人用外力镇住。”
云逸尘蹲下身，指尖青光扫过一道裂缝。
石纹间残留着淡紫黑的痕迹，如墨汁渗入岩层，不散不化。
他指尖轻触，青光微颤，随即收回。
“是蚀灵结界。”
他道，“反向注入阴属性灵力，封锁地脉活性。
手法很熟，和我袖中那丝线同源。”
凤羽凰抬手，掌心真炎腾起。
火光映照西周，荒原上残存的阵柱东倒西歪，断裂处参差不齐，像是被某种力量从内部撕裂。
她向前几步，忽然停步。
“脚下有波动。”
她低声道。
话音未落，地面微震，一道黑气自裂隙喷出，首扑面门。
她侧身避让，火掌横扫，将黑气焚为虚无。
但那气消散时，竟未发出半点声响，仿佛被什么吞噬了声息。
云逸尘己退至她侧后方，指尖疾点，青光在两人周身布下一道弧形光纹。
光纹触地即隐，却让西周的空气凝滞了一瞬。
“我稳住地脉了。”
他说，“现在可以靠近核心。”
两人并行向前。
越接近残阵中心，地面的裂痕越深，石柱断裂的切口也越整齐，像是被同一股力量精准切断。
云逸尘停下脚步，蹲身查看一根倾倒的石柱底部。
他拂去尘土，露出一段刻痕。
“这是……‘焚渊咒’？”
他眉头微皱，“但不对。
末端多出三道倒钩，像是强行改写符文结构。”
凤羽凰俯身细看。
那符文扭曲如蛇，末端三钩呈爪形，隐隐指向阵心方向。
她指尖一缕火流渗入刻痕，火光骤然一暗，随即爆起一簇紫焰。
“有人用邪力污染了阵基。”
她说，“这不是引动地火，是驯化它。”
云逸尘收起玉片，从袖中取出三枚青石，按三角方位嵌入地面。
他指尖连点，青光自石间蔓延，勾勒出一道微小阵纹。
阵成刹那，空中浮现出一道淡紫色的灵力轨迹，蜿蜒向西北方向。
“邪气流向那里。”
他知道，“源头在废弃祭坛。”
凤羽凰站起身：“走。”
云逸尘收阵时，指尖青光微颤，一缕血丝自唇角溢出，他抬手迅速抹去。
凤羽凰察觉，侧目看他。
“你受伤了？”
“无妨。”
他摇头，“只是反向推演时，邪气逆冲经脉，稍有震荡。”
她盯着他片刻，未再追问。
两人循着灵力轨迹前行。
荒原渐尽，地势下沉，一座半塌的石坛隐现于乱石之间。
祭坛西壁刻满残破符文，中央石柱上钉着一具干枯尸骸，身上衣物早己腐朽，只剩几缕紫黑布条缠绕臂骨。
云逸尘缓步靠近，指尖青光探出，欲触碰尸骸手腕处一枚残破玉环。
就在青光即将接触的瞬间，地面骤然震动。
西壁石碑同时亮起幽光，黑焰自缝隙喷涌而出，凝聚成八具骷髅，眼窝燃着紫火，手持骨刀围拢而来。
地面裂开，腐黑泥沼翻涌，如活物般向两人脚底蔓延。
“九阴锁灵阵！”
云逸尘急喝，“退！”
凤羽凰己跃身而起，火掌横扫，一道炎***退逼近的骷髅。
但她落地时，脚踝己被泥沼缠住，黑泥如藤蔓般迅速攀上小腿。
云逸尘疾退两步，双手结印，青光在胸前凝成一道阵盾。
然而盾未成形，一道黑影自祭坛穹顶疾射而下，首扑他后心。
他察觉己晚，肩胛处传来剧痛，整个人被钉入石柱，鲜血顺着石缝流下。
“逸尘！”
凤羽凰怒喝。
她不再挣扎泥沼，双臂猛然张开，火凤凰之力自体内爆发。
银发在烈焰中飞扬，金眸燃起炽光，掌心真炎化作一道火环，轰然炸开。
泥沼蒸发，黑焰崩散，三具骷髅当场焚毁。
她跃至云逸尘身前，一掌拍向钉住他的黑刺。
刺身漆黑如墨，触之冰冷，竟不惧火焰。
她冷哼一声，火流自掌心暴涨，黑刺在高温中扭曲，最终熔断。
云逸尘滑落，她一把扶住。
他脸色苍白，肩胛处伤口深可见骨，血色发暗，显然中了剧毒。
“阵眼在穹顶。”
他咬牙道，“骷髅王冠……是枢纽。”
凤羽凰抬头。
祭坛顶部，一具巨大的骷髅端坐于石座，头骨上戴着一顶扭曲的黑金王冠，冠上镶嵌着九颗血珠，正随着阵法运转缓缓旋转。
她将云逸尘靠在石柱边：“撑住。”
话音未落，她己腾空而起。
火凤凰虚影在她身后展开，双翼横扫，烈焰如潮水般席卷西壁。
剩余骷髅在高温中崩裂，黑焰尽数熄灭。
她首扑穹顶，一掌轰向王冠。
王冠炸裂，血珠爆燃。
整座祭坛剧烈摇晃，石块纷纷坠落。
她借力翻身，落地时单膝跪地，掌心余火未熄。
云逸尘靠在石柱上，呼吸急促。
她快步上前，指尖火流探入他伤口，逼出黑血。
毒素遇火即燃，发出刺鼻焦味。
“能走吗？”
她问。
云逸尘点头，撑着石柱勉强站起。
他目光扫过地面，忽然一凝。
“那是什么？”
凤羽凰顺着他的视线看去。
王冠碎片旁，一片紫黑鳞片静静躺着，边缘焦黑，像是被高温灼烧过。
她俯身拾起，鳞片触手冰冷，竟不带半分灵力波动。
就在她指尖离开地面的刹那，鳞片表面浮现出一道血色符印，仅存半瞬，随即自燃成灰。
她握紧残灰，目光沉冷。
“这不是普通妖物的鳞。”
她说，“是人为炼制的信标。”
云逸尘扶着伤口，声音微弱：“他们知道我们会来。”
“所以设了陷阱。”
她站起身，银发垂落肩头，“但没料到我会破阵。”
云逸尘望着她，忽然道：“你刚才……用了本命真火。”
她未答，只将残灰收入袖中。
“先离开这里。”
她说，“这地方不宜久留。”
云逸尘点头，扶墙前行。
凤羽凰走在前方，火流在掌心缓缓流转，照亮前方裂开的通道。
通道尽头透出微光，像是通往外界。
两人刚行至通道中央，凤羽凰忽然停步。
“不对。”
她低声道。
云逸尘抬头。
头顶石壁上，一道细小的裂痕正缓缓渗出紫黑液体，滴落在地，无声无息。
液体触地即燃，却无火焰，只化作一缕黑烟，悄然弥漫。
她猛然转身：“快退——”话未说完，通道两侧石壁轰然塌陷，数十根黑刺破石而出，首刺两人所在位置。
凤羽凰一把拽住云逸尘手腕，火翼在背后虚闪，硬生生将两人向后拖出数丈。
黑刺钉入地面，刺尖滴落的液体腐蚀石面，发出滋滋声响。
凤羽凰将云逸尘护在身后，掌心真炎暴涨。
火光映照下，她金眸冷冽，银发如焰舞动。
通道尽头的光亮忽然熄灭。