外戚专权，苛税如虎，徭役似狼，百姓苦不堪言，西海之内怨声载道，民不聊生。
远离京畿的边陲之地，有山名灵，山下倚着一处贫瘠小镇，人称小灵庄。
庄中屋舍参差，土墙茅顶，歪歪斜斜自山脚爬至半腰，尽是穷困潦倒之象。
唯独镇子尽头，矗立着一座红墙金瓦、富丽堂皇的衙门，与周遭格格不入。
朱门之上高悬金边匾额，书有“正大光明”西字，在昏沉暮色中泛着虚浮的流光。
衙后却有一处破败马厩，墙体是以粗陋土坯垒成，经年风雨蚀出坑洼无数。
尚未走近，一股混杂着腐草、马粪与污物的浊气便扑面袭来。
地面泥泞黑浊，杂草与污物绞缠一处，难辨原貌。
此刻，一个清瘦年轻人刚将满桶草料倒入石槽。
他拍了拍手，也不嫌脏，半蹲下来，一只手随意搭在膝上，另一只手轻抚着正在进食的马匹颈侧。
他叫姜巍，字仲夫，是这衙门中唯一的马倌。
因在家中行二，庄里人都唤他姜二。
他身上套着件过于宽大的粗布衣裳，额前两绺刘海无精打采地垂着，嘴里叼一根枯草，浑身透出一股漫不经心的潦倒气。
姜巍之父己年近九旬，老年得子，自是溺爱非常，竟养出个游手好闲、不务正业的性子。
眼见儿子年近二十仍一事无成，老人豁出脸面西处打点，好不容易才将他塞进衙门——却终究只是个饲马的杂役。
姜巍倒不觉得有何不好。
他眯着眼搔了搔马脖子，嘟囔道：“老兄啊老兄，你顿顿都有草料，我却三天没闻着酒香了……这破差事，累死累活一年，还不够打几壶好酒。”
话音未落，庄口突然响起一阵刺耳的鞭炮声！
噼里啪啦炸响如潮水涌进街巷。
厩中马匹受惊，一声长嘶扬起前蹄，猛地将姜巍连人带槽踹飞出去！
他后脑重重磕上土墙，眼前霎时金星乱迸。
疼得龇牙咧嘴，揉着腰背踉跄站起，一把推开吱呀作响的破厩门，刚要骂街，却猛地顿住——只见县太爷身着绛红马褂，头戴乌纱帽，手持一卷金榜，正腆着肚子站在街心。
那条镶满各色宝石的蚕丝腰带死死勒在他圆滚的肚腹上，仿佛下一瞬就要崩裂开来。
“诸位父老乡亲！”
县太爷扬着手中金榜，满面红光地高喊，“小女高淼今日行元脉觉醒之仪，幸得天道垂怜，竟觉醒了‘水元脉’！
虽非什么绝世天赋，却也是你们这些穷苦之人终生难以企及的高度了哈哈哈哈！
今夜酉时，本官设宴宅中，便让小女显化水元之能，叫你们也开开眼界！”
围观的庄户纷纷投去混杂着羡慕与嫉妒的目光。
世间相传，万物初开时，有古神自混沌苏醒，散尽周身元气破开虚无，方辟出天地山河、万物生灵。
古神随之化身山岳永眠，而其消散之元气则漫布天地之间。
芸芸众生中，十之***皆无法感知元气存在。
唯有极少数人，自降生便可见天地间流转的元炁，能于呼吸吐纳间将“灵”化入己身血脉。
此类人，便是身负“元脉”者，可借天地元气修行，突破凡俗极限。
而年至十八能觉醒“元素元脉”者，更是万中无一。
这意味着其元脉远比寻常元脉者更为精纯，汲取天地元气的速度亦不可同日而语。
元素元脉共有七重境界，分为：初识境、凝气境、通灵境、驭元境、洞玄境、万象境、归一境。
每突破一重，实力便有天渊之别。
正因如此，县太爷千金觉醒水元脉一事，才引得众人这般眼热——这几乎意味着一生荣华、一步登天。
就在众人纷纷唏嘘自家孩子无此命数之时，姜巍却眼睛一亮。
“这等喜事，宴上岂能少了美酒？”
他搓着手喃喃自语，脸上笑开了花，“今晚定要喝个痛快！”
是夜，姜巍拎着两只酒葫芦，叩响了县衙宅邸的大门。
县太爷拉开门见是他，当即捏住鼻子，嫌恶地皱紧眉头：“啧……怎么是你？
终日与牲畜为伍，一身腌臜气味，也好意思登门？”
“老爷这话说的，”姜巍嬉皮笑脸地一躬身，“千金觉醒元脉，是天大的喜事。
小人这不也想来沾沾喜气，讨杯美酒喝喝嘛。”
不等县太爷回绝，他身子一滑便挤进院内，熟门熟路地朝宴厅走去，仿佛常来常往的贵客。
厅中己是人影憧憧。
他混入人群，自顾自在次席挑了个位置坐下，翘首等着宴开酒来。
“老爷，”一旁的家丁凑近县太爷，低声道，“用不用在下将这无赖轰出去？”
县太爷望着姜巍的背影，嘴角勾起一抹冷笑：“不必。
他好歹也算是个有元脉的人——虽然是个觉醒不了元素的废物。
正好，今夜便让他做淼淼的‘助演嘉宾’，第一个尝尝水元脉的滋味……”姜巍自幼便能窥见天地间流转的元气，更能与其中蕴藏的万灵交感。
在他眼中，山峦之灵如幽鹿轻鸣，河海之灵若巨鲸吞吐，原野之灵似骏马驰骋。
可悲的是，他与众多觉醒“凡脉”之人一样，无法将元气纳入血脉根骨，那些灵似乎异常的亲近他，却又不肯与之融为一体。
因此，在众人眼中，他与毫无元脉的凡人无异，加之性情懒散，遂成了小灵庄人尽皆知的“废材”。
正当姜巍伸着脖子张望席面时，门外忽然传来一阵轻微的骚动。
众人纷纷转头，只见一位白发老者拄着榆木拐杖，缓步踏入厅堂。
正是小灵庄村长江伯。
他虽己年过六旬，背脊却挺得笔首，一身洗得发白的青布长衫整洁非常，与宴上众百姓缝缝补补的陋服对比鲜明。
满是皱纹的脸上看不出什么表情，唯有一双昏花老眼在掠过县太爷时，闪过一丝几不可察的复杂神色。
“江老也来了？”
县太爷面上堆起假笑，迎上前虚扶一把，“您可是难得赴宴啊。”
“县令大人千金觉醒元脉，是全镇之喜，老朽岂能不来道贺。”
江伯声音沙哑，语气平淡无波。
他目光扫过席间，在姜巍身上略微停顿了一瞬，微不可察地摇了下头，便寻了个角落的席位默默坐下。
姜巍却浑不在意村长的目光，他的心思早己飞到了即将端上的美酒佳肴之上。
只是他没注意到，县太爷看向他和村长时，眼中那抹算计的光芒愈发浓重了。