1 雨夜归人民国十四年,天津卫的雨总带着股洗不掉的腥气。
沈砚之拢紧了打满补丁的旗袍下摆,踩着积水穿过法租界的红砖拱门时,
黄铜门环上的雨珠正顺着狮头纹路往下淌,像极了三年前师父临终时眼角的血。“沈小姐,
少帅在里头等您。”门房接过她湿漉漉的油纸伞,眼神里的打量藏不住。
谁都知道这位突然被请进公馆的姑娘,是三年前“福记药铺”灭门案里唯一的活口。
客厅里的西洋钟敲了七下,沈砚之数着地毯上的花纹走到紫檀木桌前。
对面穿军装的年轻男人正用银签挑着雪茄,
金丝眼镜后的眼睛像结了冰的海河——正是刚接管天津防务的张学良。
“沈小姐在法国学的法医?”张学良推过来一叠照片,黑白影像里的尸体泡在河水里,
手腕上有圈奇怪的勒痕,“上周捞上来的,跟三年前你师父家那案子,手法像不像?
”沈砚之的指尖在照片边缘泛白。照片里死者左手小指第二节有个半月形的老茧,
那是常年握药杵的人才有的痕迹,和师父沈仲山一模一样。“少帅是想让我验尸?
”她抬头时,睫毛上还挂着雨珠,“还是想知道,当年我为什么从后门溜走,独独活了下来?
”张学良突然笑了,将一份卷宗扔过来:“都想。但首先,你得认认这个。
”卷宗里夹着枚铜制的蛇形徽章,鳞片上刻着极小的“玄”字。
沈砚之的呼吸猛地顿住——这是当年从师娘指甲缝里抠出来的东西,
被巡捕房当作无关证物归档了。“这是玄字门的信物。”张学良起身走到窗边,
雨幕里的天津卫像座巨大的坟场,“他们最近在津门很活跃,专杀懂医理的人。你师父,
恐怕不是第一个。”沈砚之摸着徽章上冰凉的蛇眼,忽然想起师父临终前塞给她的那包药粉。
当时她以为是救命的,后来才知道,那是能解百毒的“七星草”,也是玄字门最想要的秘方。
“我要见尸体。”她把徽章攥进掌心,“还有,三年前所有的尸检报告。
”张学良看着她转身的背影,忽然开口:“沈小姐可知,玄字门的后台是谁?
”沈砚之脚步没停:“少帅要是查得出来,就不会找我了。
”停尸房的福尔马林味呛得人眼睛发酸。沈砚之用银刀划开死者的皮肤时,
发现肌肉组织里藏着极细的黑色丝线。她想起师父书房里那本缺页的《毒经》,
其中记载过一种叫“牵机引”的毒药,下毒者会用浸过毒液的丝线勒住受害者手腕,
毒药随血脉游走,三天后才发作,死状如中疯癫。“死者胃里有未消化的杏仁糕。
”助手递过来检验报告,“跟三年前沈大夫家厨房发现的一样。”沈砚之的刀顿了顿。
那年中秋,师娘特意给她留了块杏仁糕,说她最爱吃。可她因为跟师兄赌气,
躲在后院没吃——这成了她午夜梦回最痛的事,也是她活下来的原因。“少帅!
”卫兵突然撞开门,手里举着个血糊糊的包裹,“刚在后门发现的,指名给沈小姐!
”包裹里是只断手,无名指上戴着枚玉戒指,沈砚之认得,那是大师兄林文轩的。
2 断指疑云沈砚之把断指泡进福尔马林时,指节处的齿痕清晰可见。“咬得很深,
像是死者自己啃的。”她用探针拨开皮肉,“但这处骨裂是生前造成的,有人掰过他的手指。
”张学良的副官赵峰在一旁记录,笔尖在纸上洇开墨团:“林文轩三年前就失踪了,
有人说他卷了药铺的钱跑了,也有人说他是玄字门的内应。”“他不是。
”沈砚之的声音很轻,“师兄左手有六根手指,这断指是正常的五根。”赵峰猛地抬头。
卷宗里从未记载过林文轩是六指。沈砚之忽然想起师兄总把左手藏在袖子里,
师娘说他小时候被门夹坏了手指,所以羞于见人。直到那年她发高烧,
师兄背着她跑了十里地求医,
她才在颠簸中摸到他手腕内侧有个小小的肉疙瘩——那是六指的痕迹。“这断指是假的。
”她把玻璃罐放进冷藏柜,“玄字门在逼我做什么。”窗外的雨不知何时停了,
月光透过铁窗照在墙上,映出三年前的影子。那天她躲在后院的柴房,
听见前堂有瓷器碎裂的声音,还有师娘喊“文轩快跑”。等她敢出来时,满院子都是血腥味,
师兄的房间空无一人,只有窗台上放着半块没吃完的杏仁糕。“少帅,法租界巡捕房来电。
”赵峰的声音打断她的回忆,“说在林文轩以前住过的公寓里,发现了这个。
”送来的证物袋里装着本线装书,是《神农百草经》,书页间夹着张药方,
上面的字迹被水洇过,只能看清“七星草三钱,配龙骨”几个字。
纸角有个极淡的朱砂印——那是福记药铺的印章,盖在药方背面通常表示“已抓药”,
但这张的印章是倒着盖的,像是盖印的人手在抖。“查这张药方的日期。
”她把药方折成小块塞进旗袍内袋,“还有,去问巡捕房,三年前现场发现的杏仁糕,
是谁送去的。”赵峰刚要应声,门外忽然传来瓷器碎裂的声响。张学良的卫兵举着枪冲进来,
却见一个穿青布衫的老仆瘫在门口,手里的托盘摔得粉碎,
白瓷碗的碎片里混着几粒深紫色的药丸。“是……是给沈小姐的安神药。”老仆抖得像筛糠,
“厨房张妈说您昨夜没睡好……”沈砚之捡起一粒药丸放在鼻尖轻嗅,
瞳孔骤然收缩——这药丸外层裹着蜂蜜,内里却是七星草提炼的剧毒,遇热即溶。
若她刚才真的吞下去,不出半个时辰就会七窍流血而亡。“张妈在哪?
”张学良的声音冷得像冰,卫兵们已经拔出了枪。厨房空无一人,灶台上的铜壶还在冒热气,
案板上放着半块杏仁糕,上面的牙印与断指上的齿痕如出一辙。沈砚之掀开蒸笼,
里面的馒头还冒着白汽,最底层却压着枚蛇形徽章,与卷宗里的那枚一模一样。
“是调虎离山。”她忽然冲向后院,“他们想毁了验尸房的尸体!”停尸房的铁门被撬开时,
沈砚之正好撞见两个黑衣人在用火油淋尸体。她抓起墙角的解剖刀掷过去,
刀刃擦过其中一人的手腕,带起一串血珠。那人转身的瞬间,
她看见对方脖颈处有块月牙形的胎记——和三年前从药铺后门溜走时,
撞见的那个黑影一模一样。“抓住他!”张学良的枪响了,子弹擦着黑衣人的耳朵钉在墙上。
可对方像是早有准备,翻过高墙时吹了声口哨,远处突然传来密集的枪声,
整个公馆瞬间陷入混乱。混乱中,沈砚之被人猛地拽进储物间。捂住她嘴的手带着硝烟味,
金丝眼镜抵着她的额头——竟是张学良。“别出声。”他贴着她的耳朵低语,
“听这枪声的节奏,是日本宪兵队的打法。”储物间的木板缝隙里,
能看见穿和服的男人混在乱兵中,手里举着的武士刀上沾着血。沈砚之忽然想起师父曾说过,
玄字门背后有日本人撑腰,他们想要的不仅是七星草秘方,还有北方的药材市场。
“他们不是来杀我的。”她突然明白过来,“他们是想让我看见这个。
”张学良顺着她的目光看去,只见那穿和服的男人从尸体口袋里掏出个小瓷瓶,
将里面的粉末倒在死者伤口上。原本苍白的皮肤瞬间泛起青黑色,
与三年前师娘尸体上的痕迹分毫不差。“是‘牵机引’的解药。”沈砚之的指甲掐进掌心,
“他们在销毁证据,同时在警告我——他们知道我还活着。”外面的枪声渐渐平息时,
天边已经泛白。沈砚之蹲在被烧毁的尸体旁,用镊子夹起一块未燃尽的布料。
布料的角落里绣着朵极小的玉兰花,针脚歪歪扭扭,像是出自孩童之手。
“这是……”她忽然想起大师兄林文轩有个痴傻的妹妹,名叫林晚晴,天生只会绣玉兰花。
三年前案发后,这孩子就失踪了,巡捕房说她可能被乱兵掳走,早已不在人世。
“去查林晚晴的下落。”沈砚之站起身,眼睛里的红血丝像蛛网,“还有,把张妈抓起来。
那碗毒药不是给我的,是她故意摔给我们看的,她在给外面的人发信号。
”赵峰押着张妈进来时,老妇人突然疯了似的哭喊:“是玄字门!他们抓了我儿子!
我不照做,他们就割他的耳朵!”她从怀里掏出个油纸包,里面是只血淋淋的人耳,
“这是三天前送来的!他们说,只要沈小姐死了,就放我儿子回家!”沈砚之盯着那只耳朵,
忽然注意到耳垂上有个细小的耳洞。她猛地看向张妈:“你儿子是不是左撇子?
耳垂上有颗黑痣?”张妈愣住了:“你……你怎么知道?
”沈砚之的心脏像是被一只无形的手攥紧。三年前案发前夜,
她在药铺后院撞见一个左撇子的年轻伙计,耳垂上有颗黑痣,
正鬼鬼祟祟地往师娘的药罐里倒东西。当时她以为是自己看错了,现在想来,
那根本不是伙计——是张妈的儿子。“他现在在哪?”沈砚之抓住张妈的手腕,
指节因为用力而发白,“你儿子不是被玄字门抓了,他根本就是玄字门的人!
”张妈还在哭喊,沈砚之却忽然松开手,转身冲向书房。
张学良的卷宗里夹着张药铺伙计的合影,她记得最左边那个穿蓝布衫的年轻人,
耳垂上正有颗黑痣。“他叫陈三,是三年前药铺的学徒。”沈砚之指着照片,
声音抑制不住地发颤,“那天晚上,他根本不在药铺!有人替他做了不在场证明!
”张学良看着照片上的陈三,忽然想起什么,从抽屉里拿出一份电报:“昨天刚收到的,
北平那边抓了个玄字门的小喽啰,招供说有个叫‘左耳’的人,
是他们安插在福记药铺的眼线。”左耳——耳垂有痣,可不就是左耳吗?
沈砚之的指尖在照片上划过,突然停在陈三的手腕处。照片里他戴着块旧银表,
表带第三扣缺了个角——和刚才那个被她划伤手腕的黑衣人戴的表,一模一样。“他没走。
”沈砚之猛地抬头,窗外的晨雾里,公馆的围墙外闪过一个戴银表的身影,“他还在这附近!
”张学良抓起枪就往外冲,沈砚之却忽然想起什么,转身跑回停尸房。被烧毁的尸体旁,
那枚蛇形徽章不知何时翻了面,背面刻着个极小的“巳”字——蛇在十二地支中对应巳时,
也就是上午九点到十一点。“他们要在巳时动手。”她将徽章塞进怀里,
跟着张学良冲出公馆,“目标不是我,是七星草的秘方!
”3 巳时之约天津卫的早市刚开市,鱼腥味混着油条的香气飘满街巷。
沈砚之跟着张学良的卫兵穿过人群,目光死死盯着前面那个戴银表的身影。
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