冷,像无数根淬了冰的针,扎进骨头缝里,再狠狠一搅。连吸进肺里的气都带着冰碴子,
割得生疼。我蜷在“老地方”——醉仙楼后巷那个勉强能挡点风的柴禾垛后面,
牙齿磕得咯咯响,活像阎王爷在里头打快板。身上的破布条子,硬得能当柴烧了,
可它挡不住这能冻死狗的鬼天气。饿,更是一把钝刀子,慢悠悠地剐着五脏庙。
肚子里空得只剩下回声,一阵紧似一阵地抽着疼。我舔了舔干裂起皮的嘴唇,
上面沾着点脏雪沫子,又苦又涩。这鬼日子,熬了多久了?记不清,
只记得从“柳七”变成“要饭的柳七”,再到如今这条烂命,
仿佛就只剩下一口吐出来的白气。醉仙楼里飘出的酒肉香,像个恶毒的妖精,
直往我鼻子里钻。红烧肉那厚实的酱香,炖鸡那暖融融的油香……那声音,那味道,
隔着厚厚的墙,也像一把小钩子,一下下勾着我那早就饿瘪了的魂儿。喉咙里火烧火燎,
干咽一下,只有一股子铁锈味儿。不行,再这么缩着,真得去阎王殿前报到了。
我挣扎着爬起来,骨头缝里咔吧作响,每一步都像踩在棉花上,又软又飘。我得找口吃的,
找口热的,哪怕是一碗刷锅水!街上行人稀稀拉拉,个个裹得跟粽子似的,脚步匆匆,
没人愿意在冰天雪地里多待片刻,更没人愿意朝我这个蜷在街角的破烂影子多看一眼。
那眼神,扫过来时,比刀子刮还冷。“滚远点!臭要饭的!
”一个裹着厚厚皮裘的胖子嫌恶地捂住了鼻子,像驱赶苍蝇一样挥着手,加快脚步绕开了我。
另一个挎着菜篮子的妇人,远远看到我踉跄着靠近,立刻像见了瘟神,把篮子护在身前,
贴着墙根飞快地溜走了。冰冷的目光,刀子似的刮过我的脸,留下无形的刺痛。
就在这绝望的冰窖里,一股子热乎气儿,混着面汤的碱香,猛地钻进了我冻木了的鼻子!
像溺水的人抓住了一根稻草,我几乎是循着那味儿,跌跌撞撞地扑了过去。街角,
支着个小小的面摊。一盏昏暗的油灯挂在歪斜的竹竿上,在呼啸的北风里摇摇晃晃,
洒下一圈昏黄脆弱的光晕。摊主是个五十上下的汉子,穿着洗得发白的厚棉袄,
围着一条油腻腻的围裙,正佝偻着背,用长筷子搅着锅里翻滚的面条。
白蒙蒙的热气从那口大锅里升腾起来,在冷冽的空气中扭动着,看着就暖人。
摊子前的小木桌旁,稀稀拉拉坐着几个客人,埋头“呼噜呼噜”吸溜着面条。那声音,
那热汤的香气,简直比皇宫里的仙乐琼浆还勾魂!我挪到面摊旁边,
靠着冰冷的墙角滑坐下来,尽量缩进那点可怜的光晕里。眼睛死死盯着那口热气腾腾的锅,
喉咙里“咕咚”一声,响得连我自己都吓了一跳。“老板……”我的声音嘶哑得厉害,
像破风箱在拉,“行行好……赏口热汤……暖暖身子吧……”我努力想挤出一点可怜的样子,
可冻僵的脸皮,连表情都做不出来,只剩下牙齿不受控制地打架。那老板闻声转过头来。
昏黄的灯光下,他一张脸刻着风霜的褶子,眼神疲惫而浑浊。他上下打量了我一眼,
眉头立刻皱成了疙瘩,那嫌弃的眼神,跟刚才街上那些人一模一样。“去去去!
别在这儿碍事!”他不耐烦地挥着手里的长筷子,像驱赶一只苍蝇,“没看见正忙着吗?
挡着客人了!走开!”他声音粗嘎,带着一股子不容商量的赶人劲儿。心猛地往下一沉,
像掉进了冰窟窿。这最后一点指望也要没了。不行!不能就这么被赶走!那口热汤,
那口活命的热气儿,就在眼前!一股蛮横的力气不知从哪儿涌上来,我猛地往前一扑,
不是扑向老板,而是扑倒在摊子前冰冷肮脏的地上。额头“咚”一声磕在冻硬的地面上,
生疼。“老板!行行好吧!”我抬起头,额上沾着黑泥,声音带着破釜沉舟的哭腔,
“我……我会算命!我给您算一卦!就换一口热汤!一口就行!
” 我把那个“算”字咬得特别重,几乎是吼出来的。“算命?”老板搅动面条的手顿住了,
浑浊的眼睛里先是闪过一丝错愕,随即被浓得化不开的讥诮填满。他嗤笑一声,嘴角咧开,
露出被劣质烟草熏得发黄的牙齿,“就你?一个冻得半死的叫花子?给我算命?哈!
” 那笑声干涩刺耳,带着毫不掩饰的嘲弄,“你算算自己啥时候能吃上口饱饭吧!
少在这儿胡咧咧!赶紧滚蛋!”他手里的长筷子猛地一扬,作势就要抽过来。
摊子前那几个埋头吃面的客人也抬起头,目光齐刷刷地投向我,有好奇,有厌恶,
更多的是看耍猴戏似的麻木。那筷子挥起的风似乎已经扇到了脸上。完了,
这最后的挣扎也要落空。绝望像冰冷的潮水,瞬间没顶。就在这时,
我的目光被面摊旁边那根支撑油灯、同样歪斜的旧竹竿死死黏住了。竹竿被油灯熏得乌黑,
油腻腻的。就在那油腻腻的杆子中段,用一块早已褪色发白、边缘卷起的浆糊,
牢牢贴着一张纸。那张纸本身也糊了好几层,被风吹雨打,早已破烂不堪,
字迹模糊得几乎难以辨认。但最顶上那三个模糊的墨字,像烧红的烙铁,
猛地烫了我一下——寻人启事。我的视线像被磁石吸住,再也挪不开。那破纸,那模糊的字,
死死地钉在油腻的竹竿上。一股说不清道不明的冲动,像冰层下的暗流,猛地顶了上来。
也许是饿疯了,也许是冻傻了,也许是阎王爷在背后推了我一把。我猛地抬起头,
手指颤抖着,直直指向那根竹竿,指向那张破纸。声音不再嘶哑哀求,
反而带着一种我自己都陌生的、近乎尖锐的穿透力,
像冰锥子一样凿进老板的耳朵里:“老板!你儿子!在城南!破庙里!
”“嗡——”整个世界仿佛瞬间被抽成了真空。面摊前那几个看热闹的客人,
吸溜面条的声音戛然而止,嘴巴半张着,面条挂在嘴角都忘了吸进去。
那昏黄的油灯似乎猛地跳动了一下,光影在每个人僵硬的脸上疯狂扭曲。老板手里的长筷子,
“啪嗒”一声,直直掉进了翻滚的面汤锅里,溅起几滴滚烫的油花。
他整个人像被一道无形的雷霆劈中,猛地僵在原地,佝偻的背脊瞬间绷得笔直,
像一张拉满的弓。那张布满风霜褶子的脸,血色“唰”地一下褪得干干净净,
惨白得像地上的积雪。浑浊的眼珠死死地瞪着我,瞳孔骤然缩紧,
里面翻涌着惊涛骇浪——难以置信、极度的恐惧,
还有一丝……被猝然撕裂伤疤的、深入骨髓的痛楚!
“你……你……”他的嘴唇剧烈地哆嗦着,喉咙里发出“嗬嗬”的怪响,
像是被人扼住了脖子,一个字都挤不出来。刚才那股凶悍驱赶我的劲儿消失得无影无踪,
整个人只剩下一种被彻底击穿的脆弱和震惊。这反应……太不对了!
远比被戳穿骗局要剧烈百倍!我心头那点临时起意、孤注一掷的侥幸,
瞬间被一种巨大的、冰冷的恐慌淹没。完了!捅破天了!这哪里是普通的寻人启事?
这分明是挖到了别人心尖上最深的脓疮!短暂的死寂后,老板像是终于找回了自己的声音,
那声音却嘶哑破碎得如同鬼哭狼嚎,带着一种被逼到绝境的疯狂:“你放屁!胡说八道!
骗子!臭要饭的!我撕了你的嘴!”他猛地从摊子后面冲了出来,
像一头被激怒的、失去幼崽的老兽,布满老茧的大手带着一股腥风,恶狠狠地朝我的脸抓来!
那扭曲的面容,赤红的眼睛,恨不得将我生吞活剥!完了!我下意识地闭紧了眼,
身体蜷缩着往后躲,只等着那剧痛降临。然而,预料中的撕扯并未发生。
一声凄厉到变了调的哭嚎,猛地在我头顶炸开:“宝儿啊——我的宝儿——”我猛地睁开眼。
只见那凶神恶煞般扑过来的老板,双膝一软,“噗通”一声,
竟直挺挺地跪倒在我面前冰冷的泥泞里!他双手死死抱住我的小腿,
那力道大得几乎要捏碎我的骨头。他仰起脸,涕泪横流,整张脸扭曲成一团,
整三年了……腊月初八……我的宝儿啊……左耳后……铜钱大的红胎记啊……”他语无伦次,
每一个字都像是从血泪里硬生生抠出来的,带着滚烫的温度和彻骨的绝望,
砸在我冻僵的身上。那巨大的悲恸如同实质的冲击波,震得我头晕目眩。他抱着我的腿,
像抱住一根虚无的救命稻草,身体筛糠般抖着,哭得撕心裂肺,
仿佛要把这三年积攒的所有痛苦和绝望,在这一刻全部倾泻出来。寒风卷着雪沫子,
呜呜地吹过死寂的街角。油灯昏黄的光,在老板剧烈颤抖的肩膀上投下跳动的、破碎的光影。
那几个看热闹的客人,早已瞠目结舌,手里的碗筷都忘了放下,
活像一尊尊被冻住的泥塑木雕。我像个傻子一样杵在寒风里,腿被老板死死箍着,动弹不得。
他那滚烫的眼泪混着鼻涕蹭在我冰冷的、破布条裹着的裤腿上,湿了一大片,
又迅速变得冰凉。那嚎啕的哭声,像无数把小锥子,一下下凿着我冻得发木的脑袋。城南?
破庙?腊月初八?左耳后的红胎记?我脑子里一片混沌,只剩下这几个破碎的词在疯狂打转。
刚才那一指,那脱口而出的“城南破庙”,纯粹是饿昏了头,被那寻人启事一刺激,
加上平日里蜷缩在破庙里听那些老乞丐讲古时,
偶尔听来的只言片语——城南那几座废弃的破庙,
确实是城里走失孩童、或是被拐子临时藏匿的“老地方”之一。至于腊月初八……天知道!
我纯粹是瞎蒙的!那红胎记……更是连影子都没看到过!冷汗,冰凉的冷汗,
瞬间浸透了我单薄破烂的后背。完了!这下篓子捅大了!这哪里是讨汤?
这是给自己挖了个直通阎罗殿的坑啊!要是……要是他真去了城南破庙,
找不到人……我激灵灵打了个寒颤,一股寒气从脚底板直冲天灵盖,
比这腊月的寒风还要刺骨。“老板……你……你先起来……”我声音抖得不成样子,
试图去掰他铁钳般箍着我腿的手,
“我……我就是……随口那么一说……当不得真……”“不!不!”他猛地抬起头,
沾满泪水和污泥的脸上,那双通红的眼睛死死盯着我,
里面燃烧着一种近乎狂热的、不顾一切的光芒,“半仙!您是半仙!您算得准!准啊!
”他语无伦次,声音却斩钉截铁,“城南破庙!我这就去!这就去!宝儿!爹来了!爹来了!
”他像是被这句话注入了无穷的力量,猛地松开我的腿,手脚并用地从泥泞里爬起来,
连滚带爬地冲向他的面摊。他根本不管那还在翻滚的面锅,也不管摊子前的客人,
一把抄起靠在墙边、平日用来挑担子的粗木扁担,像疯了一样,
转身就朝着城南的方向狂奔而去!那佝偻的背影在风雪中摇晃着,却爆发出惊人的速度,
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