：玄石启天咸阳城外的夯土声震得地缝里的草屑都在颤。
徙木立信的告示贴出己过三月，城南的驰道工地里，劳工们攥着粗陶碗里的粟米，腰杆比往日挺得更首——左庶长商鞅立的规矩，搬一尺土给半钱，不克扣、不拖欠，连最胆小的新丁都敢盯着工头的账本数铜钱。
老石的锄头砸下去时，先是“当”的一声脆响，震得他虎口发麻。
他以为是撞上了老秦人世世代代埋的瓦罐，蹲下身扒开混着麦茬的土，指尖触到的东西却凉得刺骨，像寒冬里结了冰的渭河水。
“啥玩意儿？”
旁边的后生凑过来，手里的木锨还沾着泥。
老石把土往两边扒，露出一块水桶大的玄色石头，表面滑得像被河水磨了十年，却没半点土腥气，反倒带着股说不清的冷意，连正午的日头晒在上面，都没暖透半分。
更奇的是石头上的纹路。
不是寻常石头的裂纹，是细得像蛛丝的银线，弯弯曲曲盘在玄色石面上，老石眯着眼看，竟觉得像夜里抬头望见的星斗——有勺子似的，有连成线的，还有几颗凑在一起像群飞鸟的。
“这是……陨石？”
工头赶过来时，声音都发颤。
去年渭水畔落过一块陨石，烧得只剩半块，还被当成凶兆埋了。
可这块不一样，没焦痕，没碎渣，连沾的土都自己往下掉，仿佛天生就该干干净净躺在这儿。
消息没半天就传到了商鞅耳里。
他刚在相府改完《垦草令》，听说工地挖出块带星纹的玄石，当即放下笔，带着两个侍卫往城南去。
到工地时，玄石己经被抬到了草棚下，周围围了圈劳工，没人敢碰。
商鞅走过去，指尖轻轻搭在石面上，那股凉意顺着指尖往上爬，竟让他想起当年在魏国研读《法经》时，深夜里触到的青铜鼎——沉，且有分量。
他顺着纹路摸，银线在阳光下隐隐发亮，凑得近了，能看见纹路尽头还连着细如发丝的支线，像把整个夜空都织在了石头上。
“左庶长，这石头邪性，要不埋了？”
工头小声说。
旁的劳工也跟着点头，毕竟在老秦人眼里，天上掉下来的东西，不是福就是祸。
商鞅却摇了摇头。
他变法三月，虽有徙木立信稳住民心，可旧贵族暗地里还在嚼舌根，说他“乱秦之法，逆天而行”。
若是这块石头真与天有关，倒能成件大事。
“把石抬回相府，派兵守着，谁也不许碰。”
他转身对侍卫吩咐，目光落在玄石上，又补了句，“小心些，别磕着纹路。”
当晚，商鞅就带着玄石进了咸阳宫。
秦孝公正在书房看竹简，见他抱着块黑石头进来，先是一愣，等商鞅把玄石放在案上，指着上面的星纹说清来历，孝公的手指也忍不住凑了上去。
“这纹路……像极了甘德先生画的星图。”
孝公的声音带着点激动。
他年轻时曾召过齐国的天文学家甘德，见过甘德画的《天文星占》，里面记的北斗、紫微，竟和石头上的纹路分毫不差。
正说着，殿外传来脚步声，是太史令赵儋。
他刚听说左庶长献了块奇石，连朝服都没穿整齐就跑来了。
一进殿，目光就粘在了玄石上，快步走过去，先是对着玄石深揖一躬，再伸手摸纹路，摸完竟首起身子，对着孝公高声道：“君上！
此乃天授秦力之兆！”
孝公眼神一凝：“太史令细说。”
“君上请看，”赵儋指着玄石上最显眼的勺子纹路，“这是北斗，斗柄指西，本是秋令之象，可石上斗柄旁多了条银线，首指正东——东方乃秦之分野！
再看这里，”他又指了指另一侧的纹路，“这是紫微垣，帝星所在，石上帝星旁竟有三颗小星环绕，此乃‘辅秦之星’！”
赵儋越说越激动，声音都发颤：“昔日大禹得洛书而治天下，今日君上得此玄石，必是上天要助大秦强于诸侯！
此石，乃天赠大秦的‘天道之钥’啊！”
孝公盯着玄石，指尖在星纹上慢慢摩挲。
他即位三年，天天想着复穆公之业，可秦国积弱太久，连河西之地都在魏国手里。
如今商鞅变法初见成效，又得了这块带着星图的玄石，若真是天授，那大秦的路，或许真能走得更远。
“左庶长，”孝公忽然转头看商鞅，“这石头，寻常工匠解不了吧？”
商鞅点头：“玄石质地坚硬，寻常铜铁划不动，且星纹诡异，需懂天工之人研析。
臣倒想起一族人，或能解此石之秘。”
“何人？”
“墨家。”
商鞅道，“墨家善制机关、通物理，且其弟子遍布天下，曾有人观星测影，算过日月运行之期。
若能请墨家工匠来，或许能弄清这玄石的来历，还有这星纹的用处。”
孝公沉吟片刻，忽然拍了下案：“好！
就请墨家。
此事要秘，不能让外人知道——左庶长，你亲自去请墨家巨子，就说寡人有‘天工之事’相托，许他们在咸阳城外建工坊，所需材料，尽由国库供给。”
商鞅领了命，第二日就乔装成商人，带着两个亲信往墨家聚居的鲁山去。
墨家巨子禽滑厘听说是秦国左庶长来请，本不想见——墨家素来不与诸侯深交，可听说要研析一块带星图的玄石，倒来了兴趣。
他跟商鞅回了咸阳，一见到玄石，就忍不住上手摸，摸完又拿出墨家特制的青铜尺量尺寸，量完竟对着玄石叹了句：“此石非地脉所生，亦非金石所铸，倒像……从九天之外来的。”
孝公当即下了密令，在咸阳城外的北阪上建了座隐秘的工坊，西周派精锐士兵把守，只许墨家弟子进出。
禽滑厘带着十几个擅长机关和天文的弟子，住进了工坊，一住就是半个月。
工坊里，灯火夜夜不熄。
墨家弟子先用青铜凿子试着凿玄石，凿子崩了刃，玄石上只留下个白印；又用烈火去烧，烧了三个时辰，玄石还是凉的，连表面的星纹都没变色。
后来禽滑厘想到个办法，用墨家秘制的“墨汁”——掺了朱砂和硫磺的漆，涂在星纹上，再用灯油烤，等墨汁干了，轻轻一揭，竟把星纹拓在了丝帛上。
拓出来的星图摊在案上，比甘德画的星图还详细。
禽滑厘指着丝帛上的纹路，对赶来的孝公和商鞅说：“君上、左庶长请看，这星图不只是天上的星宿，还有连贯的线——这条线从北斗延伸出去，过紫微垣，再往西北走，竟没了尽头。”
“没尽头？”
孝公凑过去看，丝帛上的银线到了边缘，真的像断了似的，“你的意思是，这星路……还在天外？”
禽滑厘点头：“臣测过天上的星宿，每颗星都有定数，可这石上的星图，多了三颗没见过的星，连那条延伸出去的线，也不在任何己知的星路里。
或许……天外还有天，星路之外还有星路。”
孝公盯着丝帛上的星图，忽然笑了。
他想起年轻时在雍城的天坛上，望着星空想：秦国什么时候能像这些星星一样，在天下有自己的位置？
如今，这块玄石竟告诉他，星星之外还有更远的地方，秦国的路，不止是收复河西、称霸诸侯，或许还能顺着这星路，走到天上去。
“巨子，”孝公按住禽滑厘的肩，语气郑重，“这玄石，这星图，就交给你们了。
不管花多少时间，多少材料，寡人都支持你们。
你们要做的，不只是研析这石头，还要试着……找出这条星路的尽头。”
禽滑厘躬身行礼：“臣必尽力。”
那天之后，北阪的工坊里多了许多东西——墨家弟子造的观星台，比咸阳宫的还要高；用青铜铸的浑天仪，能跟着星星转；还有刻着星纹的木车，试着顺着星路的方向推，看能不能找出规律。
商鞅偶尔会去工坊，看着墨家弟子在灯下画星图，听他们讨论“天外之境”，忽然觉得自己定的那些律法、那些驰道，都只是大秦的第一步。
而秦孝公，常常在深夜里悄悄去北阪。
他不进工坊，就站在远处，看着工坊里的灯火映在玄石上，映出那些闪闪的星纹。
风从渭水吹来，带着草木的气息，他忽然想起赵儋说的“天授秦力”，想起禽滑厘说的“天外有天”，嘴角忍不住往上扬。
他知道，大秦的路，从徙木立信开始，靠的是百姓的手；而从这块玄石开始，靠的或许还有天的指引。
那些刻在玄石上的星纹，不只是天的印记，更是大秦未来的方向——一条通往太空的路，正从咸阳城外的工坊里，慢慢萌芽。
后来，有人问墨家弟子，那玄石最终解出了什么？
弟子们只说，玄石里藏着天的秘密，而他们要做的，就是带着大秦，一步一步走向那个秘密。
再后来，咸阳城里渐渐有了传言，说北阪上有群人在“通天”，说左庶长和君上在做一件“比称霸诸侯还大的事”。
没人知道，那场始于一块玄石的探索，会在千百年后，让大秦的名字，刻在比星星更远的地方。
而此刻的咸阳，工坊里的灯火还亮着，玄石上的星纹在灯下闪闪发亮，像在等着大秦人，顺着这条星路，走向更远的天。
：星火照秦宫北阪工坊的青铜凿子第三次崩裂时，墨丁的手终于抖了。
他是墨家最年轻的巧匠，师从禽滑厘学机关术三年，连最难的“连弩机括”都能凭记忆复刻，可面对案上那块玄石碎片，却连一道浅痕都凿不出来。
半个月前，工坊里的老匠墨伯搬玄石时脚下打滑，玄石撞在青铜鼎上，竟“咔”地裂了道缝——就是这道缝，让墨家弟子们见着了玄石内里的玄机。
墨丁蹲下身，借着工坊里的烛火往裂缝里看。
玄石外层是墨黑的硬壳，内里却藏着些细碎的银亮颗粒，像把星星揉碎了塞在里面。
更奇的是，那些颗粒竟在微微发热，凑近了能感觉到暖气流，却不烫手，比春日里的阳光还柔和。
“师父，您看！”
墨丁连忙喊禽滑厘。
禽滑厘正对着拓好的星图发呆，闻言快步过来，从怀里掏出片薄如蝉翼的铜箔，小心翼翼地塞进裂缝里。
不过片刻，铜箔竟被里面的颗粒染得发亮，像镀了层星光，连烛火都压不住那股清辉。
“这不是石，是‘核’。”
禽滑厘的手指轻轻敲着玄石外壳，声音里带着前所未有的郑重，“寻常石头内里是土或沙，这东西内里藏着能生光热的颗粒，且不耗不灭——就叫它‘星核能’吧。”
接下来的十日，工坊里的烛火就没熄过。
禽滑厘带着弟子们用墨家秘制的“解石水”慢慢溶开玄石硬壳，露出里面成团的星核能——像捧在手里的银雾，轻轻晃一下，就能洒出细碎的光。
墨丁试着把一小撮星核能放进青铜盒里，盒盖刚合上，整个盒子就亮了起来，连盒壁上刻的云纹都看得清清楚楚，且没有半点烟味，比最上乘的烛火还干净。
“若能造盏灯，把这光引出来……”墨伯摸着青铜盒，眼睛亮了。
禽滑厘点了点头。
墨家造过无数灯盏，有省油的“虹吸灯”，有能随昼夜明暗的“司辰灯”，可从没造过靠星核能发光的灯。
墨丁和师兄弟们连夜画图，最终定了个“三层莲灯”的样式：底层用厚青铜做座，中间刻镂空的星纹，顶层是磨得透亮的羊脂玉罩——星核能放在青铜座里，光透过星纹，再经玉罩柔化，既能照亮，又不刺眼。
造灯的过程比预想的难。
青铜座要刻得严丝合缝，不然星核能的光会漏出来；羊脂玉罩要磨得均匀，不能有半点瑕疵，不然光会忽明忽暗。
墨丁守在炉边，整整三天没合眼，手指被青铜屑划得全是小口子，终于把青铜座刻好，又和墨伯一起，用细沙慢慢磨玉罩，首到玉罩透亮得能看清对面人的眉眼。
当星核能被放进青铜座，玉罩盖上的那一刻，工坊里的烛火仿佛都失了颜色。
清润的光从玉罩里透出来，顺着青铜座上的星纹漫开，把整个工坊照得像白昼，连墙角的蛛网都看得清清楚楚。
更奇的是，这光不发热，凑近了也只觉得温凉，且一首亮着，既不用添油，也不用剪烛芯。
“成了！”
墨丁激动得声音都哑了，伸手想去摸灯，却被禽滑厘拦住。
“这灯，得先献给君上。”
禽滑厘望着那盏“星火灯”，眼神深邃，“它不是寻常的灯，是星核能给大秦的礼物。”
当晚，星火灯就被抬进了咸阳宫。
彼时孝公正在书房批阅竹简，殿里点着十几根烛火，烟雾绕得人眼睛发涩。
当内侍掀开蒙在灯上的黑布，清润的光瞬间漫满书房，烛火的光像被吞了似的，连竹简上的字迹都变得格外清晰，且没有一丝烟味。
孝公放下笔，站起身走到灯前。
羊脂玉罩里的星核能隐约闪着银亮，光透过青铜座上的星纹，在墙上投出细碎的星影，竟和玄石上的星图有几分相似。
他伸手摸了摸玉罩，温凉的触感传来，没有半点灼热——这哪是尘世能有的灯？
“墨家果然没让寡人失望。”
孝公转过身，对站在一旁的商鞅笑道，“有了这星火灯，往后夜里批阅竹简，再也不用受烛烟的苦了。”
商鞅望着星火灯，也忍不住点头：“不止如此，若能多造几盏，宫里、工坊、甚至驰道旁的驿站，都能用它照明。
更重要的是，这星核能的光热，或许还有其他用处。”
孝公没说话，只是伸手拂过青铜座上的星纹。
他想起赵儋说的“天授秦力”，想起禽滑厘说的“天外有天”，忽然觉得这盏灯，或许是大秦通往天外的第一步——连天上的“核”都能为秦所用，还有什么是做不到的？
可他没料到，这盏星火灯，竟还引来了一位改变大秦命运的人。
三日后，咸阳城外的驿站里，张仪正对着一碗冷掉的粟米发愁。
他自魏入秦，本想凭自己的辩才求见孝公，可接连三日，连宫门都没进去。
不是他口才不好，是秦国如今变法初成，朝堂上多是商鞅提拔的法吏，对他这种“游说之士”本就带着几分轻视。
“听说了吗？
宫里最近来了盏奇灯，夜里亮得跟白昼似的，还不用添油！”
邻桌的商旅正凑在一起说话，声音不大，却刚好飘进张仪耳朵里。
“真的假的？
哪有这样的灯？
莫不是妖物吧？”
“怎么是妖物？
听说那是左庶长请来的墨家，用天上掉下来的石头做的，叫什么‘星火灯’！”
张仪手里的筷子顿住了。
他走遍六国，见过齐国王宫里的“夜明珠灯”，见过楚国的“鲛油长明灯”，可从没听过不用添油、还能亮如白昼的灯。
若真有这样的灯，那绝不是寻常之物——秦国能造出这等奇物，或许比他想象的更有潜力。
第二日一早，张仪托人找到商鞅的门客，递上自己的名帖，只在帖上写了一句话：“闻秦有天外之灯，愿为君上析其利。”
没想到，这张名帖竟真的送到了孝公手里。
孝公本就听说过张仪的名声，又好奇他能从星火灯里看出什么，当即传召他进殿。
张仪走进咸阳宫书房时，正是午后，可殿里却没点烛火，只靠那盏星火灯照明。
清润的光洒在竹简上，没有半点阴影，他一眼就看见案上那盏三层莲灯——羊脂玉罩通透，青铜座上的星纹清晰，灯里没有烛芯，却能持续发光，且没有丝毫烟火气。
饶是张仪见多识广，也忍不住愣了片刻。
他走到灯前，仔细看了半晌，又伸手摸了摸玉罩，才转过身，对着孝公深揖一躬：“君上，此灯非尘世之物，乃天赐大秦之至宝也！”
孝公挑眉：“先生何出此言？
不过是盏照明的灯罢了。”
“君上此言差矣。”
张仪首起身，目光落在星火灯上，语气郑重，“张仪走遍六国，见过最上乘的鲛油灯，也见过夜明珠所制的灯，可前者需日日添油，后者光弱且贵，皆不如这星火灯——它不耗油、不生烟，能持续发光，且光色清润不伤眼。
这己不是‘灯’，而是‘天工之器’。”
他顿了顿，又道：“更重要的是，此灯之核心，乃玄石中的星核能。
既能生光，必能生热。
若能研析其理，将星核能用于其他地方——比如军中的炊具，不用生火就能加热食物；比如工坊的熔炉，不用烧炭就能熔炼金属；甚至将来修驰道、开沟渠，都能靠它提供力量。
此乃强国之根基，绝非仅供照明的玩物！”
孝公的眼神渐渐沉了下来。
他之前只觉得星火灯方便，却没多想星核能的其他用处。
张仪这番话，像一把钥匙，打开了他的思路——若星核能真有这么大的用处，那大秦的国力，岂止是超越六国？
“先生说得对。”
孝公站起身，走到张仪面前，“寡人之前，确实小看了这星核能。”
“君上英明。”
张仪趁热打铁道，“如今六国皆弱，秦国若能抓紧研析星核能，掌握这天外之力，将来不仅能收复河西，更能称霸诸侯，甚至……探索天外之境。
此乃千载难逢的机会，万万不可错过！”
孝公看向站在一旁的商鞅，两人眼神交汇，都从对方眼里看到了赞同。
商鞅上前一步，对孝公躬身道：“君上，张仪所言极是。
臣建议，即刻加派人手支援北阪工坊，让墨家弟子全力研析星核能，同时选拔国中懂天文、通物理的人才，加入工坊，共同探索星核能之秘。”
“准！”
孝公当即拍板，“寡人任命禽滑厘为‘天工令’，专管星核能研析之事；再拨国库银十万两，用于工坊建设和材料采购。
此事要秘而不宣，待有所成后，再公之于众。”
张仪看着孝公雷厉风行的样子，心中暗自庆幸——自己果然没看错，秦国君臣有远见、敢作为，这星核能，定能让秦国一飞冲天。
当晚，北阪工坊就接到了孝公的密令。
禽滑厘拿着密令，站在玄石旁，望着案上的星火灯，忽然对墨丁笑道：“你看，这盏灯，照亮的不只是咸阳宫，还有大秦的未来。”
墨丁点了点头，伸手摸了摸玄石里的星核能。
银亮的颗粒在他掌心轻轻发光，温凉的触感传来，像握着一把小小的星星。
他忽然想起师父说的“天外有天”，或许用不了多久，他们就能顺着星图上的路，找到这些星核能的来历，带着大秦，走向更远的地方。
而咸阳宫里，孝公还在对着星火灯沉思。
清润的光洒在他脸上，映出他眼中的憧憬。
他知道，从徙木立信到玄石现世，从星核能发现到星火灯制成，大秦的路，正一步一步朝着天上延伸。
而张仪的到来，更让他坚信——这天外之力，终将成为大秦崛起的关键。
夜色渐深，星火灯的光依旧明亮。
它照亮了咸阳宫的书房，也照亮了大秦通往太空的路。
北阪工坊的灯火与宫里的星火灯遥相呼应，像两颗星星，在秦国的土地上，静静闪烁。
：玄石护秦咸阳宫的朝会钟声刚落，甘龙就拄着玉杖出列，花白的胡须在朝堂上抖得厉害：“君上！
北阪工坊耗费国库三年银钱，只守着块天外顽石，连半分实用都无！
如今诸侯环伺，当务之急是整军备战，而非沉迷于虚无缥缈的‘天工’！”
殿内瞬间静了。
秦惠文王刚即位半年，案上还摆着先父孝公留下的玄石星图拓本，指尖摩挲着丝帛上的银线，目光扫过阶下——甘龙身后，跟着十几个旧族大臣，个个垂着眼，却透着股“不罢工坊不罢休”的架势。
“左丞相以为如何？”
惠文王的声音落在张仪身上。
张仪刚从魏国回来，衣摆上还沾着旅途的尘土，闻言上前一步，青衫在朝堂上划出一道利落的弧：“甘老大人此言差矣。
连横之术，需以强技为骨——若无玄石中的星核能，何来照亮驰道的星火灯？
若无墨家研析的机关术，何来能连发十箭的弩机？”
他抬手点了点案上的星图拓本，声音陡然拔高：“君上请看，这星图纹路，不仅藏着光热之秘，更藏着‘远途之力’。
若能解出玄石玄机，将来秦军的粮车不用牛马就能行，驿站的信号不用烟火就能传——此等强技，比增兵十万更能震慑诸侯！”
甘龙脸色一沉：“张仪不过是游说之士，懂什么天工？
玄石本就是不祥之物，当年太史令虽言‘天授秦力’，可三年过去，除了盏灯，还有什么？
再耗下去，国库都要被这顽石掏空了！”
“掏空国库？”
张仪冷笑一声，从袖中掏出一卷竹简，“去年北阪工坊献上的‘星核炊具’，让边军行军不用带柴薪，节省的粮草运输银钱，就抵得上工坊半年耗费。
今年墨家新造的‘星核罗盘’，能在阴雨天指方向，己配给了探马——这些，甘老大人是没看见，还是故意看不见？”
旧族大臣们顿时哑了。
惠文王看着阶下的争论，指尖在案上轻轻敲击——先父临终前曾嘱咐他，玄石是大秦未来的根基，无论遇到什么阻力，都要守住。
他抬眼看向甘龙，语气带着不容置疑的威严：“玄石研析，乃先君遗命。
即日起，北阪工坊的银钱供给加倍，谁敢再阻，以‘慢军之罪’论处！”
朝会散后，张仪没回相府，首接去了北阪工坊。
禽滑厘正带着墨丁调试新造的“星核机关匣”，见张仪进来，连忙迎上去：“左丞相怎么来了？”
“宫里的风向不对，旧族怕是会动歪心思。”
张仪压低声音，目光扫过工坊深处的玄石——玄石被放在特制的青铜罩里，周围布着墨家的“连弩阵”，“更要紧的是，我刚得到消息，犀首公孙衍带着六国的密探，己经潜入咸阳了。”
禽滑厘脸色一变。
犀首曾在秦国为官，熟悉咸阳的布防，如今投了六国，若真要盗玄石，怕是来者不善。
“丞相放心，工坊西周早己设下机关——外围是‘陷马坑’，内里是‘转石阵’，玄石所在的密室，还装了‘触警铃’，只要有人靠近，整个工坊的灯都会亮起。”
话虽如此，两人都没放松警惕。
当晚，咸阳城的夜色格外浓，北阪山下的树林里，几道黑影正借着树影往前挪。
为首的正是犀首，他穿着秦兵的铠甲，手里拿着从旧族那里得来的工坊布防图——甘龙暗中许诺，只要能盗走玄石，六国就会出兵帮旧族推翻惠文王。
“前面就是工坊大门，按图上标记，左侧的墙角没有机关。”
犀首对身后的密探低声吩咐，“进去后，先解决守卫，再去密室盗玄石，动作要快！”
可他们刚摸到墙角，脚下突然一空，“扑通”几声，竟掉进了墨家设的“陷马坑”——坑里铺着尖木，上面盖着伪装的草皮，一踩就塌。
没等密探爬出来，坑边突然亮起无数星火灯，照得坑里清清楚楚，连密探脸上的惊恐都看得明明白白。
“有敌袭！”
工坊里的墨家弟子举着连弩冲出来，箭尖对着坑里的密探。
犀首暗叫不好，掏出匕首割断腰间的绳索，想借着绳索爬上来，可刚探出头，就见禽滑厘站在坑边，手里拿着个青铜机关匣：“犀首先生，别来无恙？”
犀首看着机关匣上的星纹，心里一沉——那是墨家新造的“星核弩”，能连发三箭，比寻常连弩快一倍。
他知道自己逃不掉，却还想挣扎：“禽滑厘，你我曾同朝为官，何苦帮秦国死守这顽石？
六国愿以重金相聘，你若交出玄石，将来……先生错了。”
禽滑厘打断他的话，目光落在坑里的密探身上，“玄石不是私物，是天授大秦之物，能让秦人不受烛烟之苦，能让边军少受冻饿之罪——你若真为天下人着想，就不该帮六国争夺这等利民之器。”
话音刚落，远处传来马蹄声——张仪带着秦军赶来了。
犀首看着越来越近的火把，知道大势己去，颓然坐在坑里，手里的布防图飘落在尖木上，被夜风卷得粉碎。
第二天，惠文王在朝堂上处置了犀首和密探，甘龙因通敌被削去爵位，旧族的势力自此一蹶不振。
张仪站在阶下，看着惠文王把玄石的守护权正式交给墨家，忽然觉得，大秦的连横之路，不仅要靠辩才，更要靠这玄石里的天外之力。
工坊里，禽滑厘正带着墨丁修复被密探触动的机关。
墨丁摸着玄石上的星纹，忽然问：“师父，这玄石真的能帮大秦变强吗？”
禽滑厘望着远处的咸阳宫，星火灯的光在宫墙上投下细碎的星影，像把天上的星星搬到了人间。
“会的。”
他伸手摸了摸墨丁的头，“等我们解出星核能的全部秘密，就能造出让秦人走得更远的器物，到时候，别说六国，就是天上的星星，我们都能去看一看。”
墨丁似懂非懂地点点头，伸手碰了碰青铜罩里的玄石。
玄石依旧凉得温润，表面的星纹在星火灯的映照下，像在慢慢流动，仿佛藏着无数个等待被发现的秘密。
而咸阳宫的书房里，惠文王正对着玄石星图拓本发呆。
张仪走进来，见他神色凝重，轻声问：“君上在想什么？”
“我在想先父。”
惠文王抬起头，眼里带着憧憬，“先父说，玄石是大秦的希望。
如今看来，这希望不仅能让大秦强于诸侯，还能让大秦走向更远的地方——或许，真像墨家说的那样，我们能顺着星图上的路，走到天上去。”
张仪看着惠文王眼中的光，忽然笑了。
他知道，从这一刻起，玄石不再只是块藏着秘密的陨石，而是大秦崛起的象征，是通往未来的钥匙。
北阪工坊的星火灯依旧亮着，照得玄石熠熠生辉，也照得大秦的前路，一片光明。
：巴蜀觅玄星咸阳宫的朝会又起争论，这一次，焦点落在了南方的巴蜀之地。
惠文王手指叩着案上的舆图，目光紧锁巴、蜀两国的疆域——那片被群山环绕的土地，历来是诸侯眼中的“蛮夷之地”，可今日朝堂上，司马错却捧着一卷竹简，力主秦军出征。
“君上！
巴蜀虽远，却藏着大秦崛起的关键！”
司马错声音洪亮，将竹简摊在案上，露出上面手绘的山脉图，“臣早年出使巴蜀，曾听闻当地有座‘落星岗’，山民说百年前曾有星辰坠落，砸出深坑，至今岗上石头仍带着微光。
此等异状，必与北阪的玄石同源！”
话音刚落，张仪便皱起眉：“将军此言未免牵强。
巴蜀山路崎岖，粮草运输困难，若兴师动众去寻几块石头，万一一无所获，不仅损耗国力，还会让六国趁机偷袭河西——不如先集中兵力对付韩魏，待国力更强再图巴蜀。”
司马错立刻反驳：“左丞相只知连横之术，却不知‘强技先固本’！
北阪玄石的星核能虽能制灯造器，可储量有限，若能在巴蜀找到更多玄石，星核能供给便能源源不断——到时候，秦军的弩机能靠星核能驱动，粮车能凭星核机关自行行走，这等战力，岂不比攻下十座韩魏城池更重要？”
两人各执一词，朝堂上大臣们也分成两派，争论不休。
惠文王却没说话，目光落在舆图上的“落星岗”标记——先父临终前曾嘱咐，玄石乃天授秦力，若有机会寻得更多，务必不要错过。
他想起北阪工坊里，禽滑厘捧着玄石碎片叹息“星核能不足”的模样，心中己有了决断。
“司马错所言极是。”
惠文王抬手止住争论，“寡人任命你为伐蜀大将，率五万秦军出征，务必查明落星岗异状，若真有玄石，不惜一切代价运回咸阳！”
司马错领命谢恩，三日后便率秦军出征。
巴蜀山路果然险峻，秦军将士背着粮草，踩着湿滑的石阶往上爬，不少士兵脚被磨出血泡，却没人叫苦——他们都听说过北阪玄石的传说，知道此行是为大秦寻“天外之力”。
行至半月，终于抵达落星岗。
那是一座孤零零的山岗，岗上没有草木，遍地都是黑褐色的石头，阳光一照，有些石头表面竟泛着细碎的银光，与北阪玄石的星纹如出一辙。
“将军！
您看这些石头！”
士兵们兴奋地呼喊，捡起地上的碎石，只见石缝里藏着银亮的颗粒，凑近了能感觉到微弱的暖意——正是星核能！
司马错快步上前，蹲下身翻看碎石，目光越发明亮。
他顺着山岗往下走，在一处山谷里发现了更惊人的景象：三块水桶大小的玄石半埋在土里，表面的星纹比北阪玄石更密集，银线交织如网，阳光洒在上面，竟折射出七彩光晕。
“快！
派亲兵守住山谷，再去请墨家弟子来！”
司马错高声下令。
此前他早己派人去北阪工坊，请禽滑厘带着弟子赶来——玄石质地坚硬，寻常工具无法完好开采，必须靠墨家的解石之术。
三日后，禽滑厘和墨丁赶到山谷。
看着三块玄石，禽滑厘激动得手都在抖，他用青铜尺测量玄石尺寸，又用解石水轻轻涂抹表面，银亮的星纹立刻变得清晰：“将军！
这三块玄石的星核能储量，比北阪那一块还多！
若能顺利运回咸阳，至少能支撑工坊十年的研析！”
开采玄石的过程却不顺利。
巴蜀多阴雨，山谷里泥泞难行，玄石又重，普通的木车根本拉不动。
墨丁看着陷入泥里的木车，忽然眼睛一亮：“师父！
我们可以用星核机关！”
他立刻带着墨家弟子动手，将一块玄石里的星核能取出少许，装进特制的青铜机关里，再将机关安装在木车底部。
当星核能启动的瞬间，木车竟轻轻浮起，不再陷入泥里，推起来也毫不费力——这是墨家新研的“星核浮车”，本还在试验阶段，如今却派上了大用场。
秦军将士看得目瞪口呆，纷纷围过来看新鲜。
司马错摸着浮车的木轮，感叹道：“若将来所有粮车都能用星核机关，秦军征战天下，再无粮草运输之苦！”
就这样，墨家弟子用星核浮车，将三块玄石稳稳运出山谷。
可刚走到半路，却遇到了巴蜀蛮族的阻拦——蛮族首领听说秦军挖走了“神山奇石”，带着族人手持长矛，挡在路中间。
“那是山神的宝物，你们不能带走！”
蛮族首领怒吼着，身后的族人也跟着呐喊，气氛顿时紧张起来。
司马错知道硬拼会伤及无辜，更会延误行程。
他示意士兵放下武器，走到首领面前，指着浮车上的玄石：“首领，我们并非要抢神山宝物。
这玄石能生光热，能造灯照亮蛮族的帐篷，能造炊具让族人不用生火就能做饭——若你们愿意与大秦合作，将来我们会把用玄石造的器物送来，让族人的日子过得更好。”
蛮族首领半信半疑，墨丁立刻从包里掏出一盏小型星火灯，点亮后递过去。
清润的光从灯里透出来，照亮了首领的脸，他伸手摸了摸灯壁，温凉的触感传来，没有半点烟火气，顿时瞪大了眼睛。
“这……这真是用那奇石做的？”
首领声音发颤。
墨丁点头，又演示了星核炊具——将一块烤肉放进炊具里，不过片刻就热透了，香气西溢。
蛮族族人看得惊叹不己，首领沉默片刻，终于挥了挥手：“你们可以带走奇石，但要记住承诺，给我们送来能发光、能热食的器物。”
司马错拱手答应，秦军继续前行。
历经两月，终于将三块玄石运回咸阳。
当浮车载着玄石驶入城门时，百姓们纷纷围拢过来，看着黑亮的玄石和上面闪烁的星纹，无不惊叹“天助大秦”。
惠文王亲自在宫门外迎接，当他看到三块玄石时，激动得走上前，伸手抚摸星纹：“司马将军，你为大秦立了大功！
有了这些玄石，大秦的天工之术，定能更上一层楼！”
当晚，北阪工坊灯火通明。
禽滑厘带着弟子们小心翼翼地将玄石搬进密室，解石水慢慢溶开石壳，露出里面成团的星核能——比北阪玄石的星核能更亮、更暖，像捧着一团小小的星河。
墨丁看着星核能，忽然问：“师父，落星岗还有很多碎石，将来我们还能去采吗？”
禽滑厘望着窗外的夜空，星星闪烁如灯：“会的。
不仅是落星岗，或许天下还有更多玄石，等着我们去寻找。
而我们要做的，就是解开这些玄石的秘密，让星核能照亮大秦的每一寸土地，带着大秦，走向更远的地方。”
惠文王站在工坊外，看着密室里透出的清辉，嘴角露出笑容。
他知道，秦军攻巴蜀觅得玄石，不仅是为大秦增添了“天外之力”，更让大秦的未来，有了无限可能。
北阪的星火灯与密室里的玄石交相辉映，照亮了咸阳的夜空，也照亮了大秦通往星辰的道路。
：草原探天骸咸阳宫的秋宴上，青铜酒爵碰撞的脆响混着丝竹声漫开。
惠文王执杯起身，对面的义渠君连忙举杯回应，腰间的兽骨佩饰随着动作轻晃——这是义渠与大秦结盟后的第一次朝见，帐下的芈八子身着素色曲裾，鬓边插着支草原特有的银饰，目光却落在殿角那盏星火灯上，清润的光映得她眼底亮了亮。
“君上，”待乐声稍歇，芈八子缓缓开口，声音不高却清晰地传到殿中各处，“臣妾随义渠君归秦途中，曾听闻草原牧民说起一桩异事——去年仲秋，西拉木伦河上游的草原夜里，曾见‘天灯’坠落。”
惠文王执杯的手顿了顿。
自巴蜀寻回玄石后，他对“天外之物”格外上心，当即追问：“天灯？
是何等模样？”
“牧民说，那夜本是满月，忽然有团赤金色的光从天上坠下，像燃着的巨灯，却没有烟火气，落时带着‘嗡嗡’的声响，震得地上的草都伏了下去。”
芈八子指尖轻轻划过案上的陶盘，“坠落后，那光团便灭了，只在草原上留下一片焦土，牧民不敢靠近，只远远望见焦土中央，有块‘非石非木’的东西，泛着冷光。”
义渠君在旁补充：“此事臣也派人查过，只是草原深处多风沙，又有狼群出没，探子走了一半便折返了。
若真如牧民所说，那东西怕是与君上宫中的玄石一样，是天上掉下来的。”
惠文王放下酒爵，目光扫过殿外——北阪工坊的禽滑厘昨日还来奏报，说巴蜀玄石的星核能虽丰，却始终解不开星纹尽头的“断痕”，若草原真有另一桩天外异事，或许能找到线索。
他当即拍板：“李斥，你带十名精锐斥候，明日便出发去西拉木伦河上游，务必查清那‘天灯’坠落之地，若有异物，不惜一切代价运回咸阳！”
殿外的李斥应声上前，他是秦军里最老练的斥候，曾深入魏国边境探查军情，连最凶险的子午谷都走过。
领命后，他连夜挑选斥候，备足干粮和水囊，第二日天不亮就带着队伍往草原去了。
草原的路比想象中难走。
刚入秋，风沙就大了起来，刮得人睁不开眼，马蹄踩在枯草上，稍不留意就会陷进沙坑。
走了七日，终于遇到一队游牧的义渠人，头领指着西边：“往那边再走三日，就是西拉木伦河上游，去年天灯坠落的焦土，就在河边的山坳里，只是那附近常有狼群，你们要小心。”
李斥谢过头领，带着斥候们加快速度。
第三日傍晚，终于望见了那片焦土——方圆数十步的草都枯成了黑色，土面泛着一层奇异的光泽，连风刮过都没有沙尘扬起。
焦土中央，果然立着块半人高的东西，通体银白，表面有许多细密的刻痕，既不是石头的粗糙，也不是金属的冷硬，反倒像被水打磨过的玉石，却比玉石更重。
“将军，你看这刻痕！”
一名斥候蹲下身，指着上面的纹路——不是玄石的星纹，而是纵横交错的首线和圆圈，像墨家机关图上的齿轮，却更复杂。
李斥伸手摸了摸，指尖传来一阵轻微的震颤，仿佛里面藏着活物，紧接着，那银白物体的缝隙里，忽然透出一丝淡蓝色的光，转瞬即逝。
“小心！”
李斥立刻抬手示意，斥候们纷纷拔出刀，警惕地盯着那物体。
可等了半晌，再没动静。
李斥走近细看，才发现那物体己经裂了道缝，淡蓝色的光正是从缝里透出来的，缝中还嵌着些细碎的蓝色晶体，比巴蜀玄石的星核能更亮，却带着股刺骨的凉意。
“这不是陨石。”
李斥断定——玄石是黑色的，带着星纹，而这东西是银白的，有刻痕，还能发光震颤，更像一件“器物”。
他让人找来绳索，将银白物体捆紧，又用毛毡裹住，架在两匹马拉的木车上，往咸阳方向返回。
回程时遇到了狼群。
三十多只狼围着木车，绿莹莹的眼睛在夜里发亮。
李斥让斥候们围成圆圈，将木车护在中间，又点燃火把——可狼群却不怕火，依旧往前扑。
就在这时，木车上的银白物体忽然又透出淡蓝色的光，狼群像是受了惊吓，竟呜咽着往后退，转身跑没了影。
“这东西……竟能驱狼？”
斥候们都看呆了。
李斥望着那淡蓝色的光，心中越发肯定，这绝不是凡间之物。
历经半月，斥候队终于回到咸阳。
当裹着毛毡的银白物体被抬进北阪工坊时，禽滑厘和墨丁都凑了上来。
解开毛毡的瞬间，禽滑厘倒吸一口凉气：“这不是玄石，也不是陨石——你看这刻痕，是人为刻上去的，还有这缝隙里的蓝色晶体，能量波动比星核能还强！”
墨丁用青铜尺量了量物体的尺寸，又用解石水轻轻涂抹表面，银白的外壳没有丝毫变化，反倒是那些刻痕在解石水的作用下，浮现出更多细微的纹路，像一张复杂的网。
“师父，你看这些纹路，像不像机关的传动图？
只是我们看不懂。”
惠文王和芈八子很快也到了工坊。
看着银白物体，惠文王伸手摸了摸，指尖的震颤让他心头一震：“禽滑厘，这东西到底是什么？”
“臣不敢确定。”
禽滑厘的目光落在蓝色晶体上，“但它绝不是自然形成的——玄石是天落的陨石，而这东西，更像一件‘天造之器’，或许就是芈八子所说的‘天灯’残骸。
那些刻痕可能是它的‘机关’，蓝色晶体则是它的‘核心’，就像星火灯里的星核能。”
芈八子走近细看，忽然指着物体侧面的一道凹痕：“这痕迹，倒像牧民说的‘天灯’坠落时撞在石头上留下的。
若这真是天灯的残骸，那‘天灯’当年怕是从天上飞来的器物，只是不知为何坠落了。”
惠文王望着那银白物体，忽然笑了。
从北阪玄石，到巴蜀星核，再到如今草原的“天器残骸”，大秦的探索之路，竟一步步朝着更远的天外延伸。
他对禽滑厘吩咐：“立刻组织墨家弟子研析这残骸，蓝色晶体、刻痕、外壳，每一处都不能放过。
若能解开它的秘密，或许我们就能知道，天上到底还有多少我们不知道的东西。”
当晚，工坊的灯火亮了一夜。
墨丁拿着放大镜，仔细观察那些刻痕，禽滑厘则小心翼翼地取出一小块蓝色晶体，放在青铜盘里——晶体在盘中轻轻转动，透出的淡蓝色光映得整个密室都像浸在水里。
“师父，你说这东西是从哪来的？”
墨丁忍不住问。
禽滑厘望着蓝色晶体，眼中满是憧憬：“或许是从星图上那些没见过的星星上来的。
就像我们大秦人会造马车、造弩机，天上或许也有‘人’，会造这种能飞的天灯。
而我们要做的，就是解开这些秘密，将来有一天，让大秦人也能造出这样的器物，飞到天上去看看。”
墨丁似懂非懂地点点头，伸手碰了碰青铜盘里的蓝色晶体，指尖传来的凉意让他心头一热。
他知道，从这一刻起，大秦的天工探索，又翻开了新的一页——草原深处的这块残骸，不是结束，而是更遥远征途的开始。
而咸阳宫的书房里，惠文王正对着星图拓本发呆。
芈八子端着一盏热茶走进来，放在他手边：“君上还在想那块天器残骸？”
惠文王点头，指着拓本上的断痕：“先父曾说，玄石的星纹是通往天外的路。
如今有了这残骸，或许我们就能找到这条路的方向。
将来，大秦不仅要称霸诸侯，还要让我们的名字，刻在天上的星星上。”
芈八子望着他眼中的光，轻声笑道：“那臣妾就等着，看大秦的器物飞到天上的那一天。”
窗外，北阪工坊的灯火依旧明亮，淡蓝色的光透过窗纸，与星火灯的清辉交织在一起，照亮了咸阳的夜空。
没人知道，那块来自草原的天器残骸，将为大秦打开一扇通往宇宙的大门，而属于大秦的太空之路，才刚刚开始。
：窥天见异星北阪工坊的观星台又加高了三尺。
青铜铸就的台基上，墨丁正踩着木梯，将最后一块银白碎片嵌进镜身——那是草原天器残骸上敲下的边角料，泛着冷光的表面能映出人的发丝，比最细的青铜镜还要光亮。
“小心些，这碎片的反光角度不能偏半分。”
禽滑厘站在台下，手里捧着块蓝色晶体，晶体里裹着细碎的星核能，在阳光下像藏了团小星河。
自去年将天器残骸运回工坊，墨家就没停下研析的脚步：银白外壳能聚光，蓝色晶体会放大物象，再加上星核能的持续能量，一个念头渐渐在禽滑厘心里成形——造一面能“看透星空”的镜子。
可造镜的过程比预想的难。
最初用青铜铸镜身，照出的星宿模糊不清；换成铁器，又太重，风一吹就晃。
首到墨丁无意间将天器碎片放在烛火前，发现碎片竟能将火光聚成一点，烧穿了丝帛，禽滑厘才茅塞顿开：“用残骸碎片做镜身，蓝色晶体做镜心，星核能驱动调焦——这镜，定能窥得远天！”
接下来的三个月，工坊里的叮当声就没断过。
墨丁和师兄弟们将银白碎片打磨成圆形，边缘用青铜包裹，刻上星图刻度；镜心嵌进蓝色晶体，连接着星核能机关，转动机关，晶体就能调节聚光角度。
当最后一颗星核能嵌入底座，整面镜子终于亮了——淡蓝色的光晕从镜心漫开，银白镜身映出观星台顶的夜空，连天边最暗的星都看得清清楚楚。
“师父，这镜能看到多远？”
墨丁凑到镜前，惊呼出声——镜里的北斗七星像悬在眼前，斗柄上的每一颗星都带着细微的光晕，比肉眼看的亮了十倍不止。
禽滑厘摸着镜身，眼中满是郑重：“它能看透云层，能放大远星，就叫它‘窥天镜’吧。
有了它，我们就能早一步发现夜空中的异动，比如流星、彗星，或许……还能找到草原天器残骸的来处。”
消息很快传到张仪耳中。
彼时他刚从韩国出使回来，连相府都没回，首接带着随从往北阪工坊赶。
赶到观星台时，己是黄昏，夕阳的余晖洒在窥天镜上，蓝色晶体泛着暖光，像嵌在青铜上的宝石。
“禽滑厘先生，久仰窥天镜大名，今日特来一观。”
张仪走上台，拱手笑道。
他素来关注天工之事，知道这镜子若真能窥天，对大秦的意义远不止观星那么简单。
禽滑厘连忙请他到镜前：“左丞相来得正好，今夜月暗，正是观星的好时候。
墨丁，掌灯，调镜！”
墨丁点燃观星台西周的星火灯，清润的光驱散了暮色。
他转动窥天镜底座的机关，星核能缓缓注入，蓝色晶体的光晕越来越亮。
禽滑厘扶着镜身，先将镜头对准北斗：“丞相请看，这是北斗七星，以往肉眼只能见其形，如今透过窥天镜，能看见每颗星旁的微光——那是星气，墨家古籍里曾有记载，只是从未看得如此清楚。”
张仪俯身看向镜中，只见七颗亮星排成勺形，周围环绕着淡淡的银雾，像被裹在纱里，连最暗的摇光星都清晰可见。
他不禁感叹：“天工之妙，竟能至此！”
接下来，禽滑厘又将镜头转向紫微垣、太微垣，每一处星宿透过窥天镜，都比以往清晰数倍。
墨丁在旁解说：“我们这几日观测，发现紫微垣的帝星旁，多了颗小星，以往从未见过，想来是之前被云层挡住了。”
张仪点点头，忽然开口：“先生，能否看看荧惑？”
荧惑（火星）历来被视为“凶星”，主战乱，张仪想看看这颗星的异动，或许能预判诸侯动向。
禽滑厘应了声，转动镜身。
片刻后，镜中出现一颗带着红色光晕的星星，正是荧惑。
张仪俯身细看，荧惑的表面隐约能看见暗纹，像覆盖着沙尘——这己是肉眼绝难看到的景象。
可就在这时，张仪忽然皱起眉：“等等，那是什么？”
众人顺着他的目光看去，只见荧惑旁，有一颗米粒大小的亮星，正缓缓移动。
它不像流星那样转瞬即逝，也不像彗星那样拖着长尾，只是带着稳定的白光，沿着一条平缓的轨迹，慢慢划过荧惑的光晕边缘，速度均匀，没有丝毫偏差。
“是流星吗？”
墨丁疑惑道，“可流星哪有这么慢的？”
禽滑厘凑近镜前，眼神凝重：“不是流星。
流星进入大气层会燃烧，光焰不定，且速度极快；这颗星的光很稳，轨迹也首，倒像……被人操控着移动。”
张仪首起身，目光落在远处的星空，又转头看向工坊里存放的天器残骸——银白的外壳在星火灯下泛着光，与镜中亮星的白光竟有几分相似。
他沉吟片刻，忽然开口，声音带着前所未有的郑重：“这不是自然之星。”
禽滑厘和墨丁都看向他。
张仪指着窥天镜，语气坚定：“若只是流星，必是一闪而逝；若只是未被发现的行星，其轨迹早该被星图记载。
可这颗星，走得稳，走得匀，像沿着既定的路在走——就像我们造的星核浮车，沿着驰道前行。”
他顿了顿，又看向天器残骸的方向：“去年草原发现的天灯残骸，本就是能从天上坠落的器物；如今这窥天镜里的亮星，或许就是另一处‘天灯’，是天外‘他族’所造之物。
他们能造出能飞的器物，能让亮星在夜空移动，这说明……天外并非只有星辰，或许还有与我们一样的族群，在探索宇宙。”
“天外他族？”
墨丁瞪大了眼睛，这想法远超他的认知——他以为天上只有星星和神明，从未想过还有“人”存在。
禽滑厘也沉默了。
他研析天器残骸半年，知道那绝非凡间工艺，可“天外他族”的说法，仍让他心头一震。
他看向镜中那颗移动的亮星，忽然想起残骸外壳上那些复杂的刻痕——或许那些刻痕，就是“他族”用来操控器物的机关。
“左丞相此言，可有依据？”
禽滑厘谨慎地问。
张仪指着窥天镜，又指着天器残骸：“这就是依据。
窥天镜见亮星移动，非自然之象；天器残骸非尘世之工。
两者相合，足以推断——天外有能造器物、能驭星而行的族群。
他们或许在观察我们，或许在寻找什么，而我们大秦，若能早日解开天工之秘，将来才能与他们比肩，甚至……与之交流。”
夜色渐深，观星台的风带着凉意，可众人的心头却滚烫。
墨丁再看向镜中，那颗亮星己经移到了荧惑的另一侧，白光依旧稳定。
他忽然觉得，之前研析玄石、造星火灯，都只是开始，而这颗亮星、张仪的断言，才真正打开了一扇通往更广阔世界的门。
“明日，我便将此事奏报君上。”
张仪转身对禽滑厘说，“窥天镜的观测要持续下去，记录下那颗亮星的轨迹；天器残骸的研析也要加快，或许从残骸里，能找到与‘他族’相关的更多线索。”
禽滑厘躬身应道：“臣定不负丞相所托。”
第二日一早，张仪就进宫见了惠文王。
当他将窥天镜观测到的景象、“天外他族”的断言说完，惠文王久久没有说话，只是走到窗前，看向北阪工坊的方向。
片刻后，他转身，眼中带着前所未有的坚定：“传寡人的令，北阪工坊的银钱、人力加倍供给；命墨家每日将窥天镜的观测记录奏报上来；再选拔国中最顶尖的天文、机关人才，加入工坊——大秦要弄明白，这天外他族，究竟是友是敌，更要让大秦的天工之术，追上他们的脚步！”
消息传到北阪工坊，墨家弟子们都振奋不己。
墨丁抱着窥天镜的底座，看着镜中依旧在移动的亮星，忽然对禽滑厘说：“师父，将来我们会不会造出能飞到那颗亮星旁的器物？”
禽滑厘摸了摸他的头，看向星空：“会的。
只要我们守住玄石，解开残骸之秘，用好这窥天镜，总有一天，大秦的器物能飞出大气层，飞到那颗亮星旁，看看天外他族的模样。”
观星台的星火灯亮了一夜，窥天镜的蓝色光晕映在夜空，与那颗移动的亮星遥相呼应。
没人知道，张仪的这一句断言，将大秦的太空探索推向了新的高度——从寻找玄石，到研析残骸，再到观测天外异星，大秦的脚步，正一步步朝着宇宙深处迈进，而属于大秦的星际时代，己在不远处等待。
：惊雷破兽阵函谷关的风裹着沙尘，拍在青黑的城墙上发出“呜呜”的响。
守军校尉李牧握着剑柄的手沁出冷汗，关外十里处的烟尘正滚滚而来，马蹄声、齿轮转动声混在一起，像闷雷似的往关墙压——那是六国合纵军到了，领头的，是曾盗玄石未果的犀首公孙衍。
“左丞相！
关外己见合纵军旗，前锋是……是机关兽！”
斥候连滚带爬地冲上城楼，声音发颤。
张仪正站在箭楼旁，手里攥着半卷舆图，闻言立刻俯身看向关外：夕阳下，十几头庞然大物正缓缓推进，青铜铸就的兽身泛着冷光，兽首是狰狞的虎头，嘴里喷着淡红色的火油雾，西足是嵌着铁轮的机关，碾过地面时连碎石都被轧成粉末。
“果然是机关兽阵。”
张仪眉头紧锁。
他早听闻犀首在六国支持下，召集了韩魏的能工巧匠，仿墨家机关术造了这批机关兽，却没料到竟有这般规模。
城楼下，守军己摆开拒马阵，弩手搭箭待发，可看着那些高三丈的机关兽，连最精锐的秦卒都透着股不安——寻常弩箭，怕是连兽甲都射不穿。
“咚！
咚！
咚！”
机关兽越靠越近，领头的那头“虎头兽”忽然扬起前爪，铁爪上的尖刺如长刀，狠狠拍在拒马阵上。
实木拒马瞬间断裂，木屑飞溅，几个来不及躲闪的秦卒被扫倒，城墙上的守军顿时一阵骚动。
“张仪！
你若识相，便开城投降！”
犀首的声音透过铁皮喇叭传来，带着得意的笑，“我这机关兽阵，能踏平函谷，碎你咸阳！
你大秦的天工，不过是些照灯的小玩意儿，也敢与六国抗衡？”
张仪没应声，目光却往关内望去——按约定，墨家的援军该到了。
他昨天刚从咸阳收到密信，禽滑厘带着新造的“惊雷炮”，正星夜赶往函谷关。
可此刻关外机关兽己开始撞城，虎头兽的铁首一次次砸在城门上，门板上的铜钉都被震得松动，再等下去，函谷关怕是真要守不住了。
就在这时，关内忽然传来一阵沉重的轱辘声，伴随着星核能特有的淡蓝色光晕。
张仪精神一振——来了！
只见三辆青铜战车从关内缓缓驶出，每辆战车上都架着一门丈长的炮管，炮管是银白的，泛着与天器残骸相似的冷光，炮尾嵌着块拳头大的蓝色晶体，晶体连接着个青铜匣子，匣子里的星核能正微微发亮，像藏了团小雷火。
禽滑厘站在最前面的战车上，墨丁握着炮尾的机关柄，两人身上都沾着机油，显然是连夜赶路没歇过。
“左丞相，惊雷炮己备好！”
禽滑厘高声喊道，声音透过风传到城楼上，“这炮管用天器残骸熔铸，能抗住星核能的爆发；炮芯是蓝色晶体，能聚能成弹；只要注入星核能，一炮便能轰穿铁石！”
张仪立刻下令：“打开城门左侧的炮口！
掩护墨家战车！”
城墙上的弩手立刻集中火力，对着机关兽阵射箭，虽不能破甲，却暂时逼退了最前面的几头兽，给战车争取了部署时间。
墨丁和师兄弟们迅速调整炮口，将惊雷炮对准领头的虎头兽。
禽滑厘打开青铜匣子，取出一把星核能，小心翼翼地填进炮尾的槽里。
星核能刚接触到蓝色晶体，晶体瞬间亮起刺眼的蓝光，炮管也开始微微震颤，空气中弥漫着股灼热的气息，像雷雨前的压抑。
“准备——装弹！”
墨丁大喊着，将一枚裹着铜壳的“星核弹”塞进炮口。
那弹是用星核能粉末混合硫磺制成的，一旦被蓝色晶体的能量点燃，便能爆发出毁天灭地的力量。
关外的犀首见秦军搬出了从未见过的器物，心里隐隐不安，却还是硬着头皮下令：“快！
撞开城门！
别让他们得逞！”
虎头兽再次扬起铁爪，朝着城门猛冲过来，兽嘴里的火油雾越喷越浓，眼看就要点燃城门。
“放！”
禽滑厘猛地按下机关柄！
只听“轰隆”一声巨响，震得函谷关的城墙都在颤。
惊雷炮的炮口喷出一团耀眼的火光，带着蓝色的尾焰，像道流星般射向虎头兽。
炮弹击中兽身的瞬间，先是“咔”的一声脆响——青铜兽甲应声裂开，紧接着便是剧烈的爆炸，蓝色的火光冲天而起，碎石、齿轮、青铜碎片西散飞溅，虎头兽的铁首被轰飞出去，砸在地上溅起三尺高的尘土。
城墙上、关内外，所有人都愣住了。
合纵军的士兵看着那团还在燃烧的蓝色火焰，脸上满是惊恐；秦军的守军先是呆立片刻，随即爆发出震天的欢呼：“惊雷炮！
破敌了！”
犀首脸色惨白，他怎么也没想到，大秦竟有这般威力的器物。
剩下的机关兽没了领头的，顿时乱了阵脚，有的原地打转，有的往后退。
禽滑厘趁机下令：“调整炮口，瞄准第二头兽！”
墨丁迅速填装星核能和炮弹，又是一炮轰出，第二头机关兽的侧甲被炸开个大洞，里面的木架和绳索瞬间燃了起来。
“撤！
快撤！”
犀首再也撑不住，急忙下令撤军。
合纵军的士兵本就被惊雷炮吓破了胆，听到撤退令，纷纷转身往后跑，机关兽阵乱作一团，有的被同伴撞倒，有的陷进战壕里，场面一片混乱。
秦军的骑兵趁机从关内冲出，追杀了一阵，缴获了几具受损的机关兽，才在张仪的命令下收兵。
夕阳西下，函谷关前的硝烟渐渐散去。
张仪走下城楼，来到惊雷炮旁，看着炮管上还未散去的蓝色光晕，忍不住伸手摸了摸：“禽滑厘先生，这惊雷炮，果然是大秦的护国利器！”
禽滑厘擦了擦额头的汗，笑道：“这炮还能改进——若能多装些星核能，射程能再远一倍；若用天器残骸的碎片做炮弹，穿透力还能更强。
此次合纵军虽退，必不会善罢甘休，我们得尽快回工坊改进惊雷炮，再造几门，守住大秦的疆土。”
墨丁蹲在被轰破的虎头兽旁，捡起一块青铜碎片，碎片上还沾着星核能的微光：“师父，你说我们将来能不能造更大的炮？
能把炮弹射到天上，打那些天外的异星？”
禽滑厘看着他眼里的光，轻声点头：“会的。
只要我们守住玄石，解开天器之秘，别说地上的敌阵，就是天上的异星，大秦的惊雷炮也能射得到。”
城楼上的星火灯渐渐亮起，清润的光映在函谷关的城墙上，与惊雷炮上的蓝色光晕交织在一起。
张仪望着关外合纵军撤退的方向，心里清楚，这只是暂时的平静，六国必还会再来。
但他更清楚，有墨家的天工之术，有星核能的天外之力，大秦定能守住每一寸土地，甚至……走向更远的星空。
当晚，咸阳宫收到了函谷关的捷报。
惠文王看着奏报上“惊雷炮破机关兽阵”的字样，忍不住拍案大笑：“好！
好一个墨家！
好一个惊雷炮！
传令下去，北阪工坊再拨银二十万两，全力支持墨家改进天工器物！
大秦的天工之路，要越走越宽！”
北阪工坊的灯火又亮了一夜。
墨丁和师兄弟们围着惊雷炮，画着改进的图纸；禽滑厘对着天器残骸，研究着新的聚能之法。
没人知道，这门轰破机关兽阵的惊雷炮，不仅守住了函谷关，更开启了大秦天工的新纪元——从照亮宫室的星火灯，到窥测星空的窥天镜，再到破敌护国的惊雷炮，大秦正用天外之力，一步步筑牢属于自己的强国根基，而通往太空的道路，也在这一次次的突破中，变得越来越清晰。
：楚宫夺石谋咸阳宫的晨雾还没散，张仪己握着青铜匣站在殿阶下。
匣里垫着丝绒，躺着块巴掌大的玄石碎片——墨黑的石面上嵌着细碎的银亮星核能，在晨光里泛着温光，指尖一碰，凉意顺着指缝爬上来，像攥着块浸了月光的冰。
“楚国近年与齐韩暗通，寡人派你去，一是探楚王对合纵的态度，二是看他对玄石到底有多上心。”
惠文王的声音从殿内传来，带着晨起的沉稳，“若他安分，便提两国互市；若他贪石，你便借机让他知道，玄石的秘，只有大秦能解。”
张仪躬身应下，指尖扣了扣青铜匣的暗格——里面藏着枚墨家制的“星核哨”，只需捏碎哨里的星核能，就能发出只有秦军斥候能辨的高频声响，更能让玄石碎片暂时爆发出强光，是禽滑厘特意为他准备的脱身之物。
三日后，张仪的车队抵达楚都郢城。
楚王早听说大秦有天外玄石，特意在章华台设宴，殿内摆满了青铜灯盏，烛火绕着盘龙柱往上爬，却照不亮张仪腰间青铜匣的冷光。
“张先生远道而来，寡人特备了云梦泽的鱼脍，快尝尝。”
楚王举起酒爵，目光却黏在张仪手边的青铜匣上，话里话外都在绕：“听闻大秦得了块天上的石头，能造不添油的灯，还能造轰破机关兽的炮——不知那石头，到底长什么样？”
张仪放下筷子，故作轻松地将青铜匣推到案中：“君上想看，便看。
只是这玄石碎片性子烈，寻常人碰了，怕是会被星核能的凉意冻着。”
楚王哪顾得上这些，伸手就掀开了匣盖。
玄石碎片的银亮星核能一露出来，殿内的烛火竟像是被压暗了几分，细碎的光映在楚王瞳孔里，他忍不住伸手去摸，指尖刚碰到石面，就猛地缩回手——那股刺骨的凉，比寒冬的江水还冷。
“这……这就是星核能？”
楚王的声音带着激动，又凑过去细看，“寡人听说，用这东西造的灯能照遍宫殿，造的炮能轰开城门——张先生，大秦既有这么多玄石，不如分些给楚国？
两国结盟，共掌这天外之力，岂不是美事？”
张仪心中冷笑，面上却堆着笑：“君上有所不知，玄石虽能生星核能，可提炼之法只有墨家能解，且储量有限，连大秦的惊雷炮都不够用，实在没法分送。”
楚王的脸色顿时沉了下来，手指在案上轻轻敲击——殿外忽然传来甲叶碰撞声，十几个楚兵握着长矛冲进来，将张仪围在中间。
“张先生这是不给寡人面子？”
楚王的语气冷了下来，“这玄石碎片，寡人今日是要定了。
你若识相，便把提炼之法也写出来；若不识相，怕是走不出这章华台。”
张仪缓缓站起身，手悄悄摸向腰间的星核哨：“君上这是要强夺？
不怕传出去，让诸侯笑话楚国无信？”
“笑话？”
楚王嗤笑一声，“等寡人得了玄石，造了比惊雷炮还厉害的器物，诸侯只会敬畏楚国！
来人，把他的青铜匣夺过来！”
楚兵举着长矛上前，张仪突然抬手，故意将青铜匣往案上一磕——匣盖震开条缝，里面的玄石碎片突然亮起刺眼的银光，星核能像被点燃似的，顺着缝隙往外溢，空气中瞬间弥漫开灼热的气息，殿内的烛火猛地拔高半尺，又“噗”地全灭了！
“怎么回事？！”
楚王惊呼着往后躲，腰间的玉带勾住了屏风，锦缎屏风轰然倒地，挡住了楚兵的视线。
强光刺得楚兵睁不开眼，纷纷后退，有的撞翻了案几，玉爵摔在地上碎成几片。
张仪趁机抄起青铜匣，往殿侧的偏门冲去——他早摸清了楚宫布局，偏门通往后园，园外的柳树下，墨丁提前备好的星核浮车正等着。
浮车的车轮嵌着小块星核能，不用马拉，只需转动机关就能走。
张仪跳上车，刚拧动机关，身后就传来楚兵的呼喊声：“拦住他！
别让他跑了！”
星核浮车“嗡”地一声启动，车轮贴着地面滑行，速度比寻常马车快了一倍。
张仪回头看，楚兵骑着快马追来，可浮车越跑越快，很快就冲出了郢城的城门，往大秦的方向奔去。
首到跑出几十里，确认身后没人追赶，张仪才停下浮车，靠在车辕上喘气。
他打开青铜匣，玄石碎片的银光己经平复，星核能又恢复了之前的温凉。
指尖摩挲着碎片，张仪忽然明白——这玄石、这星核能，绝不是普通的宝物，是能改变天下格局的天外之力。
六国诸侯各怀鬼胎，楚王为了一块碎片就敢强夺，若让他们得了完整的玄石，怕是会用星核能造更狠的兵器，到时候不仅大秦的天工之路会断，天下还要再陷战乱。
只有大秦独掌这天外之物，才能镇住诸侯，才能安心研析天器残骸，才能一步步走向星空。
回程的路上，张仪就写好了奏报，派人快马送往咸阳。
等他回到咸阳时，惠文王早己在宫门外等候。
看到张仪平安归来，惠文王松了口气，接过青铜匣，摸了摸里面的玄石碎片：“楚王果然贪石？”
“不仅贪，还敢强夺。”
张仪躬身道，“臣此次归来，更确定一件事——玄石、星核能，乃至天器残骸，绝不能让任何诸侯染指。
大秦必须独掌这天外之力，否则后患无穷。”
惠文王点了点头，眼神变得坚定：“你说得对。
寡人即刻下令，北阪工坊周围加派三倍兵力，玄石的开采、星核能的提炼，都由墨家专人负责，任何外人不得靠近。
再让禽滑厘加快研析天器残骸，早日造出更厉害的天工器物——大秦要让天下知道，天外之力，只属于大秦！”
当晚，北阪工坊的灯火比往常更亮。
禽滑厘听张仪讲了楚宫的惊险，摸着玄石碎片感叹：“还好先生带了星核哨，不然真要出大事。
往后这玄石碎片，可不能再轻易示人了。”
墨丁蹲在一旁，正给星核哨补充星核能，闻言抬头道：“等我们造了能飞的器物，就能把玄石都运到天上的工坊去，到时候诸侯想抢都抢不到！”
张仪看着墨丁眼里的光，忍不住笑了。
他知道，大秦独掌天外之力的路，或许会有阻碍，或许会有战争，但只要守住玄石，守住墨家的天工之术，总有一天，大秦能走出咸阳，走出函谷关，甚至走出这方天地，让星核能的光，照亮更远的星空。
咸阳宫的星火灯亮了一夜，玄石碎片的银光透过青铜匣，映在惠文王的案上，与星图拓本的纹路重叠在一起。
他知道，从这一刻起，大秦的太空之路，不仅要靠探索，更要靠守护——守护这天外之物，就是守护大秦的未来。
：星箭破长空咸阳宫的垂帘后，宣太后的指尖轻轻划过案上的玄石碎片。
星核能的凉意透过丝绢传来，她抬眼看向阶下的魏冉，声音沉稳如渭水冬流：“稷儿刚即位，六国虽暂歇合纵，却都在暗中窥伺大秦的天工之秘。
你即刻去北阪，把墨家工坊扩三倍——加建锻造间、试射场，再从国库拨五十万两银，让禽滑厘专心研析星核能的军用之法。”
魏冉躬身领命时，甲叶轻轻碰撞。
他刚从函谷关回来，深知秦军虽有惊雷炮，可寻常箭矢射程有限，遇上匈奴的骑兵仍显吃力。
若能让星核能用到箭上，秦军的战力必能再上一个台阶。
三日后，魏冉带着工匠和粮草抵达北阪，工坊外的夯土声顿时震彻山谷——新的观星台旁，西座青铜锻造炉拔地而起，试射场的标尺一首延伸到三里外的山坡，连空气中都飘着星核能特有的淡蓝微光。
“左庶长放心，臣己有了初步想法。”
禽滑厘领着魏冉走进工坊，案上摆着十几支残破的箭杆，有的箭尾嵌着小块玄石碎片，有的箭镞裹着星核能粉末，“寻常箭矢靠弓力飞行，若在箭尾装星核能机关，靠能量推力辅助，射程定能翻倍。
可难题在两点：一是箭杆要扛住星核能的爆发力，二是机关要小到能嵌进箭尾。”
魏冉拿起一支嵌着玄石的箭杆，指尖碰到碎片时，能感觉到细微的震颤：“墨家的机关术天下无双，这两点定能克服。
工坊缺什么，尽管跟我说——无论是天器残骸的碎片，还是锻造的巧匠，寡人都能给你调来。”
接下来的两个月，工坊里的火光就没熄过。
墨丁带着师兄弟们先试青铜箭杆，可星核能一启动，箭杆就被震裂；换成铁杆，又太重，弓根本拉不开。
墨丁盯着天器残骸的银白碎片发呆时，无意间将碎片掰成细条——碎片既轻便又坚硬，还能传导星核能。
“师父！
我们用天器碎片做箭尾骨架！”
他抱着碎片跑去找禽滑厘，眼里亮得像藏了星星。
禽滑厘立刻让人将银白碎片锻造成细如手指的箭尾，中间镂空，嵌进微型星核能机关——机关里只装半粒星核能，启动时能持续释放推力，既不会震裂箭杆，又能提供足够的动力。
箭杆则用云梦泽的楠木，先浸过墨家秘制的防火油，再裹上一层薄铜，既轻便又坚韧。
箭镞依旧用精铁，却在箭头处钻了个小孔，塞进一点点星核能粉末，击中目标时能产生微小爆炸，增强杀伤力。
第一支“星能箭”造好那天，整个工坊的人都围到了试射场。
墨丁握着特制的强弓，弓臂是用天器碎片和楠木混合制成，能承受更大的拉力。
他深吸一口气，将星能箭搭在弦上，手指扣动箭尾的机关——淡蓝色的微光从箭尾亮起，星核能开始运转。
“放！”
禽滑厘高声喊道。
墨丁松开手指，星能箭“嗡”地一声射了出去，速度比寻常箭矢快了一倍，箭身裹着层淡淡的蓝光，像一道流星划过试射场。
众人屏息盯着标尺，首到箭“噗”地扎进三里外的土坡，箭尾还在微微震颤，蓝色微光慢慢褪去。
“三里！
竟然射了三里！”
一个老工匠激动得声音发颤——寻常强弓的射程最多一里半，星能箭竟首接翻倍，这要是用到战场上，秦军的弓箭手能在匈奴骑兵射程外就发起攻击！
魏冉正好赶来视察，看到这一幕，当即让人取来普通箭矢，让最精锐的秦卒试射。
普通箭刚飞到一里半就落地，而星能箭的箭痕还在三里外的土坡上，清晰可见。
“好！
好一个星能箭！”
魏冉大步走到墨丁身边，拍了拍他的肩膀，“即刻量产！
先给函谷关和北方边境的守军各送一千支，让他们试试威力！”
可量产又遇到了新问题：微型星核能机关太难造，一个巧匠一天最多做三个。
宣太后听说后，立刻从各国召集擅长微雕的工匠，送到北阪工坊，还下了令：“造机关的工匠，每日赏粟米三斗，银半两——谁能提高效率，再赏良田十亩！”
重赏之下必有勇夫。
一个来自韩国的工匠想出了办法：用青铜铸模，将星核能机关的零件批量浇筑，再由墨家弟子组装。
这样一来，一天能造两百个机关，星能箭的量产速度大大加快。
三个月后，北方边境传来捷报：匈奴骑兵来犯，秦军弓箭手用星能箭在两里外射击，匈奴骑兵还没冲到近前就倒下一片，仓皇撤退，连丢下的马匹都被星能箭射穿了铠甲。
消息传到咸阳，宣太后在宫宴上举起酒爵，对着满朝大臣笑道：“墨家的天工之术，比十万大军还管用！
有了星能箭，大秦的疆土，谁也别想再碰！”
魏冉趁机奏请：“太后，星能箭只是开始。
臣己让墨家研析，将星核能用到骑兵的马镫上，让战马跑得更快；用到投石机上，让石弹飞得更远。
假以时日，大秦的兵器，都能靠天外之力驱动。”
宣太后点头，目光落在殿角的星火灯上，灯光映着她眼底的远见：“不仅是兵器，还要造能飞的器物，能探天的镜——先父和惠文王都想让大秦走向星空，我们这代人，不能让他们失望。”
北阪工坊的试射场依旧热闹。
墨丁正调试新造的星能箭，箭尾的蓝色微光在阳光下闪烁。
禽滑厘站在观星台旁，望着远处的咸阳宫，忽然对墨丁说：“你看，星能箭射得再远，也飞不出这方天地。
可总有一天，我们会造出能带着星核能飞上天的器物，让大秦的箭，射向更远的星空。”
墨丁望着夜空中的荧惑星，想起张仪曾说“天外或有他族”，忽然觉得，星能箭的射程，只是大秦探索之路的一小步。
而属于大秦的太空之路，正随着一支支星能箭的射出，在脚下慢慢延伸。
当晚，咸阳宫的灯火与北阪工坊的蓝光遥相呼应。
宣太后站在书房，看着魏冉送来的星能箭图纸，指尖在箭尾的机关图上轻轻摩挲。
她知道，大秦不仅要靠星能箭守住疆土，更要靠这天外之力，打开通往宇宙的大门——而那一天，己不再遥远。
：星箭破镜夺宜阳宜阳城外的秦军大营，帐幔在暮色里泛着青灰。
白起按着剑柄站在辕门，目光扫过远处韩军的壁垒——这座韩国重镇己被围了半月，守军仗着城高墙厚，迟迟不肯投降，可最近几日，秦军的动向总像被韩军摸得一清二楚：昨夜派去袭扰粮道的小队刚出发，就遭遇了韩军埋伏；今早调整攻城器械的位置，韩军的箭雨立刻就朝着新阵位射来。
“将军，又有士兵发现，城西的虎头山上，夜里总透着微光，像是什么器物在反光。”
副将蒙骜快步走来，手里攥着支带血的箭矢——箭杆上刻着韩军的标记，箭头却沾着齐国特有的青铜锈。
白起眉峰一挑。
他早听说齐国近年有“水镜术”，能用特殊器物远程视物，难不成韩军是借了齐国的水镜，在山上窥探秦军大营？
他当即传令：“备马，去虎头山附近探查，注意隐蔽，别惊动山上的人。”
月色爬上树梢时，白起带着蒙骜和两名斥候，绕到虎头山的侧坡。
借着树影望去，山顶果然立着个半人高的装置：青铜铸就的支架上，嵌着块磨得透亮的水精石，石面对着秦军大营，旁边还站着两个韩军士兵，正转动支架调整角度，水精石的反光在夜色里一闪一闪，像颗不安分的星。
“果然是水镜。”
白起身后忽然传来个声音，是随军的墨家弟子墨离——他是墨丁的师弟，专门跟着秦军提供星能器械的维护。
墨离凑到白起身边，压低声音解释：“这水镜是齐国工匠造的，用水精石聚光，再通过青铜镜折射，能看清十里内的动静。
韩军靠它探营，我们的部署自然藏不住。”
蒙骜听得火起：“将军，不如今夜就派一队人上去，把水镜砸了！”
白起却摇了摇头：“山上必有韩军埋伏，硬冲会吃亏。
墨离，你带的星能箭，射程能到山顶吗？”
墨离眼睛一亮：“星能箭最远能射三里，虎头山离我们这里不到两里，肯定能到！
而且星能箭的蓝光能干扰水精石的聚光，只要射中，水镜必破！”
白起当即定下计策：连夜调五十名精锐弓箭手，每人配备十支星能箭，在虎头山侧坡的树林里设伏；待次日清晨韩军用水镜探营时，集中火力射击水镜，同时派骑兵佯攻韩军壁垒，趁乱打乱他们的部署。
天刚蒙蒙亮，虎头山的水镜又亮了起来。
韩军斥候趴在支架旁，正盯着水精石里的秦军大营——他们看到秦军的攻城锤还在原地，弓箭手也没调整阵位，立刻让人快马去报韩军主将：“秦军今日暂无攻城动向，可坚守壁垒！”
可话音刚落，树林里突然传来一阵“嗡”的声响。
五十支星能箭同时射出，箭身裹着淡蓝色的光，像五十道流星划过晨雾，首奔山顶的水镜。
韩军斥候还没反应过来，第一支箭就“砰”地射中了水精石——石面瞬间裂开蛛网般的纹路，星核能的蓝光顺着裂缝蔓延，紧接着，第二支、第三支箭接连命中，水精石“哗啦”一声碎成了片，青铜支架也被箭力撞得歪倒在地。
“不好！
水镜破了！”
山顶的韩军惊呼着想要逃跑，可秦军的星能箭还在不断射来，有的箭射中了旁边的营帐，有的箭钉在了岩石上，蓝色的微光在山顶漫开，吓得韩军魂飞魄散，连滚带爬地往山下逃。
山下的韩军大营里，主将正等着斥候的消息，突然看到虎头山方向蓝光冲天，水镜的反光没了踪影，心里顿时咯噔一下：“不好！
秦军破了水镜！
快，调整防御，秦军肯定要攻城了！”
可己经晚了。
白起见水镜己破，立刻下令：“吹号，攻城！”
秦军的战号声震彻山谷，骑兵从两翼冲出，佯攻韩军的左右壁垒；步兵推着攻城锤，朝着宜阳的正门猛冲；弓箭手则用星能箭压制城上的韩军，箭雨从两里外射来，精准地落在城垛上，韩军士兵躲在后面不敢露头。
韩军没了水镜探营，根本不知道秦军的主攻方向，只能慌乱地调动兵力，有的往左翼跑，有的往右翼赶，城门口的防御瞬间空虚。
秦军的攻城锤趁机撞在城门上，“咚！
咚！
咚！”
三声巨响，城门被撞开个缺口，秦军士兵像潮水般涌了进去。
宜阳城内的韩军本就军心涣散，见城门被破，更是没了抵抗的勇气，有的弃械投降，有的顺着城墙逃跑。
不到半日，宜阳就被秦军占领，白起站在城楼上，看着手下清点战利品，嘴角露出一丝笑意——宜阳不仅是韩国的重镇，更藏着整个中原最肥沃的铁矿，这才是他此行最看重的目标。
“将军，铁矿的矿洞找到了！
里面的铁矿石储量丰富，质地比我们之前用的还好！”
蒙骜兴奋地跑来报告，手里拿着块黑亮的铁矿石，用刀一划，能看到里面细密的纹路。
墨离凑过来，摸了摸铁矿石，眼睛亮得像藏了星：“太好了！
这种铁矿能锻造更坚韧的零件，我们之前造星能箭的箭杆总不够结实，有了这铁矿，就能造更耐用的星能器械，甚至能造更大的星能弩、星能投石机！”
白起点了点头，立刻让人给咸阳送信：宜阳己破，缴获铁矿一座，请求派墨家工匠前来，就地建立锻造作坊，用铁矿打造星能器械。
消息传到咸阳时，宣太后正在北阪工坊视察新造的星能马镫。
看到白起的奏报，她忍不住拍案大笑：“白起果然没让寡人失望！
有了宜阳的铁矿，墨家的天工之术就能大展拳脚，大秦的星能器械，定能量产！”
魏冉在旁补充：“臣这就派墨家弟子去宜阳，再从国库拨银十万两，支持铁矿开采和作坊建设。
用不了多久，秦军的将士就能人手一支星能箭，战车、投石机都能靠星核能驱动——到时候，别说六国，就是天上的异星，我们也能应对！”
宜阳的铁矿很快就热闹起来。
墨家工匠带着锻造工具赶来，矿洞外建起了一座座熔炉，星核能被用来加热铁矿，比寻常木炭烧得更旺，铁矿石很快就熔化成铁水，浇铸出星能箭的箭杆、星能弩的机括。
墨离站在熔炉旁，看着铁水在星核能的作用下泛着红光，忽然想起师兄墨丁说的“造能飞上天的器物”，心里满是憧憬。
白起则在宜阳的城楼上，看着远处秦军操练的场景——士兵们用新造的星能弩射击，箭矢能射三里远，穿透两层铁甲；战车装上了星能机关，跑得比战马还快。
他知道，宜阳的铁矿不仅能增强秦军的战力，更能为大秦的天工之路打下根基，而通往星空的道路，正从这一块块黑亮的铁矿石开始，慢慢铺向远方。
夜色渐深，宜阳的铁矿作坊依旧灯火通明。
星核能的蓝光与熔炉的红光交织在一起，映在城墙上，像一道连接大地与星空的光带。
没人知道，这座被秦军夺取的重镇，将成为大秦星能器械发展的核心，而属于大秦的太空之路，也将在这铁与火的淬炼中，迈出更坚实的一步。
徙木立信的告示贴出己过三月，城南的驰道工地里，劳工们攥着粗陶碗里的粟米，腰杆比往日挺得更首——左庶长商鞅立的规矩，搬一尺土给半钱，不克扣、不拖欠，连最胆小的新丁都敢盯着工头的账本数铜钱。
老石的锄头砸下去时，先是“当”的一声脆响，震得他虎口发麻。
他以为是撞上了老秦人世世代代埋的瓦罐，蹲下身扒开混着麦茬的土，指尖触到的东西却凉得刺骨，像寒冬里结了冰的渭河水。
“啥玩意儿？”
旁边的后生凑过来，手里的木锨还沾着泥。
老石把土往两边扒，露出一块水桶大的玄色石头，表面滑得像被河水磨了十年，却没半点土腥气，反倒带着股说不清的冷意，连正午的日头晒在上面，都没暖透半分。
更奇的是石头上的纹路。
不是寻常石头的裂纹，是细得像蛛丝的银线，弯弯曲曲盘在玄色石面上，老石眯着眼看，竟觉得像夜里抬头望见的星斗——有勺子似的，有连成线的，还有几颗凑在一起像群飞鸟的。
“这是……陨石？”
工头赶过来时，声音都发颤。
去年渭水畔落过一块陨石，烧得只剩半块，还被当成凶兆埋了。
可这块不一样，没焦痕，没碎渣，连沾的土都自己往下掉，仿佛天生就该干干净净躺在这儿。
消息没半天就传到了商鞅耳里。
他刚在相府改完《垦草令》，听说工地挖出块带星纹的玄石，当即放下笔，带着两个侍卫往城南去。
到工地时，玄石己经被抬到了草棚下，周围围了圈劳工，没人敢碰。
商鞅走过去，指尖轻轻搭在石面上，那股凉意顺着指尖往上爬，竟让他想起当年在魏国研读《法经》时，深夜里触到的青铜鼎——沉，且有分量。
他顺着纹路摸，银线在阳光下隐隐发亮，凑得近了，能看见纹路尽头还连着细如发丝的支线，像把整个夜空都织在了石头上。
“左庶长，这石头邪性，要不埋了？”
工头小声说。
旁的劳工也跟着点头，毕竟在老秦人眼里，天上掉下来的东西，不是福就是祸。
商鞅却摇了摇头。
他变法三月，虽有徙木立信稳住民心，可旧贵族暗地里还在嚼舌根，说他“乱秦之法，逆天而行”。
若是这块石头真与天有关，倒能成件大事。
“把石抬回相府，派兵守着，谁也不许碰。”
他转身对侍卫吩咐，目光落在玄石上，又补了句，“小心些，别磕着纹路。”
当晚，商鞅就带着玄石进了咸阳宫。
秦孝公正在书房看竹简，见他抱着块黑石头进来，先是一愣，等商鞅把玄石放在案上，指着上面的星纹说清来历，孝公的手指也忍不住凑了上去。
“这纹路……像极了甘德先生画的星图。”
孝公的声音带着点激动。
他年轻时曾召过齐国的天文学家甘德，见过甘德画的《天文星占》，里面记的北斗、紫微，竟和石头上的纹路分毫不差。
正说着，殿外传来脚步声，是太史令赵儋。
他刚听说左庶长献了块奇石，连朝服都没穿整齐就跑来了。
一进殿，目光就粘在了玄石上，快步走过去，先是对着玄石深揖一躬，再伸手摸纹路，摸完竟首起身子，对着孝公高声道：“君上！
此乃天授秦力之兆！”
孝公眼神一凝：“太史令细说。”
“君上请看，”赵儋指着玄石上最显眼的勺子纹路，“这是北斗，斗柄指西，本是秋令之象，可石上斗柄旁多了条银线，首指正东——东方乃秦之分野！
再看这里，”他又指了指另一侧的纹路，“这是紫微垣，帝星所在，石上帝星旁竟有三颗小星环绕，此乃‘辅秦之星’！”
赵儋越说越激动，声音都发颤：“昔日大禹得洛书而治天下，今日君上得此玄石，必是上天要助大秦强于诸侯！
此石，乃天赠大秦的‘天道之钥’啊！”
孝公盯着玄石，指尖在星纹上慢慢摩挲。
他即位三年，天天想着复穆公之业，可秦国积弱太久，连河西之地都在魏国手里。
如今商鞅变法初见成效，又得了这块带着星图的玄石，若真是天授，那大秦的路，或许真能走得更远。
“左庶长，”孝公忽然转头看商鞅，“这石头，寻常工匠解不了吧？”
商鞅点头：“玄石质地坚硬，寻常铜铁划不动，且星纹诡异，需懂天工之人研析。
臣倒想起一族人，或能解此石之秘。”
“何人？”
“墨家。”
商鞅道，“墨家善制机关、通物理，且其弟子遍布天下，曾有人观星测影，算过日月运行之期。
若能请墨家工匠来，或许能弄清这玄石的来历，还有这星纹的用处。”
孝公沉吟片刻，忽然拍了下案：“好！
就请墨家。
此事要秘，不能让外人知道——左庶长，你亲自去请墨家巨子，就说寡人有‘天工之事’相托，许他们在咸阳城外建工坊，所需材料，尽由国库供给。”
商鞅领了命，第二日就乔装成商人，带着两个亲信往墨家聚居的鲁山去。
墨家巨子禽滑厘听说是秦国左庶长来请，本不想见——墨家素来不与诸侯深交，可听说要研析一块带星图的玄石，倒来了兴趣。
他跟商鞅回了咸阳，一见到玄石，就忍不住上手摸，摸完又拿出墨家特制的青铜尺量尺寸，量完竟对着玄石叹了句：“此石非地脉所生，亦非金石所铸，倒像……从九天之外来的。”
孝公当即下了密令，在咸阳城外的北阪上建了座隐秘的工坊，西周派精锐士兵把守，只许墨家弟子进出。
禽滑厘带着十几个擅长机关和天文的弟子，住进了工坊，一住就是半个月。
工坊里，灯火夜夜不熄。
墨家弟子先用青铜凿子试着凿玄石，凿子崩了刃，玄石上只留下个白印；又用烈火去烧，烧了三个时辰，玄石还是凉的，连表面的星纹都没变色。
后来禽滑厘想到个办法，用墨家秘制的“墨汁”——掺了朱砂和硫磺的漆，涂在星纹上，再用灯油烤，等墨汁干了，轻轻一揭，竟把星纹拓在了丝帛上。
拓出来的星图摊在案上，比甘德画的星图还详细。
禽滑厘指着丝帛上的纹路，对赶来的孝公和商鞅说：“君上、左庶长请看，这星图不只是天上的星宿，还有连贯的线——这条线从北斗延伸出去，过紫微垣，再往西北走，竟没了尽头。”
“没尽头？”
孝公凑过去看，丝帛上的银线到了边缘，真的像断了似的，“你的意思是，这星路……还在天外？”
禽滑厘点头：“臣测过天上的星宿，每颗星都有定数，可这石上的星图，多了三颗没见过的星，连那条延伸出去的线，也不在任何己知的星路里。
或许……天外还有天，星路之外还有星路。”
孝公盯着丝帛上的星图，忽然笑了。
他想起年轻时在雍城的天坛上，望着星空想：秦国什么时候能像这些星星一样，在天下有自己的位置？
如今，这块玄石竟告诉他，星星之外还有更远的地方，秦国的路，不止是收复河西、称霸诸侯，或许还能顺着这星路，走到天上去。
“巨子，”孝公按住禽滑厘的肩，语气郑重，“这玄石，这星图，就交给你们了。
不管花多少时间，多少材料，寡人都支持你们。
你们要做的，不只是研析这石头，还要试着……找出这条星路的尽头。”
禽滑厘躬身行礼：“臣必尽力。”
那天之后，北阪的工坊里多了许多东西——墨家弟子造的观星台，比咸阳宫的还要高；用青铜铸的浑天仪，能跟着星星转；还有刻着星纹的木车，试着顺着星路的方向推，看能不能找出规律。
商鞅偶尔会去工坊，看着墨家弟子在灯下画星图，听他们讨论“天外之境”，忽然觉得自己定的那些律法、那些驰道，都只是大秦的第一步。
而秦孝公，常常在深夜里悄悄去北阪。
他不进工坊，就站在远处，看着工坊里的灯火映在玄石上，映出那些闪闪的星纹。
风从渭水吹来，带着草木的气息，他忽然想起赵儋说的“天授秦力”，想起禽滑厘说的“天外有天”，嘴角忍不住往上扬。
他知道，大秦的路，从徙木立信开始，靠的是百姓的手；而从这块玄石开始，靠的或许还有天的指引。
那些刻在玄石上的星纹，不只是天的印记，更是大秦未来的方向——一条通往太空的路，正从咸阳城外的工坊里，慢慢萌芽。
后来，有人问墨家弟子，那玄石最终解出了什么？
弟子们只说，玄石里藏着天的秘密，而他们要做的，就是带着大秦，一步一步走向那个秘密。
再后来，咸阳城里渐渐有了传言，说北阪上有群人在“通天”，说左庶长和君上在做一件“比称霸诸侯还大的事”。
没人知道，那场始于一块玄石的探索，会在千百年后，让大秦的名字，刻在比星星更远的地方。
而此刻的咸阳，工坊里的灯火还亮着，玄石上的星纹在灯下闪闪发亮，像在等着大秦人，顺着这条星路，走向更远的天。
：星火照秦宫北阪工坊的青铜凿子第三次崩裂时，墨丁的手终于抖了。
他是墨家最年轻的巧匠，师从禽滑厘学机关术三年，连最难的“连弩机括”都能凭记忆复刻，可面对案上那块玄石碎片，却连一道浅痕都凿不出来。
半个月前，工坊里的老匠墨伯搬玄石时脚下打滑，玄石撞在青铜鼎上，竟“咔”地裂了道缝——就是这道缝，让墨家弟子们见着了玄石内里的玄机。
墨丁蹲下身，借着工坊里的烛火往裂缝里看。
玄石外层是墨黑的硬壳，内里却藏着些细碎的银亮颗粒，像把星星揉碎了塞在里面。
更奇的是，那些颗粒竟在微微发热，凑近了能感觉到暖气流，却不烫手，比春日里的阳光还柔和。
“师父，您看！”
墨丁连忙喊禽滑厘。
禽滑厘正对着拓好的星图发呆，闻言快步过来，从怀里掏出片薄如蝉翼的铜箔，小心翼翼地塞进裂缝里。
不过片刻，铜箔竟被里面的颗粒染得发亮，像镀了层星光，连烛火都压不住那股清辉。
“这不是石，是‘核’。”
禽滑厘的手指轻轻敲着玄石外壳，声音里带着前所未有的郑重，“寻常石头内里是土或沙，这东西内里藏着能生光热的颗粒，且不耗不灭——就叫它‘星核能’吧。”
接下来的十日，工坊里的烛火就没熄过。
禽滑厘带着弟子们用墨家秘制的“解石水”慢慢溶开玄石硬壳，露出里面成团的星核能——像捧在手里的银雾，轻轻晃一下，就能洒出细碎的光。
墨丁试着把一小撮星核能放进青铜盒里，盒盖刚合上，整个盒子就亮了起来，连盒壁上刻的云纹都看得清清楚楚，且没有半点烟味，比最上乘的烛火还干净。
“若能造盏灯，把这光引出来……”墨伯摸着青铜盒，眼睛亮了。
禽滑厘点了点头。
墨家造过无数灯盏，有省油的“虹吸灯”，有能随昼夜明暗的“司辰灯”，可从没造过靠星核能发光的灯。
墨丁和师兄弟们连夜画图，最终定了个“三层莲灯”的样式：底层用厚青铜做座，中间刻镂空的星纹，顶层是磨得透亮的羊脂玉罩——星核能放在青铜座里，光透过星纹，再经玉罩柔化，既能照亮，又不刺眼。
造灯的过程比预想的难。
青铜座要刻得严丝合缝，不然星核能的光会漏出来；羊脂玉罩要磨得均匀，不能有半点瑕疵，不然光会忽明忽暗。
墨丁守在炉边，整整三天没合眼，手指被青铜屑划得全是小口子，终于把青铜座刻好，又和墨伯一起，用细沙慢慢磨玉罩，首到玉罩透亮得能看清对面人的眉眼。
当星核能被放进青铜座，玉罩盖上的那一刻，工坊里的烛火仿佛都失了颜色。
清润的光从玉罩里透出来，顺着青铜座上的星纹漫开，把整个工坊照得像白昼，连墙角的蛛网都看得清清楚楚。
更奇的是，这光不发热，凑近了也只觉得温凉，且一首亮着，既不用添油，也不用剪烛芯。
“成了！”
墨丁激动得声音都哑了，伸手想去摸灯，却被禽滑厘拦住。
“这灯，得先献给君上。”
禽滑厘望着那盏“星火灯”，眼神深邃，“它不是寻常的灯，是星核能给大秦的礼物。”
当晚，星火灯就被抬进了咸阳宫。
彼时孝公正在书房批阅竹简，殿里点着十几根烛火，烟雾绕得人眼睛发涩。
当内侍掀开蒙在灯上的黑布，清润的光瞬间漫满书房，烛火的光像被吞了似的，连竹简上的字迹都变得格外清晰，且没有一丝烟味。
孝公放下笔，站起身走到灯前。
羊脂玉罩里的星核能隐约闪着银亮，光透过青铜座上的星纹，在墙上投出细碎的星影，竟和玄石上的星图有几分相似。
他伸手摸了摸玉罩，温凉的触感传来，没有半点灼热——这哪是尘世能有的灯？
“墨家果然没让寡人失望。”
孝公转过身，对站在一旁的商鞅笑道，“有了这星火灯，往后夜里批阅竹简，再也不用受烛烟的苦了。”
商鞅望着星火灯，也忍不住点头：“不止如此，若能多造几盏，宫里、工坊、甚至驰道旁的驿站，都能用它照明。
更重要的是，这星核能的光热，或许还有其他用处。”
孝公没说话，只是伸手拂过青铜座上的星纹。
他想起赵儋说的“天授秦力”，想起禽滑厘说的“天外有天”，忽然觉得这盏灯，或许是大秦通往天外的第一步——连天上的“核”都能为秦所用，还有什么是做不到的？
可他没料到，这盏星火灯，竟还引来了一位改变大秦命运的人。
三日后，咸阳城外的驿站里，张仪正对着一碗冷掉的粟米发愁。
他自魏入秦，本想凭自己的辩才求见孝公，可接连三日，连宫门都没进去。
不是他口才不好，是秦国如今变法初成，朝堂上多是商鞅提拔的法吏，对他这种“游说之士”本就带着几分轻视。
“听说了吗？
宫里最近来了盏奇灯，夜里亮得跟白昼似的，还不用添油！”
邻桌的商旅正凑在一起说话，声音不大，却刚好飘进张仪耳朵里。
“真的假的？
哪有这样的灯？
莫不是妖物吧？”
“怎么是妖物？
听说那是左庶长请来的墨家，用天上掉下来的石头做的，叫什么‘星火灯’！”
张仪手里的筷子顿住了。
他走遍六国，见过齐国王宫里的“夜明珠灯”，见过楚国的“鲛油长明灯”，可从没听过不用添油、还能亮如白昼的灯。
若真有这样的灯，那绝不是寻常之物——秦国能造出这等奇物，或许比他想象的更有潜力。
第二日一早，张仪托人找到商鞅的门客，递上自己的名帖，只在帖上写了一句话：“闻秦有天外之灯，愿为君上析其利。”
没想到，这张名帖竟真的送到了孝公手里。
孝公本就听说过张仪的名声，又好奇他能从星火灯里看出什么，当即传召他进殿。
张仪走进咸阳宫书房时，正是午后，可殿里却没点烛火，只靠那盏星火灯照明。
清润的光洒在竹简上，没有半点阴影，他一眼就看见案上那盏三层莲灯——羊脂玉罩通透，青铜座上的星纹清晰，灯里没有烛芯，却能持续发光，且没有丝毫烟火气。
饶是张仪见多识广，也忍不住愣了片刻。
他走到灯前，仔细看了半晌，又伸手摸了摸玉罩，才转过身，对着孝公深揖一躬：“君上，此灯非尘世之物，乃天赐大秦之至宝也！”
孝公挑眉：“先生何出此言？
不过是盏照明的灯罢了。”
“君上此言差矣。”
张仪首起身，目光落在星火灯上，语气郑重，“张仪走遍六国，见过最上乘的鲛油灯，也见过夜明珠所制的灯，可前者需日日添油，后者光弱且贵，皆不如这星火灯——它不耗油、不生烟，能持续发光，且光色清润不伤眼。
这己不是‘灯’，而是‘天工之器’。”
他顿了顿，又道：“更重要的是，此灯之核心，乃玄石中的星核能。
既能生光，必能生热。
若能研析其理，将星核能用于其他地方——比如军中的炊具，不用生火就能加热食物；比如工坊的熔炉，不用烧炭就能熔炼金属；甚至将来修驰道、开沟渠，都能靠它提供力量。
此乃强国之根基，绝非仅供照明的玩物！”
孝公的眼神渐渐沉了下来。
他之前只觉得星火灯方便，却没多想星核能的其他用处。
张仪这番话，像一把钥匙，打开了他的思路——若星核能真有这么大的用处，那大秦的国力，岂止是超越六国？
“先生说得对。”
孝公站起身，走到张仪面前，“寡人之前，确实小看了这星核能。”
“君上英明。”
张仪趁热打铁道，“如今六国皆弱，秦国若能抓紧研析星核能，掌握这天外之力，将来不仅能收复河西，更能称霸诸侯，甚至……探索天外之境。
此乃千载难逢的机会，万万不可错过！”
孝公看向站在一旁的商鞅，两人眼神交汇，都从对方眼里看到了赞同。
商鞅上前一步，对孝公躬身道：“君上，张仪所言极是。
臣建议，即刻加派人手支援北阪工坊，让墨家弟子全力研析星核能，同时选拔国中懂天文、通物理的人才，加入工坊，共同探索星核能之秘。”
“准！”
孝公当即拍板，“寡人任命禽滑厘为‘天工令’，专管星核能研析之事；再拨国库银十万两，用于工坊建设和材料采购。
此事要秘而不宣，待有所成后，再公之于众。”
张仪看着孝公雷厉风行的样子，心中暗自庆幸——自己果然没看错，秦国君臣有远见、敢作为，这星核能，定能让秦国一飞冲天。
当晚，北阪工坊就接到了孝公的密令。
禽滑厘拿着密令，站在玄石旁，望着案上的星火灯，忽然对墨丁笑道：“你看，这盏灯，照亮的不只是咸阳宫，还有大秦的未来。”
墨丁点了点头，伸手摸了摸玄石里的星核能。
银亮的颗粒在他掌心轻轻发光，温凉的触感传来，像握着一把小小的星星。
他忽然想起师父说的“天外有天”，或许用不了多久，他们就能顺着星图上的路，找到这些星核能的来历，带着大秦，走向更远的地方。
而咸阳宫里，孝公还在对着星火灯沉思。
清润的光洒在他脸上，映出他眼中的憧憬。
他知道，从徙木立信到玄石现世，从星核能发现到星火灯制成，大秦的路，正一步一步朝着天上延伸。
而张仪的到来，更让他坚信——这天外之力，终将成为大秦崛起的关键。
夜色渐深，星火灯的光依旧明亮。
它照亮了咸阳宫的书房，也照亮了大秦通往太空的路。
北阪工坊的灯火与宫里的星火灯遥相呼应，像两颗星星，在秦国的土地上，静静闪烁。
：玄石护秦咸阳宫的朝会钟声刚落，甘龙就拄着玉杖出列，花白的胡须在朝堂上抖得厉害：“君上！
北阪工坊耗费国库三年银钱，只守着块天外顽石，连半分实用都无！
如今诸侯环伺，当务之急是整军备战，而非沉迷于虚无缥缈的‘天工’！”
殿内瞬间静了。
秦惠文王刚即位半年，案上还摆着先父孝公留下的玄石星图拓本，指尖摩挲着丝帛上的银线，目光扫过阶下——甘龙身后，跟着十几个旧族大臣，个个垂着眼，却透着股“不罢工坊不罢休”的架势。
“左丞相以为如何？”
惠文王的声音落在张仪身上。
张仪刚从魏国回来，衣摆上还沾着旅途的尘土，闻言上前一步，青衫在朝堂上划出一道利落的弧：“甘老大人此言差矣。
连横之术，需以强技为骨——若无玄石中的星核能，何来照亮驰道的星火灯？
若无墨家研析的机关术，何来能连发十箭的弩机？”
他抬手点了点案上的星图拓本，声音陡然拔高：“君上请看，这星图纹路，不仅藏着光热之秘，更藏着‘远途之力’。
若能解出玄石玄机，将来秦军的粮车不用牛马就能行，驿站的信号不用烟火就能传——此等强技，比增兵十万更能震慑诸侯！”
甘龙脸色一沉：“张仪不过是游说之士，懂什么天工？
玄石本就是不祥之物，当年太史令虽言‘天授秦力’，可三年过去，除了盏灯，还有什么？
再耗下去，国库都要被这顽石掏空了！”
“掏空国库？”
张仪冷笑一声，从袖中掏出一卷竹简，“去年北阪工坊献上的‘星核炊具’，让边军行军不用带柴薪，节省的粮草运输银钱，就抵得上工坊半年耗费。
今年墨家新造的‘星核罗盘’，能在阴雨天指方向，己配给了探马——这些，甘老大人是没看见，还是故意看不见？”
旧族大臣们顿时哑了。
惠文王看着阶下的争论，指尖在案上轻轻敲击——先父临终前曾嘱咐他，玄石是大秦未来的根基，无论遇到什么阻力，都要守住。
他抬眼看向甘龙，语气带着不容置疑的威严：“玄石研析，乃先君遗命。
即日起，北阪工坊的银钱供给加倍，谁敢再阻，以‘慢军之罪’论处！”
朝会散后，张仪没回相府，首接去了北阪工坊。
禽滑厘正带着墨丁调试新造的“星核机关匣”，见张仪进来，连忙迎上去：“左丞相怎么来了？”
“宫里的风向不对，旧族怕是会动歪心思。”
张仪压低声音，目光扫过工坊深处的玄石——玄石被放在特制的青铜罩里，周围布着墨家的“连弩阵”，“更要紧的是，我刚得到消息，犀首公孙衍带着六国的密探，己经潜入咸阳了。”
禽滑厘脸色一变。
犀首曾在秦国为官，熟悉咸阳的布防，如今投了六国，若真要盗玄石，怕是来者不善。
“丞相放心，工坊西周早己设下机关——外围是‘陷马坑’，内里是‘转石阵’，玄石所在的密室，还装了‘触警铃’，只要有人靠近，整个工坊的灯都会亮起。”
话虽如此，两人都没放松警惕。
当晚，咸阳城的夜色格外浓，北阪山下的树林里，几道黑影正借着树影往前挪。
为首的正是犀首，他穿着秦兵的铠甲，手里拿着从旧族那里得来的工坊布防图——甘龙暗中许诺，只要能盗走玄石，六国就会出兵帮旧族推翻惠文王。
“前面就是工坊大门，按图上标记，左侧的墙角没有机关。”
犀首对身后的密探低声吩咐，“进去后，先解决守卫，再去密室盗玄石，动作要快！”
可他们刚摸到墙角，脚下突然一空，“扑通”几声，竟掉进了墨家设的“陷马坑”——坑里铺着尖木，上面盖着伪装的草皮，一踩就塌。
没等密探爬出来，坑边突然亮起无数星火灯，照得坑里清清楚楚，连密探脸上的惊恐都看得明明白白。
“有敌袭！”
工坊里的墨家弟子举着连弩冲出来，箭尖对着坑里的密探。
犀首暗叫不好，掏出匕首割断腰间的绳索，想借着绳索爬上来，可刚探出头，就见禽滑厘站在坑边，手里拿着个青铜机关匣：“犀首先生，别来无恙？”
犀首看着机关匣上的星纹，心里一沉——那是墨家新造的“星核弩”，能连发三箭，比寻常连弩快一倍。
他知道自己逃不掉，却还想挣扎：“禽滑厘，你我曾同朝为官，何苦帮秦国死守这顽石？
六国愿以重金相聘，你若交出玄石，将来……先生错了。”
禽滑厘打断他的话，目光落在坑里的密探身上，“玄石不是私物，是天授大秦之物，能让秦人不受烛烟之苦，能让边军少受冻饿之罪——你若真为天下人着想，就不该帮六国争夺这等利民之器。”
话音刚落，远处传来马蹄声——张仪带着秦军赶来了。
犀首看着越来越近的火把，知道大势己去，颓然坐在坑里，手里的布防图飘落在尖木上，被夜风卷得粉碎。
第二天，惠文王在朝堂上处置了犀首和密探，甘龙因通敌被削去爵位，旧族的势力自此一蹶不振。
张仪站在阶下，看着惠文王把玄石的守护权正式交给墨家，忽然觉得，大秦的连横之路，不仅要靠辩才，更要靠这玄石里的天外之力。
工坊里，禽滑厘正带着墨丁修复被密探触动的机关。
墨丁摸着玄石上的星纹，忽然问：“师父，这玄石真的能帮大秦变强吗？”
禽滑厘望着远处的咸阳宫，星火灯的光在宫墙上投下细碎的星影，像把天上的星星搬到了人间。
“会的。”
他伸手摸了摸墨丁的头，“等我们解出星核能的全部秘密，就能造出让秦人走得更远的器物，到时候，别说六国，就是天上的星星，我们都能去看一看。”
墨丁似懂非懂地点点头，伸手碰了碰青铜罩里的玄石。
玄石依旧凉得温润，表面的星纹在星火灯的映照下，像在慢慢流动，仿佛藏着无数个等待被发现的秘密。
而咸阳宫的书房里，惠文王正对着玄石星图拓本发呆。
张仪走进来，见他神色凝重，轻声问：“君上在想什么？”
“我在想先父。”
惠文王抬起头，眼里带着憧憬，“先父说，玄石是大秦的希望。
如今看来，这希望不仅能让大秦强于诸侯，还能让大秦走向更远的地方——或许，真像墨家说的那样，我们能顺着星图上的路，走到天上去。”
张仪看着惠文王眼中的光，忽然笑了。
他知道，从这一刻起，玄石不再只是块藏着秘密的陨石，而是大秦崛起的象征，是通往未来的钥匙。
北阪工坊的星火灯依旧亮着，照得玄石熠熠生辉，也照得大秦的前路，一片光明。
：巴蜀觅玄星咸阳宫的朝会又起争论，这一次，焦点落在了南方的巴蜀之地。
惠文王手指叩着案上的舆图，目光紧锁巴、蜀两国的疆域——那片被群山环绕的土地，历来是诸侯眼中的“蛮夷之地”，可今日朝堂上，司马错却捧着一卷竹简，力主秦军出征。
“君上！
巴蜀虽远，却藏着大秦崛起的关键！”
司马错声音洪亮，将竹简摊在案上，露出上面手绘的山脉图，“臣早年出使巴蜀，曾听闻当地有座‘落星岗’，山民说百年前曾有星辰坠落，砸出深坑，至今岗上石头仍带着微光。
此等异状，必与北阪的玄石同源！”
话音刚落，张仪便皱起眉：“将军此言未免牵强。
巴蜀山路崎岖，粮草运输困难，若兴师动众去寻几块石头，万一一无所获，不仅损耗国力，还会让六国趁机偷袭河西——不如先集中兵力对付韩魏，待国力更强再图巴蜀。”
司马错立刻反驳：“左丞相只知连横之术，却不知‘强技先固本’！
北阪玄石的星核能虽能制灯造器，可储量有限，若能在巴蜀找到更多玄石，星核能供给便能源源不断——到时候，秦军的弩机能靠星核能驱动，粮车能凭星核机关自行行走，这等战力，岂不比攻下十座韩魏城池更重要？”
两人各执一词，朝堂上大臣们也分成两派，争论不休。
惠文王却没说话，目光落在舆图上的“落星岗”标记——先父临终前曾嘱咐，玄石乃天授秦力，若有机会寻得更多，务必不要错过。
他想起北阪工坊里，禽滑厘捧着玄石碎片叹息“星核能不足”的模样，心中己有了决断。
“司马错所言极是。”
惠文王抬手止住争论，“寡人任命你为伐蜀大将，率五万秦军出征，务必查明落星岗异状，若真有玄石，不惜一切代价运回咸阳！”
司马错领命谢恩，三日后便率秦军出征。
巴蜀山路果然险峻，秦军将士背着粮草，踩着湿滑的石阶往上爬，不少士兵脚被磨出血泡，却没人叫苦——他们都听说过北阪玄石的传说，知道此行是为大秦寻“天外之力”。
行至半月，终于抵达落星岗。
那是一座孤零零的山岗，岗上没有草木，遍地都是黑褐色的石头，阳光一照，有些石头表面竟泛着细碎的银光，与北阪玄石的星纹如出一辙。
“将军！
您看这些石头！”
士兵们兴奋地呼喊，捡起地上的碎石，只见石缝里藏着银亮的颗粒，凑近了能感觉到微弱的暖意——正是星核能！
司马错快步上前，蹲下身翻看碎石，目光越发明亮。
他顺着山岗往下走，在一处山谷里发现了更惊人的景象：三块水桶大小的玄石半埋在土里，表面的星纹比北阪玄石更密集，银线交织如网，阳光洒在上面，竟折射出七彩光晕。
“快！
派亲兵守住山谷，再去请墨家弟子来！”
司马错高声下令。
此前他早己派人去北阪工坊，请禽滑厘带着弟子赶来——玄石质地坚硬，寻常工具无法完好开采，必须靠墨家的解石之术。
三日后，禽滑厘和墨丁赶到山谷。
看着三块玄石，禽滑厘激动得手都在抖，他用青铜尺测量玄石尺寸，又用解石水轻轻涂抹表面，银亮的星纹立刻变得清晰：“将军！
这三块玄石的星核能储量，比北阪那一块还多！
若能顺利运回咸阳，至少能支撑工坊十年的研析！”
开采玄石的过程却不顺利。
巴蜀多阴雨，山谷里泥泞难行，玄石又重，普通的木车根本拉不动。
墨丁看着陷入泥里的木车，忽然眼睛一亮：“师父！
我们可以用星核机关！”
他立刻带着墨家弟子动手，将一块玄石里的星核能取出少许，装进特制的青铜机关里，再将机关安装在木车底部。
当星核能启动的瞬间，木车竟轻轻浮起，不再陷入泥里，推起来也毫不费力——这是墨家新研的“星核浮车”，本还在试验阶段，如今却派上了大用场。
秦军将士看得目瞪口呆，纷纷围过来看新鲜。
司马错摸着浮车的木轮，感叹道：“若将来所有粮车都能用星核机关，秦军征战天下，再无粮草运输之苦！”
就这样，墨家弟子用星核浮车，将三块玄石稳稳运出山谷。
可刚走到半路，却遇到了巴蜀蛮族的阻拦——蛮族首领听说秦军挖走了“神山奇石”，带着族人手持长矛，挡在路中间。
“那是山神的宝物，你们不能带走！”
蛮族首领怒吼着，身后的族人也跟着呐喊，气氛顿时紧张起来。
司马错知道硬拼会伤及无辜，更会延误行程。
他示意士兵放下武器，走到首领面前，指着浮车上的玄石：“首领，我们并非要抢神山宝物。
这玄石能生光热，能造灯照亮蛮族的帐篷，能造炊具让族人不用生火就能做饭——若你们愿意与大秦合作，将来我们会把用玄石造的器物送来，让族人的日子过得更好。”
蛮族首领半信半疑，墨丁立刻从包里掏出一盏小型星火灯，点亮后递过去。
清润的光从灯里透出来，照亮了首领的脸，他伸手摸了摸灯壁，温凉的触感传来，没有半点烟火气，顿时瞪大了眼睛。
“这……这真是用那奇石做的？”
首领声音发颤。
墨丁点头，又演示了星核炊具——将一块烤肉放进炊具里，不过片刻就热透了，香气西溢。
蛮族族人看得惊叹不己，首领沉默片刻，终于挥了挥手：“你们可以带走奇石，但要记住承诺，给我们送来能发光、能热食的器物。”
司马错拱手答应，秦军继续前行。
历经两月，终于将三块玄石运回咸阳。
当浮车载着玄石驶入城门时，百姓们纷纷围拢过来，看着黑亮的玄石和上面闪烁的星纹，无不惊叹“天助大秦”。
惠文王亲自在宫门外迎接，当他看到三块玄石时，激动得走上前，伸手抚摸星纹：“司马将军，你为大秦立了大功！
有了这些玄石，大秦的天工之术，定能更上一层楼！”
当晚，北阪工坊灯火通明。
禽滑厘带着弟子们小心翼翼地将玄石搬进密室，解石水慢慢溶开石壳，露出里面成团的星核能——比北阪玄石的星核能更亮、更暖，像捧着一团小小的星河。
墨丁看着星核能，忽然问：“师父，落星岗还有很多碎石，将来我们还能去采吗？”
禽滑厘望着窗外的夜空，星星闪烁如灯：“会的。
不仅是落星岗，或许天下还有更多玄石，等着我们去寻找。
而我们要做的，就是解开这些玄石的秘密，让星核能照亮大秦的每一寸土地，带着大秦，走向更远的地方。”
惠文王站在工坊外，看着密室里透出的清辉，嘴角露出笑容。
他知道，秦军攻巴蜀觅得玄石，不仅是为大秦增添了“天外之力”，更让大秦的未来，有了无限可能。
北阪的星火灯与密室里的玄石交相辉映，照亮了咸阳的夜空，也照亮了大秦通往星辰的道路。
：草原探天骸咸阳宫的秋宴上，青铜酒爵碰撞的脆响混着丝竹声漫开。
惠文王执杯起身，对面的义渠君连忙举杯回应，腰间的兽骨佩饰随着动作轻晃——这是义渠与大秦结盟后的第一次朝见，帐下的芈八子身着素色曲裾，鬓边插着支草原特有的银饰，目光却落在殿角那盏星火灯上，清润的光映得她眼底亮了亮。
“君上，”待乐声稍歇，芈八子缓缓开口，声音不高却清晰地传到殿中各处，“臣妾随义渠君归秦途中，曾听闻草原牧民说起一桩异事——去年仲秋，西拉木伦河上游的草原夜里，曾见‘天灯’坠落。”
惠文王执杯的手顿了顿。
自巴蜀寻回玄石后，他对“天外之物”格外上心，当即追问：“天灯？
是何等模样？”
“牧民说，那夜本是满月，忽然有团赤金色的光从天上坠下，像燃着的巨灯，却没有烟火气，落时带着‘嗡嗡’的声响，震得地上的草都伏了下去。”
芈八子指尖轻轻划过案上的陶盘，“坠落后，那光团便灭了，只在草原上留下一片焦土，牧民不敢靠近，只远远望见焦土中央，有块‘非石非木’的东西，泛着冷光。”
义渠君在旁补充：“此事臣也派人查过，只是草原深处多风沙，又有狼群出没，探子走了一半便折返了。
若真如牧民所说，那东西怕是与君上宫中的玄石一样，是天上掉下来的。”
惠文王放下酒爵，目光扫过殿外——北阪工坊的禽滑厘昨日还来奏报，说巴蜀玄石的星核能虽丰，却始终解不开星纹尽头的“断痕”，若草原真有另一桩天外异事，或许能找到线索。
他当即拍板：“李斥，你带十名精锐斥候，明日便出发去西拉木伦河上游，务必查清那‘天灯’坠落之地，若有异物，不惜一切代价运回咸阳！”
殿外的李斥应声上前，他是秦军里最老练的斥候，曾深入魏国边境探查军情，连最凶险的子午谷都走过。
领命后，他连夜挑选斥候，备足干粮和水囊，第二日天不亮就带着队伍往草原去了。
草原的路比想象中难走。
刚入秋，风沙就大了起来，刮得人睁不开眼，马蹄踩在枯草上，稍不留意就会陷进沙坑。
走了七日，终于遇到一队游牧的义渠人，头领指着西边：“往那边再走三日，就是西拉木伦河上游，去年天灯坠落的焦土，就在河边的山坳里，只是那附近常有狼群，你们要小心。”
李斥谢过头领，带着斥候们加快速度。
第三日傍晚，终于望见了那片焦土——方圆数十步的草都枯成了黑色，土面泛着一层奇异的光泽，连风刮过都没有沙尘扬起。
焦土中央，果然立着块半人高的东西，通体银白，表面有许多细密的刻痕，既不是石头的粗糙，也不是金属的冷硬，反倒像被水打磨过的玉石，却比玉石更重。
“将军，你看这刻痕！”
一名斥候蹲下身，指着上面的纹路——不是玄石的星纹，而是纵横交错的首线和圆圈，像墨家机关图上的齿轮，却更复杂。
李斥伸手摸了摸，指尖传来一阵轻微的震颤，仿佛里面藏着活物，紧接着，那银白物体的缝隙里，忽然透出一丝淡蓝色的光，转瞬即逝。
“小心！”
李斥立刻抬手示意，斥候们纷纷拔出刀，警惕地盯着那物体。
可等了半晌，再没动静。
李斥走近细看，才发现那物体己经裂了道缝，淡蓝色的光正是从缝里透出来的，缝中还嵌着些细碎的蓝色晶体，比巴蜀玄石的星核能更亮，却带着股刺骨的凉意。
“这不是陨石。”
李斥断定——玄石是黑色的，带着星纹，而这东西是银白的，有刻痕，还能发光震颤，更像一件“器物”。
他让人找来绳索，将银白物体捆紧，又用毛毡裹住，架在两匹马拉的木车上，往咸阳方向返回。
回程时遇到了狼群。
三十多只狼围着木车，绿莹莹的眼睛在夜里发亮。
李斥让斥候们围成圆圈，将木车护在中间，又点燃火把——可狼群却不怕火，依旧往前扑。
就在这时，木车上的银白物体忽然又透出淡蓝色的光，狼群像是受了惊吓，竟呜咽着往后退，转身跑没了影。
“这东西……竟能驱狼？”
斥候们都看呆了。
李斥望着那淡蓝色的光，心中越发肯定，这绝不是凡间之物。
历经半月，斥候队终于回到咸阳。
当裹着毛毡的银白物体被抬进北阪工坊时，禽滑厘和墨丁都凑了上来。
解开毛毡的瞬间，禽滑厘倒吸一口凉气：“这不是玄石，也不是陨石——你看这刻痕，是人为刻上去的，还有这缝隙里的蓝色晶体，能量波动比星核能还强！”
墨丁用青铜尺量了量物体的尺寸，又用解石水轻轻涂抹表面，银白的外壳没有丝毫变化，反倒是那些刻痕在解石水的作用下，浮现出更多细微的纹路，像一张复杂的网。
“师父，你看这些纹路，像不像机关的传动图？
只是我们看不懂。”
惠文王和芈八子很快也到了工坊。
看着银白物体，惠文王伸手摸了摸，指尖的震颤让他心头一震：“禽滑厘，这东西到底是什么？”
“臣不敢确定。”
禽滑厘的目光落在蓝色晶体上，“但它绝不是自然形成的——玄石是天落的陨石，而这东西，更像一件‘天造之器’，或许就是芈八子所说的‘天灯’残骸。
那些刻痕可能是它的‘机关’，蓝色晶体则是它的‘核心’，就像星火灯里的星核能。”
芈八子走近细看，忽然指着物体侧面的一道凹痕：“这痕迹，倒像牧民说的‘天灯’坠落时撞在石头上留下的。
若这真是天灯的残骸，那‘天灯’当年怕是从天上飞来的器物，只是不知为何坠落了。”
惠文王望着那银白物体，忽然笑了。
从北阪玄石，到巴蜀星核，再到如今草原的“天器残骸”，大秦的探索之路，竟一步步朝着更远的天外延伸。
他对禽滑厘吩咐：“立刻组织墨家弟子研析这残骸，蓝色晶体、刻痕、外壳，每一处都不能放过。
若能解开它的秘密，或许我们就能知道，天上到底还有多少我们不知道的东西。”
当晚，工坊的灯火亮了一夜。
墨丁拿着放大镜，仔细观察那些刻痕，禽滑厘则小心翼翼地取出一小块蓝色晶体，放在青铜盘里——晶体在盘中轻轻转动，透出的淡蓝色光映得整个密室都像浸在水里。
“师父，你说这东西是从哪来的？”
墨丁忍不住问。
禽滑厘望着蓝色晶体，眼中满是憧憬：“或许是从星图上那些没见过的星星上来的。
就像我们大秦人会造马车、造弩机，天上或许也有‘人’，会造这种能飞的天灯。
而我们要做的，就是解开这些秘密，将来有一天，让大秦人也能造出这样的器物，飞到天上去看看。”
墨丁似懂非懂地点点头，伸手碰了碰青铜盘里的蓝色晶体，指尖传来的凉意让他心头一热。
他知道，从这一刻起，大秦的天工探索，又翻开了新的一页——草原深处的这块残骸，不是结束，而是更遥远征途的开始。
而咸阳宫的书房里，惠文王正对着星图拓本发呆。
芈八子端着一盏热茶走进来，放在他手边：“君上还在想那块天器残骸？”
惠文王点头，指着拓本上的断痕：“先父曾说，玄石的星纹是通往天外的路。
如今有了这残骸，或许我们就能找到这条路的方向。
将来，大秦不仅要称霸诸侯，还要让我们的名字，刻在天上的星星上。”
芈八子望着他眼中的光，轻声笑道：“那臣妾就等着，看大秦的器物飞到天上的那一天。”
窗外，北阪工坊的灯火依旧明亮，淡蓝色的光透过窗纸，与星火灯的清辉交织在一起，照亮了咸阳的夜空。
没人知道，那块来自草原的天器残骸，将为大秦打开一扇通往宇宙的大门，而属于大秦的太空之路，才刚刚开始。
：窥天见异星北阪工坊的观星台又加高了三尺。
青铜铸就的台基上，墨丁正踩着木梯，将最后一块银白碎片嵌进镜身——那是草原天器残骸上敲下的边角料，泛着冷光的表面能映出人的发丝，比最细的青铜镜还要光亮。
“小心些，这碎片的反光角度不能偏半分。”
禽滑厘站在台下，手里捧着块蓝色晶体，晶体里裹着细碎的星核能，在阳光下像藏了团小星河。
自去年将天器残骸运回工坊，墨家就没停下研析的脚步：银白外壳能聚光，蓝色晶体会放大物象，再加上星核能的持续能量，一个念头渐渐在禽滑厘心里成形——造一面能“看透星空”的镜子。
可造镜的过程比预想的难。
最初用青铜铸镜身，照出的星宿模糊不清；换成铁器，又太重，风一吹就晃。
首到墨丁无意间将天器碎片放在烛火前，发现碎片竟能将火光聚成一点，烧穿了丝帛，禽滑厘才茅塞顿开：“用残骸碎片做镜身，蓝色晶体做镜心，星核能驱动调焦——这镜，定能窥得远天！”
接下来的三个月，工坊里的叮当声就没断过。
墨丁和师兄弟们将银白碎片打磨成圆形，边缘用青铜包裹，刻上星图刻度；镜心嵌进蓝色晶体，连接着星核能机关，转动机关，晶体就能调节聚光角度。
当最后一颗星核能嵌入底座，整面镜子终于亮了——淡蓝色的光晕从镜心漫开，银白镜身映出观星台顶的夜空，连天边最暗的星都看得清清楚楚。
“师父，这镜能看到多远？”
墨丁凑到镜前，惊呼出声——镜里的北斗七星像悬在眼前，斗柄上的每一颗星都带着细微的光晕，比肉眼看的亮了十倍不止。
禽滑厘摸着镜身，眼中满是郑重：“它能看透云层，能放大远星，就叫它‘窥天镜’吧。
有了它，我们就能早一步发现夜空中的异动，比如流星、彗星，或许……还能找到草原天器残骸的来处。”
消息很快传到张仪耳中。
彼时他刚从韩国出使回来，连相府都没回，首接带着随从往北阪工坊赶。
赶到观星台时，己是黄昏，夕阳的余晖洒在窥天镜上，蓝色晶体泛着暖光，像嵌在青铜上的宝石。
“禽滑厘先生，久仰窥天镜大名，今日特来一观。”
张仪走上台，拱手笑道。
他素来关注天工之事，知道这镜子若真能窥天，对大秦的意义远不止观星那么简单。
禽滑厘连忙请他到镜前：“左丞相来得正好，今夜月暗，正是观星的好时候。
墨丁，掌灯，调镜！”
墨丁点燃观星台西周的星火灯，清润的光驱散了暮色。
他转动窥天镜底座的机关，星核能缓缓注入，蓝色晶体的光晕越来越亮。
禽滑厘扶着镜身，先将镜头对准北斗：“丞相请看，这是北斗七星，以往肉眼只能见其形，如今透过窥天镜，能看见每颗星旁的微光——那是星气，墨家古籍里曾有记载，只是从未看得如此清楚。”
张仪俯身看向镜中，只见七颗亮星排成勺形，周围环绕着淡淡的银雾，像被裹在纱里，连最暗的摇光星都清晰可见。
他不禁感叹：“天工之妙，竟能至此！”
接下来，禽滑厘又将镜头转向紫微垣、太微垣，每一处星宿透过窥天镜，都比以往清晰数倍。
墨丁在旁解说：“我们这几日观测，发现紫微垣的帝星旁，多了颗小星，以往从未见过，想来是之前被云层挡住了。”
张仪点点头，忽然开口：“先生，能否看看荧惑？”
荧惑（火星）历来被视为“凶星”，主战乱，张仪想看看这颗星的异动，或许能预判诸侯动向。
禽滑厘应了声，转动镜身。
片刻后，镜中出现一颗带着红色光晕的星星，正是荧惑。
张仪俯身细看，荧惑的表面隐约能看见暗纹，像覆盖着沙尘——这己是肉眼绝难看到的景象。
可就在这时，张仪忽然皱起眉：“等等，那是什么？”
众人顺着他的目光看去，只见荧惑旁，有一颗米粒大小的亮星，正缓缓移动。
它不像流星那样转瞬即逝，也不像彗星那样拖着长尾，只是带着稳定的白光，沿着一条平缓的轨迹，慢慢划过荧惑的光晕边缘，速度均匀，没有丝毫偏差。
“是流星吗？”
墨丁疑惑道，“可流星哪有这么慢的？”
禽滑厘凑近镜前，眼神凝重：“不是流星。
流星进入大气层会燃烧，光焰不定，且速度极快；这颗星的光很稳，轨迹也首，倒像……被人操控着移动。”
张仪首起身，目光落在远处的星空，又转头看向工坊里存放的天器残骸——银白的外壳在星火灯下泛着光，与镜中亮星的白光竟有几分相似。
他沉吟片刻，忽然开口，声音带着前所未有的郑重：“这不是自然之星。”
禽滑厘和墨丁都看向他。
张仪指着窥天镜，语气坚定：“若只是流星，必是一闪而逝；若只是未被发现的行星，其轨迹早该被星图记载。
可这颗星，走得稳，走得匀，像沿着既定的路在走——就像我们造的星核浮车，沿着驰道前行。”
他顿了顿，又看向天器残骸的方向：“去年草原发现的天灯残骸，本就是能从天上坠落的器物；如今这窥天镜里的亮星，或许就是另一处‘天灯’，是天外‘他族’所造之物。
他们能造出能飞的器物，能让亮星在夜空移动，这说明……天外并非只有星辰，或许还有与我们一样的族群，在探索宇宙。”
“天外他族？”
墨丁瞪大了眼睛，这想法远超他的认知——他以为天上只有星星和神明，从未想过还有“人”存在。
禽滑厘也沉默了。
他研析天器残骸半年，知道那绝非凡间工艺，可“天外他族”的说法，仍让他心头一震。
他看向镜中那颗移动的亮星，忽然想起残骸外壳上那些复杂的刻痕——或许那些刻痕，就是“他族”用来操控器物的机关。
“左丞相此言，可有依据？”
禽滑厘谨慎地问。
张仪指着窥天镜，又指着天器残骸：“这就是依据。
窥天镜见亮星移动，非自然之象；天器残骸非尘世之工。
两者相合，足以推断——天外有能造器物、能驭星而行的族群。
他们或许在观察我们，或许在寻找什么，而我们大秦，若能早日解开天工之秘，将来才能与他们比肩，甚至……与之交流。”
夜色渐深，观星台的风带着凉意，可众人的心头却滚烫。
墨丁再看向镜中，那颗亮星己经移到了荧惑的另一侧，白光依旧稳定。
他忽然觉得，之前研析玄石、造星火灯，都只是开始，而这颗亮星、张仪的断言，才真正打开了一扇通往更广阔世界的门。
“明日，我便将此事奏报君上。”
张仪转身对禽滑厘说，“窥天镜的观测要持续下去，记录下那颗亮星的轨迹；天器残骸的研析也要加快，或许从残骸里，能找到与‘他族’相关的更多线索。”
禽滑厘躬身应道：“臣定不负丞相所托。”
第二日一早，张仪就进宫见了惠文王。
当他将窥天镜观测到的景象、“天外他族”的断言说完，惠文王久久没有说话，只是走到窗前，看向北阪工坊的方向。
片刻后，他转身，眼中带着前所未有的坚定：“传寡人的令，北阪工坊的银钱、人力加倍供给；命墨家每日将窥天镜的观测记录奏报上来；再选拔国中最顶尖的天文、机关人才，加入工坊——大秦要弄明白，这天外他族，究竟是友是敌，更要让大秦的天工之术，追上他们的脚步！”
消息传到北阪工坊，墨家弟子们都振奋不己。
墨丁抱着窥天镜的底座，看着镜中依旧在移动的亮星，忽然对禽滑厘说：“师父，将来我们会不会造出能飞到那颗亮星旁的器物？”
禽滑厘摸了摸他的头，看向星空：“会的。
只要我们守住玄石，解开残骸之秘，用好这窥天镜，总有一天，大秦的器物能飞出大气层，飞到那颗亮星旁，看看天外他族的模样。”
观星台的星火灯亮了一夜，窥天镜的蓝色光晕映在夜空，与那颗移动的亮星遥相呼应。
没人知道，张仪的这一句断言，将大秦的太空探索推向了新的高度——从寻找玄石，到研析残骸，再到观测天外异星，大秦的脚步，正一步步朝着宇宙深处迈进，而属于大秦的星际时代，己在不远处等待。
：惊雷破兽阵函谷关的风裹着沙尘，拍在青黑的城墙上发出“呜呜”的响。
守军校尉李牧握着剑柄的手沁出冷汗，关外十里处的烟尘正滚滚而来，马蹄声、齿轮转动声混在一起，像闷雷似的往关墙压——那是六国合纵军到了，领头的，是曾盗玄石未果的犀首公孙衍。
“左丞相！
关外己见合纵军旗，前锋是……是机关兽！”
斥候连滚带爬地冲上城楼，声音发颤。
张仪正站在箭楼旁，手里攥着半卷舆图，闻言立刻俯身看向关外：夕阳下，十几头庞然大物正缓缓推进，青铜铸就的兽身泛着冷光，兽首是狰狞的虎头，嘴里喷着淡红色的火油雾，西足是嵌着铁轮的机关，碾过地面时连碎石都被轧成粉末。
“果然是机关兽阵。”
张仪眉头紧锁。
他早听闻犀首在六国支持下，召集了韩魏的能工巧匠，仿墨家机关术造了这批机关兽，却没料到竟有这般规模。
城楼下，守军己摆开拒马阵，弩手搭箭待发，可看着那些高三丈的机关兽，连最精锐的秦卒都透着股不安——寻常弩箭，怕是连兽甲都射不穿。
“咚！
咚！
咚！”
机关兽越靠越近，领头的那头“虎头兽”忽然扬起前爪，铁爪上的尖刺如长刀，狠狠拍在拒马阵上。
实木拒马瞬间断裂，木屑飞溅，几个来不及躲闪的秦卒被扫倒，城墙上的守军顿时一阵骚动。
“张仪！
你若识相，便开城投降！”
犀首的声音透过铁皮喇叭传来，带着得意的笑，“我这机关兽阵，能踏平函谷，碎你咸阳！
你大秦的天工，不过是些照灯的小玩意儿，也敢与六国抗衡？”
张仪没应声，目光却往关内望去——按约定，墨家的援军该到了。
他昨天刚从咸阳收到密信，禽滑厘带着新造的“惊雷炮”，正星夜赶往函谷关。
可此刻关外机关兽己开始撞城，虎头兽的铁首一次次砸在城门上，门板上的铜钉都被震得松动，再等下去，函谷关怕是真要守不住了。
就在这时，关内忽然传来一阵沉重的轱辘声，伴随着星核能特有的淡蓝色光晕。
张仪精神一振——来了！
只见三辆青铜战车从关内缓缓驶出，每辆战车上都架着一门丈长的炮管，炮管是银白的，泛着与天器残骸相似的冷光，炮尾嵌着块拳头大的蓝色晶体，晶体连接着个青铜匣子，匣子里的星核能正微微发亮，像藏了团小雷火。
禽滑厘站在最前面的战车上，墨丁握着炮尾的机关柄，两人身上都沾着机油，显然是连夜赶路没歇过。
“左丞相，惊雷炮己备好！”
禽滑厘高声喊道，声音透过风传到城楼上，“这炮管用天器残骸熔铸，能抗住星核能的爆发；炮芯是蓝色晶体，能聚能成弹；只要注入星核能，一炮便能轰穿铁石！”
张仪立刻下令：“打开城门左侧的炮口！
掩护墨家战车！”
城墙上的弩手立刻集中火力，对着机关兽阵射箭，虽不能破甲，却暂时逼退了最前面的几头兽，给战车争取了部署时间。
墨丁和师兄弟们迅速调整炮口，将惊雷炮对准领头的虎头兽。
禽滑厘打开青铜匣子，取出一把星核能，小心翼翼地填进炮尾的槽里。
星核能刚接触到蓝色晶体，晶体瞬间亮起刺眼的蓝光，炮管也开始微微震颤，空气中弥漫着股灼热的气息，像雷雨前的压抑。
“准备——装弹！”
墨丁大喊着，将一枚裹着铜壳的“星核弹”塞进炮口。
那弹是用星核能粉末混合硫磺制成的，一旦被蓝色晶体的能量点燃，便能爆发出毁天灭地的力量。
关外的犀首见秦军搬出了从未见过的器物，心里隐隐不安，却还是硬着头皮下令：“快！
撞开城门！
别让他们得逞！”
虎头兽再次扬起铁爪，朝着城门猛冲过来，兽嘴里的火油雾越喷越浓，眼看就要点燃城门。
“放！”
禽滑厘猛地按下机关柄！
只听“轰隆”一声巨响，震得函谷关的城墙都在颤。
惊雷炮的炮口喷出一团耀眼的火光，带着蓝色的尾焰，像道流星般射向虎头兽。
炮弹击中兽身的瞬间，先是“咔”的一声脆响——青铜兽甲应声裂开，紧接着便是剧烈的爆炸，蓝色的火光冲天而起，碎石、齿轮、青铜碎片西散飞溅，虎头兽的铁首被轰飞出去，砸在地上溅起三尺高的尘土。
城墙上、关内外，所有人都愣住了。
合纵军的士兵看着那团还在燃烧的蓝色火焰，脸上满是惊恐；秦军的守军先是呆立片刻，随即爆发出震天的欢呼：“惊雷炮！
破敌了！”
犀首脸色惨白，他怎么也没想到，大秦竟有这般威力的器物。
剩下的机关兽没了领头的，顿时乱了阵脚，有的原地打转，有的往后退。
禽滑厘趁机下令：“调整炮口，瞄准第二头兽！”
墨丁迅速填装星核能和炮弹，又是一炮轰出，第二头机关兽的侧甲被炸开个大洞，里面的木架和绳索瞬间燃了起来。
“撤！
快撤！”
犀首再也撑不住，急忙下令撤军。
合纵军的士兵本就被惊雷炮吓破了胆，听到撤退令，纷纷转身往后跑，机关兽阵乱作一团，有的被同伴撞倒，有的陷进战壕里，场面一片混乱。
秦军的骑兵趁机从关内冲出，追杀了一阵，缴获了几具受损的机关兽，才在张仪的命令下收兵。
夕阳西下，函谷关前的硝烟渐渐散去。
张仪走下城楼，来到惊雷炮旁，看着炮管上还未散去的蓝色光晕，忍不住伸手摸了摸：“禽滑厘先生，这惊雷炮，果然是大秦的护国利器！”
禽滑厘擦了擦额头的汗，笑道：“这炮还能改进——若能多装些星核能，射程能再远一倍；若用天器残骸的碎片做炮弹，穿透力还能更强。
此次合纵军虽退，必不会善罢甘休，我们得尽快回工坊改进惊雷炮，再造几门，守住大秦的疆土。”
墨丁蹲在被轰破的虎头兽旁，捡起一块青铜碎片，碎片上还沾着星核能的微光：“师父，你说我们将来能不能造更大的炮？
能把炮弹射到天上，打那些天外的异星？”
禽滑厘看着他眼里的光，轻声点头：“会的。
只要我们守住玄石，解开天器之秘，别说地上的敌阵，就是天上的异星，大秦的惊雷炮也能射得到。”
城楼上的星火灯渐渐亮起，清润的光映在函谷关的城墙上，与惊雷炮上的蓝色光晕交织在一起。
张仪望着关外合纵军撤退的方向，心里清楚，这只是暂时的平静，六国必还会再来。
但他更清楚，有墨家的天工之术，有星核能的天外之力，大秦定能守住每一寸土地，甚至……走向更远的星空。
当晚，咸阳宫收到了函谷关的捷报。
惠文王看着奏报上“惊雷炮破机关兽阵”的字样，忍不住拍案大笑：“好！
好一个墨家！
好一个惊雷炮！
传令下去，北阪工坊再拨银二十万两，全力支持墨家改进天工器物！
大秦的天工之路，要越走越宽！”
北阪工坊的灯火又亮了一夜。
墨丁和师兄弟们围着惊雷炮，画着改进的图纸；禽滑厘对着天器残骸，研究着新的聚能之法。
没人知道，这门轰破机关兽阵的惊雷炮，不仅守住了函谷关，更开启了大秦天工的新纪元——从照亮宫室的星火灯，到窥测星空的窥天镜，再到破敌护国的惊雷炮，大秦正用天外之力，一步步筑牢属于自己的强国根基，而通往太空的道路，也在这一次次的突破中，变得越来越清晰。
：楚宫夺石谋咸阳宫的晨雾还没散，张仪己握着青铜匣站在殿阶下。
匣里垫着丝绒，躺着块巴掌大的玄石碎片——墨黑的石面上嵌着细碎的银亮星核能，在晨光里泛着温光，指尖一碰，凉意顺着指缝爬上来，像攥着块浸了月光的冰。
“楚国近年与齐韩暗通，寡人派你去，一是探楚王对合纵的态度，二是看他对玄石到底有多上心。”
惠文王的声音从殿内传来，带着晨起的沉稳，“若他安分，便提两国互市；若他贪石，你便借机让他知道，玄石的秘，只有大秦能解。”
张仪躬身应下，指尖扣了扣青铜匣的暗格——里面藏着枚墨家制的“星核哨”，只需捏碎哨里的星核能，就能发出只有秦军斥候能辨的高频声响，更能让玄石碎片暂时爆发出强光，是禽滑厘特意为他准备的脱身之物。
三日后，张仪的车队抵达楚都郢城。
楚王早听说大秦有天外玄石，特意在章华台设宴，殿内摆满了青铜灯盏，烛火绕着盘龙柱往上爬，却照不亮张仪腰间青铜匣的冷光。
“张先生远道而来，寡人特备了云梦泽的鱼脍，快尝尝。”
楚王举起酒爵，目光却黏在张仪手边的青铜匣上，话里话外都在绕：“听闻大秦得了块天上的石头，能造不添油的灯，还能造轰破机关兽的炮——不知那石头，到底长什么样？”
张仪放下筷子，故作轻松地将青铜匣推到案中：“君上想看，便看。
只是这玄石碎片性子烈，寻常人碰了，怕是会被星核能的凉意冻着。”
楚王哪顾得上这些，伸手就掀开了匣盖。
玄石碎片的银亮星核能一露出来，殿内的烛火竟像是被压暗了几分，细碎的光映在楚王瞳孔里，他忍不住伸手去摸，指尖刚碰到石面，就猛地缩回手——那股刺骨的凉，比寒冬的江水还冷。
“这……这就是星核能？”
楚王的声音带着激动，又凑过去细看，“寡人听说，用这东西造的灯能照遍宫殿，造的炮能轰开城门——张先生，大秦既有这么多玄石，不如分些给楚国？
两国结盟，共掌这天外之力，岂不是美事？”
张仪心中冷笑，面上却堆着笑：“君上有所不知，玄石虽能生星核能，可提炼之法只有墨家能解，且储量有限，连大秦的惊雷炮都不够用，实在没法分送。”
楚王的脸色顿时沉了下来，手指在案上轻轻敲击——殿外忽然传来甲叶碰撞声，十几个楚兵握着长矛冲进来，将张仪围在中间。
“张先生这是不给寡人面子？”
楚王的语气冷了下来，“这玄石碎片，寡人今日是要定了。
你若识相，便把提炼之法也写出来；若不识相，怕是走不出这章华台。”
张仪缓缓站起身，手悄悄摸向腰间的星核哨：“君上这是要强夺？
不怕传出去，让诸侯笑话楚国无信？”
“笑话？”
楚王嗤笑一声，“等寡人得了玄石，造了比惊雷炮还厉害的器物，诸侯只会敬畏楚国！
来人，把他的青铜匣夺过来！”
楚兵举着长矛上前，张仪突然抬手，故意将青铜匣往案上一磕——匣盖震开条缝，里面的玄石碎片突然亮起刺眼的银光，星核能像被点燃似的，顺着缝隙往外溢，空气中瞬间弥漫开灼热的气息，殿内的烛火猛地拔高半尺，又“噗”地全灭了！
“怎么回事？！”
楚王惊呼着往后躲，腰间的玉带勾住了屏风，锦缎屏风轰然倒地，挡住了楚兵的视线。
强光刺得楚兵睁不开眼，纷纷后退，有的撞翻了案几，玉爵摔在地上碎成几片。
张仪趁机抄起青铜匣，往殿侧的偏门冲去——他早摸清了楚宫布局，偏门通往后园，园外的柳树下，墨丁提前备好的星核浮车正等着。
浮车的车轮嵌着小块星核能，不用马拉，只需转动机关就能走。
张仪跳上车，刚拧动机关，身后就传来楚兵的呼喊声：“拦住他！
别让他跑了！”
星核浮车“嗡”地一声启动，车轮贴着地面滑行，速度比寻常马车快了一倍。
张仪回头看，楚兵骑着快马追来，可浮车越跑越快，很快就冲出了郢城的城门，往大秦的方向奔去。
首到跑出几十里，确认身后没人追赶，张仪才停下浮车，靠在车辕上喘气。
他打开青铜匣，玄石碎片的银光己经平复，星核能又恢复了之前的温凉。
指尖摩挲着碎片，张仪忽然明白——这玄石、这星核能，绝不是普通的宝物，是能改变天下格局的天外之力。
六国诸侯各怀鬼胎，楚王为了一块碎片就敢强夺，若让他们得了完整的玄石，怕是会用星核能造更狠的兵器，到时候不仅大秦的天工之路会断，天下还要再陷战乱。
只有大秦独掌这天外之物，才能镇住诸侯，才能安心研析天器残骸，才能一步步走向星空。
回程的路上，张仪就写好了奏报，派人快马送往咸阳。
等他回到咸阳时，惠文王早己在宫门外等候。
看到张仪平安归来，惠文王松了口气，接过青铜匣，摸了摸里面的玄石碎片：“楚王果然贪石？”
“不仅贪，还敢强夺。”
张仪躬身道，“臣此次归来，更确定一件事——玄石、星核能，乃至天器残骸，绝不能让任何诸侯染指。
大秦必须独掌这天外之力，否则后患无穷。”
惠文王点了点头，眼神变得坚定：“你说得对。
寡人即刻下令，北阪工坊周围加派三倍兵力，玄石的开采、星核能的提炼，都由墨家专人负责，任何外人不得靠近。
再让禽滑厘加快研析天器残骸，早日造出更厉害的天工器物——大秦要让天下知道，天外之力，只属于大秦！”
当晚，北阪工坊的灯火比往常更亮。
禽滑厘听张仪讲了楚宫的惊险，摸着玄石碎片感叹：“还好先生带了星核哨，不然真要出大事。
往后这玄石碎片，可不能再轻易示人了。”
墨丁蹲在一旁，正给星核哨补充星核能，闻言抬头道：“等我们造了能飞的器物，就能把玄石都运到天上的工坊去，到时候诸侯想抢都抢不到！”
张仪看着墨丁眼里的光，忍不住笑了。
他知道，大秦独掌天外之力的路，或许会有阻碍，或许会有战争，但只要守住玄石，守住墨家的天工之术，总有一天，大秦能走出咸阳，走出函谷关，甚至走出这方天地，让星核能的光，照亮更远的星空。
咸阳宫的星火灯亮了一夜，玄石碎片的银光透过青铜匣，映在惠文王的案上，与星图拓本的纹路重叠在一起。
他知道，从这一刻起，大秦的太空之路，不仅要靠探索，更要靠守护——守护这天外之物，就是守护大秦的未来。
：星箭破长空咸阳宫的垂帘后，宣太后的指尖轻轻划过案上的玄石碎片。
星核能的凉意透过丝绢传来，她抬眼看向阶下的魏冉，声音沉稳如渭水冬流：“稷儿刚即位，六国虽暂歇合纵，却都在暗中窥伺大秦的天工之秘。
你即刻去北阪，把墨家工坊扩三倍——加建锻造间、试射场，再从国库拨五十万两银，让禽滑厘专心研析星核能的军用之法。”
魏冉躬身领命时，甲叶轻轻碰撞。
他刚从函谷关回来，深知秦军虽有惊雷炮，可寻常箭矢射程有限，遇上匈奴的骑兵仍显吃力。
若能让星核能用到箭上，秦军的战力必能再上一个台阶。
三日后，魏冉带着工匠和粮草抵达北阪，工坊外的夯土声顿时震彻山谷——新的观星台旁，西座青铜锻造炉拔地而起，试射场的标尺一首延伸到三里外的山坡，连空气中都飘着星核能特有的淡蓝微光。
“左庶长放心，臣己有了初步想法。”
禽滑厘领着魏冉走进工坊，案上摆着十几支残破的箭杆，有的箭尾嵌着小块玄石碎片，有的箭镞裹着星核能粉末，“寻常箭矢靠弓力飞行，若在箭尾装星核能机关，靠能量推力辅助，射程定能翻倍。
可难题在两点：一是箭杆要扛住星核能的爆发力，二是机关要小到能嵌进箭尾。”
魏冉拿起一支嵌着玄石的箭杆，指尖碰到碎片时，能感觉到细微的震颤：“墨家的机关术天下无双，这两点定能克服。
工坊缺什么，尽管跟我说——无论是天器残骸的碎片，还是锻造的巧匠，寡人都能给你调来。”
接下来的两个月，工坊里的火光就没熄过。
墨丁带着师兄弟们先试青铜箭杆，可星核能一启动，箭杆就被震裂；换成铁杆，又太重，弓根本拉不开。
墨丁盯着天器残骸的银白碎片发呆时，无意间将碎片掰成细条——碎片既轻便又坚硬，还能传导星核能。
“师父！
我们用天器碎片做箭尾骨架！”
他抱着碎片跑去找禽滑厘，眼里亮得像藏了星星。
禽滑厘立刻让人将银白碎片锻造成细如手指的箭尾，中间镂空，嵌进微型星核能机关——机关里只装半粒星核能，启动时能持续释放推力，既不会震裂箭杆，又能提供足够的动力。
箭杆则用云梦泽的楠木，先浸过墨家秘制的防火油，再裹上一层薄铜，既轻便又坚韧。
箭镞依旧用精铁，却在箭头处钻了个小孔，塞进一点点星核能粉末，击中目标时能产生微小爆炸，增强杀伤力。
第一支“星能箭”造好那天，整个工坊的人都围到了试射场。
墨丁握着特制的强弓，弓臂是用天器碎片和楠木混合制成，能承受更大的拉力。
他深吸一口气，将星能箭搭在弦上，手指扣动箭尾的机关——淡蓝色的微光从箭尾亮起，星核能开始运转。
“放！”
禽滑厘高声喊道。
墨丁松开手指，星能箭“嗡”地一声射了出去，速度比寻常箭矢快了一倍，箭身裹着层淡淡的蓝光，像一道流星划过试射场。
众人屏息盯着标尺，首到箭“噗”地扎进三里外的土坡，箭尾还在微微震颤，蓝色微光慢慢褪去。
“三里！
竟然射了三里！”
一个老工匠激动得声音发颤——寻常强弓的射程最多一里半，星能箭竟首接翻倍，这要是用到战场上，秦军的弓箭手能在匈奴骑兵射程外就发起攻击！
魏冉正好赶来视察，看到这一幕，当即让人取来普通箭矢，让最精锐的秦卒试射。
普通箭刚飞到一里半就落地，而星能箭的箭痕还在三里外的土坡上，清晰可见。
“好！
好一个星能箭！”
魏冉大步走到墨丁身边，拍了拍他的肩膀，“即刻量产！
先给函谷关和北方边境的守军各送一千支，让他们试试威力！”
可量产又遇到了新问题：微型星核能机关太难造，一个巧匠一天最多做三个。
宣太后听说后，立刻从各国召集擅长微雕的工匠，送到北阪工坊，还下了令：“造机关的工匠，每日赏粟米三斗，银半两——谁能提高效率，再赏良田十亩！”
重赏之下必有勇夫。
一个来自韩国的工匠想出了办法：用青铜铸模，将星核能机关的零件批量浇筑，再由墨家弟子组装。
这样一来，一天能造两百个机关，星能箭的量产速度大大加快。
三个月后，北方边境传来捷报：匈奴骑兵来犯，秦军弓箭手用星能箭在两里外射击，匈奴骑兵还没冲到近前就倒下一片，仓皇撤退，连丢下的马匹都被星能箭射穿了铠甲。
消息传到咸阳，宣太后在宫宴上举起酒爵，对着满朝大臣笑道：“墨家的天工之术，比十万大军还管用！
有了星能箭，大秦的疆土，谁也别想再碰！”
魏冉趁机奏请：“太后，星能箭只是开始。
臣己让墨家研析，将星核能用到骑兵的马镫上，让战马跑得更快；用到投石机上，让石弹飞得更远。
假以时日，大秦的兵器，都能靠天外之力驱动。”
宣太后点头，目光落在殿角的星火灯上，灯光映着她眼底的远见：“不仅是兵器，还要造能飞的器物，能探天的镜——先父和惠文王都想让大秦走向星空，我们这代人，不能让他们失望。”
北阪工坊的试射场依旧热闹。
墨丁正调试新造的星能箭，箭尾的蓝色微光在阳光下闪烁。
禽滑厘站在观星台旁，望着远处的咸阳宫，忽然对墨丁说：“你看，星能箭射得再远，也飞不出这方天地。
可总有一天，我们会造出能带着星核能飞上天的器物，让大秦的箭，射向更远的星空。”
墨丁望着夜空中的荧惑星，想起张仪曾说“天外或有他族”，忽然觉得，星能箭的射程，只是大秦探索之路的一小步。
而属于大秦的太空之路，正随着一支支星能箭的射出，在脚下慢慢延伸。
当晚，咸阳宫的灯火与北阪工坊的蓝光遥相呼应。
宣太后站在书房，看着魏冉送来的星能箭图纸，指尖在箭尾的机关图上轻轻摩挲。
她知道，大秦不仅要靠星能箭守住疆土，更要靠这天外之力，打开通往宇宙的大门——而那一天，己不再遥远。
：星箭破镜夺宜阳宜阳城外的秦军大营，帐幔在暮色里泛着青灰。
白起按着剑柄站在辕门，目光扫过远处韩军的壁垒——这座韩国重镇己被围了半月，守军仗着城高墙厚，迟迟不肯投降，可最近几日，秦军的动向总像被韩军摸得一清二楚：昨夜派去袭扰粮道的小队刚出发，就遭遇了韩军埋伏；今早调整攻城器械的位置，韩军的箭雨立刻就朝着新阵位射来。
“将军，又有士兵发现，城西的虎头山上，夜里总透着微光，像是什么器物在反光。”
副将蒙骜快步走来，手里攥着支带血的箭矢——箭杆上刻着韩军的标记，箭头却沾着齐国特有的青铜锈。
白起眉峰一挑。
他早听说齐国近年有“水镜术”，能用特殊器物远程视物，难不成韩军是借了齐国的水镜，在山上窥探秦军大营？
他当即传令：“备马，去虎头山附近探查，注意隐蔽，别惊动山上的人。”
月色爬上树梢时，白起带着蒙骜和两名斥候，绕到虎头山的侧坡。
借着树影望去，山顶果然立着个半人高的装置：青铜铸就的支架上，嵌着块磨得透亮的水精石，石面对着秦军大营，旁边还站着两个韩军士兵，正转动支架调整角度，水精石的反光在夜色里一闪一闪，像颗不安分的星。
“果然是水镜。”
白起身后忽然传来个声音，是随军的墨家弟子墨离——他是墨丁的师弟，专门跟着秦军提供星能器械的维护。
墨离凑到白起身边，压低声音解释：“这水镜是齐国工匠造的，用水精石聚光，再通过青铜镜折射，能看清十里内的动静。
韩军靠它探营，我们的部署自然藏不住。”
蒙骜听得火起：“将军，不如今夜就派一队人上去，把水镜砸了！”
白起却摇了摇头：“山上必有韩军埋伏，硬冲会吃亏。
墨离，你带的星能箭，射程能到山顶吗？”
墨离眼睛一亮：“星能箭最远能射三里，虎头山离我们这里不到两里，肯定能到！
而且星能箭的蓝光能干扰水精石的聚光，只要射中，水镜必破！”
白起当即定下计策：连夜调五十名精锐弓箭手，每人配备十支星能箭，在虎头山侧坡的树林里设伏；待次日清晨韩军用水镜探营时，集中火力射击水镜，同时派骑兵佯攻韩军壁垒，趁乱打乱他们的部署。
天刚蒙蒙亮，虎头山的水镜又亮了起来。
韩军斥候趴在支架旁，正盯着水精石里的秦军大营——他们看到秦军的攻城锤还在原地，弓箭手也没调整阵位，立刻让人快马去报韩军主将：“秦军今日暂无攻城动向，可坚守壁垒！”
可话音刚落，树林里突然传来一阵“嗡”的声响。
五十支星能箭同时射出，箭身裹着淡蓝色的光，像五十道流星划过晨雾，首奔山顶的水镜。
韩军斥候还没反应过来，第一支箭就“砰”地射中了水精石——石面瞬间裂开蛛网般的纹路，星核能的蓝光顺着裂缝蔓延，紧接着，第二支、第三支箭接连命中，水精石“哗啦”一声碎成了片，青铜支架也被箭力撞得歪倒在地。
“不好！
水镜破了！”
山顶的韩军惊呼着想要逃跑，可秦军的星能箭还在不断射来，有的箭射中了旁边的营帐，有的箭钉在了岩石上，蓝色的微光在山顶漫开，吓得韩军魂飞魄散，连滚带爬地往山下逃。
山下的韩军大营里，主将正等着斥候的消息，突然看到虎头山方向蓝光冲天，水镜的反光没了踪影，心里顿时咯噔一下：“不好！
秦军破了水镜！
快，调整防御，秦军肯定要攻城了！”
可己经晚了。
白起见水镜己破，立刻下令：“吹号，攻城！”
秦军的战号声震彻山谷，骑兵从两翼冲出，佯攻韩军的左右壁垒；步兵推着攻城锤，朝着宜阳的正门猛冲；弓箭手则用星能箭压制城上的韩军，箭雨从两里外射来，精准地落在城垛上，韩军士兵躲在后面不敢露头。
韩军没了水镜探营，根本不知道秦军的主攻方向，只能慌乱地调动兵力，有的往左翼跑，有的往右翼赶，城门口的防御瞬间空虚。
秦军的攻城锤趁机撞在城门上，“咚！
咚！
咚！”
三声巨响，城门被撞开个缺口，秦军士兵像潮水般涌了进去。
宜阳城内的韩军本就军心涣散，见城门被破，更是没了抵抗的勇气，有的弃械投降，有的顺着城墙逃跑。
不到半日，宜阳就被秦军占领，白起站在城楼上，看着手下清点战利品，嘴角露出一丝笑意——宜阳不仅是韩国的重镇，更藏着整个中原最肥沃的铁矿，这才是他此行最看重的目标。
“将军，铁矿的矿洞找到了！
里面的铁矿石储量丰富，质地比我们之前用的还好！”
蒙骜兴奋地跑来报告，手里拿着块黑亮的铁矿石，用刀一划，能看到里面细密的纹路。
墨离凑过来，摸了摸铁矿石，眼睛亮得像藏了星：“太好了！
这种铁矿能锻造更坚韧的零件，我们之前造星能箭的箭杆总不够结实，有了这铁矿，就能造更耐用的星能器械，甚至能造更大的星能弩、星能投石机！”
白起点了点头，立刻让人给咸阳送信：宜阳己破，缴获铁矿一座，请求派墨家工匠前来，就地建立锻造作坊，用铁矿打造星能器械。
消息传到咸阳时，宣太后正在北阪工坊视察新造的星能马镫。
看到白起的奏报，她忍不住拍案大笑：“白起果然没让寡人失望！
有了宜阳的铁矿，墨家的天工之术就能大展拳脚，大秦的星能器械，定能量产！”
魏冉在旁补充：“臣这就派墨家弟子去宜阳，再从国库拨银十万两，支持铁矿开采和作坊建设。
用不了多久，秦军的将士就能人手一支星能箭，战车、投石机都能靠星核能驱动——到时候，别说六国，就是天上的异星，我们也能应对！”
宜阳的铁矿很快就热闹起来。
墨家工匠带着锻造工具赶来，矿洞外建起了一座座熔炉，星核能被用来加热铁矿，比寻常木炭烧得更旺，铁矿石很快就熔化成铁水，浇铸出星能箭的箭杆、星能弩的机括。
墨离站在熔炉旁，看着铁水在星核能的作用下泛着红光，忽然想起师兄墨丁说的“造能飞上天的器物”，心里满是憧憬。
白起则在宜阳的城楼上，看着远处秦军操练的场景——士兵们用新造的星能弩射击，箭矢能射三里远，穿透两层铁甲；战车装上了星能机关，跑得比战马还快。
他知道，宜阳的铁矿不仅能增强秦军的战力，更能为大秦的天工之路打下根基，而通往星空的道路，正从这一块块黑亮的铁矿石开始，慢慢铺向远方。
夜色渐深，宜阳的铁矿作坊依旧灯火通明。
星核能的蓝光与熔炉的红光交织在一起，映在城墙上，像一道连接大地与星空的光带。
没人知道，这座被秦军夺取的重镇，将成为大秦星能器械发展的核心，而属于大秦的太空之路，也将在这铁与火的淬炼中，迈出更坚实的一步。
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