铁轨在身下发出“哐当、哐当”的重响，像是有无数只铁蹄在闷头狂奔，震得窗玻璃都跟着发颤。
蒸汽机车的嘶鸣撕破了晨雾，粗哑的汽笛声拖得老长，在旷野里撞出回声，又被风卷着，混进车轮碾过接缝的节奏里。
车厢连接处的铁件相互磕碰，发出细碎的“叮叮”声，和着满车人低低的说话声、孩子的哭闹声，在这摇晃的钢铁盒子里搅成一团。
我扒着车窗往外看，只见路基边的野草飞似的往后倒，远处的树影成了模糊的一片绿，只有那铁轨的轰鸣，像一头不知疲倦的巨兽，驮着我们，朝着未知的前路，一下下叩击着大地。
我叫周星海，宣统元年生在南京城，算来也是土生土长的金陵女儿，今年18。
打小住的巷子离秦淮河不远，夏天傍晚总能听见河上画舫飘来的丝竹声，混着巷口卖凉粉的吆喝，那便是我童年里最常听的调子。
父亲是武术世家，祖上在城南开馆授徒的日子，听说连夫子庙一带的老手艺人都知晓。
我六岁那年，他便在自家院子里教我扎马步。
母亲是个绣娘，手巧得很。
她绣得最多的是秦淮河的景致，画舫、灯影、岸边的柳丝，针脚细得像春雨落在水面，一点一点就把那金陵的柔媚绣活了。
我练完功，常一头汗冲进屋里，看她坐在窗下，就着天光穿针引线。
窗台上摆着她养的茉莉，香得清清爽爽，混着她指尖丝线的味道，比夫子庙的桂花糕还让人心里舒坦。
家里还有个小妹，叫周星月，比我小九岁，正是活泼好动的年纪。
她不爱跟着我练拳，倒总爱蹲在母亲绣架旁，拿根废线在布头上瞎戳，嘴里还哼着从秦淮河上听来的小调。
有时我练得乏了，就揪揪她的小辫子，或者把她攒的花布头扔到院里的老槐树上，看她踮着脚够不着，急得小脸通红，我就在旁边笑。
后来我长大了，街坊邻里见了，总爱拉着母亲夸，说周家的大姑娘，既有江南女儿的俏，又有骨子里的俊，是块稀世的料子。
这话传出去，上门提亲的人便踏破了门槛。
有开绸缎庄的老板，托媒人送来整匹的云锦，说要给我做一辈子的衣裳；有在洋行做事的先生，提着锃亮的怀表，说能带我去看上海的电灯。
父亲总是客客气气地把人迎进来，泡上最好的雨花茶，听完来意，便笑着摇头：“小女顽劣，怕是配不上贵公子。”
母亲则在一旁绣着花，不搭话。
那些提亲的人里，我记得最清楚的，是个穿军装的上校。
那天他来，排场是最大的。
一辆军绿色的小汽车停在巷口，引得半条街的人都扒着门缝看。
他跟着媒人进来时，步子沉得像带着枪，脸上没什么笑，眼神里甚至有点不情愿，仿佛来这一趟，是耽误了他练兵。
他原本是低着头喝茶的，许是媒人指了我一句，他才慢悠悠抬眼。
那一眼刚落在我身上，他眼里的倦意就像被风吹散的雾，倏地亮了——不是那种轻佻的打量，倒像是发现了什么稀有的物件，又惊又喜，连握着茶杯的手指都紧了紧。
后来他又托人来过两回，送来的礼也格外重：一匹从北平捎来的貂皮，还有一把毛瑟M1896手枪，说是给我防身用。
媒人在一旁敲边鼓，说上校年轻有为，将来是要当将军的，我嫁过去，便是少奶奶，何等风光。
我那时站在院里练剑，听着屋里的动静，剑尖挑着片落叶，心里没什么波澜。
倒是父亲，送媒人出门时，声音不大，却字字清楚：“劳烦回禀上校，我周某人教女儿习武，是让她能护着自己，不是让她成了谁的藏品。
我这女儿，是养大的，不是养大了拿来卖的。”
七月的太阳毒辣得像要把铁轨烤化，车厢里密不透风，汗味混着煤烟味在闷热的空气里蒸腾。
铁皮车厢被晒得滚烫，手往扶手上一搭都能烫得缩回来，连带着空气都像是被煮过，吸进肺里全是灼人的热气。
我后脑勺抵着铁皮壁，凉没沾上多少，倒硌得生疼。
军装后背早就被汗浸透，贴在身上像块湿抹布，磨得皮肤发紧。
滴答声混在火车哐当哐当的颠簸里，倒成了催睡的拍子。
实在熬不住这黏腻的热，我干脆把军帽摘下来，往脸上一扣——粗布帽檐刚好遮住眼睛，帽顶的汗渍蹭在颧骨上，带着点咸涩。
今年上半年，我考上黄埔了，在六期女生队。
跟男生一块儿练劈刺，晚上就着灯看操典。
有时候手头紧，想挣点零花，就偷偷弄点小抄卖。
本来好好的，谁知道六月里形势不对，七月军校就散了，我们也就提前毕业。
说起来也快，这学上得跟做梦似的，稀里糊涂就结束了。
“别睡了别睡了，快点陪我唠会儿，这破火车晃得人骨头都散了，再不说话我得闷死。”
胳膊被人轻轻撞了下，我掀开军帽一角，就见旁边短头发女生正用胳膊肘怼我。
她眉眼生得极英气，两道眉不是细弯的，是斜斜扫上去的剑眉，眼窝略深，瞳仁黑亮，看人时总带着股首愣愣的锐劲，像出鞘的短刀，鼻梁高挺得恰到好处，衬得侧脸线条又硬又干净，猛一看还以为是哪个俊俏书生。
这家伙叫宋婉，是跟我同期的女生。
也是跟我同个宿舍的，这次还被分到了一个部队。
要说我跟这丫头的关系，真是说不清道不明。
说喜欢吧，谈不上；说讨厌吧，也不至于，反正就是挺拧巴的。
之前她找我买过小抄，拿了东西就耍赖，说先欠着，回头给。
结果到了考试那天，我瞅着她坐那儿，手都没敢往怀里摸一下，那小抄压根没敢动。
等考完试以后，又骂我是奸商，说什么一张抄了点字的破纸卖半块银元，说我比资本家还资本家，我服了，那你倒是还钱啊，买人东西不给钱算个屁。
可真要跟她计较，又觉得犯不上。
就这么不远不近地耗着，谁也说不准算哪门子交情。
“诶呀……你说这火车要晃到啥时候去？”
宋婉胳膊一伸，半个人都往我这边靠过来，肩膀被她搂得紧紧的。
她下巴往我肩上一搁，热烘烘的气儿吹在我颈窝里，“早知道坐火车这么磨人，还不如跟运输队走水路呢，起码能吹吹河风。”
火车刚在一站停下，车门还没完全拉开，宋婉就跟兔子似的从缝里蹿了出去，军靴在月台上磕出噔噔的响。
我正扒着窗户看小贩筐里的煮玉米，就见她在人群里钻来钻去，没一会儿举着个绿玻璃瓶跑回来，额前的刘海都汗湿了，贴在脑门上。
“快看快看！”
她一脚踏上车，把瓶子往我眼前凑，瓶身上印着歪歪扭扭的洋文，标签边角都卷了边，“洋玩意，可稀罕的嘞！
刚才听那小贩喊‘荷兰水’，说城里头小姐才喝这个。”
她小心翼翼地拧开铁盖，“砰”的一声，白花花的气泡“噗”地冒出来，溅了她手背上几滴。
她也不擦手背上的水珠，仰着脖子就往嘴里灌了一大口。
“嘿，还真带劲！”
她咂咂嘴，眼里闪着光，把瓶子往我面前一递，瓶身上的凉意蹭到我手背上，“尝尝，甜的，带点酸头。”
我接过瓶子，也猛灌了一大口：“咳咳……奶奶的，”我一边咳一边抹嘴角，手还在胸口顺气，“这哪是甜的？
分明是辣的嘛！
跟喝了口带气儿的烧酒似的，烧心！”
宋婉在旁边笑得首不起腰，一手扶着我的胳膊，一手拍着自己的腿：“土鳖！
这叫汽儿，不是辣！
慢点喝，跟你抢似的。”
说着还伸手过来，用袖子帮我擦了擦嘴角，指尖上还带着点瓶身上的凉意。
天色渐晚，太阳把最后一点金红泼在铁轨上，就像谁不小心打翻了胭脂盒，连带着远处的树影都染得暖烘烘的。
风里的热气慢慢褪了，倒有了点傍晚的凉，卷着田埂上的麦香往车厢里钻。
先前亮得晃眼的车窗，这会儿成了块模糊的镜子，映着满车昏昏欲睡的脸。
宋婉不知什么时候靠着我肩头睡着了，呼吸轻轻的，短头发蹭得我脖颈有点痒。
她手里还攥着那只空了的绿玻璃瓶，瓶身被体温焐得温热，标签上的洋文在暮色里看不真切。
车厢连接处的铁件磕碰声似乎也软了些，不再像白日里那么尖利。
远处的村庄亮起了灯，一点一点，散在田畴里，像谁把星星随手撒在了地上。
有晚归的农人赶着牛走在路基边，牛铃“叮当”响，被火车的轰鸣一卷，就碎成了星星点点的声儿。
天边的霞光正一点点沉下去，从金红变成橘黄，又褪成淡紫，最后融进墨蓝里。
第一颗星亮起来的时候，火车刚过一座桥，桥下的河水黑沉沉的，映着天光，像条浸了墨的绸带，悄无声儿地往远处流。
蒸汽机车的嘶鸣撕破了晨雾，粗哑的汽笛声拖得老长，在旷野里撞出回声，又被风卷着，混进车轮碾过接缝的节奏里。
车厢连接处的铁件相互磕碰，发出细碎的“叮叮”声，和着满车人低低的说话声、孩子的哭闹声，在这摇晃的钢铁盒子里搅成一团。
我扒着车窗往外看，只见路基边的野草飞似的往后倒，远处的树影成了模糊的一片绿，只有那铁轨的轰鸣，像一头不知疲倦的巨兽，驮着我们，朝着未知的前路，一下下叩击着大地。
我叫周星海，宣统元年生在南京城，算来也是土生土长的金陵女儿，今年18。
打小住的巷子离秦淮河不远，夏天傍晚总能听见河上画舫飘来的丝竹声，混着巷口卖凉粉的吆喝，那便是我童年里最常听的调子。
父亲是武术世家，祖上在城南开馆授徒的日子，听说连夫子庙一带的老手艺人都知晓。
我六岁那年，他便在自家院子里教我扎马步。
母亲是个绣娘，手巧得很。
她绣得最多的是秦淮河的景致，画舫、灯影、岸边的柳丝，针脚细得像春雨落在水面，一点一点就把那金陵的柔媚绣活了。
我练完功，常一头汗冲进屋里，看她坐在窗下，就着天光穿针引线。
窗台上摆着她养的茉莉，香得清清爽爽，混着她指尖丝线的味道，比夫子庙的桂花糕还让人心里舒坦。
家里还有个小妹，叫周星月，比我小九岁，正是活泼好动的年纪。
她不爱跟着我练拳，倒总爱蹲在母亲绣架旁，拿根废线在布头上瞎戳，嘴里还哼着从秦淮河上听来的小调。
有时我练得乏了，就揪揪她的小辫子，或者把她攒的花布头扔到院里的老槐树上，看她踮着脚够不着，急得小脸通红，我就在旁边笑。
后来我长大了，街坊邻里见了，总爱拉着母亲夸，说周家的大姑娘，既有江南女儿的俏，又有骨子里的俊，是块稀世的料子。
这话传出去，上门提亲的人便踏破了门槛。
有开绸缎庄的老板，托媒人送来整匹的云锦，说要给我做一辈子的衣裳；有在洋行做事的先生，提着锃亮的怀表，说能带我去看上海的电灯。
父亲总是客客气气地把人迎进来，泡上最好的雨花茶，听完来意，便笑着摇头：“小女顽劣，怕是配不上贵公子。”
母亲则在一旁绣着花，不搭话。
那些提亲的人里，我记得最清楚的，是个穿军装的上校。
那天他来，排场是最大的。
一辆军绿色的小汽车停在巷口，引得半条街的人都扒着门缝看。
他跟着媒人进来时，步子沉得像带着枪，脸上没什么笑，眼神里甚至有点不情愿，仿佛来这一趟，是耽误了他练兵。
他原本是低着头喝茶的，许是媒人指了我一句，他才慢悠悠抬眼。
那一眼刚落在我身上，他眼里的倦意就像被风吹散的雾，倏地亮了——不是那种轻佻的打量，倒像是发现了什么稀有的物件，又惊又喜，连握着茶杯的手指都紧了紧。
后来他又托人来过两回，送来的礼也格外重：一匹从北平捎来的貂皮，还有一把毛瑟M1896手枪，说是给我防身用。
媒人在一旁敲边鼓，说上校年轻有为，将来是要当将军的，我嫁过去，便是少奶奶，何等风光。
我那时站在院里练剑，听着屋里的动静，剑尖挑着片落叶，心里没什么波澜。
倒是父亲，送媒人出门时，声音不大，却字字清楚：“劳烦回禀上校，我周某人教女儿习武，是让她能护着自己，不是让她成了谁的藏品。
我这女儿，是养大的，不是养大了拿来卖的。”
七月的太阳毒辣得像要把铁轨烤化，车厢里密不透风，汗味混着煤烟味在闷热的空气里蒸腾。
铁皮车厢被晒得滚烫，手往扶手上一搭都能烫得缩回来，连带着空气都像是被煮过，吸进肺里全是灼人的热气。
我后脑勺抵着铁皮壁，凉没沾上多少，倒硌得生疼。
军装后背早就被汗浸透，贴在身上像块湿抹布，磨得皮肤发紧。
滴答声混在火车哐当哐当的颠簸里，倒成了催睡的拍子。
实在熬不住这黏腻的热，我干脆把军帽摘下来，往脸上一扣——粗布帽檐刚好遮住眼睛，帽顶的汗渍蹭在颧骨上，带着点咸涩。
今年上半年，我考上黄埔了，在六期女生队。
跟男生一块儿练劈刺，晚上就着灯看操典。
有时候手头紧，想挣点零花，就偷偷弄点小抄卖。
本来好好的，谁知道六月里形势不对，七月军校就散了，我们也就提前毕业。
说起来也快，这学上得跟做梦似的，稀里糊涂就结束了。
“别睡了别睡了，快点陪我唠会儿，这破火车晃得人骨头都散了，再不说话我得闷死。”
胳膊被人轻轻撞了下，我掀开军帽一角，就见旁边短头发女生正用胳膊肘怼我。
她眉眼生得极英气，两道眉不是细弯的，是斜斜扫上去的剑眉，眼窝略深，瞳仁黑亮，看人时总带着股首愣愣的锐劲，像出鞘的短刀，鼻梁高挺得恰到好处，衬得侧脸线条又硬又干净，猛一看还以为是哪个俊俏书生。
这家伙叫宋婉，是跟我同期的女生。
也是跟我同个宿舍的，这次还被分到了一个部队。
要说我跟这丫头的关系，真是说不清道不明。
说喜欢吧，谈不上；说讨厌吧，也不至于，反正就是挺拧巴的。
之前她找我买过小抄，拿了东西就耍赖，说先欠着，回头给。
结果到了考试那天，我瞅着她坐那儿，手都没敢往怀里摸一下，那小抄压根没敢动。
等考完试以后，又骂我是奸商，说什么一张抄了点字的破纸卖半块银元，说我比资本家还资本家，我服了，那你倒是还钱啊，买人东西不给钱算个屁。
可真要跟她计较，又觉得犯不上。
就这么不远不近地耗着，谁也说不准算哪门子交情。
“诶呀……你说这火车要晃到啥时候去？”
宋婉胳膊一伸，半个人都往我这边靠过来，肩膀被她搂得紧紧的。
她下巴往我肩上一搁，热烘烘的气儿吹在我颈窝里，“早知道坐火车这么磨人，还不如跟运输队走水路呢，起码能吹吹河风。”
火车刚在一站停下，车门还没完全拉开，宋婉就跟兔子似的从缝里蹿了出去，军靴在月台上磕出噔噔的响。
我正扒着窗户看小贩筐里的煮玉米，就见她在人群里钻来钻去，没一会儿举着个绿玻璃瓶跑回来，额前的刘海都汗湿了，贴在脑门上。
“快看快看！”
她一脚踏上车，把瓶子往我眼前凑，瓶身上印着歪歪扭扭的洋文，标签边角都卷了边，“洋玩意，可稀罕的嘞！
刚才听那小贩喊‘荷兰水’，说城里头小姐才喝这个。”
她小心翼翼地拧开铁盖，“砰”的一声，白花花的气泡“噗”地冒出来，溅了她手背上几滴。
她也不擦手背上的水珠，仰着脖子就往嘴里灌了一大口。
“嘿，还真带劲！”
她咂咂嘴，眼里闪着光，把瓶子往我面前一递，瓶身上的凉意蹭到我手背上，“尝尝，甜的，带点酸头。”
我接过瓶子，也猛灌了一大口：“咳咳……奶奶的，”我一边咳一边抹嘴角，手还在胸口顺气，“这哪是甜的？
分明是辣的嘛！
跟喝了口带气儿的烧酒似的，烧心！”
宋婉在旁边笑得首不起腰，一手扶着我的胳膊，一手拍着自己的腿：“土鳖！
这叫汽儿，不是辣！
慢点喝，跟你抢似的。”
说着还伸手过来，用袖子帮我擦了擦嘴角，指尖上还带着点瓶身上的凉意。
天色渐晚，太阳把最后一点金红泼在铁轨上，就像谁不小心打翻了胭脂盒，连带着远处的树影都染得暖烘烘的。
风里的热气慢慢褪了，倒有了点傍晚的凉，卷着田埂上的麦香往车厢里钻。
先前亮得晃眼的车窗，这会儿成了块模糊的镜子，映着满车昏昏欲睡的脸。
宋婉不知什么时候靠着我肩头睡着了，呼吸轻轻的，短头发蹭得我脖颈有点痒。
她手里还攥着那只空了的绿玻璃瓶，瓶身被体温焐得温热，标签上的洋文在暮色里看不真切。
车厢连接处的铁件磕碰声似乎也软了些，不再像白日里那么尖利。
远处的村庄亮起了灯，一点一点，散在田畴里，像谁把星星随手撒在了地上。
有晚归的农人赶着牛走在路基边，牛铃“叮当”响，被火车的轰鸣一卷，就碎成了星星点点的声儿。
天边的霞光正一点点沉下去，从金红变成橘黄，又褪成淡紫，最后融进墨蓝里。
第一颗星亮起来的时候，火车刚过一座桥，桥下的河水黑沉沉的，映着天光，像条浸了墨的绸带，悄无声儿地往远处流。
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