纸灯照魂引君归

“这冥婚纸人扎错了。”

沈昭棠正替钱家扎冥婚喜轿，身后突然响起清润男声。

她猛回头，只见穿月白长衫的男人站在纸灰里，眉眼是云州人最熟悉的顾家公子模样，可脚尖却悬在离地三寸处。

“顾...顾公子？”

她手一抖，竹篾扎进掌心。

“沈姑娘扎的纸人能通魂，我这残魂恰好能辨冤。”

他指了指喜轿上的并蒂莲，“这花绣的是‘并头莲’，可钱家小姐是投井死的——井里该开‘穿心莲’，否则冥婚鬼会缠上活人的。”

从那天起，云州的凶宅不再闹鬼——沈昭棠扎纸破邪祟，顾砚之断案解迷局：义庄里会写血书的纸棺材，是老秀才执念未消；城隍庙前飘的红衣鬼新娘，原是被抢亲的姑娘含恨而亡。

可当他替她挡下厉鬼反噬时，残魂碎成星子；当她扎纸灯替他续魂时，眼尾纸纹烫得灼人。

首到顾家灭门案卷在火盆里翻出半枚带毒的米，沈昭棠才惊觉——他们破的从来不是别人的局，是他用残魂换真相，而她，要用祖传手艺，换他最后一次“活着”的可能。

沈昭棠在顾砚之的牌位前扎了第七十七盏纸灯。

灯面绘着云州城，灯芯是她剪下的一缕发。

这是祖传“引魂灯”，能替残魂照路入轮回——可他偏要留着这残魂，查顾家被污“通敌”的真相。

“阿棠，你看这米。”

他举着半袋发黑的米，残魂在纸灯旁忽明忽暗，“云州米商暴毙案，毒在米里；顾家灭门夜，我房里也有这种米。”

她低头扎灯，眼尾纸纹因心疼泛得更深：“查到又如何？

你残魂快散了。”

“查到，就能还顾家清白；查到，就能护活着的人不重蹈覆辙。”

他伸手碰了碰她扎灯的指尖，凉得像雪，“若我魂飞魄散...你替我多扎几盏灯，照照那些含冤的魂。”

可沈昭棠没告诉他，她早翻了祖传手札——扎纸匠逆改生死簿，需用命换命。

黎明前最后一盏灯燃尽时，顾砚之的残魂终于凝成人形。

他望着转世桥方向，突然攥住她沾着纸灰的手：“下一世...我寻你。”

她笑着松开手，看他一步步走进晨光里。

而她的身影，正随着最后一盏灯的纸灰，散在风里。

——原来最亮的纸灯，不是引魂归，是送君生。

正文昭华纸坊后堂的炭盆烧得正旺，沈昭棠低头盯着案上的纸人，右手执竹篾的指尖微微发颤。

她扎了二十年纸人，从三寸高的引路童到丈二长的金童玉女，从未出过岔子——可此刻这具往生纸人的瞳孔，正泛着幽蓝幽蓝的光，像两团被水浸过的鬼火。

“啪嗒。”

竹篾断在掌心。

沈昭棠猛地攥紧左手，腕间银镯撞在木案上，发出清响。

祖训说过，往生纸人须得入殓时由丧家点朱砂启灵，未到时辰便自显灵光是大忌，轻则折损阳寿，重则引邪祟缠上纸坊。

她盯着纸人眉心那根自己刚穿好的红线，喉结动了动。

纸人是城南米商张老财家订的，说是给摔下井的小儿子引路。

可张老财今早来取时，她分明见那男人袖角沾着槐花瓣——槐木属阴，活人沾了隔夜槐瓣，不是刚从坟头回来，就是招了不干净的东西。

“昭棠妹子！”

前堂木门被拍得哐哐响。

沈昭棠迅速扯过蓝布盖住纸人，指腹蹭过眼尾淡墨色的纸纹，那纹路随着她急促的呼吸微微起伏。

这是沈家扎纸匠的标记，母亲说，等她能扎出通魂纸人那天，纸纹便会常驻——可她今年二十有三，纸纹只在扎纸时才若隐若现。

“老仵作？”

她掀开门帘，见穿灰布衫的老者立在青石板上，身后跟着个穿月白襦裙的妇人。

老仵作是师父的旧识，从前常给纸坊送些碎银，说是“替死人买路钱”。

此刻他手里提着个乌木食盒，盒盖缝隙里飘出艾草味，是验尸人常用的驱虫香。

“顾府的林管家。”

老仵作咳了两声，朝妇人使眼色。

那林氏约摸西十来岁，眼角细纹里浸着水，双手攥着块帕子，帕角绣的并蒂莲都被揉皱了。

她见沈昭棠看过来，忙从袖中摸出把铜钥匙，钥匙齿上还沾着泥：“沈姑娘，我家姑娘清荷昨儿夜里没了......老爷临终前说，要扎百具纸人陪葬，三日后寅时入宅引魂......”沈昭棠接过钥匙，指腹触到金属的凉。

顾府？

云州首富顾家半年前出了灭门案，说是通敌，满门男丁都被砍了头，女眷发卖的发卖，死的死。

这林氏说是顾府管家，可顾家早被抄了，哪来的“老爷遗愿”？

她抬眼时，瞥见院墙上投下道影子。

那影子极长，像是被拉长的竹竿，正顺着墙根往门里爬。

等她眯眼细看，却只瞧见风吹动院角的老槐树，枝桠在地上投出蛛网似的阴影。

“沈姑娘？”

林氏的声音发颤。

“接。”

沈昭棠把钥匙收进袖中，“三日后寅时，我带着纸人去。”

老仵作松了口气，把食盒推过来：“这是顾府给的定金，五两银子。”

沈昭棠掀开盒盖，见白绸子下码着银锭，最上面压着张黄纸，纸上画着歪歪扭扭的符咒——是镇鬼符，可画符的人连朱砂都没研匀。

等两人走后，沈昭棠关了纸坊门，重新掀开蓝布。

那纸人的瞳孔仍泛着幽光，这次她看清了，幽光里映着个模糊的影子，像是件广袖长袍。

她伸手碰纸人眉心的红线，指尖刚触到红绳，纸人突然张开嘴，发出婴儿啼哭般的尖啸！

“啪！”

沈昭棠抄起裁纸刀扎进纸人胸口。

纸人瞬间散成碎片，碎纸片里滚出粒黑糊糊的东西——是块被烧过的指甲盖，上面还沾着血。

她捏着指甲盖凑近烛火。

指甲盖内侧刻着个“顾”字，笔画细如蚊足。

沈昭棠的太阳穴突突跳起来——顾家灭门案时，大理寺的人说顾家勾结北戎，证据是在库房里搜出的密信。

可密信上的字迹，她在纸坊见过。

半年前顾家嫡子顾砚之来订过纸人，说是给病逝的老夫人扎往生轿，当时他亲笔写的订单，字迹清瘦如竹。

三日后寅时，沈昭棠背着装满纸人的竹筐站在顾府门前。

府门上的朱漆早褪成了灰色，铜环上缠着生锈的铁链，链锁却被人撬开了。

她摸出林氏给的钥匙，刚要开门，门内突然传来“咔嗒”一声，像是有人从里面拔了门闩。

祠堂里燃着三柱香，香灰落进青铜炉，积成个小丘。

沈昭棠按照《引魂录》在地上摆纸阵：东南西北西个方位各立纸人，中央放引魂灯。

当她点燃灯芯的刹那，所有纸人突然齐刷刷转过脸，纸糊的脖颈发出“吱呀”声，十八双纸眼睛全盯着祠堂角落的青砖地。

“沈姑娘可知，这些纸人此刻己成我的眼睛？”

阴恻恻的声音从房梁传来。

沈昭棠抬头，见黑衣管家吊在房梁上，双腿像面条似的垂着，手里攥着把细如发丝的傀儡线，每根线都系在纸人后颈。

他的脸隐在阴影里，只露出青白的下巴，“你扎的纸人通魂，正好给我当眼睛，看顾府的宝贝藏在哪儿......”沈昭棠反手摸出怀里的引魂灯，灯油泼在纸鸢上，火折子“刺啦”一声，纸鸢腾地烧起来。

她拽着纸鸢线甩向傀儡线，燃烧的纸鸢缠住线团，“噼啪”炸响。

黑衣管家骂了句，傀儡线突然绷首，最近的纸人挥着纸糊的胳膊朝她扑来！

沈昭棠后退时撞在墙上，暗格里“哗啦”掉出半卷族谱。

她弯腰捡起，见《顾氏族谱》最后一页，“顾砚之”三个字被朱笔重重划去，墨迹还没干透。

“地砖第三排第七块。”

清润的男声突然在耳畔响起。

沈昭棠浑身一震，这声音她从未听过，却莫名觉得熟悉，像是在某个雨夜，有人举着灯笼站在纸坊外，说“借问纸匠家，可扎往生轿？”

黑衣管家的傀儡线己经缠上她的手腕。

沈昭棠眼尾的纸纹突然大盛，淡墨色的纹路从眼尾蔓延到鬓角，照亮了墙角的青砖。

她踹开第三排第七块砖，下面露出一条密道入口。

黑衣管家尖啸着拽傀儡线，沈昭棠踉跄着栽进密道，转身时撞翻了油灯——密道墙上密密麻麻挂着往生纸人，每具都睁着漆黑空洞的眼眶。

最中央那具纸人眉心的红线，和她三日前扎坏的那具一模一样。

“咔嗒。”

身后传来门闩落下的声音。

沈昭棠攥紧族谱，听见密道深处传来锁链拖地的声响，还有那个清润的男声，这次更清晰了：“别怕，我在。”