柴房里的霉味混着血腥气，虞琬蜷缩在角落，每一次呼吸都像有千万根针扎在肺里。她知道自己快死了。
三日前，她还是大周朝相府尊贵的嫡女，转眼却成了"谋害皇子未遂"的阶下囚。继母林氏的冷笑犹在耳边："琬儿，要怪就怪你挡了瑶儿的路。二皇子妃的位置，只能是我女儿的。"
虞琬想笑，却咳出一口血。她哪曾想过争什么皇子妃？不过是因着父亲与谢将军交好，便被林氏母女视为眼中钉。那杯毒茶本该入她的口，却阴差阳错被二皇子饮下。
柴门"吱呀"一声打开，虞瑶提着灯笼走进来，锦绣裙摆扫过脏污的地面。
"姐姐，二皇子已经醒了。"虞瑶蹲下身，用帕子掩住鼻子，"他说要你生不如死呢。"
虞琬抬起沉重的眼皮："为什么...我待你不薄..."
"嫡姐的施舍吗？"虞瑶突然掐住她的下巴，"从小到大，你永远是高高在上的相府嫡女，而我不过是庶出！就连谢将军那样的人物，眼里也只有你！"
谢将军？虞琬混沌的脑海中浮现一道挺拔的身影。镇北将军谢珩，父亲曾有意撮合他们，可惜她只在宫宴上远远见过一面。
"放心，爹爹很快就会'病逝'，相府就是我娘的天下了。"虞瑶凑到她耳边，"至于谢珩，北境已经布下天罗地网等他..."
"不！"虞琬不知哪来的力气抓住虞瑶的手腕，"你们不能..."
虞瑶甩开她，从袖中取出一个小瓶："这是西域奇毒'红颜散'，不会太痛苦的。"
药粉倒入喉中，虞琬的意识开始模糊。最后一刻，她仿佛看见谢珩浑身是血倒在雪地里的画面...
"姑娘！姑娘醒醒！"
虞琬猛地睁开眼，入目是熟悉的藕荷色床幔。她惊坐而起，环顾四周——这是她在相府闺阁的卧室！
"姑娘可是梦魇了？"贴身丫鬟白芷端着铜盆进来，"今日是老爷寿辰，夫人说姑娘需早些梳妆。"
虞琬颤抖着摸向自己的脸，镜中人儿肤如凝脂，哪还有将死之人的枯槁？她掐了下手臂，疼得倒吸一口凉气。
这不是梦！她回到了三年前，父亲五十大寿这天！
前世这天，继母林氏在寿宴上设计她打翻茶盏，落下个"毛躁无礼"的名声，为日后种种埋下祸根。
"白芷，现在什么时辰？"虞琬强自镇定。
"刚过卯时，姑娘还可以歇会儿。"
虞琬掀被下床："不必，我要沐浴更衣。"既得上天垂怜，这一世她定要护住父亲，揭穿林氏母女真面目！
梳妆时，虞琬细细回想。前世今日她穿的是林氏准备的鹅黄襦裙，裙摆过长导致绊倒茶盏。这次她选了件藕色窄袖衫，配月白长裙，端庄又不失灵动。
"姑娘今日怎么不戴夫人给的那支金步摇？"白芷好奇地问。
"太招摇了，换这支玉簪吧。"虞琬从妆匣底层取出一支素雅的羊脂玉簪——这是生母留给她的遗物。
前厅已宾客云集。虞琬行至垂花门，正遇庶妹虞瑶挽着林氏走来。
"姐姐今日怎么穿得这般素净？"虞瑶一袭绯红纱裙，明艳照人，"莫非是嫌父亲寿宴不够喜庆？"
林氏眼中闪过一丝不悦："琬儿，娘不是给你准备了新衣裳？"
若是前世，虞琬必会惶恐认错。如今她却盈盈一拜："母亲容禀，女儿想着父亲素喜清雅，特意穿得素些以示孝心。"
林氏被噎住，只得摆手："罢了，快些去前厅吧。"
寿宴上，虞琬举止得体，为父亲献上一幅亲手抄写的《金刚经》，字迹工整如刻，引得宾客交口称赞。虞丞相欣慰地捋须微笑，林氏母女脸色却不太好看。
宴至半酣，虞琬借口透气来到后花园。她需要理清思绪，想想如何应对接下来的危机。
"姑娘的书法颇有虞相年轻时的风骨。"
低沉的男声从身后传来，虞琬转身，只见一袭玄色锦袍的男子立于梅树下。他身形挺拔如松，眉目如刀削般锋利，腰间一枚白玉佩在阳光下泛着温润的光。
虞琬心头一震——那玉佩的纹路竟与她生母遗留的那块一模一样！
"见过将军。"她福了福身，从记忆中搜寻出此人身份。镇北将军谢珩，大周朝最年轻的常胜将军。
谢珩挑眉："姑娘认得谢某？"
"将军龙章凤姿，京城谁人不识？"虞琬浅笑，"听闻将军上月在北境以三千精兵破胡人万余，家父每每提及都赞叹不已。"
谢珩眼中闪过讶异："姑娘对军事也有兴趣？"
"略知一二。"虞琬故意道，"胡人善骑射却不擅攻城，将军若在朔州城外多设疑兵，或可逼其不战而退。"
谢珩神色一凛："姑娘怎知胡人下一步会攻朔州？此乃军中机密。"
虞琬暗叫不好，她忘了这是前世后来才发生的事。正欲解释，远处传来白芷的呼唤。
"姑娘，夫人寻您呢。"
虞琬借机告辞："将军见谅，小女子妄言了。"
走出几步，她回头望去，谢珩仍站在原地凝视着她，目光深不可测。
虞琬攥紧袖中的玉佩，心中有了计较。前世她与谢珩缘悭一面，这一世既然重逢，又有玉佩之缘，或许能联手查出母亲死亡的真相，阻止那场灭门惨祸。
至于林氏母女...虞琬唇角微扬。今日寿宴的好戏，才刚刚开始。
