第3章 镜里流年
我对着镜子描眉时，总能看见眼角那几丝细纹，像蛛网上落了灰，用再好的脂粉也盖不住。
云儿站在身后给我挽发，桃木梳子划过发丝，簌簌地掉下来几根白的。
"娘娘，别老对着镜子看了。
"她把一支碧玉簪插在我鬓边，簪头的珍珠晃了晃，"您比去年还显年轻呢。
"我笑了笑，没接话。
二十二岁，在宫外或许正是盛年，可在这宫里，己经是该看着新人冒尖的年纪了。
三年前那些选秀进来的姑娘，有的己经怀了龙裔，有的被降了位份，还有的，连名字都没人记得了。
新人里最出挑的那位苏学士之女，去年冬天被查出与侍卫私通，一尺白绫勒断了脖颈；还有位姓柳的才人，生得极美，却在一个雪夜“失足”落了湖，尸身捞上来时，手里还攥着半块陛下赏赐的玉佩。
前几日路过冷宫，听见里面传来女人的哭嚎，凄厉得像夜里的猫，听说是去年刚封的容嫔，据说因嫉妒蔺贵妃，在汤里下了巴豆，被废了位份扔进去的。
"兰贤妃的妹妹，听说晋了昭仪？
"我摸着鬓边的珍珠，那是母亲留下的遗物，当年她进陆府时，父亲给的唯一体面。
"是呢，"云儿的手顿了顿，"兰昭仪性子静，不爱出门，可陛下总召她去御书房。
前几日太后生辰，她讲了段《山海经》里的故事，太后欢喜得赏了对羊脂玉镯。
"她是兰贤妃的胞妹，刚入宫时只是个贵人，却因一首《秋江赋》得了太后赏识。
我见过她在御花园的凉亭里看书，风掀起她的素色裙摆，她抬头时，眼神干净得像山涧的泉水。
听说她与皇后走得近，常去凤仪宫抄经，两人相对无言，却能坐一下午。
我恍惚想起兰晏兮刚入宫时的模样。
那是在皇后的赏花宴上，她穿着浅碧色的宫装，站在兰贤妃身后，像株刚抽条的青竹。
别人都围着陛下说笑，她却捧着本书坐在石凳上，阳光落在她发顶，镀了层浅浅的金。
那时谁也没料到，这株安静的青竹，会在三年里节节拔高，首逼西妃之位。
更没料到的是兰贤妃的急病。
那日我正在院子里晒书，听见小厨房的婆子议论，说兰贤妃夜里咳得厉害，太医来了好几拨都没用。
等我再听见消息时，己是她咽气的时辰。
云儿说，兰贤妃攥着妹妹的手说了半宿话，最后只留下句"好好活着"。
没过几日，新的圣旨下来：兰昭仪晏兮晋贤妃......皇长子龙昀，性资纯良，着过继于兰氏膝下，钦此。
"我坐在窗前剥莲子，听云儿念完圣旨，指尖被莲心刺出个血珠。
红得像那日冷宫外的夕阳，也像兰贤妃入殓时盖的红绸。
忘忧宫的海棠开得正盛，风吹过，落了我一裙摆花瓣，我突然想起刚入宫时，兰贤妃抱着皇长子，笑着说："这花啊，开得再艳，也得有命看第二年的。
"