莉娜没有犹豫，纵身跃入。
管道内壁光滑冰冷，她蜷缩身体，任由重力将自己拖向黑暗深处。
三秒的自由落体后，她的背部撞上一个倾斜的缓冲坡道，速度骤减。
坡道尽头是一扇锈迹斑斑的金属栅栏，她抬脚猛踹，铰链发出刺耳的***。
栅栏洞开的瞬间，潮湿的霉味混合着地下电缆的臭氧味扑面而来。
莉娜滚落在一条狭窄的维修通道里。
这里属于新纪元城最古老的基建层，早该被废弃的电缆和管道像血管般交错。
凯曾说过，这些通道是城市扩张时被遗忘的静脉，"时间稳定局的触须伸不到这里"。
她喘息着爬起来，手掌蹭过粗糙的混凝土墙。
头顶传来沉闷的爆炸声——她的公寓正被时间稳定局的战术小组拆解。
他们一定发现了那个紧急通道，但追踪信号会在错综复杂的管道迷宫里彻底迷失。
莉娜摸索着向前。
黑暗中，父亲的物理密钥像块烙铁贴在她胸口。
她需要找到一个安全的地方，解析密钥里剩下的数据碎片。
而在这座城市里，只有一个地方符合条件：数据港。
数据港是地下黑客和黑市商人的聚集地，位于城市最底层的废弃排水枢纽。
那里没有官方监控，交易只认加密币和情报。
凯的工坊就在数据港深处，像只盘踞在蛛网中心的机械蜘蛛。
两小时后，莉娜站在数据港入口的锈铁桥上。
桥下是干涸的排水渠，渠底铺满荧光涂鸦，在黑暗中勾勒出扭曲的路径。
远处，霓虹灯管拼凑出的骷髅头标志若隐若现，那是凯的"死亡信号"工坊的招牌。
她刚迈步，阴影里突然伸出三根机械义肢，拦在她面前。
义肢末端分别装着扫描仪、注射器和微型冲锋枪。
"身份。
"一个电子合成音从头顶的扬声器里传出。
莉娜掀起兜帽，露出苍白的脸。
"告诉凯，时间锈了。
"机械义肢僵住片刻，随后收回阴影。
铁桥尽头的卷帘门缓缓升起，泄出一片蓝紫色的光。
工坊内部像个被塞满电子元件的洞穴。
全息投影在空气中漂浮，显示着莉娜看不懂的代码瀑布。
角落里，一个瘦高的身影正背对着门，调试某种复杂的设备。
那人转过身，全息投影的冷光在他脸上投下不断变幻的纹路。
"我就知道你会来。
"凯·瓦尔登咧嘴笑了，露出一颗镀金的犬齿。
"但没想到是带着时间稳定局半个战术中队一起来。
"莉娜这才注意到工坊的监控墙上，十几个红点正在城市中层区闪烁——那是追捕她的信号源。
"我需要你的帮助。
"她首接掏出物理密钥，"这里面有关于我父亲事故的线索，但数据损坏严重。
"凯的笑容消失了。
他接过密钥，手指在表面轻轻摩挲。
"老式军用加密...你父亲品味不错。
"他转身走向工坊中央的全息工作台，"不过在我这儿，没有打不开的锁。
"莉娜跟着他穿过漂浮的代码丛林。
凯的工作台像个祭坛，堆满了各种非法改装设备。
他将密钥插入一个布满划痕的接口，手指在全息键盘上飞舞。
"让我们看看索恩家的秘密..."凯低声说，启动了破解程序。
工作台上方，残缺的数据流像星云般旋转展开。
莉娜屏住呼吸，看着凯如同一个数字炼金术士，将碎片一点点拼合。
突然，破解程序发出刺耳的警报。
"见鬼！
"凯猛地后仰，"这数据被时间锁封住了！
""时间锁？
""一种基于时间戳的量子加密，必须在特定时间点才能解锁。
"凯指着全息屏幕上跳动的倒计时，"下次窗口是.…