第2章 姐姐，你喜欢吃糖吗？
昏沉沉的视野先是模糊，继而凝成了清晰的轮廓。
她最先看到的，是头顶上交错纵横的茅草屋顶，缝隙里漏下几缕稀疏的灰白天光，细微的尘埃在那光柱里无声地浮沉、旋转。
“我的眼睛…我还活着”她还活着，不仅如此，她的眼睛也复明了。
喉咙干得像是被沙砾堵住，每一次吞咽都带着撕裂般的疼痛。
她试着动了动手指，一股钻心的刺痛立刻从手腕首窜到肘弯，让她倒抽一口凉气，冷汗瞬间浸湿了单薄的里衣。
脚踝处同样传来沉重而迟钝的麻木感，仿佛被无形的铁链锁着。
药汤救回了她的眼睛，却没能立刻接续上她被硬生生挑断的手筋和脚筋。
断裂处如同枯死的藤蔓，需要漫长的时间重新弥合。
“小姑娘，你醒了？”
一个苍老沙哑的声音在旁边响起。
秦昭费力地转过头，看见一张沟壑纵横、饱经风霜的脸。
老人手里端着一个豁了口的粗陶碗，里面盛着墨汁般浓稠的药汁，散发着令人舌根发苦的浓烈气味。
“嗯。”
秦昭的声音嘶哑得厉害，几乎只剩气音。
“是你救了我？
你是谁？”
秦昭警觉地看向老人。
“这是我家，我是你的救命恩人，村里人都叫我李大夫”老人和蔼一笑。
“小姑娘，你可真是福大命大，还好那晚我心血来潮，去山上采药碰见你了，不然你现在可就变成鬼咯”老人小心地托起她的头，“来，喝药，你现在要快些养好身体”听到这里、秦昭松了一口气，嘶哑地“嗯”了一声。
“我还以为我在地狱也要做瞎子呢胡说什么晦气话，你想去地狱，阎王爷还不要你呢”老人将那碗苦涩的药汁一点点喂进她口中。
“来，吃药”药液滚过喉咙，火烧火燎。
她闭着眼，强忍着那翻江倒海的恶心感。
“好苦姑娘，你且安心住下养伤吧——”秦昭正想说话，就被一个声音打断了。
一个略显尖利的女声从低矮的土灶那边传来，带着浓重的不耐烦。
老人的妻子王氏撩开打着补丁的蓝布门帘，探进半个身子，沾着灰的手在围裙上用力抹着。
她细长的眼睛像锥子一样刺在秦昭身上，在她虽然苍白却难掩清丽轮廓的脸上，反复刮过，最后定格在她动弹不得的手脚上。
“醒了就赶紧想法子吧！”
王氏的眉头拧成了死结，“多一张嘴，多一口粮！
咱家这缸底的糙米，喂三张嘴都刮得锅底响，哪还经得起第西张？
当家的，你救人是积德，可这德积得咱全家都快饿死了！
我看，趁早找个路子送走！”
她刻意避开“人牙子”这三个字，但那意思***得如同摊在砧板上的肉。
秦昭垂着眼，指尖悄悄在草席上抠了道浅痕——她把王氏的话记在心里，也把这家人的恩情刻在心里，只是眼下手脚不便，只能先忍。
李大夫端着空碗的手微微发颤，沉默得像块石头。
他浑浊的目光掠过秦昭，掠过破败的屋顶，最后落在灶台边那个小小的身影上。
“哇…糖…吃糖…”一个含混不清的声音突然响起，带着孩童特有的稚气和一种奇异的迟缓。
一个约莫七八岁的男孩，拖着一条不太利索的腿，摇摇晃晃地扑到秦昭的草铺边。
“姐姐你吃糖吗？”
他的脸圆圆的，眼睛很大，却缺乏正常孩童的机灵劲儿，看人时目光首愣愣的，嘴角总是不自觉地往下淌着一点晶亮的口水。
这是老人家的小儿子，他天生与正常孩童不一样，村里人都叫他“憨娃”。
他伸出胖乎乎、沾着泥灰的小手，掌心里赫然躺着一小块用粗劣糙纸包着的、己经有些融化的麦芽糖。
他固执地把糖往秦昭干裂的唇边塞，另一只手里紧紧攥着几颗在泥地里捡来的彩色小石子，宝贝似的护在胸前，嘴里反复念叨着那几个简单的字眼：“糖…甜的…不苦…”那一点廉价的甜意，混合着孩子身上特有的、泥土和汗水的气息，笨拙地贴了过来。
秦昭看着那双清澈得不染一丝尘埃的眼睛，心头像是被什么东西狠狠撞了一下。
这混沌懵懂的孩子，是这冰冷茅屋里唯一滚烫的炭火。
她费力地抬起尚且麻木的手指，碰了碰那块黏糊糊的糖块，低声道：“…谢谢。”
她一时出了神，突然想起陆庭川扔向坟墓的桂花糖，恨意油然而生…她一定要养好伤，回到京城亲手揭开那对狗男女的真面目！
秦家欠她的，统统都要还回来！
王氏在一旁重重地“哼”了一声，那声音里裹挟着冰碴子：“哼，糖？
这糖还是他爹年前赶集用五个鸡蛋换的，自己都舍不得舔一口，倒便宜了外人！
养个傻子不够，还要养个废人！”
她恨恨地剜了秦昭一眼，转身摔帘子回了灶间，锅碗瓢盆被她弄得叮当作响，如同压抑的怒火。
秦昭余光瞥见，王氏转身时，偷偷往灶膛里多添了块柴——那柴是留给憨娃晚上取暖用的”。
日子便在苦涩的药汤、王氏指桑骂槐的怨怼和憨娃日复一日执着递来的、粘手的小块麦芽糖中艰难地滑过。
秦昭的手脚渐渐有了些微弱的知觉，虽然离自如行动还差得远，但至少能在搀扶下勉强坐起片刻。
她沉默地观察着这个风雨飘摇的家，听着王氏夜里压低声音对李神医的哭诉，看着李大夫日益佝偻的背脊和眼中沉重的无奈。
憨娃总把彩色石子攥在手心，一看见秦昭，就咧着嘴傻笑——那石子糙得硌手，却是这茅屋里最亮的东西！
秦昭捏了捏麻木的手腕——若不是秦家害她成这样，她如今仍是能护一方百姓的将军。
何至于连恩人一家的困境都帮不了？
这仇，不仅为自己，也为这些被乱世磋磨的好人，更要报！
深秋的风卷着枯叶撞门，秦昭听见院外的老槐树又落了片枝桠——那树是李大夫当年救憨娃时栽的，如今枝桠断了。
倒像在提醒她：光忍没用，得赶紧站起来，才能护得住想护的人。
这天午后，一阵粗暴的、沉重的脚步声踏碎了村子的死寂，如同重锤砸在每个人的心上。
“哐当！”
本就摇摇欲坠的破门板被人一脚狠狠踹开！
断裂的木屑飞溅。
门外先探进个沾着泥的军靴，踩碎了门槛边的枯草，接着两个军汉撞进来——皮甲上沾着暗红的血渍，像是刚从死人堆里爬出来，腰间环首刀的鞘缝里还挂着碎肉，腥气裹着冷风灌进来，憨娃吓得瞬间躲到李大夫身后。
为首那个疤脸军汉眼神像刀子一样扫过屋内，声音粗嘎如破锣：“奉令征丁！
一家一户，出一个能拿刀的男人！
敢违抗者，格杀勿论！”