我没想到新帝登基第三天会来冷宫。宫门吱呀打开时，我正在院子里拔那几棵野葱。
龙涎香的气味先冲进来，混着冷宫陈腐的霉味，很怪。明黄的袍角扫过枯草。“阿姐。
”他叫我。声音不高。我背对着他，继续拔葱，泥巴沾了满手。“冷宫清苦，阿姐受苦了。
”他又说。我站起身，拍掉手上的泥。新帝洛元澈，我同父异母的弟弟。
几年前我母后一族被构陷谋逆，满门抄斩，我这个嫡长公主被废黜尊位，打入冷宫自生自灭。
他和他母亲，是最大的赢家。“陛下来看笑话？”我扯了下嘴角，指甲缝里都是黑泥。
他不答。他身后，一个老太监抱着个襁褓上前。孩子很小，裹在明黄的绸缎里，
只露出一张白得透明的小脸。眼睛紧闭着，呼吸很轻。洛元澈脸色很白，比冷宫的墙还白。
他咳嗽了两声，捂着嘴，指缝里有点红。“朕…撑不了多久了。”他放下手，声音哑得厉害，
“这孩子…还不到百日…身子弱。”冷风吹过，院子里的野草簌簌响。我看着那孩子。
“所以？”“朕要你养他。”洛元澈盯着我，眼神复杂，“立他为储君。你为摄政长公主。
”我愣住。荒诞感劈头盖脸砸下来。“你疯了？”我指着那孩子，“我是废后之女，罪人！
你让我养你的儿子？还摄政？”“他是朕唯一的儿子。”洛元澈又咳，身体晃了晃，
老太监赶紧扶住他，“朕信不过别人…柳氏一族，还有那些宗室…狼子野心…朕知道…阿姐，
你恨朕。但你也是洛氏血脉…这孩子…也是你的亲侄儿…”他喘息着，
从怀里摸出一卷明黄圣旨，塞到我满是泥巴的手里。
“传位诏书…立储诏书…都在这里…”他的手冰凉，
“阿姐…保住洛家的江山…看在我们…从小一起长大的份上…”他的声音低下去，
像被风吹散。老太监抱着孩子噗通跪在我面前，把襁褓往我怀里塞。孩子很轻，
几乎感觉不到重量。温热的，带着一丝奶味。洛元澈看着我接过孩子，
眼神里最后一点光熄灭了。他靠在老太监身上，像被抽掉了所有骨头。
“带…带朕…回宫…”他对老太监说，没再看我一眼。宫门重新关上。沉重的落锁声。
我抱着那个温软的、脆弱的小东西，站在破败的院子里。手里还捏着沾了泥巴的圣旨。
冷风卷着枯叶打转。怀里的小东西突然动了动，哼唧了一声，小脸皱成一团。我低头看他。
他睁开眼了。一双极黑极亮的眸子，像浸在寒潭里的墨玉，懵懂地映出我此刻狼狈的影子。
我扯了扯嘴角。“小东西，”我用沾着泥的手指，轻轻碰了碰他冰凉的小脸，“记住，
从今天起，我是你唯一的依靠。你叫洛明初。”明初。破晓之光。他太小，不懂。
只是不舒服地扭了扭脖子。冷宫的日子彻底变了样。老太监赵德全留了下来。
他以前在先帝跟前伺候过，后来被贬去看守皇陵，是洛元澈最后能信任的人。
赵德全沉默地收拾出两间还算完整的屋子。他不知从哪儿弄来米粮、炭火，
甚至还有一只产奶的山羊。“殿下，得给小殿下喂点东西。”他低着头，声音恭敬。
我抱着洛明初，看着他指挥几个同样沉默的老内侍搬东西。冷宫不再是等死的囚笼，
变成了一个奇怪又脆弱的育儿所。洛明初很弱。像只小猫。喂他羊奶，他吞咽得很费力，
常常呛得小脸通红。夜里总哭，声音细细弱弱，像随时会断掉。赵德全说，
这是娘胎里带的弱症。我整夜整夜抱着他，不敢睡沉。听着他时断时续的呼吸，
感觉他小小的心脏在我掌心下微弱地跳动。生怕一个不小心，那点温热就没了。
他成了我活着的唯一重心。恨意还在，被深埋下去。洛元澈给了我一个活着的理由，
一个最脆弱的理由。圣旨藏在我枕下的暗格里。那是悬在头顶的剑，
也是我们活下去的唯一指望。日子一天天过去，在冷宫的高墙里，时间流逝变得模糊。
洛明初三岁了。依旧瘦弱，但总算能自己走路，会奶声奶气地叫我“姑母”。他不爱说话。
那双墨玉似的眼睛，总是安静地看着一切。看院子里我新种的几棵青菜，
看赵德全修补漏雨的屋顶，看偶尔飞过的鸟雀。我教他认字。用树枝在泥地上划。“这是洛。
”我写。他蹲在旁边，小手也捡起一根树枝，依样画葫芦，画得歪歪扭扭。
“洛…”他小声跟着念。“明。”我又写。“明…”“初。”“初…”他抬起头，
眼睛亮亮的：“姑母，明初。”我摸摸他的头。心里某个地方，软了一下。
赵德全有时会带来外面的消息。断断续续，像破碎的拼图。洛元澈的病越来越重，
朝政把持在丞相柳文瀚手里。柳家权势熏天，柳贵妃在宫里说一不二。
“小殿下的事…”赵德全压低声音，“外面都以为…夭折了。
”没人知道废长公主在冷宫里养着未来的储君。我们像被遗忘的尘埃。也好。这堵高墙，
暂时是安全的囚笼。洛明初五岁那年冬天，格外冷。炭火不足，我把他裹在被子里抱着，
给他讲一些很老很老的故事。关于王朝的兴衰，关于权谋，关于人心。他听得入神。“姑母，
为什么坏人能赢？”他突然问。我顿住。冷风从窗缝钻进来。“因为好人不够狠，不够聪明，
或者…运气不好。”我捏了捏他冰凉的小手，“但输一次，不代表输一辈子。要等。
”“等什么？”“等一个能翻盘的机会。等自己变得足够强。”我看着他的眼睛，“明初，
记住，永远不要相信别人递过来的蜜糖，那下面可能是刀。在这宫里，能信的，只有自己。
”他似懂非懂，点了点头，把小脑袋靠在我肩膀上。“我只信姑母。”那一刻，
我坚硬的心防，裂开了一道细缝。变故来得毫无预兆。洛明初七岁生辰刚过没几天。
一个深夜，冷宫的大门被粗暴地砸响。不是平时送东西的老内侍。火把的光亮刺破黑暗。
盔甲碰撞的声音冰冷刺耳。赵德全冲进来，脸色煞白：“殿下！是禁军！柳贵妃的人！
”我的心瞬间沉到谷底。柳家！来不及多想。
我一把将睡梦中的洛明初塞到床下早就挖好的一个狭窄地洞里。
那是我们以防万一的藏身之处。“躲好！不许出声！”我厉声叮嘱他，盖上掩盖物。
刚做完这些，房门被踹开。几个魁梧的禁军冲进来，佩刀出鞘，寒光闪闪。
为首的是个面白无须的太监，眼神阴鸷。我认得他，柳贵妃身边的红人，高公公。
“奉贵妃娘娘懿旨！”高公公尖着嗓子，抖开一卷明黄的绢帛，“废长公主洛氏，私藏禁物，
图谋不轨！即刻押往内廷司听审！”两个禁军粗暴地架起我的胳膊。“搜！”高公公下令。
翻箱倒柜的声音响起。破旧的家具被砸烂，坛坛罐罐被打破。赵德全被一个禁军踹倒在地，
闷哼一声。我的心悬在嗓子眼，死死盯着床下那块不起眼的地面。
洛明初……禁军翻遍了所有地方。没有找到孩子。高公公狐疑地扫视着屋内，
最后目光落在我身上，带着刻骨的阴毒。“带走！”他一挥手。我被拖出冷宫。最后一眼，
看到赵德全捂着肚子爬起来，浑浊的老眼看向床底的方向，满是担忧。内廷司的刑房，
阴冷潮湿，泛着血腥和腐臭混合的气味。我被绑在刑架上。高公公坐在椅子上，
慢条斯理地喝着茶。“长公主殿下，”他皮笑肉不笑，“小皇子呢？”“死了。
”我吐出两个字。“死了？”高公公挑眉，“尸首呢？”“扔进枯井了。你们去找啊。
”我冷笑。“啪！”一个耳光狠狠甩在我脸上。火辣辣的疼。“嘴硬！”高公公眼神狠厉，
“柳相得到密报，你私藏皇嗣，意图不轨！说！那孽种藏哪儿了？还有传位诏书，交出来！
”“什么皇嗣？什么诏书？”我舔掉嘴角的血，“一个废人，能有什么？”“用刑！
”高公公厉喝。鞭子破空抽下。剧痛瞬间撕裂皮肉。我死死咬着牙，没吭声。
脑子里只有一个念头：明初，藏好。鞭子，盐水。反反复复。意识在剧痛中模糊又清醒。
高公公的咆哮，狱卒的狞笑，都像是隔着一层水。不能晕。晕过去，就真的完了。
不知道过了多久。高公公烦躁地挥手：“泼醒她！”一桶冰水兜头浇下。我剧烈地咳嗽，
浑身湿透，伤口被盐水浸过，疼得钻心。“殿下，何必自讨苦吃？”高公公凑近，压低声音，
“交出小皇子和诏书，贵妃娘娘说了，保你后半辈子富贵荣华。你一个废人，
守着那没用的诏书和一个病秧子，有什么指望？”我抬眼看他，
扯出一个带血的冷笑：“柳如眉想当女帝？让她…做梦。”高公公脸色骤变：“找死！
”新一轮的酷刑开始。他们换了法子，细长的针。我昏死过去。又被泼醒。
绝望像冰冷的潮水，一点点淹没上来。支撑我的，是床底下那双墨玉般清澈的眼睛。
明初…姑母可能…撑不住了…就在我意识即将彻底沉沦的时候，刑房外突然传来一阵喧哗。
急促的脚步声，盔甲碰撞声，还有一声尖利的哭喊。“姑母——！”那声音，稚嫩，
却带着撕裂般的恐惧和愤怒。我猛地抬头！刑房的门被撞开。
一个小小的、穿着不合身明黄小袍的身影冲了进来！是洛明初！他像一头被激怒的小豹子，
眼睛赤红，小脸上全是泪痕和污泥。他身后，跟着几个惊慌失措试图阻拦的禁军。
“放开我姑母！”他冲到刑架前，对着那两个行刑的狱卒拳打脚踢。他的力气那么小，
根本打不动。一个狱卒不耐烦地挥手把他推开。洛明初踉跄着摔倒，额头磕在地上，
瞬间流出血来。“明初！”我目眦欲裂。高公公愣住了，随即眼中爆发出狂喜：“小殿下？！
快！抓住他！”几个禁军扑上去抓洛明初。“滚开！”洛明初尖叫着，手脚并用挣扎，
死死盯着高公公，“狗奴才！你敢动我姑母！我是太子！父皇亲封的太子！我有诏书！
”高公公脸上的狂喜僵住：“诏书？”洛明初从怀里，掏出一卷明黄的绢帛，高高举起！
那卷轴边缘沾着泥土，正是我藏在枕下暗格里的东西！“父皇传位于我的诏书在此！
谁敢造次！”他嘶喊着，声音在空旷的刑房里回荡，带着一种超越年龄的狠厉。
所有禁军都僵住了。看着那卷明黄的绢帛，
看着那个虽然狼狈却高举诏书、自称太子的小小身影，一时竟不敢上前。高公公脸色变幻，
眼中闪过凶光：“假的！定是假的！废长公主伪造诏书！来人！夺下！把这两个逆贼都拿下！
”他话音未落，刑房门口传来一个苍老却中气十足的声音，带着雷霆般的怒意：“住手！
”一个须发皆白、身着紫袍的老臣在几名持刀侍卫的簇拥下，大步走了进来。他面容清癯，
目光如电，正是三朝元老，太傅陈敬之！“陈太傅？”高公公一惊，气势顿时弱了三分。
陈太傅看也没看他，目光直直落在洛明初高举的诏书上，又扫过我遍体鳞伤的惨状，
最后定格在洛明初流血的额头上。老臣的眼中，瞬间涌上悲愤。他对着洛明初，
缓缓地、无比郑重地跪了下去。“老臣陈敬之，参见太子殿下！”他身后的侍卫，
以及刑房内一部分禁军，也哗啦啦跟着跪倒一片。“参见太子殿下！
”高公公和他那几个心腹，脸色瞬间惨白如纸。洛明初举着诏书的手在微微颤抖。
他看着跪倒的陈太傅，又看向我。那双墨玉般的眼睛里，泪水汹涌而出，
混合着额头流下的鲜血。“姑母…”他哭着喊我，
“太傅爷爷来了…我们…我们不怕了…”我看着他小小的身影，
看着他手中紧握的、象征着我们生路的诏书，看着跪倒的陈太傅。一直强撑着的意志，
终于松懈下来。黑暗彻底吞没了我。醒来时，是在一张柔软宽大的床上。
空气里有淡淡的药香。浑身都疼，但伤口被仔细处理过。“姑母！
”一个带着哭腔的声音扑到床边。是洛明初。他额头上包着纱布，小脸洗干净了，
换上了一身崭新的、更合身的明黄锦袍。眼睛肿得像桃子。“明初…”我嗓子哑得厉害。
“姑母你醒了！”他紧紧抓住我的手，眼泪又掉下来，
“吓死我了…我以为…我以为…”“没事了…”我反握住他冰凉的小手。门开了。
陈太傅和赵德全走了进来。“殿下醒了就好。”陈太傅躬身行礼，神情肃穆，
“太医说您伤得不轻，需静养。”“陈太傅，”我撑着坐起来，
“多谢您…”“老臣愧不敢当。”陈太傅摇头，眼中带着沉痛，
“是太子殿下…老臣收到赵总管冒死送出的消息，说冷宫有变，柳氏要对您下手，
小殿下危急…老臣才匆匆带人赶去内廷司…还是迟了一步，让殿下受苦了。”他看向洛明初，
目光复杂：“老臣万没想到…陛下竟…竟真的留下遗诏，将太子殿下托付于您…更没想到，
太子殿下如此…智勇双全。”他用了这个词，似乎自己也觉得有些不可思议。
我看向洛明初：“明初，你怎么知道去内廷司？诏书…你怎么拿到的？”洛明初低下头，
小手绞着衣角：“那天晚上…坏人闯进来…赵爷爷被打倒了…我躲在床下，
听到他们说要抓姑母…我…我害怕…”他抬起头，眼里是后怕，
也有一丝倔强：“后来他们走了，我就爬出来…赵爷爷受了伤，
带去内廷司了…他让我…去太傅府找陈爷爷…说只有陈爷爷能救姑母…”“可你怎么出的宫？
”我心惊肉跳。冷宫到宫门，再到太傅府，对一个七岁孩子来说，无异于天堑。
“我知道…狗洞…”洛明初声音更低了，
…外面是杂役房…我爬出去…天还没亮…我躲着人走…摔了好几跤…”他指了指额头的纱布。
显然不止额头这一处伤。
把诏书拿出来…我说我是太子洛明初…我姑母被坏人抓了…要陈太傅救命…”他吸了吸鼻子，
“陈爷爷就出来了…”陈太傅接口道：“老臣见到太子殿下时，殿下浑身是泥，额头流血，
却死死攥着诏书…口齿清晰，言明身份和危难…”他捋着胡须，长长叹了口气，
