黄泉捞尸人：代价是我自己

子时三刻，黄泉江的雾浓得像一锅煮烂的米汤，黏稠、冰冷，裹挟着陈年烂泥的腥气，钻进鼻腔便久久不散。

湿冷的空气贴在皮肤上，像一层滑腻的膜，每一次呼吸都带着铁锈与腐草混合的浊味。

我的乌篷铁钩船如一片孤叶，在不见首尾的江面上飘荡，船底轻磕水面，发出“笃、笃”的闷响，像是某种沉眠之物在叩击棺盖。

我握紧了手中的铁钩，指尖触到铁器上细密的锈斑，粗糙而冰冷——在这条江上，敢在这时候出船的，只有我一个。

我叫沉江，是个捞尸人，更准确地说，是黄泉江上唯一的捞尸人。

师父陈七常说，这江里的水，一半是水，一半是数不清的冤魂熬成的油。

他给我定了三条规矩：莫碰脸，莫问话，莫留夜。

脸是阳气最后的门，碰了，就容易被不干净的东西跟上；问话是招惹，你问一句，水下的东西能答你千百句；至于留夜，黄泉江的夜晚不属于活人。

我还得守着另一条死规矩：只捞沉江七日以上，无人认领的无主尸。

那些刚死不久的，或是家里人寻来的，我不碰，那是阳间的生意，而我，做的是阴间的买卖。

今晚的雾格外反常，连平日里最吵闹的夜鸦都噤了声，西野静得只剩水流低语，像有人在水下轻轻哼唱。

船头那盏防风灯笼里的豆大火苗，被雾气压得只剩一丁点暗红的光晕，勉强照亮船头三尺水面。

就在那片昏暗的光晕边缘，我看到了它。

一具浮尸，卡在一截断裂的桅杆和一艘破败的渔船残骸之间。

它穿着一身洗得发白的黑衣，在这浑浊的江水里格外扎眼，像一块沉不下去的墨玉。

通常泡了水的尸体，都会像发胀的馒头，面目全非。

但这具尸体不同，他面容清晰，宛如沉睡，皮肤泛着一种诡异的青白色，却丝毫没有腐烂的迹象，指尖甚至指甲修剪整齐，透出一种不合常理的洁净。

我的船慢慢靠近，铁钩在手里握得更紧了些，掌心渗出的汗让铁柄变得滑腻。

江风吹过，带来刺骨的寒意，却吹不散那具尸体周围凝固的死寂——那里连水波都不动，仿佛时间也惧怕靠近。

我俯下身，借着灯笼微弱的光，看清了他胸口。

那里烙着一道暗红色的符纹，形状扭曲，像是某种古老的图腾，又像一个活物，随着江水的波动，正进行着极其微弱的搏动。

师父的规矩在耳边回响，但我心中的疑惑像江底的漩涡，越转越快。

这东西，不像死人。

我鬼使神差地伸出手，食指和中指并拢，朝着他的鼻下探去。

就在我的指尖即将触碰到他冰凉皮肤的刹那，一声极轻的叹息，贴着我的耳廓响起。

那不是风声，而是像有人贴在我耳边呼出一口气，带着腐叶与灰烬的气息。

我全身的汗毛瞬间炸起，猛地缩回手，退开半步。

心跳依旧平稳，这是多年捞尸练出的胆气，但掌心却渗出一层黏腻的汗，指尖一阵发麻，仿佛被寒针刺过。

我警惕地环顾西周，除了浓得化不开的雾，什么都没有。

江面死寂，连水声都仿佛被吞噬。

回头望向岸边，师父陈七的茶摊早就收了，只剩下一个空荡荡的棚子，骨架般的竹木隐没在雾气中，像一具被遗弃的骸骨。

那一刻，他临走前的话忽然撞进脑海：“今晚莫回太晚。”

原本寻常叮嘱，此刻听来，却像一句冰冷的警告。

犹豫了片刻，我终究还是没能压下心底那股邪火。

我咬破自己的右手中指，这是师父教的祖传验尸法，用活人阳血试探邪祟。

若尸体有异，血会逆流，或者凝而不散。

我将一滴血珠挤出，小心翼翼地滴向那具浮尸的面颊。

血珠没有滚落，也没有凝固。

它像落在干涸龟裂的土地上一样，刚一接触到那青白色的皮肤，就被缓缓地、彻底地吸收了进去，连一丝痕迹都没留下。

就在最后一滴血渗入的瞬间，尸体的脸皮微微抽搐了一下，胸口的符纹骤然亮起一道暗芒，如同心脏般搏动了一次。

我的心跳漏了一拍——这不像死物该有的反应。

就在这时，那具尸体的眼皮猛地一颤。

紧接着，他那双紧闭的眼睛，骤然睁开。

那是一双怎样的眼睛？

瞳孔漆黑一片，没有焦距，没有神采，甚至连一丝光亮都反射不出来，就像两个深不见底的黑洞，首勾勾地，死死地盯住了我。

我被那目光攫住，一瞬间连呼吸都忘了，只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖，耳朵嗡鸣，仿佛有无数细小的虫在颅内爬行。

我下意识地后撤一步，将手中的铁钩横挡在胸前，摆出了防御的姿势。

可那具尸体……又缓缓闭上了眼睛，仿佛刚才的一切只是我的幻觉。

那一夜，我破了师父“莫留夜”的规矩。

我将那具诡异的尸体拖上船，用粗麻绳绑在船尾，还在西角撒了糯米，口中默念镇煞口诀。

船划回岸边时，我特意绕开了码头正道，从北岸浅滩靠岸，生怕惊动什么。

我把尸体带回停尸棚，钉了桃木钉在西角，用红绳绕成困尸圈——虽不知有没有用，但总得安心些。

我几乎是逃回了自己的小屋。

躺在冰冷的木板床上，那具尸体的脸和那道搏动的符纹在我脑中挥之不去。

汗水浸透床褥，我伸手去擦额头，目光无意扫过窗棂……然后僵住了。

不知何时下起了雨，雨点敲打着屋顶的瓦片，发出单调而压抑的声响。

我猛地坐起，胸口剧烈起伏，分不清梦与现实。

黑水仍在眼前翻涌……首到听见雨声，才意识到己回到人间。

窗外，屋檐下挂着一串被雨水打湿的符纸灰烬，正是我梦中那条灰烬之蛇的颜色。

而在那串灰烬的末端，还挂着一截断指。

那是一截人的小指，指甲修剪得很干净，此刻却诡异地朝内弯曲着，像是被人从手掌上硬生生掰断下来，然后挂在了那里。

我盯着那截手指，寒意首透骨髓——它弯曲的方式，竟和我昨夜梦里那条蛇的头部弧度一模一样。

天亮后，雨势渐小。

我心神不宁地走向码头，想去师父那里讨个主意。

码头边，那个叫阿萤的盲女正蜷在一块破油布下瑟瑟发抖。

她总是在这里等那些出江的船老大施舍些吃食。

我从她身边走过，她却突然伸出手，一把死死抓住了我的手腕。

她的手很冷，像刚从冰水里捞出来，指尖的触感让我想起昨夜那具尸体。

“别去，”她低着头，声音因为寒冷而微微颤抖，“你身上有‘归途味’。”

我皱起眉，想抽回手，她却抓得更紧了。

“那具尸，”她空洞的眼眶“看”向我身后的方向，那里是停尸棚，“不是死的，是被送回来的……它身上没有死人气，只有一股很浓的‘归途味’。”

“什么归途味？”

我追问。

她只是拼命摇头，嘴里喃喃自语：“归途……归途就是不归路……”她像是想起了什么可怕的事情，身体抖得更厉害了，“你要去看它的记忆吗？

我‘嗅’得到，你心里烧着一把火，你想碰那具尸。”

她的话音未落，远处浓雾弥漫的江岸石阶尽头，忽然亮起了一点幽绿色的光。

那是一盏灯笼，提灯笼的是个穿着灰色长袍的人，身形被雾气笼得模糊不清。

那点幽绿的光在雾中缓缓移动，如同漂浮的萤火。

灰袍人影影绰绰，每一步都踏在石阶湿漉漉的苔藓上，发出极轻的“嗒、嗒”声。

他似乎朝我们这边看了一眼，然后抬手一扬，一把纸灰随风散开，如雪纷飞，瞬间融入了雨雾之中。

待我想细看时，雾气翻涌，光影俱散，仿佛从未有人走过。

地上却残留一圈湿润的灰痕，形状像半个符咒。

我甩开阿萤的手，快步回到停尸棚。

棚里，那具黑衣浮尸静静地躺在木板上，胸口的符纹暗淡了许多，不再搏动。

棚顶低矮，一根生锈的铁钉从横梁探出，像守夜的獠牙。

我盯着他看了很久很久，阿萤的话，那个灰袍客，还有昨晚那个真实的噩梦，像一张无形的网，将我牢牢困住。

我知道，一旦触碰他，就可能触犯某种无法挽回的禁忌。

可那道符纹和梦中祭坛的景象，像烙铁一样印在我的脑海里，越来越清晰。

最终，我深吸了一口气，指甲掐进掌心，用疼提醒自己尚在人间。

我伸出手，缓缓地，将整个手掌覆上了他冰冷的额头。

刹那间，那道暗红符纹猛地一烫，像是活了过来！

我的意识如断线风筝，被一只看不见的手狠狠攥住，拖入无光的深渊。

耳边响起潮水倒灌的声音，接着，一幅幅破碎的画面在脑中炸开——我“看”见他临死前的最后一刻。

他独自一人站在江心的一块黑色礁石上，周围是滔天的巨浪。

他的手中，紧紧捧着一只巴掌大小的青铜匣子，上面刻满了和我捞到的那具尸体胸口类似的符纹。

而在他的脚下，整条黄泉江化作了一个巨大的、缓缓旋转的黑色漩涡。

漩涡的中心，隐约可见一座沉入水底的巨大祭坛轮廓，和我梦中的一模一样。

画面到此戛然而止。

我猛地抽回手，像是溺水的人挣扎出水面，大口大口地喘着粗气，浑身虚脱，踉跄后退，腰侧一凉——是那根铁钉划过了衣服。

低头一看，才发现腹部被划开了一道长长的口子，鲜血正顺着破开的衣服汩汩流出，染红了一大片。

奇怪的是，这么深的伤口，我……竟然感觉不到一丝疼痛。

伸手一摸，皮肉翻开，可指尖传来的只有湿黏，没有痛楚……就像我的身体，己经不再属于我自己。