湖北转运副使辛弃疾立在东角门檐下，青衫下摆全浸了水，发梢滴着雨珠，却仍将手中竹简护在胸口。
那竹简用朱丝绳捆着，边角磨得起了毛，显是被反复翻看——正是他耗尽半年心血写成的《美芹十论》。
“辛大人，”守宫门的禁军小校凑过来，声音里带着几分劝诫，“这雨一时半会儿停不了，您不如先回寓所，明日再递奏疏？
便是陛下要见外臣，也得等雨歇了不是？”
辛弃疾抬头望了眼紧闭的宣德门，门楼上的“大宋”二字在雨雾里有些模糊。
他喉结滚动两下，声音发哑：“这书里写的是如何养兵、如何屯田、如何首取中原——”他顿了顿，指腹轻轻抚过竹简上“审势”二字，“关乎三千里山河，七百万遗民。
某就算冻僵在这里，也要等陛下看一眼。”
小校张了张嘴，终究没再劝。
宫门前人来人往，官员们撑着油伞经过，或是垂眼快步掠过，或是斜睨一眼便移开目光——谁都知道，这位湖北来的转运副使为了这道奏疏，己在宫门外等了三日。
主和派的权臣们早放了话：“书生论兵，不过纸上谈兵。”
“辛转运好雅兴啊，”一道阴鸷的声音突然穿透雨幕，“这雨里站着，倒像极了当年在山东喊着‘杀贼’的毛头小子。”
辛弃疾循声望去，只见一顶朱漆八抬大轿碾着积水过来，轿帘掀开一角，露出半张阴鸷的脸——正是户部尚书陈景渊。
他扶着小太监的手跨出轿门，目光扫过辛弃疾怀中的竹简，嘴角扯出冷笑：“怎么，湖北的赋税收够了？
农桑之事管明白了？
倒有闲心操起枢密院的事？”
“陈大人说得是，”辛弃疾垂眸盯着对方腰间的金鱼袋，“某确实该管农桑——可农桑养的是兵，兵守的是国。
若北边的防线塌了，湖北的农桑，怕也养不活江南的偏安。”
陈景渊的眉峰猛地一挑。
他最恨这些主战派拿“家国”压人，当下甩了甩水袖：“好个利嘴！
陛下日理万机，哪有功夫看这些虚头巴脑的策论？”
他转身对随侍的黄门官低喝，“今日所有外臣奏疏，先呈给我过目。”
“陈大人！”
辛弃疾跨前一步，雨水溅湿了对方的皂靴，“这《美芹十论》上陈攻守之策、山川之要，是某走遍湖北、湖南、江西的兵寨，访过百户老农、千余士卒才写成的——够了！”
陈景渊甩袖避开他的手，“你当陛下是你？
闲着没事翻兵书？”
他瞥了眼屋檐下的沙漏，“某还要去崇政殿议事，不陪你耗了。”
说罢拂袖入宫，轿夫们抬起轿子，溅起的水花打湿了辛弃疾的裤脚。
雨丝斜斜扫过面颊，辛弃疾望着那轿帘重重落下，指节捏得竹简咔嗒作响。
他想起这三个月来在湖北境内翻山越岭，看兵寨的粮草囤得够不够，问老农的赋税减了几分，夜里在驿站挑灯写策论，墨汁冻成冰渣子，手背上全是裂口子——结果连天子的面都见不着。
首到暮色漫上宫墙，禁卫换班时悄悄塞给他半块烤红薯，辛弃疾才拖着灌了铅的腿往江楼走。
那是他在临安的寓所，位于汴河边上，推开窗能看见往来的漕船。
推开门时，案上的烛火忽明忽暗。
辛弃疾解下湿衣，抓过酒坛仰头灌了一口，辛辣的酒液烧得喉咙发痛。
窗外的雨声突然变了，像是千军万马踏过黄河冰面，像是祖父临终前攥着他手腕的手，枯瘦却有力：“坦夫，你父早亡，我教你读兵书、练剑穗，不是要你做个舞文弄墨的酸儒……祖父，”他对着虚空喃喃，“孙儿写了策论，可递不进去。
是不是……是不是负了您的遗愿？”
酒意涌上来，他扶着桌沿要站起来，眼前却闪过一片白光。
《孙子兵法》的字句在脑海里翻涌，“兵者，诡道也攻其无备，出其不意”，竟不是死的文字，倒像是活的——雁门关的山势叠在“地形篇”上，太原城的护城河绕着“行军篇”流，连汴京的城墙都在“九地篇”里显了形，攻守进退，一目了然。
“这是……”他踉跄着扶住椅背，额角沁出冷汗。
难道是醉了？
可那些山川舆图分明比他当年在山东见过的更清晰，连太行山脉的缺口都标得清清楚楚——那是金军南下的必经之路！
门帘一掀，带进来一阵湿冷的风。
范如玉裹着青布蓑衣，竹笠上的水顺着帽檐往下淌，在青砖地上积成小水洼。
她摘下斗笠，露出被雨水浸得微乱的鬓发，却仍端着个青瓷药罐，热气从罐口冒出来，模糊了她的眉眼：“我在巷口药铺抓了驱寒的药，你且喝一碗——书递不进去，人先病了，那才是真的误事。”
辛弃疾望着她发梢的水珠，喉咙突然发紧：“你怎么来了？
雨这么大……我若不来，”范如玉把药罐搁在炭炉上，药香混着雨气漫开，“你怕是要把整坛酒灌下去。”
她伸手摸了摸他的额头，又去碰他的手，眉头皱起来，“这么凉。”
她转身从妆匣里取出一面青铜镜，对着窗外的月光。
镜中映出辛弃疾的脸，眼角有未干的酒渍，眉峰却依然挺得像北地的山。
“你看，”她把镜子往他面前送了送，“这镜子落了灰，擦一擦还是亮的。
人心要是蒙了尘……”她指尖轻轻点了点他心口，“多擦几遍，总能照见日月。”
辛弃疾盯着镜中自己的眼睛，那里有他在山东起义时的锋芒，有在滁州救灾时的焦灼，此刻虽蒙了层雾气，却仍有星火未灭。
他伸手覆住妻子的手：“如玉，我总觉得……这事儿还没完。”
是夜，辛弃疾在案前坐到三更。
酒意退去后，他试着回忆白日里“看见”的舆图，竟发现《孙子兵法》的字句与北地山川严丝合缝。
他翻开《美芹十论》，在“屯田养兵”一节旁批道：“河北漳河、滹沱河流域可引河水灌田，既养民力，又成水障阻金骑。”
笔走龙蛇，竟比白日里更流畅。
“郎君，”门被轻轻推开，辛伯端着茶盏进来，老仆的鬓角还沾着雨星子，“王中书那边遣了个小吏来。”
他压低声音，“那小吏说，今日早朝陛下问起：‘湖北辛某所奏何事？
’陈相答‘不过书生空论’，陛下没再接话，只盯着玉圭发了会儿呆。”
辛弃疾的笔停在纸页上，墨点晕开，像朵将开未开的墨梅。
他望着窗外渐亮的天色，听见远处传来晨钟——今日是朔日大朝会，陈景渊必定要在殿上旧事重提。
雨不知何时停了，东边的云层里透出一线鱼肚白。
辛弃疾将新补的策论夹进《美芹十论》，抬头对范如玉笑道：“今日，某要让陈大人看看，什么叫‘书生论兵’。”
范如玉替他理了理衣领，目光落在他腰间的玉牌上——那是祖父留下的，刻着“勿忘燕云”。
她轻声道：“我信你。”
殿角的漏刻滴了最后一声。
辛弃疾攥紧手中的竹简，听见宫门外传来鸣鞭声——早朝，要开始了。