1 红妆刺永安三年，暮春。苏州沈府的绣房里，金线如流，却掩不住空气里的滞闷。
沈微澜指尖捏着枚细如牛毛的银针，针尾坠着的赤绒线在素白缎面上游走，
转眼便勾勒出半朵盛放的缠枝莲。“小姐，时辰到了。
”贴身丫鬟青禾捧着件石榴红的嫁衣进来，声音压得极低，“夫人让您……再试试。
”沈微澜的手顿了顿，银针刺破指尖，殷红的血珠滴在莲心，像极了三日前那夜，
巷口墙上溅开的血。她抬眼看向铜镜，镜中少女眉如远山，眼含秋水，
只是眼底深处藏着一丝与这闺阁格格不入的冷。“知道了。”她放下绣绷，
指尖的血珠被她悄悄抹在衣襟内侧，那里藏着柄三寸长的绣刀，刀鞘是同色绸缎，
不细看只当是块绣样。这嫁衣是为镇北侯世子周砚辞准备的。三日前，父亲沈知远深夜回府，
浑身是伤，只来得及说“镇北侯府……通敌……”便断了气。第二日，
镇北侯便以“沈大人贪墨军饷，畏罪自戕”为由，查封了沈府，却又“念及旧情”，
要娶她为世子妃。沈微澜抚过嫁衣上的鸾鸟纹，指尖冰凉。她清楚，这不是恩宠，是软禁。
而她要做的，是在红妆之下，藏好那柄能索命的绣刀。2 侯府宴迎亲的队伍吹吹打打，
将沈微澜抬进了镇北侯府。红盖头下，她攥紧了袖中的绣刀，指节泛白。拜堂时，
她隔着盖头，隐约看到新郎周砚辞的轮廓。他身姿挺拔，动作却有些僵硬，
不似寻常新郎的欢喜，倒像在完成一桩任务。婚宴设在前厅，沈微澜作为新妇，
需得出来敬酒。她揭了盖头，端着酒杯，一步步走向主位上的镇北侯。
侯府众人的目光落在她身上，有好奇，有轻蔑，也有隐晦的探究。“世子妃，
”镇北侯端着酒杯，目光锐利如鹰，“你父亲虽有错，但你既入了我侯府，便是侯府的人，
往日之事，莫要再提。”沈微澜垂眸，掩去眼底的恨意，声音柔婉：“儿媳谨记父亲教诲。
”正说着，周砚辞走了过来，替她挡下一杯酒：“父亲，微澜身子弱，这杯我替她喝。
”他的指尖不经意间碰到她的手，低声道：“小心些。”沈微澜心头一震，抬眼看向他。
他眼神复杂，似有话要说，却又很快移开目光，继续与宾客周旋。宴罢，沈微澜回到新房。
青禾替她卸着首饰，低声道：“小姐，方才我在偏院看到个熟悉的身影，
像是……之前跟着老爷的护卫忠叔。”“忠叔？”沈微澜猛地转头，“他还活着？
”青禾点头：“我不敢确定，但那身形和腰间的玉佩，与忠叔极像。”沈微澜攥紧了手，
忠叔是父亲最信任的人，若他活着，定知道父亲被害的真相。她看向窗外，侯府的夜色深沉，
藏着无数秘密，而她的追查，才刚刚开始。3 暗查访接下来几日，
沈微澜表面上是安分守己的世子妃，每日刺绣、请安，暗地里却让青禾四处打探忠叔的消息。
这日，她去给侯夫人请安，路过花园时，听到两个婆子在低声议论。“你听说了吗？
前几日偏院走水，好像是藏了什么人，被侯爷派人处理了。”“嘘！小声点，
这种事也是我们能说的？小心脑袋搬家！”沈微澜的心沉了下去，
偏院正是青禾看到忠叔的地方。她强压下情绪，继续往前走，却在转角处撞到了一个人。
“抱歉。”她抬头，竟是周砚辞。周砚辞扶了她一把，目光落在她手中的绣绷上，
绣的是株寒梅，傲骨铮铮。“世子妃的绣工真好。”他顿了顿，又道：“近日府中不太平，
你少出门走动，免得惹祸上身。”沈微澜看着他，试探着问：“世子可知偏院走水之事？
”周砚辞的眼神暗了暗，“不过是场意外，夫人已经处理好了。”他避开她的目光，
“我还有事，先走了。”看着周砚辞离去的背影，沈微澜越发觉得他不对劲。
他似乎知道些什么，却又不愿说。难道他也和父亲的死有关？还是说，他有自己的苦衷？
回到院中，青禾匆匆进来，“小姐，我查到了！忠叔确实在偏院，不过走水那天，
他被人带走了，好像是被关在了府里的地牢！”“地牢？”沈微澜眼中闪过一丝光亮，
“你知道地牢在哪里吗？”青禾摇头，“侯府地牢守卫森严，位置极隐蔽，
我只听说在西北角的废园附近。”沈微澜思索片刻，“今晚我们去废园看看。
”4 废园遇夜色如墨，沈微澜和青禾换上夜行衣，悄悄摸向西北角的废园。
废园里杂草丛生，残破的亭台楼阁在月光下显得格外阴森。“小姐，这里好像没人。
”青禾小声说。沈微澜却觉得不对劲，太过安静了，反而透着诡异。她刚要往前走，
突然听到一阵脚步声。“谁在那里？”沈微澜和青禾赶紧躲到一棵大树后，
只见几个护卫提着灯笼走过，嘴里还说着话。“侯爷吩咐了，今晚要加强地牢的守卫，
绝不能让里面的人跑了。”“放心吧，那老头被打得只剩半条命了，跑不了。
”脚步声渐渐远去，沈微澜松了口气。她示意青禾跟上，沿着护卫走过的方向，
果然在废园深处发现了一个隐蔽的入口，入口处有两个护卫守着。“怎么办，小姐？
有护卫守着，我们进不去。”青禾急得团团转。沈微澜思索片刻，从袖中拿出一个香囊，
“这是我之前绣的迷香囊，你想办法把它扔到护卫身边。”青禾接过香囊，趁着月色，
悄悄绕到护卫身后，将香囊扔了过去。不一会儿，两个护卫便倒了下去。
沈微澜和青禾赶紧钻进入口，里面是条狭窄的通道，越走越暗。走了约莫一盏茶的功夫，
终于看到一间牢房，牢房里关着一个浑身是伤的老者，正是忠叔。“忠叔！
”沈微澜轻声喊道。忠叔缓缓睁开眼，看到沈微澜，激动得说不出话，“小……小姐，
你怎么来了？快……快走，这里危险！”“忠叔，你别担心，我是来救你的。
”沈微澜拿出绣刀，想要撬开牢门，却听到通道里传来脚步声。“不好，有人来了！
”青禾紧张地说。忠叔急道：“小姐，你快走！我知道你父亲的死因，
镇北侯……他和北狄勾结，你父亲发现了他们的阴谋，才被灭口的！
你一定要为你父亲报仇……”脚步声越来越近，沈微澜知道来不及了。她将绣刀塞给忠叔，
“忠叔，你先拿着，我会想办法救你出去的！”说完，便和青禾匆匆躲了起来。
5 世子秘沈微澜和青禾躲在通道的暗处，看着几个护卫走进牢房，将忠叔带走了。
她们不敢贸然行动，只能悄悄跟在后面。护卫将忠叔带到了一间书房，
书房里坐着的正是镇北侯。沈微澜和青禾躲在窗外，屏住呼吸，听着里面的对话。“说！
沈知远把证据藏在哪里了？”镇北侯的声音带着怒意。忠叔冷笑一声，“我呸！
你这个卖国贼，我是不会告诉你的！”“敬酒不吃吃罚酒！”镇北侯怒喝一声，“来人，
给我打！打到他说为止！”就在这时，书房的门被推开，周砚辞走了进来，“父亲，住手！
”镇北侯皱眉，“砚辞，这里没你的事，出去！”“父亲，”周砚辞走到忠叔面前，
“他已经受了重伤，再打下去就活不成了。我们还需要他找出证据，不能杀了他。
”镇北侯沉吟片刻，“好，就听你的。把他带下去，好好看管，别让他跑了。
”护卫将忠叔带了下去，书房里只剩下镇北侯和周砚辞。“砚辞，你最近怎么回事？
总是护着沈微澜那个女人，还替这个老东西说话。”镇北侯不满地说。周砚辞垂眸，“父亲，
沈微澜是我的妻子，我护着她是应该的。而且，忠叔还有用，不能杀。”“你最好记住，
我们的计划不能出任何差错。”镇北侯的目光锐利，“沈微澜那个女人不简单，
你要多加小心，别被她骗了。”周砚辞没有说话，只是微微颔首。窗外的沈微澜听到这里，
心头巨震。原来周砚辞早就知道镇北侯的阴谋，可他为什么不揭穿？反而还帮着镇北侯？
难道他也是同谋？就在她疑惑之际，周砚辞走出了书房。他似乎察觉到了什么，
目光扫向窗外。沈微澜赶紧拉着青禾躲了起来，心跳得飞快。等周砚辞走后，
沈微澜和青禾才悄悄离开。回到院中，沈微澜坐在桌前，思绪混乱。周砚辞的行为太过反常，
他到底是敌是友？6 绣刀藏锋第六章 绣刀现侯府的夜总比别处沉几分，
连风穿过回廊时都带着股压抑的凉意。沈微澜坐在妆镜前，
指尖反复摩挲着袖中绣刀的绸缎刀鞘，那细腻的触感下藏着的锋芒，是她此刻唯一的底气。
青禾端着安神汤进来，见她盯着镜中自己的倒影出神，轻声道：“小姐，
这几日侯爷派来的婆子总在院外打转，连咱们院里的花草都要扒拉着看，怕是真盯上您了。
”沈微澜抬眼，镜中少女眼底的倦色藏不住，却依旧亮着点执拗的光。她接过汤碗，却没喝，
只放在一旁：“今日宴上，侯爷频频试探，又让我当众刺绣，分明是想看我有没有异动。
若我当时露了半分慌乱，此刻怕是已经被他扣上‘心怀不轨’的罪名了。”正说着，
院外忽然传来轻微的脚步声，不是婆子的拖沓，倒像是男子的靴底轻叩青石板。
沈微澜瞬间攥紧了袖中绣刀，青禾也立刻挡到她身前，压低声音问：“谁？”“是我。
”周砚辞的声音从门外传来，带着几分不易察觉的急促。沈微澜示意青禾退下，起身开门。
月光下，周砚辞穿着件玄色常服，发冠松了半分，额角竟还沾着点薄汗，不似往日那般从容。
他不等沈微澜开口，便跨步进来，反手关上了门，动作快得有些反常。“你怎么来了？
”沈微澜后退半步，与他保持着距离，语气里带着警惕。这几日她反复琢磨周砚辞的言行，
总觉得他像团裹着雾的谜，既在宴上替她挡酒，又在废园外对她避而不谈，让人猜不透深浅。
周砚辞却没顾上她的防备，从怀中掏出个油布包，层层打开，
里面竟是半块染了暗红血迹的玉佩——那玉佩的纹路她再熟悉不过，
是父亲沈知远贴身戴了二十多年的暖玉，当年母亲亲手为父亲系在腰间，说能护他平安。
沈微澜的呼吸猛地一滞，伸手去碰那玉佩时，指尖都在抖。玉佩上的血迹早已干涸，
却依旧带着股刺人的凉意，顺着她的指尖钻进心口：“这……这玉佩怎么会在你手里？
我父亲出事那天，我翻遍了他的书房，连玉佩的影子都没找到！
”“因为这玉佩是你父亲托人交给我的。”周砚辞的声音压得极低，目光扫过窗外，
确认没人偷听后，才继续说，“三年前，我父亲——也就是现在的镇北侯，
还只是个京郊的副将。那时他就与北狄有往来，暗中倒卖朝廷的军粮，你父亲时任户部侍郎，
